Come infilare un guanto da baseball

Nel 2007, Rawlings ha introdotto uno dei guanti da baseball più costosi mai realizzati [fonte: Boyle ]. Con un costo fino a $ 400, penseresti che il Primo in pelle italiana, a doppio strato, foderato di lana e cucito a mano, sarebbe arrivato almeno parzialmente rotto.

Ma no. Il proprietario di un Primo (supponendo che non sia dietro il vetro) deve ammorbidire e modellare il guanto proprio come un giocatore con un modello da $ 30.

Perché? La maggior parte dei guanti sono fatti di pelle spessa e pesante, di solito di mucche, e escono dalla catena di montaggio con pochissima resa. Dal momento che è più difficile prendere una palla da baseball con un guanto rigido e inadeguato che con uno elastico perfettamente adattato alla tua mano, rompersi un guanto è una procedura standard.

Non è sempre stato così. I guanti arrivarono nel baseball negli anni '70 dell'Ottocento per protezione, non per prestazioni. Inizialmente erano disapprovati dai puristi come un tentativo poco virile di sfuggire alle ferite alle mani che semplicemente derivavano dallo sport. Ma i guanti hanno preso piede quando i lanciatori li hanno trovati utili per ridurre i lividi che hanno sviluppato dopo aver catturato ripetutamente palloni provenienti da tutte le direzioni [fonte: Eye Witness to History ].

Ora, 150 anni dopo, il guanto significa per il baseball quasi quanto la mazza . E rompere un guanto potrebbe essere significativo quanto prendere una palla con esso. Il rituale si applica ai bambini di 10 anni in T-ball e agli uomini che guadagnano milioni nelle major, sebbene i loro metodi possano (e spesso dovrebbero) differire. Alcuni degli approcci utilizzati dai giocatori della Major League Baseball (MLB) possono abbreviare la vita di un guanto, ma chi se ne frega quando hai guanti nuovi di zecca, di alta qualità e gratuiti praticamente lanciati ogni anno da produttori in cerca di pubblicità [fonte: Hise ]?

Per il resto di noi, probabilmente è meglio rompere un guanto senza danneggiarlo.

Ci sono milioni di opinioni sul modo migliore per far sentire un nuovo guanto come un vecchio amico, ma tutti condividono due obiettivi: ammorbidire la pelle e formare una tasca per la palla. L'ammorbidimento viene prima e può danneggiare il guanto se si adottano alcuni degli approcci utilizzati da alcuni professionisti.

1. Ammorbidiscilo: se ti stai infilando i guanti
2. Ammorbidiscilo: se ne hai solo uno
3. Dagli una forma

Alcuni giocatori si attaccano con un guanto preferito anno dopo anno. Altri ne rompono uno nuovo abbastanza regolarmente e i loro metodi possono essere piuttosto creativi. Il lanciatore dei Seattle Mariners Felix Hernandez, riferisce ESPN, segue la rotta del microonde.

In realtà, molti giocatori adottano questo approccio [fonte: Caple ]. Esporre un guanto a calore estremo rende rapidamente la pelle flessibile. Meno di un minuto nel microonde può essere un guanto molto morbido. Anche quindici minuti in un forno a 177 °C (preriscaldato e poi spento) possono fare il trucco [fonte: Erskine ].

Ma sarebbe difficile trovare un produttore di guanti che consiglia uno di questi metodi. Mentre la cottura di un guanto lo rende più morbido più velocemente, lo fa anche consumare più velocemente, poiché le alte temperature possono indebolire le fibre di pelle [fonte: Erskine ]. Ricorda, questa è la vera pelle di animale con cui hai a che fare. Può, infatti, cuocere.

Se prendi questo approccio, è importante guardare il guanto mentre si scalda: se lo cuoci troppo, potrebbe diventare così morbido e debole che non puoi usarlo affatto [fonte: Erskine ].

Ma se il tuo prossimo guanto da $ 300 ti viene già lanciato, non è un grosso problema.

