10 domande comuni sull'Islam, risposte

Per molti occidentali, la religione dell'Islam rimane un mistero. Negli Stati Uniti, i musulmani - coloro che seguono l'Islam - rappresentavano solo l'1,1% della popolazione (3,45 milioni) nel 2017, e mentre i musulmani americani vivono in ogni stato, le comunità più importanti sono raggruppate in alcuni luoghi come il New Jersey e Washington , DC [fonte: Mohamed ]. Dal momento che molti americani non conoscono personalmente nessun musulmano, è probabile che ottengano tutte le loro informazioni sull'Islam dalle notizie e dai social media.

E questo è un problema.

Se leggete solo i titoli delle notizie, potreste pensare che uno dei principi fondamentali dell'Islam sia il terrorismo. Sentiamo parlare di gruppi militanti come al-Qaeda e ISIS che commettono atti di atrocità in nome di Allah. E pochi istanti prima che gli aggressori dell'11 settembre volassero con i loro aerei sulle torri del World Trade Center, proclamarono " Allah Hu Akbar! " (Dio è grande!) [Fonte: Bergen ].

Ma l'Islam, come il cristianesimo e il giudaismo, è al suo centro una religione di pace e tolleranza. Come ogni religione, gli atti di poche persone non riflettono necessariamente le credenze e il comportamento della maggioranza. Allah, credono i musulmani, è lo stesso Dio che parlò a Mosè e mandò Gesù nel mondo. I musulmani si trovano in tutto il mondo: in Asia, Africa ed Europa, così come in Medio Oriente e nelle Americhe.

Se hai sempre desiderato saperne di più sull'Islam, andare oltre la retorica politicizzata e arrivare al cuore della seconda tradizione religiosa più grande del mondo, questa è la tua occasione. Ecco le risposte a 10 domande frequenti sull'Islam. Per prima cosa, conosciamo il suo fondatore.

1. Chi era Maometto?
2. In che modo l'Islam differisce dal giudaismo o dal cristianesimo?
3. In che modo i musulmani praticano la loro fede?
4. Il Corano deve essere letto in arabo?
5. Qual è la differenza tra musulmani sciiti e sunniti?
6. Le donne musulmane devono tenersi coperte?
7. La sharia richiede punizioni come la lapidazione?
8. L'Islam condona il terrorismo?
9. La maggior parte dei musulmani sono arabi?
10. Che cosa ha contribuito l'Islam alla civiltà?

Senza Maometto , non ci sarebbe l'Islam. Rimasto orfano in giovane età, Muhammad era un mercante di successo prima di ricevere le sorprendenti rivelazioni angeliche che lo avrebbero reso il primo e l'ultimo profeta del mondo musulmano.

Muhammad nacque nel 570 d.C. nella città araba della Mecca, già un popolare luogo di pellegrinaggio. Il popolo della Mecca apparteneva a tribù familiari e principalmente adorava molti dei e idoli diversi, sebbene esistessero anche alcuni insediamenti cristiani ed ebraici [fonte: Sinai e Watt ].

Il padre di Muhammad morì poco prima della sua nascita e sua madre morì quando aveva 6 anni. Muhammad fu allevato da altri membri della famiglia e addestrato come commerciante. A 25 anni, sposò una ricca vedova di nome Khadijah che lo aveva assunto per fare dei commerci per lei. Insieme hanno avuto quattro figlie (e due figli che sono morti in tenera età) [fonte: PBS ].

All'età di 40 anni, Muhammad stava meditando in una grotta vicino alla Mecca quando fu visitato dall'angelo Gabriele, che gli comandò di "leggere" o "recitare nel nome del tuo Signore". (Questo detto sarebbe diventato parte del Corano, il libro sacro islamico.) Muhammad fuggì dalla caverna in soggezione e paura, e corse a dirlo a Khadijah. Ella credette e lo confortò, e lo portò da suo cugino, un dotto cristiano, che confermò che la visita dell'angelo lo qualificava come profeta [fonte: Sinai e Watt ].

