Immerso tra le imponenti montagne dei Pirenei che si estendono tra la Francia e la Spagna, c'è un piccolo paese europeo che molti viaggiatori trascurano o perdono del tutto quando visitano le principali attrazioni e le meraviglie naturali del Vecchio Mondo. Andorra (77.000 abitanti) è un piccolo paese senza sbocco sul mare con una cultura, una storia e una lingua distinte definite dal suo isolamento geografico e dai pittoreschi dintorni montuosi.
Dato che così tanti viaggiatori saltano Andorra, potresti non aver mai sentito storie di avventure da amici che hanno visitato. Per mostrarti perché Andorra è così interessante e degna di un viaggio un giorno, ecco sei fatti affascinanti su Andorra.
1. Andorra è tre volte più piccola di Londra
Se sei stato a Londra , una delle città più famose al mondo da visitare, probabilmente hai esplorato un'area più grande dell'intero paese di Andorra, che è solo un terzo delle dimensioni di Londra a sole 180 miglia quadrate (468 chilometri quadrati).
Nonostante le sue piccole dimensioni, è uno di quei posti che è meglio godersi lentamente. "Andorra riguarda le montagne, la natura, i laghi, i panorami, i piccoli villaggi fatti di pittoresche case di pietra, le chiese nascoste arroccate sul lato di una scogliera", dice lo scrittore di viaggi di lusso Mar Pages, che ha visitato Andorra numerose volte negli ultimi 40 anni. "[Andorra] non si tratta di spuntare caselle in un elenco di attrazioni, si tratta di prenderla con calma. Se ti piacciono le escursioni o lo sci, avrai molto da riempire giorni di esplorazione". Gli esploratori urbani si sentiranno più a casa a Londra; Andorra è perfetta per tutti gli altri.
2. È l'unico co-Principato al mondo
Il nome ufficiale di Andorra è Principato di Andorra, ma in realtà è un co-principato, l'unico al mondo . Piuttosto che essere governati da una sola persona, ci sono due capi di stato in Andorra, ciascuno proveniente da uno dei vicini di Andorra, un accordo che risale al 13 ° secolo . L'attuale presidente della Francia e il vescovo di La Seu d'Urgell, in Spagna, sono i due principi di Andorra. Tuttavia, il paese è una democrazia parlamentare, al di sotto di questi due capi di stato.
3. La lingua ufficiale è il catalano
Se stai cercando un'opportunità per immergerti nelle lingue straniere, Andorra è una buona destinazione da visitare. La lingua ufficiale è il catalano , una lingua regionale che la maggior parte dei viaggiatori sperimenta altrove a Barcellona (che a sua volta fa parte della regione della Catalogna in Spagna). "Il catalano è parlato da oltre 7 milioni di persone in Catalogna e Andorra; sono più persone che parlano danese, norvegese o finlandese", dice Pages, che è lei stessa catalana. "È anche una lingua latina molto simile al francese e allo spagnolo, quindi se parli entrambi, potresti cavartela facilmente".
E se parli francese o spagnolo, probabilmente starai bene anche tu. "Quasi tutti gli andorrani parleranno fluentemente francese e spagnolo poiché entrambe le lingue vengono insegnate a scuola", dice Pages. Chi parla solo inglese potrebbe avere difficoltà, poiché non molti andorrani parlano correntemente l'inglese.
5. Un sito UNESCO occupa il 9% del paese
Quando si tratta di siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO, ciò che manca ad Andorra in quantità compensa in termini di dimensioni e meraviglia. La valle Madriu-Perafita-Claror è l'unico sito UNESCO in Andorra, ma comprende 10.495 acri (4.247 ettari), circa il 9% del paese!
"Madriu-Perafita-Claror Valley è un parco in gran parte selvaggio e incontaminato con diversi percorsi escursionistici, dal sentiero moderato che inizia vicino al cartello del parco alle escursioni di più giorni che si addentrano più in profondità nella foresta", afferma Pages. "Puoi goderti foreste selvagge, ruscelli, laghi alpini, valli e panorami che si estendono ad altre parti di Andorra. Non ci sono luoghi di per sé da vedere, solo natura pura e incontaminata". Sembra perfetto per chi cerca un nuovo angolo di grandi spazi aperti del mondo da esplorare.
5. Non c'è aeroporto
Gli aeroporti più vicini ad Andorra si trovano a Barcellona, in Spagna, e Montpellier, in Francia. La maggior parte delle persone quindi prenota un autobus o noleggia un'auto per recarsi in Andorra. Sono circa due ore e mezza di macchina da Barcellona e quattro ore da Montpellier.
"Consiglio di noleggiare un'auto e guidare in modo da poter esplorare le numerose chiese romaniche di Andorra, che sono simili alle chiese di La Vall de Boi nella vicina Catalogna, patrimonio dell'UNESCO, i pochi musei del patrimonio tra cui il ramo di Andorra di Thyssen, le foreste, i laghi e i parchi e l'autentico cibo di montagna ", consiglia Pages. "La maggior parte delle auto a noleggio all'aeroporto di Barcellona ti consentirà di portare la tua auto in Andorra, ma dovresti menzionare la tua intenzione di assicurarti che la tua copertura assicurativa venga estesa".
6. Andorra usa l'euro ma non fa parte della zona euro
Inizialmente, Andorra ha utilizzato il franco come valuta principale, ma con lo sviluppo della zona euro nel 1999, il paese è passato all'utilizzo dell'euro. Per aggiungere ulteriore complicazione, però, Andorra non fa tecnicamente parte dell'Unione Europea o della zona euro (la regione economica formata dai paesi dell'UE che usano l'euro) - sfrutta solo la sua vicinanza ai paesi della zona euro e mantiene le cose semplici per tutti usando l'euro. Il paese ha anche aliquote fiscali basse , soprattutto se confrontate con il resto dell'Europa, che potrebbero invogliare le persone a trasferirsi lì. O almeno fai un po 'di shopping.
Ora è interessante
Da quando Andorra ha iniziato a qualificarsi per le Olimpiadi nel 1976, ha inviato atleti a tutte le partite estive e invernali - quasi 50 in totale in sport diversi come il nuoto, lo sci alpino, il tiro a segno e il judo. Nonostante ciò, il Paese non ha mai visto un atleta vincere una medaglia d'oro, d'argento o di bronzo.
