10 falsità storiche sul primo Ringraziamento

Thanksgiving : la festa americana per eccellenza in cui gli americani celebrano il fatto che, nonostante le supertempeste, la disoccupazione e il ciclo di notizie 24 ore su 24, 7 giorni su 7, la vita è dannatamente bella per molti in questi Stati Uniti. E oh sì, qualcosa sul dare un alto cappello nero ai pellegrini e agli indiani d'America che hanno avuto questa giornata di mangiare, bere e guardare il calcio è iniziata circa 390 e più anni fa.

Proprio come molti celebranti di Natale strappano zabaione e carta da regalo con la vaga idea che l'evento sia in qualche modo correlato al compleanno di un falegname ebreo, così anche i festaioli del giorno del tacchino si accumulano sulla salsa di mirtilli e sugo, intuendo che tutto questo ha qualcosa da fare con i nativi e i coloni che abitavano la terra secoli prima, ma non sono esattamente sicuri di cosa.

Forse la disconnessione non dovrebbe sorprendere, dato che le moderne osservanze del Ringraziamento assomigliano a malapena alle festività della "prima" versione della festa. Continua a leggere mentre sfatiamo alcune delle falsità più importanti riguardanti l'originale giorno di ringraziamento americano.

1. Il Ringraziamento è iniziato con i puritani
2. Era solo una cena
3. Era un affare di famiglia
4. C'era la Turchia e i mirtilli rossi
5. Il primo ringraziamento è avvenuto il quarto giovedì di novembre
6. Alla festa hanno partecipato più pellegrini che indiani d'America
7. I pellegrini hanno tenuto il primo Ringraziamento americano
8. Dopo la festa, hanno giocato a calcio
9. I pellegrini vestivano di nero
10. Gli Stati Uniti sono l'unico Paese che celebra il Ringraziamento

Menziona il Ringraziamento e la prima cosa che viene in mente alla maggior parte delle persone è il tacchino. Il Natale è tutto per comprare e regalare cose, ma gli americani dedicano le vacanze di novembre principalmente a rimpinzarsi.

Tuttavia, non è iniziato in questo modo. I coloni puritani nel New England originariamente celebravano giorni di "ringraziamento" in preghiera, ringraziando il buon Dio per i vari successi nel Nuovo Mondo.

La festa associata alla moderna festa americana, invece, è legata a un evento specifico dell'autunno del 1621. I pellegrini (da non confondere con i puritani - spiegheremo più avanti) che erano coloni religiosi dall'Inghilterra, arrivarono in America attraverso i Paesi Bassi dopo la rottura con la Chiesa d'Inghilterra. Hanno celebrato quello che è considerato il primo Ringraziamento nella colonia di Plymouth nel Massachusetts. I nuovi arrivati ​​hanno celebrato l'evento con i membri della tribù Wampanoag, con i quali avevano recentemente firmato un trattato di mutua protezione [fonte: Plimoth Plantation ].

Questo originale Ringraziamento si tenne in occasione del primo abbondante raccolto dei Pellegrini. I coloni furono particolarmente grati per il raccolto di successo, poiché il raccolto seguì quello che era stato un anno lungo e difficile, pieno di malattie e di una limitata disponibilità di cibo . In effetti, non era chiaro se la colonia sarebbe sopravvissuta in questi primi giorni e il buon raccolto era una specie di luce alla fine di un tunnel piuttosto desolato [fonti: Plimoth Plantation ].

Eppure questi pellegrini festaioli e nativi americani non furono i primi a brindare a un raccolto di successo. La pratica di celebrare un buon bottino era popolare in tutta Europa molto prima che il Mayflower atterrasse a Plymouth Rock. Gli indiani nordamericani, come i Wampanoag, organizzavano spesso eventi simili al momento del raccolto [fonti: Plimoth Plantation , Scholastic ].

Certo, il Ringraziamento può sembrare che vada avanti per giorni - anche settimane, una volta che lo zio Johnny è entrato nel Wild Turkey e la zia June si è tolta la dentiera per trangugiare una torta di zucca - ma la prima celebrazione è durata tre giorni interi.