Maometto ha continuato a ricevere rivelazioni da Dio, ma non le ha rese pubbliche per tre anni. Quando lo fece, la sua predicazione monoteistica fece arrabbiare le tribù adoratrici di idoli della Mecca, suscitando le prime tensioni tra i primi seguaci di Maometto ei capi di quelle tribù.

Muhammad ei suoi seguaci alla fine fuggirono a Medina, in Nord Africa, per rifugiarsi nel 622, ma solo dopo che Muhammad sperimentò quello che è noto come il suo viaggio notturno. Secondo una versione della storia, Maometto fu trasportato dalla Mecca a Gerusalemme dall'angelo Gabriele su una mitica creatura alata dove incontrò i profeti Abramo, Mosè e Gesù, e ascese brevemente al cielo per imparare al trono di Allah. Si ritiene che la Cupola della Roccia a Gerusalemme sia il sito del Viaggio Notturno [fonte: Oxford Dictionary of Islam ].

Muhammad era sia un predicatore spirituale che un leader politico e militare. Dopo diverse battaglie e trattati rotti con le tribù della Mecca, alla fine tornò trionfante alla Mecca e si assicurò la città come roccaforte musulmana prima di morire per una malattia sconosciuta all'età di 60 anni nel 632 [fonte: PBS ].

All'interno della tradizione religiosa dell'Islam, Maometto è un gigante spirituale e un operatore di miracoli alla pari di Gesù o Mosè. Il Corano è una raccolta di ogni rivelazione che Maometto ha ricevuto da Allah. Esempi e storie della vita di Maometto costituiscono la base della Sunnah, una raccolta di usanze sociali e legali tradizionali nella comunità islamica. Questo, insieme al Corano, è la fonte della maggior parte delle leggi che governano la vita musulmana.

Al di fuori della tradizione religiosa musulmana, Muhammad è stato per secoli liquidato come un ciarlatano assetato di potere che ha inventato le rivelazioni registrate nel Corano [fonte: Sinai e Watt ]. Considerando la diffusione globale dell'Islam, la maggior parte degli studiosi religiosi lo colloca tra le figure religiose e culturali più influenti della storia umana.

I principali principi dell'Islam hanno molto in comune con le altre due grandi religioni monoteiste, l' ebraismo e il cristianesimo , ma ci sono anche alcune differenze fondamentali.

La somiglianza più grande è che l'Islam, l'Ebraismo e il Cristianesimo credono che ci sia un solo vero Dio. (Questo è chiamato monoteismo.) In arabo, il nome di Dio è Allah, ei musulmani credono che sia lo stesso Dio che ha rivelato i suoi insegnamenti a precedenti profeti come Abramo, Mosè e Gesù (tra gli altri), ma che la sua rivelazione finale fu al Profeta Muhammad. Allah, come descritto nel Corano, è compassionevole e misericordioso, tra i suoi molti altri attributi [fonte: ING ].

Per quanto riguarda le Sacre Scritture, i musulmani credono che Dio avesse precedentemente inviato la rivelazione divina ad Abrahamo, Mosè, Davide e Gesù. Ma non credono che queste rivelazioni esistano nella loro forma originale oggi [fonte: ING ]. Allo stesso modo, mentre i musulmani credono che Gesù fosse un profeta e sia nato miracolosamente dalla Vergine Maria, non credono nella sua divinità come figlio di Dio [fonte: BBC ].

Le convinzioni fondamentali dell'Islam sono contenute in quelli che sono conosciuti come i sei articoli di fede. Questi sono:

Come vedremo in seguito, anche la fede e la pratica dell'Islam sono guidate dai Cinque Pilastri. Molti di questi insegnamenti fondamentali hanno forti paralleli nel giudaismo o nel cristianesimo, come l'ingiunzione di dare in beneficenza, riflessa nella pratica ebraica di tzedakah , o provvedere ai poveri. L'Islam e l'ebraismo condividono anche la pratica della circoncisione rituale dei neonati, l'astensione dal mangiare carne di maiale e alcune usanze funerarie [fonte: Schneier e Ali ].

