10 drammatici atti di gentilezza umana

Dalla violenza quotidiana agli atti di terrorismo e agli atti di Dio, molti di noi sono stanchi dei resoconti apparentemente implacabili delle atrocità e degli atti di egoismo che accadono nel mondo che ci circonda. Trascorrendo la giornata a leggere le notizie, potresti non immaginare che gli esseri umani siano, in una certa misura, predisposti ad atti di gentilezza e sentimenti di empatia : uno studio pubblicato nel 2012 ha scoperto che la gentilezza può essere nei nostri geni [fonte: Szalavitz ].

La gentilezza può essere un semplice sorriso o un abbraccio, o un atto generoso come permettere a un'altra macchina di fondersi davanti a te durante i tuoi spostamenti mattutini o - in popolarità crescente - pagare il pedaggio o l'ordine di cibo della persona in linea dietro di te. Esprimere e ricevere gentilezza ci fa sentire bene; solleva il nostro umore. Ma alcune forme di gentilezza sono più facili di altre e esamineremo 10 drammatici atti di bontà, altruismo e perdono da tutto il mondo. Innanzitutto la donna a cui tutti pensiamo quando pensiamo a una santa: Madre Teresa.

1. L'opera di Madre Teresa
2. Progetto Linus
3. Motociclisti contro gli abusi sui minori
4. Westboro Controproteste
5. Il lavoro della Bill & Melinda Gates Foundation
6. Papa Giovanni Paolo II ha perdonato il suo aspirante assassino
7. Nelson Mandela invita il suo carceriere alla sua inaugurazione
8. Ivan Fernandez Anaya perde intenzionalmente contro Abel Mutai
9. La tregua di Natale
10. Ifigenia Mukantabana ha perdonato Jean-Bosco Bizimana

Nel 1999, all'inizio del nuovo millennio, gli americani hanno votato Madre Teresa la persona più ammirata del secolo, secondo un sondaggio CNN/USA Today Gallup, ammirata più di Martin Luther King, Jr., John F. Kennedy, Albert Einstein e Helen Keller [fonte: Newport ]. Cosa la rende così speciale? Madre Teresa, nata come Anjeze Gonxhe Bojaxhiu e chiamata l'Angelo della Misericordia, era una missionaria e suora cattolica romana che ha dedicato la sua vita ad aiutare gli altri. Quando pensiamo santa , pensiamo a Madre Teresa.

Nel 1950 ha fondato Le Missionarie della Carità, un ordine dedito alla cura dei malati, dei senzatetto e degli indifesi. Nel 1979 ha vinto il Premio Nobel per la Pace. Nel 2013, tuttavia, uno studio controverso ha suggerito che la reputazione di santa di Madre Teresa potrebbe essere alquanto esagerata [fonte: Chumley ]. Sebbene le sue case per i moribondi non fornissero molto di più della preghiera per alleviare le sofferenze, dedicò se stessa e la sua vita ad aiutare i malati.

Madre Teresa è morta nel 1997.

Project Linus è un'organizzazione senza scopo di lucro che distribuisce coperte e trapunte fatte in casa a neonati, bambini e adolescenti malati o traumatizzati tramite ospedali, centri di accoglienza, organizzazioni di servizi sociali e altre organizzazioni di beneficenza nel tentativo di diffondere comfort e un senso di sicurezza quando è necessario il maggior parte.

Il progetto Linus ha capitoli locali e volontari - chiamati anche "coinvolti" - in ogni stato. Nella contea di Fayette, in Georgia, ad esempio, dal 2010 le coperte del progetto Linus hanno cucito, lavorato all'uncinetto, lavorato a maglia, trapuntato e distribuito 1.155 coperte ai bambini della loro comunità locale e nel 2012 hanno inviato poco meno di 147 coperte fatte a mano ai bambini colpiti dall'uragano Sandy [fonte: Il cittadino ].

Bikers Against Child Abuse, o BACA, è un'organizzazione senza scopo di lucro che dal 1995 lavora per proteggere i bambini e aumentare la consapevolezza sugli abusi sui minori. Il loro obiettivo: rimuovere la paura dalla vita dei bambini abusati fisicamente, sessualmente ed emotivamente, un passo importante sulla strada della guarigione. Il gruppo assiste anche nel finanziamento di attività terapeutiche e terapeutiche.

