10 esaurimenti della lotteria più spettacolari

Entra nella mia cucina mentre preparo la cena ogni sera della settimana e sentirai "Se avessi un milione di dollari" a tutto volume dallo stereo. Sono stato conosciuto per cinguettare insieme al mio CD preferito delle Barenaked Ladies mentre sgusciavo i piselli o sbollentavo i pomodori: "Se avessi un milione di dollari ... ti comprerei una casa ... costruirei un forte sull'albero nel nostro cortile... Ti comprerei una scimmia... Se avessi un milione di dollari...

"Sarei ricco."

Anche se i nostri elenchi potrebbero essere diversi, tutti ne abbiamo uno, vero? Abbiamo tutti sognato cosa avremmo comprato (o fatto) se avessimo avuto ricchezze improvvise e travolgenti. Certamente non lo sprecheremmo come i burnout della lotteria che abbiamo profilato per questo articolo.

O lo faremmo? Secondo uno studio pubblicato dall'Università del Kentucky in collaborazione con l'Università di Pittsburgh e la Vanderbilt University Law School, i vincitori della lotteria dichiarano bancarotta a un tasso doppio rispetto alla popolazione generale.

Perchè è questo? L'incapacità di scacciare un inaspettato colpo di fortuna sembra essere radicata nel profondo della psiche umana. I soldi che arrivano per fortuna o per circostanze sono semplicemente più facili da spendere rispetto ai soldi guadagnati con il duro lavoro. È come trovare una banconota da $ 20 sul marciapiede e fare una pazzia nel tuo bar preferito. I ricercatori hanno anche scoperto che i vincitori della lotteria tendevano ad avere un'istruzione e un reddito inferiori alla media, il che potrebbe tradursi in un'alfabetizzazione finanziaria inferiore rispetto alla persona media non così esperta finanziariamente. Ecco i profili di 10 vincitori della lotteria che hanno vinto alla grande e sono caduti duramente.

1. Callie Rogers è tornata al lavoro come domestica
2. Michael Carroll in tribunale per aver rubato un panino
3. Il fratello di Bud Post ha cercato di ucciderlo
4. La figlia di Jack Whittaker, la nipote, è morta tragicamente
5. Lisa Arcand ha perso l'affare dei sogni
6. Janite Lee ne ha donati migliaia in beneficenza; Presentato istanza di fallimento
7. Willie Hurt accusato di omicidio
8. Amanda Clayton ha ottenuto l'assistenza pubblica dopo aver vinto
9. Alex Toth è morto senza un soldo
10. Lou Eisenberg torna alla previdenza sociale

Nel 2003, Callie Rogers aveva 16 anni, viveva con genitori adottivi nel Regno Unito e lavorava come commessa di un negozio guadagnando £ 3,60 l'ora ($ 5,83 USA). E poi ha comprato un biglietto della lotteria .

La Rogers ha vinto l'enorme cifra di 1,9 milioni di sterline (3 milioni di dollari USA) alla Lotteria Nazionale e, nonostante l'insistenza iniziale sul fatto che avrebbe continuato a vivere in modo frugale, ha acquistato quattro grandi case, diverse auto nuove e ha avuto due mastoplastica additiva .

L'adolescente improvvisamente ricca ha anche sviluppato un debole per condividere la sua fortuna con gli altri. Ha acquistato regali costosi per una serie di fidanzati. Ha persino comprato un'auto a un ragazzo e l'ha pagato per fare da autista perché a 16 anni era troppo giovane per guidare. Fu un'altra abitudine, tuttavia, che portò davvero alla rovina finanziaria di Rogers: la cocaina . Lei stima di spendere un quarto di milione di sterline per la droga.

Dopo che la polvere si è calmata, a Rogers è rimasto poco da mostrare per le sue ricchezze. Ha venduto le case che possedeva, ha ceduto le nuove auto e ha affittato una modesta casa a schiera, risparmiando le apparentemente insignificanti £ 40.000 ($ 64.000 USA) che sono rimaste delle sue vincite mentre lavorava come domestica. Tuttavia, nell'aprile 2012, a corto di fondi, incinta di due gemelli e con un nuovo amorevole fidanzato al suo fianco, Rogers ha detto: "Per la prima volta mi sento come se avessi tutto ciò di cui ho bisogno" [fonte: Dagnell , Hough] . Purtroppo, uno dei gemelli è morto poco dopo la nascita [fonte: Atkinson ].