I musulmani di tutto il mondo vivono la loro religione secondo i Cinque Pilastri dell'Islam, alcuni dei quali riguardano la pratica spirituale quotidiana come la preghiera , e altri che aspirano a esperienze irripetibili come il pellegrinaggio alla Mecca.

Il primo pilastro dell'Islam è una professione di fede ( shahadah ). Questa testimonianza in due parti è necessaria per entrare nella più ampia comunità musulmana [fonte: Oxford Dictionary of Islam ]. La prima parte esprime la fede in Dio: "Non c'è dio all'infuori di Allah". E la seconda parte esprime la fede nel Profeta Muhammad: "Muhammad è il messaggero di Allah".

Il secondo pilastro dell'Islam, la preghiera rituale ( salat ), è una delle pratiche più visibili e distintive della fede. I musulmani sono tenuti a eseguire preghiere rituali cinque volte al giorno rivolti in direzione della Mecca: prima dell'alba, mezzogiorno, tardo pomeriggio, subito dopo il tramonto e di notte.

Le preghiere rituali comportano una serie di movimenti vietati (in piedi, inchinarsi in ginocchio), recitazioni scritturali, preghiere per i profeti Maometto e Abramo e suppliche personali. Prima di iniziare a pregare, i musulmani si purificano attraverso un lavaggio rituale che include mani, viso, naso, braccia e piedi.

Il terzo pilastro dell'Islam è la beneficenza ( zakah ), un requisito per cui tutti i musulmani che non vivono in povertà donano annualmente una piccola parte della loro ricchezza per sostenere i bisognosi. L'importo fisso pagato annualmente ai bisognosi è pari al 2,5 per cento della ricchezza in eccesso della persona.

Il quarto pilastro dell'Islam è il digiuno dal sole al tramonto durante il mese di Ramadan ( sawm ), che di solito cade tra maggio e giugno. Non solo i musulmani devono astenersi dal mangiare o dal bere, ma non possono impegnarsi in nessuna "attività sensuale", che include il fumo e il sesso [fonte: BBC ]. L'intenzione del digiuno è imparare l'autodisciplina, sviluppare più empatia per i poveri e gli affamati, apprezzare i doni di Allah e celebrare la rivelazione del Corano, iniziata il 27 ° giorno del Ramadan.

Molti musulmani si svegliano prima dell'alba per mangiare prima di iniziare il digiuno ( suhur ). Il digiuno quotidiano viene interrotto ogni sera dopo il tramonto ( iftar ) seguito dalla preghiera della sera e dalla cena. Alla fine del Ramadan c'è una celebrazione a livello di comunità chiamata Eid al-Fitr , o Festival of Breaking the Fast, durante la quale i bambini spesso ricevono regali, denaro e vestiti nuovi.

Il quinto pilastro dell'Islam è fare un pellegrinaggio religioso alla Mecca ( hajj ) durante i primi 10 giorni dell'ultimo mese dell'anno lunare, solitamente settembre o ottobre. Tutti i musulmani fisicamente e finanziariamente idonei devono recarsi alla Mecca almeno una volta nella vita e completare i riti essenziali dell'hajj, che Maometto eseguì durante il suo pellegrinaggio finale alla Mecca. L' hajj rappresenta la più alta esperienza spirituale e comunitaria nell'Islam.

Per rispondere a questa domanda, devi prima capire cos'è il Corano e come viene visto dalla maggior parte dei musulmani.

Come abbiamo accennato nella nostra breve biografia di Maometto, il Corano è la registrazione scritta di ogni rivelazione ricevuta dal Profeta Muhammad da Allah attraverso l'angelo Gabriele. È essenzialmente la trascrizione di una conversazione unilaterale tra Allah e il suo profeta. E come tale, è vista dai musulmani come la parola di Dio infallibile e immutabile. Mentre alcuni versi, come quelli che proibiscono l'alcol o il maiale, hanno un'interpretazione definita, ce ne sono altri meno chiari.

