Hal, non George, dirige i New York Yankees...

George Steinbrenner è morto il 13 luglio 2010...

Come qualcuno che ha vissuto durante l'era di George Steinbrenner, non mi troverai mai a desiderare che il Boss fosse ancora vivo. Mi mancano la sua passione e il suo amore per gli Yankees, certo, ma ricordo i difetti. Da bambino, sembrava che ci fosse un nuovo manager ogni anno e ovviamente c'era il malsano rapporto di amore/odio che il Boss aveva con Billy Martin. Ho adorato ogni assunzione ed ero profondamente rattristato da ogni licenziamento. Era impossibile tenere il passo con gli allenatori di lancio. Quei ragazzi hanno agitato più della porta girevole del manager.

Ricordo di essere andato alla mia prima partita al vecchio Yankee Stadium nel 1987 e le urla anti-Boss erano evidenti. Non c'era amore per George Steinbrenner in quei giorni. Molti di noi erano frustrati lo scorso marzo quando gli Yankees hanno acquisito l'anziano Josh Donaldson e il suo grosso contratto. Quel tipo di acquisizioni erano frequenti sotto il Boss. Pagare troppo i veterani che avevano "passato il loro apice" era un luogo comune.

Credo davvero che la dinastia degli anni '90 non sarebbe avvenuta se non fosse stato per il periodo di assenza del Boss. Dave Winfield ha firmato un contratto di 10 anni con gli Yankees dopo la stagione 1980 (per un ora ridicolo $ 23 milioni dato dove gli stipendi sono oggi per i giocatori d'élite). Winfield non ha mai portato un campionato a New York e, naturalmente, si è guadagnato il soprannome di "Mr. May” di Steinbrenner per le sue scarse performance di ottobre. Il contratto non è invecchiato bene, per Steinbrenner, e ha sospeso i pagamenti annuali alla fondazione di Winfield negli ultimi anni del contratto, pagamenti richiesti secondo i termini e le condizioni dell'accordo di Winfield con la squadra, con la convinzione che i fondi fossero gestiti male. Ciò ha portato a cause legali tra Winfield e il Boss. Steinbrenner, per dimostrare la cattiva gestione dei pagamenti della fondazione da parte di Winfield, ha pagato $ 40.000 a un giocatore d'azzardo di nome Howard Spira.

Quando le azioni di Steinbrenner sono venute alla luce, ha portato l'allora commissario della MLB Fay Vincent a escludere Steinbrenner a vita. Sebbene al Boss non fosse richiesto di vendere la sua partecipazione negli Yankees, gli fu impedito di gestire quotidianamente la squadra. Steinbrenner aveva chiesto il divieto a vita su una sospensione di due anni perché temeva che una sospensione avrebbe messo a repentaglio il suo posto come vicepresidente del Comitato olimpico degli Stati Uniti.

Il socio accomandante Robert Nederlander ha assunto la carica di socio accomandatario per due anni e successivamente è stato sostituito da Joe Molloy, l'ex genero di Steinbrenner. Sotto Nederlander e Molloy, il dirigente degli Yankees Gene Michael è stato in grado di costruire la struttura per la corsa del campionato della fine degli anni '90. Lo scambio che portò Paul O'Neill a New York avvenne mentre il Boss era "assente" e naturalmente i Core Four, più Bernie Williams, salirono alla ribalta perché avevano avuto il tempo di sbocciare.

Dopo aver richiesto la reintegrazione, il divieto a vita è stato revocato e il capo è tornato al suo ruolo di socio accomandatario nel 1993. Ha ampiamente permesso a Michael di continuare a costruire le squadre del campionato finale. L'eccezione degna di nota è stata dopo la stagione 1995, dopo la straordinaria sconfitta nei playoff contro i Seattle Mariners, quando Buck Showalter ha rifiutato un'estensione del contratto di due anni perché includeva una disposizione per licenziare l'allora allenatore Rick Down. Steinbrenner ha preso questo come una "dimissione" che ha creato un posto vacante manageriale.

Anche se Michael ha perso un allenatore che avrebbe mantenuto, ha rimbalzato nominando Joe Torre come allenatore degli Yankees e ovviamente il resto è storia. Se fosse stato presente il divieto pre-vitale di Steinbrenner, molto probabilmente il nuovo manager degli Yankees sarebbe stato Davey Johnson o Tony LaRussa. Fortunatamente, il boss dopo la squalifica a vita ha sostenuto la decisione di Michael, e presto sono seguiti i campionati.

