5 campionati di baseball da tutto il mondo

È il passatempo dell'America, l'ossessione dell'America Latina e... l'hobby della Croazia? In effetti, quando si pensa al baseball , ci sono solo pochi paesi che vengono subito in mente come accaniti partecipanti al gioco.

Ma si scopre che il baseball è in realtà un'impresa fiorente in tutto il mondo. Nelle prossime pagine, ti parleremo di alcune leghe di baseball (o almeno di associazioni di baseball organizzate) che sono spuntate in tutto il mondo.

Alcuni campionati non sono così inaspettati (Giappone), ma hanno seguaci rabbiosi e un approccio al gioco che tiene conto della propria cultura. Altri campionati sono piuttosto scioccanti, non solo per essere esistenti, ma per essere veri contendenti su un palcoscenico internazionale. Vedremo anche come il baseball è arrivato in posti improbabili.

Quindi stringi il guanto da battuta e togli lo sporco dalle scarpe mentre viaggiamo per il mondo alla ricerca di alcuni dei campionati di baseball globali più interessanti e sorprendenti.

1. Lega di baseball giapponese
2. Federazione indiana di baseball amatoriale
3. Lega australiana di baseball
4. Lega di baseball croata
5. Lega cinese di baseball

È risaputo che il Giappone ama il baseball . Ma come diavolo ha fatto il Giappone a diventare una mecca del baseball?

Professore in quella che oggi è l'Università di Tokyo, si ritiene che Horace Wallace (di per sé un buon nome di baseball) abbia insegnato ai suoi studenti le regole del gioco tra il 1867 e il 1912. I giapponesi lo chiamavano "yakyu" o palla da campo. Nel 1936 fu fondata la prima Japanese Baseball League, ma si sciolse durante la seconda guerra mondiale. Negli anni '50, le grandi multinazionali decisero di supportare le squadre come dimostrazione di entusiasmo nel dopoguerra. Subito dopo si formarono due leghe. Ogni campionato aveva sei squadre (e lo fa ancora). La Lega Centrale segue regole piuttosto tradizionali. E proprio come gli Stati Uniti, la Pacific League ha quella posizione di battitore designata che è così fortemente dibattuta nella Major League Baseball e impiegata nella American League .

Il gioco è diverso in un paio di modi. Gli Ump potrebbero chiamare una zona di strike più grande o più piccola. I giochi terminano dopo 12 inning, quindi sono consentiti pareggi. Gli arbitri possono riunirsi per discutere una chiamata e ribaltarla, anche se ci vuole mezz'ora, poiché l'idea che un individuo abbia l'ultima parola non si adatta bene al pubblico giapponese. E a differenza degli Stati Uniti, gli ump devono sopportare mascelle e molestie da parte dei giocatori senza un automatico "sei fuori di qui".

Forse non è una centrale elettrica e nemmeno un campionato professionistico, ma la cultura pazza del cricket dell'India non ha smorzato un certo entusiasmo sincero per il passatempo americano. La Amateur Baseball Federation of India potrebbe non essere molto visibile o estremamente redditizia, ma i suoi membri prendono sul serio il loro baseball .

La Federazione è stata costituita nel 1983 da alcuni amanti del baseball in giro per la nazione. Hanno tenuto il loro primo campionato nazionale nel 1985 e hanno persino avuto l'idea (più progressista della MLB) di includere le squadre femminili. L'ABFI è anche membro della Baseball Federation of Asia e della International Baseball Federation. Ciò significa che possono giocare in Coppa del Mondo e Campionati maschili e femminili di ogni federazione.

La lega indiana segue abbastanza rigorosamente le regole della National League e della American League della MLB e almeno 27 regioni hanno una squadra che gioca nella Federazione. Il baseball è stato persino introdotto nei National School Games of India, rendendolo popolare tra i giovani indiani.