Alcuni giocatori percorrono un'altra strada dannosa: l'ammollo. Immergono un guanto in acqua per un paio di minuti prima di riscaldarlo o modellarlo. Anche questo è efficace ma rischioso, poiché l'esposizione prolungata all'acqua può accelerare il deterioramento della pelle. Potrebbe anche portare alla muffa, poiché l'interno può richiedere del tempo per asciugarsi [fonte: Erskine ].

Una tecnica meno bagnata ma più energica, anche la via "beat the crap out of it" è piuttosto popolare. I giocatori lo calpestano, lo colpiscono con una mazza, lo martellano, lo lanciano da un balcone e, almeno nella leggenda, lo investono con un'auto. Questi metodi ammorbidiscono la pelle, ma sono anche difficili da controllare. Potresti finire con un guanto piuttosto maciullato.

Per coloro che hanno poco tempo e lunghi guanti extra, battere, cucinare e inzuppare possono essere scelte perfettamente sagge per ammorbidire un guanto. Diamine, perché non combinarli: immergi il guanto nell'acqua, poi scaldalo nel microonde e poi allontanalo con un piede.

Ma quelli con un solo guanto e molto tempo prima dell'inizio della stagione potrebbero voler adottare un altro approccio.

La pelle perde terreno?

La pelle degli animali potrebbe essere in via di estinzione o almeno perdere una quota di mercato. La qualità della pelle è peggiorata negli ultimi decenni a causa delle pratiche di allevamento e un numero crescente di produttori di guanti sta diventando almeno parzialmente sintetico. Una piccola azienda, Carpenter Trade, utilizza un materiale polimerico per produrre un guanto più leggero con tempi di rodaggio più brevi e un notevole appeal PETA. Il produttore ha segnato molto nel 2011 quando il lanciatore degli Yankees Brian Gordon ha debuttato con un guanto da Carpenter sul monte, diventando il primo giocatore della Major League a diventare (per lo più) vegano [fonti: Harvey , Kuraray ].

Se i guanti non crescono sugli alberi nel tuo mondo, più sicuro è probabilmente meglio. Ciò non significa che devi rinunciare a tutte le cose interessanti, però.

Il calore e l'umidità non sono sempre dannosi per un guanto. Ad esempio, gli esperti raccomandano di immergere un asciugamano in acqua calda e pulire la superficie del guanto prima di formare la tasca (continua a leggere) [fonte: Erskine ].

Anche la cottura a vapore può ottenere un'elasticità adatta alla pelle con una combinazione di acqua e calore, aprendo i pori della pelle per renderla più flessibile [fonte: Lace My Glove ]. Questa è la cosa più recente nella rottura dei guanti e anche i produttori sembrano essere d'accordo [fonte: Mizuno ]. La maggior parte dei negozi di articoli sportivi offre servizi di cottura a vapore dei guanti (vedi barra laterale) e puoi anche fare il fai-da-te facendo bollire dell'acqua e sospendendo il guanto sopra la pentola per alcuni minuti [fonte: Lace My Glove ].

Eppure, non hai bisogno di vapore. O microonde. O inzuppato. O prendere a pugni.

Tutto quello che devi fare per rompere un guanto è usarlo. Derek Jeter ha rivelato di seguire la strada del just-use-it [fonte: MLB ]. Poche settimane di gioco a baseball o molte catture con un lanciatore forte sono tutto ciò che serve. Se hai una gabbia di battuta nelle vicinanze, può essere ancora meglio. Prendi ogni palla lanciata dalla macchina invece di colpirla. È come giocare un'intera stagione in un'ora, il che significa che fai un sacco di pratica mentre ti rompi il guanto.

Un altro modo generalmente accettato per ammorbidire un guanto senza ferirlo è con un massaggio piacevole e deciso utilizzando un olio o una crema sicuri per la pelle. È possibile utilizzare questo metodo dopo la cottura a vapore (o la battitura o il riscaldamento) o come trattamento autonomo. Alcuni prodotti possono ostruire i pori della pelle, il che la renderebbe solo più rigida (e più pesante), quindi scegli saggiamente la tua sostanza [fonte: Vinci ]. Speciale balsamo per guanti, balsamo per pelle , olio per bambini, vaselina pura e crema da barba sono scelte sicure e cinque o sei gocce per guanto sono sufficienti [fonte: McKay , Vinci]. Lascia che il guanto assorba l'agente ammorbidente per 24 ore, rimuovi ciò che è rimasto sulla superficie e impasta il guanto per allentarlo. Non applicare più agenti ammorbidenti per almeno due settimane. Come sempre, una cosa troppo buona può danneggiare la pelle [fonte: Vinci ].

