Quindi sono stato coinvolto nella comunità e nello sviluppo economico per la maggior parte della mia carriera, sia attraverso l'ordine pubblico, la politica o la scrittura di sovvenzioni. Non mi è mai venuto in mente come la scienza politica come disciplina debba essere intrecciata con la pianificazione fino al 2020. Nel 2020 ho avuto il piacere di incontrare e lavorare con un urbanista di grande talento. Mi ha aperto gli occhi su così tante lacune nel modo in cui affrontiamo la pianificazione e lo sviluppo economico. La totalità di ciò che ho imparato verrà conservata per scrivere molto di più nei prossimi anni.

Oggi voglio parlare di ciò che ho imparato sull'importanza del coinvolgimento della comunità. Innanzitutto penso che sia la parte più trascurata della pianificazione e dello sviluppo della comunità. Per definizione non puoi servire le persone senza coinvolgerle. Penso che sia fondamentale garantire che qualsiasi spesa di denaro pubblico debba essere fatta assicurando che il pubblico abbia un input a un certo livello su come questi fondi vengono spesi.

Dove sbagliamo

Spesso i funzionari eletti ei professionisti dello sviluppo economico assumono l'atteggiamento o l'approccio secondo cui sanno cosa è meglio per la comunità, spesso nemmeno vivendo nella comunità per cui stanno prendendo decisioni. Sì, sono funzionari eletti o professionisti e non sto sostenendo che il pubblico venga consultato su ogni decisione, ma quando si tratta di pianificazione e spazio pubblico, i bisogni pubblici sono coinvolti. Consentitemi di fornire un esempio, recentemente una piccola città nella contea di Mahoning ha designato una strada principale come l'area che intendono designare come area di sviluppo rinnovata e stanno spendendo $ 750.000 in denaro ARP per lo sviluppo e gli aggiornamenti. Questa decisione e designazione è stata presa su suggerimento di un'entità di sviluppo economico regionale. Questa decisione include marciapiedi, illuminazione, un potenziale campo da bocce, pocket park, ecc. Ora non sono qui per sostenere che c'è qualcosa di sbagliato in questo come sviluppo. Ciò che mi contesta è che senza l'impegno della comunità e un piano, come facciamo a sapere che un campo da bocce o un parco tascabile in detto luogo sarà utilizzato dalla comunità? Come facciamo a sapere che è la posizione migliore per questo sviluppo? La verità è che senza coinvolgere la comunità non lo facciamo. Se stiamo spendendo dollari pubblici per progetti che avranno successo sulla base dell'uso pubblico, è necessario un contributo pubblico.

Come possiamo migliorarlo

La soluzione a questo problema è piuttosto semplice, richiede solo di coinvolgere il pubblico. Come lo facciamo? Ci sono diversi modi. Prima dovremmo richiederlo. La decisione di parchi tascabili, spazi all'aperto, ecc. Dovrebbe richiedere un impegno pubblico. I fondi pubblici spesi in luoghi pubblici dovrebbero essere un gioco da ragazzi di cui hai bisogno per coinvolgere il pubblico. Il modo in cui li coinvolgiamo può dipendere dal tuo budget, se il finanziamento è disponibile, dovrebbero essere assunti professionisti o aziende di pianificazione per supervisionare questo processo. E se stiamo coinvolgendo aziende, dobbiamo assicurarci che siano società di progettazione che abbiano veri e propri progettisti, non solo ingegneri e architetti. Ai pianificatori per natura viene insegnato a coinvolgere la comunità, mentre la pratica dell'architetto e dell'ingegneria non pone molta enfasi sul coinvolgimento della comunità. Altre opzioni a basso costo includono coinvolgimento online, attraverso i social media o il software di coinvolgimento, ospitando riunioni della comunità, sondaggi, residenti bancari telefonici, annunciando piani in articoli di notizie e garantendo il coinvolgimento dei cittadini. Sono stanco che questi tipi di decisioni e progetti vengano presi nel vuoto, partendo dal presupposto che il pubblico non dovrebbe essere coinvolto o che dovrebbero essere pochi professionisti a decidere per i residenti, invece dei residenti stessi. Mentre seguiamo dove vengono spesi i fondi ARP, spero che i residenti siano coinvolti nella pianificazione delle comunità in cui vivono. Se sono coinvolti adeguatamente, ciò rafforza la probabilità di successo del progetto e l'orgoglio della comunità per i progetti. Sono stanco che questi tipi di decisioni e progetti vengano presi nel vuoto, partendo dal presupposto che il pubblico non dovrebbe essere coinvolto o che dovrebbero essere pochi professionisti a decidere per i residenti, invece dei residenti stessi. Mentre seguiamo dove vengono spesi i fondi ARP, spero che i residenti siano coinvolti nella pianificazione delle comunità in cui vivono. Se sono coinvolti adeguatamente, ciò rafforza la probabilità di successo del progetto e l'orgoglio della comunità per i progetti. Sono stanco che questi tipi di decisioni e progetti vengano presi nel vuoto, partendo dal presupposto che il pubblico non dovrebbe essere coinvolto o che dovrebbero essere pochi professionisti a decidere per i residenti, invece dei residenti stessi. Mentre seguiamo dove vengono spesi i fondi ARP, spero che i residenti siano coinvolti nella pianificazione delle comunità in cui vivono. Se sono coinvolti adeguatamente, ciò rafforza la probabilità di successo del progetto e l'orgoglio della comunità per i progetti.