I 10 migliori cavalli da corsa famosi

Nel corso della storia delle corse di cavalli, sono nati numerosi campioni, alcuni famosi per le loro molteplici vittorie e borse sbalorditive, il loro impressionante lignaggio, la capacità di sollevare il morale di una nazione, o tutto quanto sopra!

Dai un'occhiata a dieci dei più famosi cavalli da corsa: eroi di guerra o idoli contemporanei, tutti sono vincitori dall'inizio alla fine!

1. Pha Lap
2. Giovanni Enrico
3. Ammiraglio di guerra
4. Affermato
5. Barbaro
6. Smarty Jones
7. Segreteria
8. Citazione
9. Seabiscuit
10. L'uomo della guerra

Phar Lap, nato in Nuova Zelanda (che significa "fulmine" in tailandese) è diventato un'icona nazionale in Australia, dove ha corso principalmente durante i suoi quattro anni di carriera. Il mostruoso cavallo misurava un'incredibile altezza di 17,1 mani mentre il suo cuore pesava 13,7 libbre, significativamente di più rispetto al peso medio del cuore del cavallo di soli 9 libbre.

Phar Lap ha ottenuto 37 vittorie in 51 gare e ha stabilito otto record prima della sua misteriosa morte nel 1932 dopo essersi improvvisamente ammalato. Molti hanno ipotizzato che i gangster statunitensi, che temevano che il campione avrebbe innescato grandi perdite per i loro allibratori illegali, avessero avvelenato il cavallo. Le indagini forensi condotte oltre 70 anni dopo avrebbero continuato a dimostrare che Phar Lap ha ingerito una grande dose di arsenico poco prima della sua morte, sebbene la fonte non sia mai stata provata o trovata.

Gli anni '80 erano tutti incentrati su John Henry, votato come il cavallo da corsa del decennio e diventando anche il primo a superare i 4 milioni di dollari di guadagni in carriera nel 1983. Prese il nome dall'eroe popolare "driver d'acciaio" a causa della tendenza dell'equino come un giovane per abbattere l'acqua d'acciaio e alimentare secchi dai muri della stalla e calpestarli.

Oltre alle sue 39 vittorie, è diventato l'unico cavallo ad ottenere il primo posto due volte sia per l'Arlington Million che per il Santa Anita Handicap After. la sua ultima gara alla Ballatine Scotch Classic del 1984, si ritirò nel 1985 come il purosangue più ricco del mondo.

Come figlio di un altro cavallo leggendario (Man O' War), l'ammiraglio di guerra ha alzato l'asticella fin dall'inizio.

Nato nel 1934 a Lexington, nel Kentucky, il mantello dell'ammiraglio di guerra era di un marrone così scuro che molti credevano che fosse effettivamente nero. Sebbene inizialmente non avesse risposto bene al cancello di partenza, l'ammiraglio di guerra ha accettato la sfida, guadagnandosi il soprannome e conquistando sia la Triple Crown che il premio Horse of the Year nel 1937.

Affermato è stato uno dei cavalli da corsa più redditizi del suo tempo, diventando il primo purosangue del Nord America a portare oltre due milioni di dollari durante l'arco della sua carriera.

Di gran lunga, i suoi momenti più importanti si sono verificati durante il 1978, quando ha segnato la Triple Crown e si è anche dimostrato trionfante su Seattle Slew al Marlboro Cup Invitational Handicap, segnando la prima volta che due vincitori della Triple Crown si sono affrontati.

Affermato ha anche avuto un'intensa rivalità con il collega corridore, Alydar, che è arrivata al culmine durante lo stesso anno al Travers Stakes di Saratoga, New York. Con il suo solito cavaliere Steve Cauthen fuori a causa di un infortunio, Affirmed è stato timonato dal cavaliere sostitutivo Laffit Pincay, che ha interrotto Alydar, facendo controllare il cavallo e provocando la squalifica di Affirmed dalla sua prima vittoria.

Nel 2006, Barbaro è entrato imbattuto nel Kentucky Derby e il suo margine di vittoria di 6-1/2 all'evento ha segnato il più grande in quasi 50 anni. Prima di questa vittoria, aveva anche ottenuto il massimo dei voti al Florida Derby, all'Holy Bull Stakes e al Tropical Park Derby.

Il suo record impressionante ha fatto credere a molti che fosse la più seria minaccia Triple Crown a scendere in pista da anni, ma due settimane dopo al Preakness Stakes, Barbaro si è fratturato tre ossa della gamba posteriore destra, interrompendo devastantemente la sua carriera agonistica. Mentre la sua gamba destra continuava a guarire dopo più interventi chirurgici, Barbaro in seguito sviluppò laminite, una condizione dolorosa dello zoccolo, in entrambe le zampe anteriori.

La sua morte nel 2007 ha creato un'ondata di dolore da parte dei fan di tutta la nazione, così come l'istituzione di un fondo sanitario equino da parte dei suoi proprietari in suo onore.