Nel 2002, Michael Carroll ha vinto la National Lottery del Regno Unito, ottenendo un aumento di £ 9,7 milioni (US $ 15,8 milioni) per il suo conto bancario. Nel 2012, tuttavia, l'ex netturbino viveva di benefici pubblici, avendo sperperato il denaro in una miriade di modi.

Carroll acquistò - e poi distrusse - una villa, organizzò feste sontuose per gli amici e prese l'abitudine quotidiana di fumare cocaina crack per un valore di 3.000 dollari . Ha anche comprato auto costose, le ha distrutte sulla "pista da corsa" autocostruita che circondava i terreni della sua villa e poi le ha lasciate arrugginire alla periferia della proprietà. Una buona parte del suo pagamento alla lotteria è andata a prostitute e gioielli d'oro sopravvalutati, e ha sviluppato un debole per il consumo di alcolici e poi per le strade altrimenti tranquille di Norfolk, in Inghilterra. I disordini si sono verificati su una base così prevedibile, è stata istituita una linea diretta in modo che i vicini potessero denunciare Carroll al consiglio locale.

Alla fine, le carenze finanziarie costrinsero Carroll a vendere la villa in perdita e in seguito fu sorpreso a lasciare un mercato di generi alimentari senza pagare il panino e la bevanda che aveva afferrato dagli scaffali dei negozi. Gli articoli da $ 17 hanno finito per costargli quasi $ 138 in spese processuali.

"Ho iniziato a pensare solo a tre cose: droga, sesso e oro", si è lamentato Carroll dopo la sua caduta. "Il dealer che mi ha fatto conoscere il crack ha più soldi del mio lotto di me" [fonte: Silver ].

From an early age, William "Bud" Post's life had not been easy. His mother died when he was 8 and his father sent him to an orphanage. From there, he became a carnival worker and held down a series of odd jobs with meager pay that didn't afford certain luxuries -- like home- or car-ownership. But that all changed when in 1998, with less than $3 in his checking account, Post pawned a ring for $40 and spent the proceeds on Pennsylvania Lottery tickets. When he walked away with a $16.2 million jackpot, it seemed as though his luck had changed.

Not so fast. Once word of his good fortune spread, his landlady (and sometime girlfriend) demanded (and received) one-third of the winnings, claiming he'd promised to split the winnings with her after she bought the tickets for him. His brother hired a killer to take Post's life (but only after Post purchased businesses and cars for him and his siblings). Post also made some questionable financial decisions, like buying an airplane he could not fly and a mansion that was eventually sold for parts to erase his mounting debts. To clear other debts, Post sold the rights to his remaining lottery payments, but ended up spending his last $2.65 million on two homes, several motorcycles, three cars, a truck and a sailboat, among other things. He racked up seven marriages , too. "I was much happier when I was broke," said Sullivan.

And just when circumstances didn't seem like they could get worse, they did. Years earlier, in those first, heady months of being a rich man, Post had fired a gun at a bill collector and was charged with assault. Nearly penniless, the lottery winner eventually served the sentence and then lived on a $450 disability payment until he died at age 66, eight years after winning big [source: Sullivan].

You'd have thought this one wouldn't have ended so badly. When Jack Whittaker won $315 million playing Powerball in 2002 -- the largest single jackpot at the time -- he was already a millionaire, so he knew how to handle money. He'd spent decades building a successful water and sewer pipeline company in West Virginia (worth a reported $17 million) and already lavished clothes and gifts on his wife and granddaughter Brandi Bragg, who lived with them part-time.

But winning the lottery gave him something entrepreneurial wealth never did: fame. And that, Whittaker later said, was more than he and his family could handle. He volleyed continual requests for money and endured the public airing of his strip club, gambling and drinking habits. His wife of nearly 42 years divorced him. And then there were the thieves. They stole Whittaker's briefcase containing $545,000 from the strip club, and in another incident, stole $100,000 that Whittaker had left in plain sight on the passenger seat of his car. Some of his employees also embezzled funds.