Sebbene l'evento avesse lo scopo di brindare al raccolto di successo, segnò anche il consolidamento delle relazioni tra i pellegrini e gli indiani Wampanoag . All'inizio di quell'anno le due parti hanno firmato un patto di protezione reciproca, a condizione che entrambi i popoli si lasciassero stare e agissero come alleati nella difesa contro qualsiasi attacco a entrambi i gruppi [fonte: Plimoth Plantation ].

Squanto, un indiano Patuxet che fu catturato e spedito in Inghilterra come schiavo prima di tornare in Nord America e unirsi ai Wampanoag, aiutò i Pellegrini a sopportare il loro primo anno nel New England insegnando loro le abilità di sopravvivenza. Ha anche negoziato il trattato a nome della tribù. Il governatore della colonia di Plymouth William Bradford e il capo Wampanoag Massasoit alla fine siglarono l'accordo nel marzo del 1621 [fonti: Plimoth Plantation , American Indian College Fund ].

La maggior parte di ciò che si sa sulla prima celebrazione del Ringraziamento proviene da una lettera che Edward Winslow, uno dei primi leader dei pellegrini, scrisse in seguito a un amico descrivendo l'evento. Come spiega Winslow, "per tre giorni ci siamo divertiti e abbiamo festeggiato". Gli esperti ritengono che probabilmente abbiano anche cantato, ballato e giocato [fonti: Walker , Plimoth Plantation ].

Tuttavia, questo divertimento e questi giochi non sono durati per sempre. Dopo decenni di pace, le relazioni tra i Wampanoag e i coloni inglesi alla fine si deteriorarono, culminando in una guerra tra la tribù e le forze coloniali nel 1675 [fonti: Pilgrim Hall Museum , National Museum of the American Indian ].

Che piacciano o meno, la maggior parte di noi finisce per passare la giornata in Turchia con le nostre famiglie. Oppure, per chi disegna l'estremità corta del bastone, con i suoceri.

Non è chiaro se il primo Ringraziamento sia stato un affare di famiglia. Certamente, il gruppo di 101 pellegrini inglesi che viaggiarono da Amsterdam attraverso l'Atlantico sul Mayflower, sbarcando nel New England nel 1620, includeva donne e bambini [fonte: Plimoth Plantation ].

Eppure la lettera di Winslow fa riferimento solo a uomini e si ritiene che l'evento sia stato un affare politico che rafforza il legame appena coniato tra i coloni e il Wampanoag. Questo, ovviamente, era molto prima dei giorni di Margaret Thatcher, Hillary Clinton e Condoleezza Rice . Le dispute politiche di qualsiasi tipo sarebbero state lasciate agli uomini [fonte: Krulwich ].

Tuttavia, alcuni storici ritengono che le donne coloniali fossero probabilmente coinvolte in una certa misura. Qualcuno - probabilmente diversi qualcuno - ha dovuto cucinare quella gloriosa festa del Ringraziamento [fonti: Krulwich , Gambino ]. Ed è improbabile che tutti si siano riuniti attorno a un tavolo o ai tavoli di una casa; il pasto si teneva probabilmente all'aperto con persone appollaiate su qualsiasi ceppo d'albero o tronco che riuscivano a trovare.

Quindi cosa c'era esattamente nel menu nel 1621? Continuate a leggere per scoprirlo.

Niente tacchino. Nessun mirtillo rosso. Nemmeno una torta di zucca.

Sebbene il tacchino selvatico (l'animale, non il whisky dello zio Johnny) fosse disponibile per i cacciatori nel nord-est americano all'inizio del XVII secolo, molti storici affermano che non era probabile che fosse sul tavolo per il primo pasto del Ringraziamento . Secondo il racconto di Edward Winslow, il governatore Bradford inviò quattro uomini in una spedizione di caccia agli uccelli e in seguito tornarono con abbastanza uccelli da nutrire la colonia per quasi una settimana. Questo piatto piumato probabilmente consisteva in anatre e oche, dicono gli esperti, forse con alcuni cigni e piccioni [fonte: Gambino ].

Da parte loro, gli ospiti di Wampanoag hanno portato con sé cinque cervi. Naturalmente c'era anche il mais, dal momento che i nativi americani - Squanto in particolare - avevano recentemente mostrato ai loro nuovi vicini come coltivare il raccolto locale [fonte: Gambino ].