Confrontiamolo con l'Antico e il Nuovo Testamento della Bibbia . Sebbene l'Antico Testamento contenga alcune citazioni dirette di Dio, come la recitazione dei Dieci Comandamenti nel Libro dell'Esodo, è anche considerato da molti una cronaca storica di un popolo. Anche i quattro vangeli del Nuovo Testamento (i libri di Matteo, Marco, Luca e Giovanni) sono presentati come racconti in terza persona del ministero di Gesù. E mentre alcuni ebrei ortodossi e cristiani devoti affermano che la Bibbia o la Torah sono le parole inerranti di Dio, molti altri credono che siano documenti ispirati aperti all'interpretazione.

Il Corano era originariamente scritto in arabo, la lingua parlata da Maometto e dai suoi primi seguaci. Poiché i musulmani credono che il Corano sia la parola diretta di Allah, la versione più sacra e corretta del Corano è in arabo. Mentre il Corano è stato tradotto in centinaia di lingue, l'arabo originale è ancora usato nelle preghiere e nei servizi religiosi, proprio come il latino e l'ebraico sono le lingue liturgiche predefinite in molte congregazioni cattoliche ed ebraiche [fonte: ING ].

Per i musulmani non arabi che desiderano una comprensione più profonda del Corano, non vi è alcun divieto di leggere le Scritture in traduzione per studio personale.

La divisione tra musulmani sunniti e sciiti è più politica che religiosa, ma alimenta ancora violenti conflitti in tutto il Medio Oriente.

Tutto è iniziato con la morte del profeta Maometto nel 632 e una scissione su chi dovesse succedergli come leader politico e spirituale del popolo musulmano in rapida crescita. Un gruppo credeva che la leadership dovesse rimanere nella famiglia di Muhammad, vale a dire suo cugino e genero Ali. L'altro gruppo ha sostenuto Abu Bakr, un caro amico del profeta e padre di una delle sue mogli [fonte: Harney ].

Il suocero di Muhammad, Abu Bakr, vinse, e gli scontenti sostenitori di Ali divennero noti come gli sciiti, abbreviazione di shiaat Ali o "partigiani di Ali". Coloro che sostenevano Abu Bakr alla fine divennero noti come sunniti o seguaci della Sunnah, la tradizione profetica. Ali ebbe la possibilità di governare brevemente come quarto califfo o leader musulmano, ma la faida tra le sette si riaccese quando uno dei figli di Ali, Hussein, fu ucciso da un califfo sunnita in Iraq nel 680 [fonte: The Economist ].

Le differenze religiose tra i musulmani sunniti e sciiti riguardano meno la dottrina che la fonte di quella dottrina. Tutti i musulmani credono nei cinque pilastri e nei sei articoli di fede, ma i sunniti vedono il Corano e la Sunnah (la tradizione profetica) come le fonti definitive e finali dell'illuminazione. Gli sciiti, d'altra parte, credono che le rivelazioni di Allah siano continuate dopo Maometto attraverso una linea di imam o leader santi, e che continuino oggi sotto forma di leader religiosi sciiti come gli ayatollah dell'Iran [fonte: The Economist ].

Oggi, l'80% dei musulmani nel mondo sono sunniti e in molti luoghi entrambe le sette vivono insieme in armonia. Tuttavia, gran parte del conflitto in Medio Oriente è ancora alimentato da lotte di potere tra forze sunnite e sciite. (In Medio Oriente e Nord Africa, il 40% dei sunniti non riconosce gli sciiti come compagni musulmani [fonte: Pew Research Center ].)

La maggior parte degli osservatori concorda sul fatto che sia i governi sunniti che quelli sciiti alimentano i risentimenti settari tra le persone per ottenere il sostegno per il perseguimento di obiettivi politici e militari.

