A volte le cose grandi arrivano in piccoli pacchetti, e questo è davvero vero per i microgreens, il petite foraggio che ha recentemente preso d'assalto il mondo dei buongustai. Mentre per anni probabilmente hai spiato i microgreens sopra un piatto come guarnizione, il loro sapore vibrante e i presunti benefici per la salute li hanno aiutati a entrare nella scena della nutrizione più ampia, e si stanno presentando nei mercati degli agricoltori e nei negozi di alimentari convenzionali tutti al di sopra di. Ma sono davvero all'altezza del loro clamore?
Cosa sono
I microgreens sono versioni più giovani di molte verdure che già conosci e ami, vengono raccolte molto prima (in genere quando sono alte tra 1 e 3 pollici o 2,5-7,5 centimetri, circa da cinque a 12 giorni dopo la semina). Sono più grandi dei germogli, ma più piccoli delle versioni baby delle verdure a foglia (come gli spinaci baby, che è solo una versione più piccola di una pianta di spinaci matura).
In genere, i microgreens vengono coltivati da semi all'interno di alcune famiglie , come la famiglia delle Brassicaceae, che comprende membri come broccoli, cavoli, rucola, ravanelli e cavolfiori. Altre varietà microgreen di diverse famiglie utilizzano semi di verdure come lattuga, radicchio, carote, aneto, sedano, cipolla, porro, bietola quinoa, barbabietole, spinaci, zucca e cetriolo, tra gli altri.
Nonostante le loro piccole dimensioni, i microgreens sono comunque in possesso di un sapore sorprendente. "La maggior parte di loro è più gustosa dei loro cugini" più grandi "", afferma in un'e-mail Serdar Mizrakci, esperto di verdure e fondatore di Element Farms . "Spesso hanno un sapore più forte di qualunque sia il verde. Quindi i microgreens di ravanello saranno più ravanelli, il sapore dei microgreens di barbabietola sarà più pronunciato ei germogli di piselli avranno il sapore dei piselli più freschi che tu abbia mai mangiato."
Sono anche esplosi in popolarità. "Ho visto un aumento del 100% della domanda di microverdure. Tre anni fa, quando abbiamo iniziato a fare i germogli di piselli, non era facile venderli", afferma Jon Graziano, assistente del direttore dell'azienda agricola di Holly Hill Farm, un'azienda non biologica -profit farm a Cohasset, Massachusetts tramite e-mail. "Ho dovuto fare molto per fare il mercato ... vendere quantità maggiori a prezzi inferiori, fare molti campionamenti, cercando di spiegare alle persone perché erano buoni per loro. Ora li vogliono."
Ma sono meglio per noi dei verdi più grandi?
A detta di tutti, i microgreens sembrano essere ricchi di sostanze nutritive come zinco, ferro e potassio, nonché di antiossidanti che combattono le malattie. "Con alti livelli di sulforafano e vitamine del gruppo B, lavorano per supportare la metilazione, l'autostrada biochimica del tuo corpo che controlla la tua capacità di disintossicarsi", dice l'esperto di medicina funzionale e autore Dr. Will Cole in una e-mail.
"I microgreens sono più giovani delle verdure che siamo abituati a mangiare in insalata", spiega Mizrakci. "Ciò significa che non hanno ancora speso tutta la loro energia e i loro nutrienti (fitonutrienti) per crescere. Quindi li prendiamo noi". In effetti, almeno uno studio su 25 microgreens (come cavolo rosso e coriandolo) ha scoperto che le foglie microgreen avevano concentrazioni più elevate di nutrienti, come vitamine e minerali, rispetto alle loro controparti più vecchie. "Queste concentrazioni più elevate di vitamine e minerali potrebbero significare più nutrizione per boccone", afferma Amanda Kostro Miller, RD, LDN, che fa parte del comitato consultivo per il sito web sulla sicurezza Family Living Today via e-mail.
Tuttavia, i microgreens non si sono dimostrati definitivamente più sani dei loro cugini più grandi. "Sebbene siano state condotte alcune ricerche che confrontano il contenuto nutrizionale dei microgreens rispetto alle verdure mature, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i benefici specifici dei microgreen che distinguerebbero queste verdure da altre verdure sane", afferma Miller.
Uno studio sui microgreens di amaranto ha rilevato che il livello nutrizionale era più o meno lo stesso per i microgreens e l'amaranto completamente cresciuto. Quindi i benefici possono dipendere dall'ortaggio utilizzato, dal tipo di terreno in cui viene coltivato e dal momento in cui viene raccolto.
Come mangiare Microgreens
Per ottenere il massimo nutrimento dai tuoi microgreens, il dietologo Miller suggerisce di acquistare l'intera pianta, le radici e tutto il resto. "In questo modo si possono mantenere i microgreens freschi e potenti al momento del consumo. I microgreens sono relativamente facili da coltivare in una pentola sul bancone della cucina", osserva. (Vedi la nostra barra laterale).
Una volta che li hai in cucina, lo chef Joe Scully di Asheville, North Carolina, co-proprietario dei ristoranti Chestnut e Corner Kitchen , consiglia agli chef di casa di non cucinarli mai. "I microgreens vengono utilizzati al meglio freschi, in modo da ottenere il livello ottimale di nutrienti ed enzimi", afferma. Suggerisce di aggiungerne una manciata con le insalate o di usarle per guarnire antipasti vegetariani, contorni o zuppe. Mescolare i microgreens con i frullati è un altro modo subdolo per raccogliere i loro benefici in modo non travolgente.
Se stai cercando di espandere un po 'il tuo menu microgreen, lo chef Nick Cobarruvias di Son's Addition , un ristorante situato nel quartiere Mission di San Francisco, ha alcuni semplici consigli. "Un modo in cui li usiamo al ristorante che è molto accessibile per il cuoco di casa è aggiungerli sopra tostadas, tacos e tamales. Ci piace mettere insieme i peperoncini tostati con i microgreens e aggiungere una spruzzata di lime per un perfetto topper ", consiglia. Ma in realtà, il cielo è il limite quando si tratta di utilizzare, dice. "I microgreens aggiungono colore, consistenza e sapori delicati a qualsiasi piatto".
Adesso va bene
Interessato a creare la tua micro-fattoria? È abbastanza facile con un kit di coltivazione microgreen (acquistato online o in un negozio per la casa e il giardino), così come alcuni suggerimenti degli esperti tramite uno o due video didattici online .