Il punto è che la corsa al campionato è stata probabilmente possibile solo grazie alla trasferta di Steinbrenner. Ha permesso a Gene Michael di fare le mosse giuste. Ringraziamo sia Nederlander che Molloy per il loro ruolo nel fornire il supporto necessario a Michael.

Non mi piace l'attuale socio accomandatario degli Yankees, Hal Steinbrenner. Potrei nutrire frustrazione per il fatto che non mostri esteriormente la sua passione e il suo amore per gli Yankees come faceva suo padre. Hal è un uomo d'affari, un contatore di fagioli per educazione. A tutti gli effetti, è un brav'uomo. Hal ha rilevato gli Yankees dopo la stagione 2007 in seguito alla decisione di non riportare Joe Torre e al successivo ritiro di suo padre, che aveva sofferto di ictus e demenza negli ultimi anni. Gli Yankees non hanno mai avuto un record di sconfitte sotto la sorveglianza di Hal. In effetti, gli Yankees non hanno perso una stagione dal 1992. Certo, ci sono state solo 84 vittorie nelle stagioni 2014 e 2016, ma sono state stagioni "vincenti". Incredibile pensare che qualsiasi fan degli Yankee sui vent'anni non abbia mai vissuto una stagione perdente.

Potremmo essere frustrati dalle mosse che Hal Steinbrenner fa o non fa, ma dire che è stato cattivo per gli Yankees è sbagliato. Non mi struggo per George Steinbrenner; Voglio che Hal Steinbrenner si faccia avanti in un modo che renda orgoglioso suo padre. Hal è il suo uomo e rispetto la fiducia che ripone nella gestione degli Yankees. La stabilità e la continuità sono state preziose nell'aiutare gli Yankees a diventare una delle migliori squadre della Major League Baseball. Non mi sono piaciuti i giorni dello zoo del Bronx. Ho adorato alcuni dei personaggi, ovviamente, ma non l'intero caos caotico.

Il punto singolare è "fare meglio". Niente più stop gap. Niente più contratti gonfiati che trattengono la squadra (dicendo questo nella speranza che gli Yankees firmino nuovamente Aaron Judge con un contratto eccessivamente grasso, in un senso di ipocrisia). Probabilmente mi riferisco più a ragazzi come Josh Donaldson che è sembrato un errore dal momento in cui è stato annunciato lo scambio di Gary Sanchez la scorsa primavera. O acquisti di "ginocchio idiota" come Jacoby Ellsbury. Gli Yankees hanno una squadra vincente, ma hanno dimostrato di non essere una squadra da campionato. Tornare indietro con gli stessi ragazzi, sperando in risultati migliori è una strategia imperfetta.

Spero che gli Yankees riconoscano di non essere stati bravi come nel primo tempo della scorsa stagione. Riportare Aaron Judge è un must, ma i miglioramenti fuori stagione non possono fermarsi qui. Continuo a vedere fan che vogliono Oswaldo Cabrera, Oswald Peraza e Anthony Volpe nella scaletta del giorno di apertura della prossima stagione. Non me. Non voglio schierare tre debuttanti nel tentativo di detronizzare gli Houston Astros. Credo che Peraza dovrebbe essere l'interbase titolare della squadra (sulla base del roster attuale), ma non c'è dubbio che ingaggerei Trea Turner o Carlos Correa se potessi. Oswaldo Cabrera è il Marwin Gonzalez della prossima stagione, solo più giovane e migliore. Volpe sarà grandioso, ma lasciatelo stagionare ancora un po' in Tripla A. Il risultato finale ne varrà la pena.

Supponendo che Judge ritorni (sono un po' più ottimista dopo aver sentito Jeff Passan al The Michael Kay Show la scorsa settimana, "Tutti i segnali indicano che Aaron Judge rimarrà con gli Yankees"), come gli Yankees affrontano la rotazione iniziale (hanno bisogno di opzioni migliori rispetto a Clarke Schmidt o Domingo German per sostituire Jameson Taillon), il bullpen e il campo sinistro faranno molto per costruire una squadra pronta per gli ostacoli di ottobre. Turner o Correa sarebbero l'assicurazione che succede.

È ora che Hal Steinbrenner vinca un campionato delle World Series senza l'occhio vigile di suo padre.

Fine settimana del Ringraziamento…

Spero che ieri tutti abbiano trascorso un gioioso e memorabile Giorno del Ringraziamento.

So di essere stato grato di vedere i miei Minnesota Vikings finalmente sconfiggere Bill Belichick e i New England Patriots. I Vikings non battevano i Pats dal 2000. È sempre bello ogni volta che una squadra di Boston perde. Mi dispiace per i miei compagni fan yankee che sanguinano Blue per la vittoria dei Dallas Cowboys sui New York Giants. Purtroppo, penso che i Giants siano come i Vikings... non all'altezza dei loro rispettivi dischi. Ma come dice il proverbio, "Ogni domenica...".

