Gli amari sono il 'portaspezie' del bar

Nella nostra spiegazione "Come immagazzinare un bellissimo carrello da bar" , Samantha Montgomery, ambasciatrice del marchio nazionale per la Bardstown Bourbon Company del Kentucky , afferma che gli amari sono come il "portaspezie" di un bar. Sono ingredienti necessari per "aggiungere sapore" o piccantezza alle bevande alcoliche.

Per saperne di più su questo componente versatile - e talvolta frainteso - di un ottimo cocktail , abbiamo parlato con Nate Beske, bar manager dell'Hewing Hotel a Minneapolis, Minnesota. Beske è cresciuto nel nord del Wisconsin, dove l'arancia confusa e la ciliegia Old-Fashioned con un topper di Squirt era la bevanda preferita.

Cosa sono gli amari?

Gli amari, secondo Beske, sono liquori ad alta gradazione infusi con frutta, erbe, spezie e prodotti botanici usati per aromatizzare i cocktail. Di solito prendono il nome dall'ingrediente responsabile del gusto principale: pensa all'amaro all'arancia e all'amaro alla pesca. La gradazione alcolica varia ma generalmente è di circa il 40% in volume.

Esistono due tipi di amari: amari digestivi e amari da cocktail. Quando bevi amari digestivi, ti aiutano a digerire il cibo , da cui il nome. Questi sono più popolari in Europa che in Nord America e in genere vengono sorseggiati direttamente o con ghiaccio dopo un pasto. Alcuni degli amari digestivi più comuni includono:

I cocktail bitter, invece, sono quelli miscelati nei cocktail. I sapori sono molto più concentrati rispetto ai digestivi, quindi raramente vengono serviti direttamente. Alcuni dei migliori cocktail amari includono:

Per chiunque stia appena entrando nella mixology o sia interessato a conoscere gli "amari di avviamento", Beske dice che l' angostura è un dato di fatto. Gli amari Angostura sono gli originali amari aromatici e il più antico marchio di amari. Erano i leader quando l'industria dei cocktail fu lanciata essenzialmente nei primi anni del 1800. E non è solo questo; Gli angostura bitter sono necessari per cocktail classici come il Manhattan e l'Old-Fashioned.

Montgomery è d'accordo e suggerisce anche l'angostura come un buon amaro con cui iniziare a imparare.

"Inizierei con gli angostura bitter perché sono tra i più antichi, tradizionali e più spesso richiesti nelle ricette dei cocktail classici, ma sicuramente sperimenterò con altri", dice.

"L'amaro alla vaniglia con corteccia di ciliegia è la strada da percorrere se voglio accendere qualcuno con gin o un buon whisky sour", dice Beske. "Giù le mani, è il miglior amaro di sempre."

Perché usare gli amari?

I bitter sono progettati per aggiungere complessità e profondità ai cocktail. Gli amari aromatici, ad esempio, sono quelli aromatizzati con erbe, spezie e cortecce, che conferiscono loro aromi forti. Gli bitter agli agrumi sono alcoli ad alta gradazione infusi con le bucce degli agrumi. Gli amari all'arancia sono i più popolari. Gli amari alle erbe possono aggiungere sapori e aromi come timo, lavanda e dragoncello.

Per quanto riguarda l'utilizzo di amari nel bartending quotidiano, Beske afferma di preferire il marchio Bittercube .

"Ad esempio, nel nostro Moscow Mule, utilizziamo il giamaicano n. 1 , che ha profili aromatici di zenzero, che è il sapore di base del Mule", afferma. "Non solo conferisce zenzero, ma offre anche pepe nero e agrumi al cocktail, creando una bevanda superiore".

In effetti, l'Hewing (e qualsiasi buon mixologist) utilizza l'amaro nella maggior parte dei suoi cocktail. Beske dice che i sapori spingono il loro programma di cocktail a un livello superiore. L'hotel vende da 300 a 400 classici Old-Fashioned, ogni fine settimana.

"Abbiamo la nostra miscela personalizzata di amari di Bittercube (amaro all'arancia, amaro alla vaniglia con corteccia di ciliegia e amaro alla birra alla radice)", afferma. "Quelli mischiati con zucchero Piloncillo e la nostra miscela personalizzata di whisky Knob Creek e Maker's Mark è il motivo per cui le persone non riescono a smettere di ordinare l'Old-Fashioned."

Amari demistificanti

Ma ci sono più modi che aggiungere qualche goccia di amaro di angostura a un Old Fashioned per divertirsi con gli amari. "Personalmente amo un Vieux Carré. La delicata miscela di segale, cognac, vermouth, Benedictine, Peychauds e angostura bitter è magica e con un bacio di olio di limone sopra, consideralo fatto", dice Beske. "Questa è anche la mia bevanda preferita da preparare. Mi sembra di cucinare cibo di conforto per qualcuno perché è una bevanda che ti abbraccia dal primo sorso alla fine".

Nel complesso, il barista e barista di lunga data vuole demistificare gli amari. "Non aver paura degli amari", dice Beske. "Quando li aggiungi ai cocktail, [non sono] amari, ma aggiungono un livello di dolcezza e secchezza equilibrati".

E mentre un po' fa molto, non mancare di amari. Gli appassionati di cocktail a casa non dovrebbero essere intimiditi dall'aroma. Invece, prendi a cuore il consiglio del professionista di Beske: "Non versare solo poche gocce; tieni la tua bottiglia di amari e vai dalle 12 alle 6 con la bottiglia e precipita con sicurezza".

Ora è interessante

L' etichetta oversize di Angostura iniziò inizialmente come un errore quando l'azienda di famiglia entrò in competizione alla fine del XIX secolo. Un fratello ha disegnato una nuova bottiglia per la competizione mentre l'altro ha disegnato una nuova etichetta. I due non hanno mai discusso delle dimensioni della nuova bottiglia. L'etichetta si è rivelata troppo grande per la nuova bottiglia, ma hanno comunque partecipato al concorso, etichetta oversize e tutto il resto. Hanno perso la concorrenza, ma hanno mantenuto l'etichetta sovradimensionata dopo che un giudice ha detto loro che la bottiglia si sarebbe sempre distinta. E il resto è storia.