Although Whittaker set up a foundation that constructed churches, funded college scholarships and donated to those in need, trouble plagued his own family. His beloved Brandi had been only 15 when Whittaker won the lottery. By 17, she was dead, her body found wrapped in tarp behind a junked van. An autopsy revealed recent cocaine use. Not long after, Whittaker's daughter and Brandi's mother, who suffered from recurring lymphoma, was also found dead [source: Samuels].

In April 2004, Lisa Arcand was a single mother living in Lawrence, Mass., when she bought a lottery ticket. Within days, her purchase paid off: She'd become a millionaire .

And like many newly minted millionaires, Arcand starting splurging immediately. First, she hosted a party for 20 of her friends and family, who ordered several $200 bottles of wine during the bash. She enrolled her son in a private school with $10,000 annual tuition, went on a couple of vacations, and bought a house filled with new furniture. Then she embarked on her dream of buying and operating a hometown restaurant. However, fewer than six months after opening the seafood restaurant, financial woes forced Arcand to shutter the eatery [source: Young].

Of all the new things Arcand tried, the one thing she didn't do was save a nest egg . "I talked to a few people, but determined that putting money away wasn't worth it," she said. While the lottery mandated annual payments of $35,000 rather than a lump sum, a financial services company aggressively went after her, offering an upfront payment of $200,000 in exchange for $15,000 per year of her winnings. While this gave her more up-front cash, it put her in a higher tax bracket, further reducing her money.

Left with a failed business, an empty savings account and few prospects on the horizon until she received her next annual lottery payment, Arcand was resigned to wait for her luck to turn. Again.

Lottery winner Janite Lee seemed to have the right idea. In 1993, after buying a lottery ticket worth $18 million, the 52-year-old South Korean immigrant gave much of the spoils to charity . Although Lee did move into a million-dollar house in St. Louis, the city where she'd previously operated a wig shop, she focused on helping others.

With $620,000 a year winnings, Lee's charitable efforts included sizable donations to Washington University School of Law. She also donated hundreds of thousands to presidential political campaigns , which earned her tableside seating with Bill Clinton and Al Gore. Unfortunately, while she was giving away her lottery earnings, Lee was protecting a financial secret.

Remember that million-dollar house? Instead of buying it with her lottery windfall, Lee purchased it on payments. In addition to this mortgage , she leased luxury cars and reportedly borrowed millions more from banks and credit cards. Even when she tried to make financially savvy moves, such as paying off a loan ahead of schedule, she ended up deeper in debt by owing $750,000 in early payoff penalties.

By 2001, Lee had sold the rights to future lottery payments and filed for bankruptcy . She was $2.5 million in debt [source: Carbone, Danvers].

Willie Hurt was a family man living in Lansing, Mich., when he won the 1989 lottery jackpot. Although few doubted the $3.1 million windfall would change Hurt's life, what happened during the course of the next two years was still shocking.

By the time he'd received just two of the $156,000 annual installments on his lottery win, Hurt was in the process of a divorce and had lost custody of his children. He'd also spent most of the money on crack cocaine .

Then things got worse. After a 48-hour binge on booze and drugs at a rooming house, Hurt allegedly argued with his girlfriend when they couldn't find more crack. When she was later found shot in the head, Hurt was charged with her murder and, if convicted, would spend the rest of his life in prison. Although there's no word on whether Hurt was convicted, even if he was, he could continue to receive future lottery payments [source: Associated Press].

Single mother Amanda Clayton was jobless and on public assistance when she cashed in a $1 million lottery ticket in the fall of 2011. So, that winning should have ended her need for her government check, right?

Turns out Clayton, a Michigan resident in her mid-20s, continued collecting her monthly $200 in state food assistance. She figured that since the checks kept coming in, she was entitled to keep them. In March 2012, a viewer tipped off a local TV station that tracked down Clayton; she was filmed paying for snacks with a public assistance card and then packing a moving truck for the transition to her newly purchased home. When confronted by the TV reporter, Clayton defended her right to be on public assistance. After all, she quipped, she was still unemployed and "I have bills to pay. I have two houses," a televised explanation that resulted in public outrage.