Nel frattempo, la deliziosa salsa di mirtilli rossi che molti di noi non vedono l'ora di venire per il Ringraziamento avrebbe richiesto zucchero , che generalmente non era disponibile fino a 50 anni dopo. E mentre le torte non erano sconosciute in questo momento, questi primi coloni europei non avevano accesso al burro o alla farina di frumento per fare una crosta friabile [fonti: Krulwich , Gambino ].

Potrebbe essere stato servito Sobaheg , un piatto Wampanoag composto da mais stufato, radici, fagioli, zucca e carne. Altri cibi disponibili localmente, come vongole, aragoste, merluzzo, anguilla, cipolle, carote, rape e verdure varie potrebbero essere stati anche tra i piatti originali del Ringraziamento [fonti: Krulwich , Gambino ].

Sarah Josepha Hale non era presente a quella prima celebrazione, ma aveva molto da dire sui cibi che siamo venuti ad associare alla festa. Editore di una popolare rivista femminile dell'inizio del XIX secolo, Hale pubblicò nella sua pubblicazione menu e ricette del Ringraziamento che ora consideriamo piatti tradizionali del Ringraziamento, come il tacchino arrosto e il purè di patate [fonti: Krulwich , Gambino ].

Tutti sanno che il Ringraziamento cade il quarto giovedì di novembre. Gli americani lo pianificano; le scuole chiudono; molte persone ottengono un giorno libero dal lavoro e le compagnie aeree aumentano le tariffe di circa il 300%.

Eppure la prima celebrazione probabilmente è avvenuta da qualche parte tra il 21 settembre e l'11 novembre, probabilmente nemmeno di giovedì. Le feste del raccolto inglesi su cui si basava in parte l'evento si svolgevano intorno al 29 settembre in quei giorni [fonte: Mach ].

Sebbene la celebrazione sia stata commemorata negli anni successivi al primo Ringraziamento - ridotta a un affare di un giorno - il Ringraziamento non è diventato una festa nazionale fino al 1863. Quell'anno, il presidente Abraham Lincoln ha dichiarato due giorni nazionali del Ringraziamento: uno ad agosto .6 in occasione della Battaglia di Gettysburg della Guerra Civile e l'altro l'ultimo giovedì di novembre per commemorare l'evento del 1621. La direttrice della rivista Sarah Josepha Hale è in gran parte accreditata di aver fatto pressioni su Lincoln per stabilire la vacanza, sostenendo che sarebbe un buon modo per unire un paese dilaniato dalle devastazioni della guerra [fonte: Plimoth Plantation ].

I presidenti successivi hanno reso il Ringraziamento una vacanza annuale ogni novembre, che di solito cade l'ultimo giovedì di novembre. Nel 1939, il presidente Franklin D. Roosevelt spostò la data di una settimana, fissando il Ringraziamento il quarto giovedì di novembre per allungare la stagione dello shopping natalizio. Nel 1941, il Congresso ne fece una festa ufficiale, non richiedendo più un decreto presidenziale annuale [fonte: Plimoth Plantation ].

Inutile dire che i Pellegrini ottengono molta attenzione quando si tratta di raccontare la storia del primo Ringraziamento . Hanno tenuto la festa ed è stata progettata per celebrare il loro trionfo nel sopravvivere al primo anno nel Nuovo Mondo, così come l'importantissimo punteggio del raccolto. Dopo un viaggio pericoloso che li portò nel New England nel dicembre 1620, i 101 pellegrini che vennero in America sul Mayflower si erano ridotti a soli 53 uomini, donne e bambini al momento della festa del raccolto originale. Quelli rimasti avevano sicuramente molto di cui essere grati [fonti: Plimoth Plantation , Shenkman ].

These Pilgrims were a distinct group of settlers from the Puritans who came over from England and with whom they are often confused. Also known as "separatists," the Pilgrims were Brits who crossed the Atlantic and established Plymouth Colony after completely separating from the Church of England. While many sought religious freedom, others came in search of riches, adventure or simply a new life [sources: Plimoth Plantation, Shenkman].

Puritans, on the other hand, settled in Boston a decade later, having traveled to North America with the sole purpose of practicing their religion -- still an offshoot of the Church of England -- in their own way. Unlike the Pilgrims, the Puritans felt that their homeland's religion could still be reformed [sources: Plimoth Plantation, Shenkman].