La modestia e la castità sono virtù importanti sia per gli uomini che per le donne musulmane, e il Corano istruisce entrambi i sessi a "abbassare i loro sguardi e custodire la loro castità". Ma per quanto riguarda la modestia femminile, continua il Corano, le donne "non dovrebbero mostrare la loro bellezza eccetto ciò che è apparente, e dovrebbero mettere il loro khimaar sul petto" [fonte: BBC ].

Un khimaar è un copricapo simile a un velo . Molti studiosi musulmani interpretano il comando di non mostrare bellezza "eccetto ciò che è apparente" nel senso di coprire solo i capelli, ma non il viso e le mani [fonte: BBC ]. Le donne che seguono questa tradizione in genere indossano variazioni sull'hijab , un copricapo simile a una sciarpa.

Altri interpretano il comando di mettere il velo "sul petto" per significare che le donne dovrebbero coprire molto di più che i capelli. Al tempo del Profeta Muhammad, si diceva che le sue mogli indossassero coperture dalla testa ai piedi. Si ritiene che questa sia l'origine del niqab , una copertura per tutto il corpo che rivela solo gli occhi [fonte: BBC ].

Un altro versetto coranico comanda che le persone che parlano alle mogli del profeta devono farlo dietro uno schermo per garantire "una maggiore purezza per i vostri cuori e i loro". Alcuni hanno interpretato questo nel senso che anche vedere gli occhi di una donna è un invito a pensieri impuri. Questo spiega il burqa usato da alcune donne, che non solo copre tutto il corpo ma vela anche gli occhi con uno schermo. Altri sottolineano che se i volti delle donne fossero pensati per essere invisibili, il Corano non istruirà gli uomini a "abbassare i loro sguardi".

È importante notare che le donne musulmane dovrebbero coprirsi la testa o il viso solo in pubblico, ma non a casa o in presenza di membri della famiglia, compresi gli uomini [fonte: BBC ].

I critici occidentali dell'Islam condannano le punizioni apparentemente "medievali" imposte dalla legge islamica come la lapidazione per adulterio e il taglio a mano per rapina. Ma mentre queste punizioni sono effettivamente menzionate nel Corano e in altri testi sacri islamici, non sono l'essenza della Sharia , o legge islamica.

In primo luogo, è importante sapere che la parola Sharia in realtà non significa legge islamica [fonte: ING ]. La sharia è tradotta dall'arabo come "il sentiero ben battuto verso l'acqua" e include tutti gli insegnamenti del Corano e della vita del Profeta Muhammad che aiutano a guidare i musulmani lungo il sentiero retto verso Allah. Le interpretazioni legali di questi insegnamenti sono chiamate fiqh e seguono in gran parte l'ammonimento del profeta di premiare la misericordia sulla punizione [fonte: Brown ].

Molti insegnamenti della Sharia sono progettati per rendere la vita più facile per l'individuo, la famiglia e la società in generale. Questi includono divieti contro l'adulterio e il sesso prematrimoniale per rafforzare la famiglia e ammonimenti contro il consumo di alcolici o il consumo di cibi ritenuti impuri per preservare la salute. Gli insegnamenti della Sharia includono anche il modo etico di condurre transazioni commerciali per prevenire frodi e promuovere la giustizia.

Le punizioni per aver ignorato o infranto questi insegnamenti, alcuni dei quali sono esposti esplicitamente nel Corano e nella Sunnah, hanno lo scopo di scoraggiare comportamenti offensivi che allontanano gli individui e la società da Dio. La maggior parte delle punizioni sono lievi e si concentrano principalmente sul modo giusto e sbagliato di adorare. Ma una piccola minoranza - il 2 per cento della legge islamica sui libri - ottiene tutta l'attenzione [fonte: Brown ].

Secondo la Sunnah, il profeta ha detto che l'ubriachezza dovrebbe essere punita con 40 frustate. Fare sesso prima del matrimonio, secondo il Corano, merita 100 frustate. Ai ladri devono essere tagliate le mani e l'adulterio è punibile con la morte per lapidazione.