According to Michigan law, welfare recipients must report any changes to their income within 10 days. The state attorney general charged Clayton with welfare fraud, to which she pleaded no contest. She was put on probation and ordered to pay back the money she was not entitled to. A scant year after winning, Clayton died at her home of a suspected drug overdose [source: Lynch, McLaughlin].

The life of Alex Toth reads like a soap opera storyline. On the day in 1990 Toth bought a winning $13 million lottery ticket , his family -- which included a wife and six children from previous relationships -- had less than $25 to live on for the next seven days. They'd already spent weeks subsisting on beans, rice and canned soup.

Their lottery win, however, ushered in a celebrity-like lifestyle. After insisting the money wouldn't change their way of life, Toth and his wife spent three months living in a $1,000-a-night hotel room in Las Vegas. They gambled, dined, shopped and bought tickets to expensive live shows -- and then tired of it all. The Toths returned to Florida, put a double-wide on 10 acres and settled in with their children.

Before long, though, money troubles began to brew. Toth's wife accused her 19-year-old son and his girlfriend of killing her dog and setting fire to Toth's car after they withdrew his allowance. The Toths filed for bankruptcy -- twice -- and were convicted of filing three years of fraudulent tax returns. The IRS said the Toths had falsely reported gambling losses to offset their lottery winnings and now owed millions in back taxes. In addition, Toth was arrested multiple times for growing marijuana and writing bad checks.

Privi del loro denaro, i Toth iniziarono a vivere con il figlio e la nuora, le stesse due persone che una volta avevano accusato di crudeltà sugli animali e tentato omicidio. A quanto pare si erano riconciliati. Poco tempo dopo, Toth morì senza un soldo [fonte: Sullivan ].

Lou Eisenberg è un pensionato che vive in Florida. Trascorre una giornata occasionale all'ippodromo facendo scommesse da un centesimo e poi torna nella casa mobile che condivide con la sua fidanzata di lunga data. È una vita tranquilla, ma spesso a corto di soldi.

Sebbene Eisenberg abbia trascorso gran parte della vita adulta a cambiare le lampadine negli edifici per uffici e sia abituato a vivere con un budget limitato, una volta ha vissuto come un multimilionario. Venerdì 13 nel 1981, Eisenberg vinse $ 5 milioni alla lotteria di New York (la vincita più grande dell'epoca), che accettò in rate annuali di $ 219.000 ($ 130.000 al netto delle tasse) per i successivi 20 anni.

La vittoria - e la fama che ne è derivata - ha portato ad apparizioni in talk show, spot televisivi e viaggi sontuosi in paesi stranieri. Ha offerto ad amici e parenti l'alta cucina, ha condiviso la vincita con due delle sue tre mogli e ha aiutato chi poteva. Nel 2001, quando ha ricevuto il suo ultimo assegno della lotteria, sapeva una cosa per certo: era completamente al verde e probabilmente sarebbe rimasto così per il resto della sua vita, contento di vivere con i guadagni della sua previdenza sociale e degli assegni pensionistici. Tuttavia, Eisenberg non si pente di aver speso tutto. "Non l'avrei fatto in nessun altro modo", afferma [fonte: Furman ].

Nota dell'autore: 10 esaurimenti della lotteria più spettacolari

"Se vincessi alla lotteria, lavorerei ancora". È un ritornello che ho letto innumerevoli volte durante la ricerca di questo articolo (ciò che le persone decidono di fare con soldi extra è affascinante!) e sono sicuro che il sentimento era più sincero nel momento in cui è stato pronunciato. Non ci è voluto molto, però, e la maggior parte dei vincitori della lotteria che presto sarebbero stati falliti erano pronti per i loro biglietti rosa. I vincitori che hanno mantenuto i loro soldi sembravano mantenere anche la loro etica del lavoro, analizzando la loro fortuna in base a un budget e pianificando a lungo termine. Continuerei a lavorare? Scommetti che lo farei. Ma per sicurezza, chiedimelo di nuovo quando vinco.

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