Stabilito questo punto, è importante notare che i Pellegrini non furono gli unici a partecipare alle prime festività del Ringraziamento. Con 90 uomini al seguito, i Wampanoag presenti al primo giorno in Turchia erano più numerosi dei loro nuovi alleati di quasi due a uno. Per non parlare del ruolo che hanno avuto nel garantire che l'evento si verificasse. Se non fosse stato per l'aiuto di Squanto e altri, quella vendemmia celebrata nel 1621 potrebbe non esserci stata. I semi europei piantati dai pellegrini morirono ma il mais fornito dal capo Massasoit prosperò [fonti: Plimoth Plantation , Shenkman , Armstrong ].

Un piccolo ma vocale gruppo di storici e funzionari statali del turismo afferma che il primo Ringraziamento non è avvenuto in Massachusetts e non è stato orchestrato dai Pellegrini. Ci sono altri contendenti per il premio del "primo Ringraziamento".

In Texas, secondo alcuni, il primo Ringraziamento si è tenuto nella città di San Elizario, vicino a El Paso, al confine con il Messico. Ogni anno, i residenti commemorano un'enorme festa di ringraziamento celebrata dagli esploratori spagnoli che segnano il loro arrivo sulle rive del fiume Rio Grande nell'aprile 1598. Per quelli contando, sarebbero passati circa 23 anni prima della festa del pellegrino-Wampanoag a Plymouth. La storia racconta che la spedizione di 500 persone di Juan de Oñate ha marciato dal Chihuahua meridionale per 50 giorni, quasi morendo di fame e sete. Dopo aver raggiunto il fiume, si riposarono per altri 10 giorni e celebrarono i loro nuovi scavi con una festa [fonti: Shenkman , Kingston ].

Altri dicono che il primo Ringraziamento sia avvenuto nell'Antico Dominio. I sostenitori di questa versione della storia della festa indicano la piantagione di Berkeley in Virginia come il luogo di nascita del Ringraziamento americano. Qui, nel 1619, 38 coloni inglesi sponsorizzati dalla London Company avrebbero brindato all'arrivo della loro nave, la Margaret, sulla terraferma [fonte: Shenkman ].

Il patriota americano che molte persone identificano maggiormente con le attività del Giorno del Ringraziamento non è né pellegrino, né nativo americano, né presidente. È un commentatore di football di nome John Madden.

Raccontare una delle due partite annuali di football della NFL che si tengono ogni Turkey Day negli anni '90 - e trascorrere gran parte di ogni trasmissione discutendo delle dimensioni, della forma e della succulenza dell'uccello del giorno del gioco, oltre a rendere popolare il pollo-in-un-anatra- piatto all'interno di un tacchino noto semplicemente come "turducken" - Madden è diventato sinonimo di calcio del Ringraziamento per decine di fan. Era anche famoso per aver distribuito cosce di tacchino agli MVP del gioco [fonte: Perman ].

Naturalmente, non c'erano Madden, né NFL né TV quando i coloni inglesi e i Wampanoags spezzarono il pane nel 1621. Non lanciarono nemmeno la pelle di maiale nel cortile sul retro. (Il football americano non era ancora stato inventato.) Invece questi primi festaioli hanno fatto qualcosa di ancora più americano: hanno sparato con le pistole. "Tra le altre ricreazioni, abbiamo esercitato le nostre braccia", ha poi ricordato Edward Winslow [fonte: Armstrong ]. E non intendeva i suoi bicipiti.

Abbiamo tutti visto le varie raffigurazioni della prima cena del Ringraziamento , gli indiani d'America nei loro copricapi piumati e perizomi e i pellegrini nei costumi in bianco e nero che siamo arrivati ​​​​a credere che indossassero. Dalla televisione e al cinema, allo spettacolo del Ringraziamento della scuola elementare locale, le rievocazioni della celebrazione delle vacanze originali hanno radicato nelle nostre teste la visione dei pellegrini con cappelli alti e molte grandi fibbie.