Sembra crudele e insolito, ma gli storici sottolineano che lapidazione, fustigazione e altre punizioni fisiche erano all'ordine del giorno prima che l'idea occidentale di prigione prendesse piede. Inoltre, studiosi e giudici islamici hanno incorporato strati e strati di "ambiguità" nella legge per riservare pene così dure solo ai casi più estremi [fonte: Brown ].

Ad esempio, affinché qualcuno venga lapidato per adulterio, i tribunali della Sharia richiedono quattro testimoni dell'atto sessuale effettivo. Se qualcuno fa una falsa accusa di adulterio, potrebbe ricevere 80 frustate - un importante deterrente per fare una simile affermazione [fonte: Brown ].

Lapidazioni e fustigazioni si verificano ancora in alcuni angoli fondamentalisti dell'Islam (ad esempio la provincia di Aceh in Indonesia, Arabia Saudita e Sudan), ma queste pratiche non sono abbracciate dall'Islam tradizionale. Tuttavia, la Sharia costituisce la base della legge per molti paesi a maggioranza musulmana.

Come tutte le altre principali religioni, l'Islam proibisce la morte di innocenti e consente la guerra solo di fronte a un attacco diretto. E anche allora, secondo il Corano, nel momento in cui un aggressore cede, tutti i combattimenti dovrebbero cessare ed essere sostituiti con il perdono e la misericordia.

Ma allora perché gruppi come al-Qaeda e ISIS, che affermano di essere musulmani credenti, incoraggiano i loro seguaci a commettere orrendi atti di violenza contro civili innocenti?

In quei casi, la religione è usata come scusa per il perseguimento violento di obiettivi in ​​gran parte politici. Le scritture religiose sono state selezionate dai fondamentalisti di tutte le fedi per giustificare la violenza contro i non credenti, e il Corano non è diverso [fonte: ING ]. Se estrai alcuni versetti del Corano dal loro contesto storico, possono essere distorti per suonare come istruzioni per uccidere i non musulmani "dove li trovi", come dice un verso.

Nei primi anni dell'Islam, il Profeta Muhammad ei suoi seguaci furono perseguitati e attaccati alla Mecca, costringendoli a fuggire a Medina. Sebbene i suoi sostenitori volessero che lui reagisse, il profeta rifiutò finché Allah non gli diede il permesso. E quando finalmente è arrivato il permesso di "uccidere i miscredenti", è stato in risposta a un attacco specifico in circostanze storiche specifiche [fonte: Rashid ].

Altri versetti coranici sulla guerra chiariscono che la violenza è consentita solo in casi di autodifesa o quando si difende la vita di altri credenti, come ebrei e cristiani. E nel momento in cui il nemico "desiste", i combattimenti dovrebbero cessare [fonte: Rashid ].

È stato spesso riferito che le persone che si uniscono a gruppi come l'ISIS credono che se muoiono durante la battaglia o come attentatori suicidi andranno direttamente in paradiso come martiri. Ma quando si scava più a fondo, generalmente c'è anche una motivazione economica, identitaria o di altro tipo per la loro adesione [fonte: Simon ]. Identificare una guerra giusta per combattere l'oppressione e l'ingiustizia con il terrorismo è un errore commesso sia dai terroristi che dai critici dell'Islam.

No.

Secondo il Pew Research Center, solo il 20% degli 1,6 miliardi di musulmani nel mondo (a partire dal 2010) vive in Medio Oriente e Nord Africa, le regioni più strettamente associate al popolo arabo . Il luogo con il maggior numero di musulmani, è interessante, è la regione Asia-Pacifico, che ospita quasi i due terzi (62 per cento) di tutti i musulmani [fonte: DeSilver e Masci ].

Più musulmani vivono in Indonesia (209 milioni) rispetto a qualsiasi altro singolo paese, seguiti da India (176 milioni) e Pakistan (167 milioni). L'Egitto ha 76 milioni di musulmani, mettendolo al sesto posto nella lista, ma al primo posto tra i paesi a maggioranza araba [fonte: Pew Research Center ].