I Boston Red Sox hanno un feticcio degli Yankees. Con alcuni ex Yankees nel loro elenco (James Paxton, Garrett Whitlock, Kaleb Ort e Rob Refsnyder) e un giocatore che prende il nome da una leggenda degli Yankees (Jeter Downs), i Red Sox hanno aggiunto altri due ex Yankees la scorsa settimana. Hanno acquisito l'infielder Hoy Park, che era stato designato per l'incarico dai Pittsburgh Pirates. Park è andato a Pittsburgh come parte del commercio che ha portato Clay Holmes a New York. I Red Sox hanno anche ingaggiato il sollievo del free agent Joely Rodriguez che ha trascorso la scorsa stagione come Met dopo essere stato scambiato per il sollievo Miguel Castro.

Non appena ho visto che i Pirati avevano DFA'd Park, il mio primo pensiero è stato "futuro Calzino Rosso". Abbastanza sicuro, è successo come un orologio.

Mi chiedo quando gli Yankees annunceranno nuovi contratti per il direttore generale Brian Cashman e l'allenatore di lanciatori Matt Blake. Sembra strano mentre inseguono il free agent Aaron Judge e potenziali opzioni di lancio, gli Yankees non hanno rinchiuso due membri chiave dell'organizzazione. Non credo che questo significhi che potrebbero non tornare, penso che torneranno entrambi, ma prima vengono annunciati i loro ritorni, meglio è.

Sarà interessante vedere se gli Yankees sostituiranno l'assistente allenatore Hensley Meulens che ha lasciato per diventare l'allenatore dei Colorado Rockies. Gli Yankees potrebbero semplicemente sopportare un solo assistente che colpisce l'allenatore (Desi Druschel) per aver colpito l'allenatore Dillon Lawson, ma ritengo che ci sia valore in un battitore della vecchia scuola da accoppiare con allenatori guidati dall'analisi. Mi piacerebbe vedere Brett Gardner ricongiungersi agli Yankees in questo ruolo. In qualità di ex caposquadra, ha il comando e il rispetto della clubhouse.

Ho pensato che fosse divertente che i Los Angeles Angels avessero acquisito il sosia di Mike Trout, Hunter Renfroe.

L'ex potenziale yankee Janson Junk è andato a Milwaukee come parte dell'accordo per portare Renfroe a Orange County, in California. Gli Angels avevano precedentemente acquisito il terzo base Gio Urshela dai Minnesota Twins e ingaggiato l'ex lanciatore iniziale dei Dodgers Tyler Anderson, un free agent, quindi stanno chiaramente cercando di fare qualcosa prima che Shohei Ohtani se ne vada. Gli Angeli vedono Urshela come un'opzione in terza e prima base, e occasionalmente in seconda base o in campo esterno. Anthony Rendon ha lottato per rimanere in buona salute da quando ha firmato con gli Angels, quindi senza dubbio Gio presidierà la terza base più di quanto gli Angels si aspettino attualmente. Buon per lui.

Sono sempre felice di lasciarci alle spalle la festa del Ringraziamento per nessun altro motivo se non che siamo più vicini agli annuali incontri invernali di baseball. È sempre la mia settimana preferita della bassa stagione della MLB, ed è stata persa immensamente la scorsa stagione dopo la cancellazione a causa del blocco. La parte agrodolce della settimana è la bozza della regola 5, quando ogni anno vengono scelti più potenziali clienti yankee. Almeno con la parte MLB del progetto, gli Yankees possono riavere i potenziali clienti se non riescono a restare nei roster della Major League per le loro nuove squadre. L'unica volta che tifo apertamente per il fallimento delle prospettive yankee.

Da appassionato di baseball, mi dispiace sentire che Bryce Harper ha avuto bisogno di un intervento chirurgico a Tommy John. Gli auguro una pronta e completa guarigione e non vedo l'ora che ritorni in MLB la prossima stagione per i Philadelphia Phillies. Il baseball è migliore quando gioca Bryce.

Buon compleanno a Jack Curry di YES Network (@JackCurryYES su Twitter)! Jack ha 58 anni oggi. In attesa della sua ultima notizia che Aaron Judge ha firmato nuovamente con gli Yankees (spero). Spero che sia un compleanno meraviglioso, Jack, e attendiamo con impazienza il tuo lavoro nel prossimo anno.

Come sempre, Forza Yankees!