Ma gli storici affermano che queste mode, compreso il kit in bianco e nero, non sono diventate in voga tra i coloni fino a molti anni dopo quella prima vacanza. In effetti, i primi pellegrini in genere riservavano abiti in bianco e nero per la domenica e le occasioni formali. Altrimenti, si crede che abbiano indossato un guardaroba più colorato, tra cui rosso, verde, marrone, blu, viola e grigio [fonti: Large , History ].

Nel 1621, chiunque indossasse un cappello a campanile e calzoni neri insieme a polsini e colletti bianchi a quadretti era più probabilmente un puritano a Boston che un pellegrino a Plymouth. Le donne probabilmente indossavano gonne a tutta lunghezza in tinta unita insieme a cuffie e grembiuli. Gli uomini si vestivano con camicie abbottonate a maniche lunghe, pantaloni larghi e colorati e calze. I cappelli sarebbero stati della varietà floscia e di feltro, invece dei tipi alti e stretti spesso associati ai pellegrini [fonte: Heinsohn ].

Per quanto riguarda il Wampanoag, uno storico scrive: "È probabile che gli indiani fossero completamente vestiti per scongiurare il freddo dell'autunno nel New England. Chi indosserebbe solo un perizoma in Massachusetts a novembre?" [fonte: Walch] .

New England, Texas, Virginia...potremmo non essere tutti d'accordo su dove si è svolto il primo Ringraziamento , ma molti di noi presumono che il Giorno del Ringraziamento sia solo una festa americana. Questo potrebbe essere il mito più grande di tutti.

Il mondo è un posto grande. I suoi abitanti riconoscono tutta una serie di celebrazioni di tipo ringraziamento con un'ampia varietà di cibi, bevande ed eventi che riflettono la propria cultura e storia.

Come accennato in precedenza, i coloni inglesi avevano familiarità con la pratica di celebrare un ringraziamento; nel Medioevo, gli anglosassoni commemoravano il Lammas Day, un precursore di altre feste del raccolto [fonti: Project Britain ]. Anche in Inghilterra, i Pearly Kings and Queens, rinomati per i loro abiti ornati di bottoni di perle, celebrano il raccolto con una festa, un servizio in chiesa e una parata per raccogliere fondi per beneficenza, come fanno da oltre 100 anni.

I canadesi celebrano la festa del Ringraziamento di quel paese il primo lunedì di ottobre, guarda caso, lo stesso giorno del Columbus Day americano. La versione canadese della festa onora una festa del 1578 tenuta dall'esploratore inglese Martin Frobisher, che segna la fine del suo viaggio a Terranova. Sorprendentemente, tuttavia, Terranova è uno dei pochi posti in tutto il paese in cui la vacanza non è ufficialmente riconosciuta. Coloro che celebrano la giornata lo fanno molto come i loro vicini statunitensi: con la Turchia, le parate e il calcio (canadese) [fonte: HUI ].

Nel frattempo nell'Africa occidentale, il Ringraziamento liberiano è una festa nazionale, celebrata dal 1883 [fonte: Governo della Repubblica di Liberia ].

Infine, sull'isola di Grenada, la festa del Ringraziamento pubblicamente riconosciuta segna l'anniversario di un'invasione delle forze statunitensi e caraibiche nel 1983. Conosciuta come Operazione Urgent Fury, l'invasione ha rovesciato il governo comunista che aveva recentemente preso il potere [fonte: Military.com ].

Se non sei pieno di nuovi fatti sul Ringraziamento e sulla storia americana, passa gli ignami e controlla i link che seguono.

Nota dell'autore: 10 falsità storiche sul primo Ringraziamento

Partendo dal presupposto che la versione insegnata sia priva di qualsiasi mistificazione storica che abbiamo appena sfatato in circa 3.000 parole, la storia del Ringraziamento è una preziosa lezione di storia per quei piccoli pellegrini e nativi americani che potrebbero non essere pronti a sedersi al tavolo degli adulti ancora. Ma è la celebrazione della festa che probabilmente fornisce lezioni di vita più preziose. Imparare a sopravvivere a una prova di diverse ore, dal misticismo alimentato dal whisky di zio Johnny all'indigestione sdentata di zia June, per non parlare di una resa annuale delle storie della seconda guerra mondiale di nonno Milt, è un'abilità che può essere portata in classe, sul campo di giocare e infine come membro del consiglio di una società Fortune 500.

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