Il motivo per cui molti occidentali associano l'Islam ai paesi a maggioranza araba è che la densità di credenti è più alta in quella regione. In Medio Oriente e Nord Africa, il 93% di tutti i 341 milioni di abitanti si identifica come musulmano. Confrontalo con solo il 24% nella regione Asia-Pacifico [fonte: DeSilver e Masci ].

Anche se molti più musulmani vivono al di fuori dei paesi arabi e praticano interpretazioni non arabe dell'Islam, ricevono molta meno attenzione dai media occidentali rispetto ai musulmani del Medio Oriente.

I filosofi islamici, gli scienziati, i poeti e gli ingegneri hanno dato un enorme contributo alla civiltà islamica e occidentale. Quando l'Europa prevalentemente cristiana era immersa nell'età oscura del periodo medievale, la cultura islamica conobbe la sua "età dell'oro", producendo e preservando la conoscenza che avrebbe plasmato il futuro dell'astronomia, della medicina, dell'istruzione, della chimica e della letteratura.

La prima università del mondo e la più antica biblioteca in funzione furono fondate da due ricche donne musulmane in Marocco nell'anno 859. L'importanza centrale della conoscenza e dell'educazione nell'Islam primitivo portò alla creazione di diverse importanti università nella regione dell'Andalusia in Spagna tra il VIII e XV secolo [fonte: Considine ].

Questi centri di apprendimento, aperti a studenti di tutte le fedi, erano fondamentali nel preservare la conoscenza scientifica e la saggezza filosofica che sarebbero andate perse dopo la caduta dell'Impero Romano. I primi studiosi musulmani tradussero in arabo testi greci di Socrate, Aristotele e Platone, senza il quale il Rinascimento europeo finale potrebbe non essere mai stato possibile.

Algebra , trigonometria e chimica furono inventate da studiosi musulmani nel Medioevo. Il chirurgo del X secolo Al-Zahrawi di Cordoba, in Spagna, è accreditato di aver inventato la siringa, le pinze, le seghe ossee e i bisturi speciali [fonte: Al-Khalili ]. E importanti progressi nell'astronomia furono scoperti nei grandi osservatori costruiti dai musulmani a Baghdad fin dal IX secolo [fonte: Considine ].

Alcune delle poesie più influenti e amate al mondo provengono dalla Persia, o dall'attuale Iran moderno. Ferdowsi, un poeta persiano del X secolo, scrisse il poema epico più lungo della storia con 60.000 versi [fonte: Behrooz ]. E Rumi, un imam e mistico del 13 ° secolo che ha scritto poesie d'amore ad Allah, è ancora uno dei poeti più venduti negli Stati Uniti [fonte: Moaveni ].

Infine, il caffè fu bevuto per la prima volta nello Yemen nel 1400 da una setta islamica chiamata Sufi, come aiuto per rimanere svegli per la preghiera. Da lì, sorsero caffè in Egitto e in altre parti del Medio Oriente [fonte: McHugo ].

Nota dell'autore: 10 domande sull'Islam

Ero un maggiore di religione al college, che consisteva nel prendere almeno un corso in ciascuna delle principali tradizioni religiose occidentali e orientali. Essendo una persona curiosa senza una fede propria, ho trovato affascinante ognuna di queste religioni, compreso l'Islam. Mi sono anche reso conto che se consideravi le affermazioni soprannaturali di ogni religione come un estraneo non credente, erano tutte ugualmente assurde. E se ti concentravi solo sui mali che ogni religione aveva provocato nella sua lunga storia, allora erano tutti ugualmente imperfetti. Ma se leggi i testi scritturali e gli insegnamenti profetici al centro di ognuno di essi, sei stato ispirato da ripetuti inviti a osservare la regola d'oro, a trattare gli altri come vorresti essere trattato e ad amare gli altri come vorresti essere amato.

Un ringraziamento speciale ad Ameena Jandali , membro fondatore dell'Islamic Networks Group (ING), per la revisione di questo articolo.

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