Questo potrebbe non essere così sorprendente; diversi famosi giocatori della MLB sono usciti dall'Australia, inclusi i lanciatori degli Oakland Athletics Travis Blackley e Grant Balfour. Il baseball è stato -- sorpresa, sorpresa -- introdotto in Australia dagli americani. Il mito fondante afferma che furono i minatori americani affamati di oro a Victoria negli anni '50 dell'Ottocento a giocare durante le pause con i loro colleghi australiani. (Sebbene quella storia sia spesso ripetuta, gli studiosi non sono così sicuri della sua validità). In ogni caso, la prima partita di baseball nella storia registrata australiana ebbe luogo tra squadre di Collingwood e Richmond. I punteggi registrati sembrano un po' alti - 350-230 - il che implica che questo gioco di "baseball" probabilmente prendeva in prestito più dal cricket che dal passatempo americano .

Il campionato ora è fiorente. Hanno giocato nel World Baseball Classic e hanno persino vinto la medaglia di bronzo alle Olimpiadi del 2004. Si stanno facendo un nome anche negli Stati Uniti. Oltre 80 giocatori di baseball australiani sono nelle leghe minori della Major League Baseball e 28 australiani hanno giocato nella MLB. La lega stessa è di proprietà sia della Major League Baseball che della Australian Baseball Federation, l'organo di governo. La squadra si trova all'11° posto nella classifica della International Baseball Federation.

La Baseball League croata non scherza. Hanno giocato diverse volte alla Coppa del mondo di baseball e la città di Zagabria è stata la sede della Coppa del mondo nel 2009. A detta di tutti, i militari statunitensi hanno introdotto il gioco in Croazia. (Alcuni dicono intorno al 1918 durante la prima guerra mondiale, mentre altri affermano che sia avvenuta durante la seconda guerra mondiale.)

Nel 1975 un gruppo di insegnanti decise di organizzare un vero club. Nel 1978, la prima partita è stata giocata nella città di Spalato, tra i giocatori di Spalato e una squadra della vicina città di Lubiana in Slovenia. Spalato ha vinto, 20-1. E Split abbracciò il baseball ; c'è anche un libro, "Nima Baluna do Baseball Baluna" che descrive in dettaglio la storia di questo sport in città. (Il titolo si traduce in "Non c'è palla come il baseball.") Ora, il campionato croato ha una stagione regolare e la squadra nazionale è classificata al 25esimo posto nella classifica internazionale.

Tutte le grandi città hanno squadre che giocano l'una contro l'altra; ci sono 13 squadre in tutto. Ci sono anche leghe giovanili e cadetti (ragazzi e ragazze dagli 8 ai 16 anni), mentre solo i ragazzi dai 16 anni in su possono giocare nelle leghe Junior e Senior. Sfortunatamente, ci sono solo due stadi di baseball in Croazia (a Zagabria e Karlovac), secondo il sito Web dell'Associazione croata di baseball. In altre città, uno stadio è attrezzato con basi e un tumulo di lanciatori per dare ai giocatori un campo di fortuna.

Potresti essere sorpreso di apprendere che la Cina ha una fiorente lega di baseball . Beh, certamente non è sempre stato così.

Un club di baseball fu formato per la prima volta a Shanghai nel 1863 e il baseball iniziò a crescere in Cina. Si piazzarono addirittura secondi nel torneo di baseball della Greater Asia nel 1915. Tutto ciò cambiò sotto Mao; La cultura e le influenze occidentali erano vietate e il baseball non era diverso. Dopo la morte di Mao, ci fu un'altra ondata di interesse per il baseball cinese. Uno stadio è stato costruito a Tianjin nel 1986. Nel 2002 è stata creata una lega ufficiale, la China Baseball League. Quattro squadre hanno giocato una stagione lunga un mese. Il campionato ora ha sei club e un programma in crescita.

La loro squadra nazionale è anche classificata al 16° posto nel mondo, abbastanza buono per una squadra che attinge da un campionato che esiste solo da dieci anni.

Nota dell'autore: 5 leghe di baseball da tutto il mondo

Il mio unico rimpianto è che non abbiamo potuto discutere di altri 20 campionati di baseball globali. Paesi come Nepal, Cambogia, Georgia e molti altri hanno tutti squadre nazionali sorprendenti e una storia di baseball che a volte può essere fatta risalire a un individuo solitario che cerca di iniziare una partita. Per ulteriori informazioni, visitare il sito Web della International Baseball Federation per saperne di più sui campionati e le squadre globali.

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