I motociclisti che fanno volontariato con l'organizzazione si impegnano a far sentire i bambini al sicuro e sono chiamati ad aiutare i bambini in casi di abusi sui minori verificati dalle forze dell'ordine e dalle agenzie di assistenza all'infanzia, nonché da altri che potrebbero essere vicini a un caso particolare. E la loro presenza - che si tratti di un procedimento giudiziario o di un'udienza per la libertà vigilata, accompagnando un bambino da o verso la scuola o anche solo nel quartiere di notte - ha lo scopo di intimidire i molestatori. Non sono vigilantes; considerali come guardie del corpo. Non ti sentiresti più al sicuro con il tuo formidabile gruppo di ragazzi che guidano Harley dalla tua parte? E questo è il punto.

La Westboro Baptist Church (WBC), una chiesa fondamentalista considerata da molti un gruppo di odio a causa del loro programma anti-gay, è spesso vista picchettare funerali militari di alto profilo con grandi segni offensivi.

Ciò che è iniziato ad accadere quando questo controverso gruppo ha annunciato le sue intenzioni di protesta è a dir poco una rivolta della comunità. Gli studenti Vassar, ad esempio, hanno pianificato una contro-protesta quando il WBC ha pianificato di picchettare il loro campus LGBT-friendly. Gli studenti della Texas A&M hanno formato una catena umana per impedire a qualsiasi manifestante della WBC di organizzare un picchettamento a un funerale militare. E non è solo la folla del college che sta combattendo.

I contro-manifestanti che fanno parte di un'organizzazione chiamata Angel Action indossano ali d'angelo alte 10 piedi e circondano i picchetti WBC, bloccandoli dalla vista. E un gruppo chiamato Patriot Guard Riders offre protezione non violenta, uno scudo, spesso solo di natura simbolica come portare bandiere e gruppi circostanti di manifestanti WBC in modo che non possano intromettersi nelle famiglie in lutto e amici ai funerali militari . Il gruppo ha anche formato una barriera protettiva silenziosa contro le interruzioni del WBC ai funerali delle vittime della sparatoria della Sandy Hook Elementary School.

Il lavoro della Bill & Melinda Gates Foundation non è solo un drammatico atto di gentilezza, è un drammatico atto di filantropia . Gates, come parte del programma The Giving Pledge creato da Gates e Warren Buffett, ha promesso pubblicamente di regalare almeno metà della sua ricchezza durante la sua vita. Nel 2011, Bill e Melinda avevano già donato 28 miliardi di dollari alla fondazione (più di un terzo della loro ricchezza) [fonte: Nichols ].

La fondazione collabora e concede denaro alle organizzazioni che risolvono problemi di sviluppo globale come povertà e fame, problemi di salute globale come vaccini preventivi, progressi rivoluzionari nelle soluzioni sanitarie (un preservativo migliore, chiunque?), così come l'accesso a prezzi accessibili e affidabili droghe. La fondazione, ad esempio, ha concesso 112 milioni di dollari per aiutare a salvare vite di neonati a rischio attraverso Save the Children e 456 milioni di dollari alla PATH Malaria Vaccine Initiative (MVI) [fonte: Bill & Melinda Gates Foundation ].

Un assassino turco, Mehmet Ali Agca, ha sparato tre proiettili contro Papa Giovanni Paolo II in Piazza San Pietro nella Città del Vaticano il 13 maggio 1981. Un proiettile è rimbalzato sull'indice del Papa ed è entrato nel suo addome. Un altro si è rasato il gomito destro. Più tardi, Giovanni Paolo dirà di essere sopravvissuto solo grazie all'intervento divino della Vergine Maria.

Il 17 maggio 1981, appena quattro giorni dopo l'attentato, il papa perdonò pubblicamente Agca - affermando che lo aveva perdonato mentre era in ambulanza durante il trasporto all'ospedale Gemelli - e nel 1983 visitò Agca mentre prestava servizio a 19- anno di reclusione. Durante quella visita John Paul tenne la mano di Agca e perdonò faccia a faccia il suo aspirante assassino.

