Ogni due secondi negli Stati Uniti, qualcuno, da qualche parte, ha bisogno di sangue . E ammettiamolo, molti di noi non considerano l'idea di donare il sangue fino a quando non si verifica un grave disastro in cui sono necessarie donazioni. Ma una sola donazione ha il potenziale per salvare fino a tre vite .
In media, quando si dona il sangue, si fornisce circa 1 pinta (473 millilitri) di sangue intero, circa un quarto più grande di un caffè venti Starbucks. Ma solo negli Stati Uniti c'è bisogno di quasi 36.000 unità ogni giorno. Quindi, anche se temi l'ago, quella puntura veloce è un piccolo sacrificio.
Ma ti sei mai chiesto cosa succede realmente dopo che il tuo sangue è stato prelevato? Dove va e come viene monitorato il processo per la sicurezza? Lo scomponiamo:
Passaggio 1. Donare e raccogliere
Quando hai il sangue prelevato , viene raccolto in una sacca speciale (e probabilmente in alcune provette) sviluppata con un anticoagulante per impedire la coagulazione del sangue. Ad ogni sacca e provetta viene assegnato lo stesso numero ID univoco per garantire una corrispondenza esatta con il sangue raccolto. Quindi il sangue viene posto sul ghiaccio prima di essere inviato al laboratorio per il test.
Successivamente, le sacche e le provette di sangue vengono confezionate in scatole speciali pronte per il processo di laboratorio (produzione). Secondo Kay Crull, vicepresidente senior, Operazioni biomediche, Croce Rossa americana, queste scatole sono convalidate per mantenere i prodotti sanguigni alla giusta temperatura.
Nel frattempo, i campioni in provetta vengono inviati al laboratorio per i test per assicurarsi che il sangue sia sicuro e per determinare il gruppo sanguigno. (La FDA regola l'analisi del sangue, la raccolta e i componenti del sangue attraverso il suo Centro per la valutazione e la ricerca sui prodotti biologici ( CBER ).) Mentre il sangue viene testato, il centro di elaborazione del sangue verifica la ricezione del sangue intero (circa il 40 percento delle donazioni di sangue nel USA sono processati dalla Croce Rossa americana ). Crull chiama questa parte del processo "monitoraggio dalla culla alla tomba", perché dal momento in cui una persona dona fino al rilascio finale del sangue, viene monitorato.
Passaggio 2. Elaborazione e separazione
Successivamente le unità di sangue intero vengono separate in componenti specifici. Questo processo di separazione, chiamato terapia dei componenti , avviene quando il sangue viene centrifugato in una centrifuga. I globuli rossi pesanti cadono sul fondo e il sangue si divide in componenti trasfusibili: globuli rossi, piastrine e plasma . Il plasma potrebbe anche essere ulteriormente elaborato. Ad esempio, il plasma può essere separato in crioprecipitato (o crio), che aiuta a controllare il rischio di sanguinamento favorendo la coagulazione del sangue.
I globuli rossi, il plasma e le piastrine vengono quindi sigillati a caldo per garantire che rimangano sterili e i componenti vengono refrigerati fino a quando non vengono ritenuti utilizzabili in laboratorio. I globuli rossi, che contengono anche una soluzione anticoagulante per prevenire la coagulazione, possono essere refrigerati a 42 gradi Fahrenheit (6 gradi Celsius) per un massimo di 42 giorni. Il plasma (e il crio), d'altra parte, sono congelati a meno 27 gradi F. Poiché le proteine nel plasma sono più stabili di quelle nei globuli rossi, il plasma può essere conservato fino a un anno. Le piastrine devono essere utilizzate entro cinque giorni e vengono conservate a temperatura ambiente in agitatori che le "oscillano" avanti e indietro fino a quando non vengono trasfuse in un paziente.
Passaggio 3. Test e trasfusione
Mentre i componenti vengono immagazzinati, il centro di elaborazione sta anche monitorando la donazione, compresi i dati di produzione, quale centrifuga è stata utilizzata per separare il sangue, anche a che ora è stato eseguito quel lavoro. Una volta che il centro di elaborazione del sangue ottiene l'approvazione degli esami del sangue dal laboratorio, i componenti sono pronti per l'uso ed etichettati. Le etichette includono il gruppo sanguigno e le date di scadenza e vengono quindi apposte sulle sacche. Se il sangue è ritenuto pericoloso durante il test, viene etichettato con un'etichetta di scarto per mantenere il ciclo di monitoraggio.
Quando un ospedale o un centro di cura effettua un ordine per sangue o plasma, i componenti appena immagazzinati vengono spediti in scatole termostatiche. Il sangue (e altri componenti) vengono ricontrollati per sicurezza e finalmente sono pronti per essere trasfusi nel paziente che ne ha bisogno.
L'intero processo può richiedere fino a tre giorni. Potrebbe non sembrare molto tempo, finché non ci sarà un grave disastro o una carenza di sangue. "Guardando una prospettiva del sangue intero, ci deve essere un focus sulla preparazione, non solo sull'utilizzo del sangue che è sullo scaffale", dice Crull.
La Croce Rossa americana afferma che l'offerta di sangue di solito non può tenere il passo con la domanda perché solo il 3% circa delle persone idonee a donare effettivamente lo fa. Ecco perché donare il sangue è così importante, specialmente se sei un "donatore universale", con gruppo sanguigno O negativo. Può essere trasfuso in qualsiasi paziente con qualsiasi gruppo sanguigno. Quindi, anche se hai paura di donare il sangue, consideralo. Potrebbe salvare una vita, o anche tre.
Ora è interessante
La Croce Rossa americana stima che circa il 45% delle persone negli Stati Uniti abbia sangue O positivo o O negativo. Ma solo il 7% di questi sono di tipo O negativo. O negativo è il gruppo sanguigno universale, quindi c'è sempre una grande richiesta e necessità.