Parla di un albero genealogico impressionante! Smarty Jones non è solo un discendente di terza generazione del leggendario Mr. Propsector, ma è anche imparentato con numerosi recenti aspiranti Triple Crown come Funny Cide, Afleet Alex e Fusaichi Peagasus.

Nato nel 2001, le sue radici risalgono anche a grandi come Secretariat e persino il potente Man O' War, e questo pedigree probabilmente aveva qualcosa a che fare con Smarty Jones che ha ottenuto il massimo dei voti sia al Kentucky Derby che a Preakness Stakes nel 2004. Entrambe le vittorie insieme alla sua copertina di Sport Illustrated ha scatenato una frenesia nazionale per il campione, che si pensava fosse uno shoo-in per la Triple Crown. Sorprendentemente, è arrivato secondo dopo uno straordinario ribaltamento di 36-1 dal tiro lungo Birdstone.

Secretariat nasce nel 1970 e inizialmente considerato "troppo carino" per essere un buon cavallo da corsa. Durante la sua prima stagione nel 1972, ha dimostrato che tutti i primi dubbiosi si sbagliavano, ottenendo otto vittorie consecutive e diventando il primo di soli due bambini di 2 anni ad essere incoronato Cavallo dell'anno. L'anno successivo, vinse la Triple Crown e prese il Belmont Stakes di 31 lunghezze, un nuovo record mondiale che resiste ancora oggi, insieme al suo record stabilito al Kentucky Derby.

Il Segretariato è stato pianto da milioni di persone dopo la sua morte nel 1989, e dato il raro onore di essere sepolto intero - normalmente, solo la testa, il cuore e gli zoccoli sono sepolti, anche se nel caso del Segretariato, il suo cuore da solo pesava circa 22 libbre, quasi il doppio di un cavallo normale!

Era uno dei soli tre non umani classificati nei "100 più grandi atleti del ventesimo secolo" di ESPN ed è stato anche premiato nel 1999 dal servizio postale degli Stati Uniti che ha emesso un francobollo con la sua somiglianza.

Alcuni fan delle corse classificano Citation sullo stesso piano di Man O' War, se non più in alto. Nato nel 1945, Citation è entrato in pista due anni dopo e ha vinto la sua prima gara a Havre de Grace, nel Maryland. Il vincitore della Triple Crown del 1948 divenne anche il primo cavallo statunitense a vincere un milione di dollari.

Nel 1959 è stato anche candidato al National Museum of Racing e alla Hall of Fame e una statua a grandezza naturale del campione è stata eretta in suo onore a Hileah Park in Florida. Anche Dwayne Wallace, Presidente della Cessna Aircraft Company, è stato ispirato dall'impressionante carriera del cavallo, selezionando il nome "Citation" per il nuovo business jet e utilizzando persino lo sfondo di uno spettacolo di cavalli nel logo!

Sebbene fosse il nipote di Man O' War, Seabiscuit inizialmente non mostrò molte promesse come cavallo da corsa, ma tutto ciò sarebbe cambiato nel 1936 sotto la guida del nuovo allenatore Tom Smith e del nuovo fantino Red Pollard. L'anno successivo, la squadra vinse 11 delle 15 gare iscritte, nonostante Pollard avesse perso un occhio in un incidente di allenamento.

La popolarità di Seabiscuit aumentò vertiginosamente, sollevando il morale durante la depressione e costruendo uno slancio estremo per una corsa contro un'altra leggenda, l'ammiraglio di guerra nel 1939 pubblicizzato come la "partita del secolo" in cui Seabiscuit si dimostrò vittorioso. Si ritirò dal mondo delle corse nel 1940, ma la sua storia in seguito ispirò diversi libri e film, incluso il film del 2003 "Seabiscuit", che fu nominato per sette Academy Awards.

Il leggendario Man O' War è accreditato per aver salvato le corse di cavalli americane negli anni '20. Classe 1917, esordisce nelle corse due anni dopo, vincendo tre gare in palio in soli 17 giorni.

Man O' War si è guadagnato la reputazione di essere una "cosa sicura" nei circoli delle scommesse, il che ha reso gli altri proprietari di cavalli diffidenti nel mettere i propri cavalli contro di lui. In effetti, Man O' War ha perso solo una gara durante la sua carriera, il Sanford Memorial Stakes, in gran parte a causa delle prime pratiche che hanno coinvolto i cavalli che giravano intorno alla linea di partenza. All'inizio della gara, Man O' War aveva voltato le spalle, ma è comunque riuscito a piazzarsi secondo.

Come padre, ha prodotto oltre 64 vincitori di puntate e 200 campioni, incluso War Admiral. Anche uno dei suoi discendenti generò Seabiscuit.

Quando morì nel 1947, Man O' War rimase nello stato per diversi giorni in una bara appositamente progettata foderata con i suoi colori da corsa. È sepolto al Kentucky Horse Park, dove è stata eretta una statua per celebrare la sua tomba. Man O' War è stato anche oggetto di numerosi libri ed è stato inserito nel National Museum of Racing e nella Hall of Fame nel 1957.

Pubblicato originariamente: 28 agosto 2012

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