Nelson Mandela è stato condannato per sabotaggio durante l'apartheid in Sud Africa e ha scontato 27 anni di prigione a Robben Island. Quando è stato rilasciato nel 1990, non ha cercato vendetta contro i suoi ex carcerieri; piuttosto, ha invitato uno di loro, un uomo bianco di nome Christo Brand, alla sua inaugurazione presidenziale nel 1994. In effetti, Brand è stato anche invitato alla celebrazione del 20° anniversario di Mandela dalla sua scarcerazione. Anche un altro dei carcerieri di Mandela, James Gregory, parlò e scrisse della sua amicizia con il prigioniero politico .

Gregory e Brand hanno entrambi parlato del loro profondo rispetto per Mandela: Brand, in particolare, ha parlato della sua trasformazione da giovane pro-apartheid a uomo contro la segregazione razziale e l'oppressione. L'influenza di Mandela, secondo Brand, ha cambiato la vita e la loro amicizia è diventata una lezione di perdono per molti in tutto il mondo.

Il corridore keniota Abel Mutai stava conducendo la corsa campestre in un evento a Burlada, in Navarra, nel dicembre 2012 quando pensava erroneamente di aver tagliato il traguardo. In effetti, era ancora a circa 32 piedi (10 metri) prima del traguardo effettivo.

Il corridore spagnolo Ivan Fernandez Anaya, pronto a conquistare il secondo posto, ha avuto l'opportunità di afferrare l'oro, ma non l'ha fatto. Invece, Fernandez Anaya ha raggiunto Mutai e lo ha guidato al primo posto, indicando al suo compagno di corsa e rivale di andare avanti. In seguito, affermando di non meritare la vittoria, Ferandez Anaya ha preferito l'onestà alla vittoria.

Nel dicembre 1914, la prima guerra mondiale aveva causato la morte di quasi 1 milione di persone (fino a 14 milioni sarebbero morte in guerra), ma per un giorno, il giorno di Natale , scoppiò una tregua tra soldati britannici e tedeschi.

Secondo la storia, e non si sa quanto sia vero e quali parti possano essere esagerate, i soldati britannici nascosti nelle loro trincee iniziarono a sentire una melodia familiare provenire dalle trincee tedesche vicine: era "Silent Night", e iniziò una giorno di fraternizzazione non autorizzata tra nemici. Non ci furono proiettili o bombe esplose quel giorno durante la Tregua di Natale, solo uomini devastati dalla guerra che si stringevano la mano, condividevano sigarette e prendevano a calci una lattina sul fronte occidentale.

Nel 1994 infuriava la lotta etnica tra il popolo hutu e tutsi dell'Africa centrale, ed è stato quell'anno il marito di Iphigenia Mukantabana e cinque figli furono massacrati dalla milizia hutu. In effetti, è stato il suo vicino, Jean-Bosco Bizimana, che ha contribuito a commettere gli orrori contro la sua famiglia.

Dieci anni dopo, Ifigenia è nel settore della produzione di cesti - parte del progetto Ruanda Path to Peace con i grandi magazzini Macy's negli Stati Uniti - con la maestra tessitrice Epiphania Mukanyndwi, che sembra essere la moglie di Jean-Bosco Bizimana.

Jean-Bosco ha scontato una pena detentiva di sette anni per le atrocità commesse durante il genocidio, ma è stata la sua richiesta pubblica di perdono a un tribunale ruandese di gacaca che ha aiutato Ifigenia ad andare avanti con la vita e perdonare Bizimana per i suoi torti.

Nota dell'autore: 10 drammatici atti di gentilezza umana

Il giorno in cui ho iniziato a scrivere questo articolo, le bombe sono esplose al traguardo della maratona di Boston e subito mi sono sentito sollevato all'idea di cercare storie di bontà invece di leggere storie di odio. È piacevole prendersi una pausa dal caos del mondo e visitare invece alcune storie di compassione, e magari prendere una piccola ispirazione lungo la strada.

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