Gli approcci artificiali all'ammorbidimento sono ampiamente dibattuti e, a giudicare dall'approccio ancora popolare del just-use-it, facoltativi. La modellatura, d'altra parte, è un componente di rodaggio abbastanza universale.

Vapore in negozio

Anche se è bello che tu possa pagare $ 10 per avere il tuo guanto al vapore in un negozio di articoli sportivi, c'è chi sostiene che sia inutile. I pori saranno probabilmente chiusi quando ti avvicinerai alla modellatura [fonte: Lace My Glove ]. Quindi, a meno che tu non abbia intenzione di modellare il tuo guanto al bancone o in macchina mentre torni a casa, risparmia i tuoi soldi e fai bollire dell'acqua sul fornello.

Quasi sicuramente sai come appare modellare la tasca di una palla da baseball, anche se potresti non rendertene conto. L'immagine è iconica: un guanto da baseball piegato attorno a una palla da baseball e legato con uno spago.

O elastici, o un calzino da ginnastica , o anche un bel nastro rosa. Non importa [fonte: McKay ].

Questa parte del processo di irruzione consiste nel formare una tasca perfettamente adatta per afferrare e trattenere una palla da baseball. La tasca vive tra il pollice e l'indice, appena sotto la fettuccia.

Il modo migliore per farlo, oltre a prendere alcune centinaia di palle da baseball , è mettere una o due palle nel palmo del guanto, chiuderlo bene e legarlo [fonte: McKay ]. Alcuni giocatori applicheranno quindi pressione, magari lo infileranno sotto un materasso e ci dormiranno sopra.

Puoi anche battere la tasca con una speciale mazza da baseball, la cui testa ha la forma, hai indovinato, di una palla da baseball. A volte la testa del martello è in realtà una palla da baseball. Questo martello può anche aiutare a rimodellare altre parti del guanto, come un punto duro che sfrega a disagio contro il pollice.

Troverai un altro vantaggio nell'approccio "poche centinaia di palle da baseball", perché vuoi modellare il guanto sulla tua mano, non solo sulla palla. Prendere una palla dopo l'altra, anche noto come "usare il guanto", modella la pelle della tua mano semplicemente attraverso la pressione e il movimento, creando una vestibilità personalizzata.

Ed è proprio questo che si tratta dell'irruzione, che tu stia indossando un guanto da $ 400 o uno da $ 30. Un guanto da baseball dovrebbe, alla fine, sembrare un'estensione della tua stessa mano, solo più forte, più grande e meno incline a frantumarsi quando prendi un drive di linea.

Inoltre, è difficile immaginare il baseball senza un guanto ben indossato legato attorno a una palla, in attesa dell'arrivo della prossima estate. Mai sottovalutare il potere del rituale.

Nota dell'autore: come rompere un guanto da baseball

Leggendo della varietà di metodi di effrazione suggeriti (o almeno segnalati), mi sono ritrovato a chiedermi se alcune di queste persone mi stessero tirando fuori. Ho una giacca di pelle che ha due anni e non è ancora morbida come vorrei, ma non mi vedi mentre la metto nel microonde (anche se da quando ho scritto questo, ci ho pensato). In particolare, la cosa del rovescio con una macchina mi ha colpito come uno scherzo: e se, a tua insaputa, avessi uno scoiattolo morto su tutta la ruota anteriore destra? -- finché non ho appreso che questo metodo è stato tramandato attraverso generazioni di parenti di mio marito. Non ho mai visto nessuno di loro giocare a baseball, però. E mio marito dice di non averlo mai provato. E nessuno dei giocatori della MLB di cui ho letto ha menzionato questo approccio. Quindi... sto pensando che un tifoso di baseball morto da tempo si stia facendo una bella risata.

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