Maria Antonietta una volta avrebbe detto: "Lascia che mangino la torta". Presumibilmente si riferiva ai contadini in Francia, ma ragazzi, l'abbiamo mai presa in giro! Il dessert popolare è quello che conosce pochi limiti, se non nessuno, e molti fornai innovativi nel corso della storia hanno aiutato la confezione a trasformarsi in migliaia di deliziose variazioni. Sebbene la parola torta derivi dalla parola norrena "kaka", molte culture e civiltà hanno contribuito alla sua continua evoluzione [fonte: Davidson ].
Gli storici del cibo notano che pane e dolci erano in qualche modo intercambiabili nella storia antica: i dolci tendevano semplicemente ad essere più dolci del pane. Gli antichi egizi preparavano le prime "torte" usando pietre calde come forni improvvisati e aggiungendo miele come dolcificante. I greci inventarono un primo tipo di cheesecake, mentre i romani incorporarono noci e frutta per creare una versione primitiva della torta alla frutta [fonte: Davidson ].
Nella Germania del 1400, le torte iniziarono a sconvolgere le feste di compleanno, quando i fornai intraprendenti realizzarono il potenziale celebrativo del dessert. A causa del costo degli ingredienti, tuttavia, le torte di compleanno erano un lusso in gran parte riservato ai ricchi, fino a quando la rivoluzione industriale del 1800 contribuì a renderle più accessibili (ne parleremo più avanti).
È interessante notare che le candele accese su una torta esistevano da secoli a quel punto, anche se non avevano nulla a che fare con i compleanni. Gli antichi greci cuocevano torte rotonde e le guarnivano con candele accese per far brillare la torta in modo lunare. Questo per onorare Artemide, la dea della luna. Ancora oggi molte torte sono rotonde grazie a questa pratica precoce. Nel 1700, le candele di compleanno divennero comuni quando i tedeschi iniziarono a celebrare regolarmente i compleanni dei bambini, aggiungendo la decorazione come parte dei festeggiamenti [fonte: Patrick e Thompson ].
Oggi ci sono centinaia di ricette di torte e quasi ogni paese e regione ha il suo preferito. Diamo un'occhiata alla scienza dietro le torte in seguito.
