Il crepacuore per il Galles mentre l'"Impero del male" organizza una festa del sonnellino

Diari della Coppa del Mondo: Giorno 6

25 novembre 2022

Una giornata calcistica in quattro atti:

Atto primo - La grande delusione

GALLES 0

IRAN 2 (Cheshmi 90+8, Rezaeian 90+11)

C'erano 30 gradi e c'era il sole in Qatar come c'erano 10 gradi e il sole qui in Inghilterra, e solo una manciata di miglia dal confine ondulato che separa i paesi britannici di Inghilterra e Galles e questa mattina mi sento per i miei fratelli e sorelle calciatori gallesi . La grande delusione non era nella sceneggiatura. Dovevano essere i draghi rossi del Galles contro le "stelle persiane" tutte bianche dell'Iran. Il "muro rosso" gallese contro il rumore e il colore delle vaste orde di sostenitori iraniani. Una squadra alla disperata ricerca di una vittoria contro una squadra che potrebbe permettersi un pareggio ma non osa perdere.

Dopo il pareggio di gara 1 del Galles con Stati Uniti e Iran che ne hanno subiti 6 contro un'Inghilterra dilagante, la prima partita di oggi era perfettamente preparata e pronta per essere un thriller senza sconfitte. L'Iran semplicemente non poteva perdere e doveva vincere o sarebbe stato eliminato con una partita d'anticipo. Con un vantaggio di 1 punto dal pareggio con gli Stati Uniti, il Galles avrebbe ottenuto un pareggio nel peggiore dei casi prima della partita, ma nonostante il totale dolore per aver perso a causa di due gol nei minuti di recupero, è stato completamente battuto da una squadra iraniana più in forma e più veloce. dalle loro orde di fan urlanti e dal piacere udibile che è il frastuono costante degli airhorn che evocano così tanti ricordi dei Mondiali del passato.

I libri dei record mostreranno una vittoria per 2-0 per l'Iran con due gol incredibilmente nel finale che hanno spezzato il cuore dei gallesi ma non commettere errori, l'Iran ha meritato completamente la vittoria shock. Mentre il Galles, purtroppo, sembrava informe, stanco morto e in piedi molto prima del finale allungato di un'ottima partita di calcio, l'Iran era vivace, energico e molto più propositivo dei draghi gallesi. Era come se il loro 6-2 contro l'Inghilterra quattro giorni fa non fosse accaduto. Guidato dall'ostinato attaccante centrale Sardar Azmoun e dal centrocampista offensivo Mehdi Taremi, l'Iran è stato difensivamente solido e progressivo in fase di possesso e ha messo in ombra un primo tempo che avrebbe dovuto vederli prendere un vantaggio decisivo nelle prime fasi. Inspiegabilmente, Ali Gholizadeh è andato in posizione di fuorigioco per un semplice tocco in porta al 16' che è stato subito annullato dal VAR"occhio al cielo" , ma l'Iran era in testa e il Galles correva lentamente a vuoto.

Il secondo tempo prende vita al 51' quando il duro lavoro di Sardar Azmoun si libera da una difesa gallese in ritirata e schianta il suo tiro contro l'esterno del primo palo pochi secondi dopo e nella successiva fase di possesso, Ali Gholizadeh realizza un bellissimo sforzo che ha lasciato il portiere del Galles Wayne Hennessey di nuovo bloccato e grato per il suo secondo palo questa volta mentre il brillante primo tiro di Gholizadeh ha scosso la porta gallese per la seconda volta in un batter d'occhio. Il Galles stava resistendo.

Il cartellino rosso di Hennessey è stato il primo di questa Coppa del Mondo e ora in 10 uomini, il Galles ha tenuto duro per un pareggio immeritato fino a quando un pigro rinvio del subentrato Joe Allen è caduto ai piedi di Rouzbeh Cheshmi al limite dell'area e attraverso un folla di camicie rosse gallesi stanche, l'iraniano ha infranto brillantemente il gol decisivo della partita con decisione nell'angolo della rete. Con il Galles che cercava disperatamente e stancamente il pareggio, l'Iran ha attaccato in contropiede quando l'orologio ha superato i 100 minuti dei tempi regolamentari e con quasi il calcio finale della partita, Ramin Rezaeian ha "beccato" un delicato chip sul portiere sostituto del Galles Danny Ward e in una rete sguarnita per un secondo gol per coronare la grande delusione e spezzare i cuori gallesi.

Il Galles deve battere l'Inghilterra per qualificarsi e sembra un gruppo stanco e sfilacciato.

L'Iran ha ribaltato un'umiliante sconfitta per 6-2 contro l'Inghilterra ed è straordinariamente a caccia della qualificazione per la fase a eliminazione diretta. Bravo.

Atto secondo — I padroni di casa escono zoppicando con una partita d'anticipo

QATAR 1 (Muntari 78)

SENEGAL 3 (Dia 41, Diedhiou 48, Dieng 84)

Ho osservato nella mia prima annotazione quotidiana del diario, ingiustamente ma accuratamente, che la nazione ospitante, il Qatar, sembrava essere composta da 11 estranei che apparentemente non avevano mai giocato in una squadra prima. I nervi, un paese calcistico emergente e il bagaglio di ospitare un torneo di questa portata sismica contro la vacua politicizzazione di un mondo che vortica intorno a loro non ha chiaramente aiutato e nemmeno la cruda statistica secondo cui la nazione nel suo insieme ha un pool di talenti di appena 6.000 tra cui scegliere e, piuttosto ovviamente, formare una squadra abbastanza talentuosa in grado di esprimersi ed essere competitiva sul più grande palcoscenico calcistico di tutti. Il numero di 6.000 è regolarmente espresso nei flussi di commento del Regno Unito, ma nessuno sembra sottolineare che si tratta di un semplice granello di polvere rispetto alle nazioni calcistiche storiche e consolidate che stanno ospitando e cercando di sconfiggere.

La politica rimbomba in mezzo a una stravaganza televisiva apparentemente molto ben gestita, ma purtroppo e onestamente, la squadra tutta rossa del Qatar è stata scarsa, sportivamente mal equipaggiata per l'immensa sfida e oggi è stata battuta a fondo e in modo completo. Il Senegal, privato dell'ispiratore Sadio Mane (e di una così grande perdita per il torneo nel suo insieme - si lamenta l'editore) , oggi è stato clinico e ha meritato la vittoria che offre loro una possibilità di lotta per la progressione nelle fasi a eliminazione diretta. Dovevano vincere e attraverso una nebbia di spaventosi errori difensivi e il più bello dei colpi di testa di Famara Diedhiou al 48 'per il secondo gol cruciale e decisivo della partita, hanno davvero vinto e rimangono saldamente nel torneo.

Lo stesso non si può dire per i padroni di casa del Qatar. Con solo 2 tiri in porta da un doloroso primo tempo, sono migliorati un po' nel secondo e infine, finalmenteha tirato in porta quando al 62' l'attaccante Almoez Ali ha forzato una bella parata tentacolare del gigante senegalese Edouard Mendy. Quasi immediatamente, il portiere del Chelsea e del Senegal ha brillantemente negato Ismail Mohamad da distanza ravvicinata e 16 minuti dopo di una prestazione in miglioramento, seppur perdendo in questa fase finale della partita 2-0, la squadra in rosso ha realizzato un gol del torneo, un ricordo indelebile del torneo e forse un lamento per quello che avrebbe potuto essere. Un brillante passaggio trasversale libera Ismail Mohamad sulla fascia destra. Portando con calma la palla sotto controllo, il cross preciso di Mohamad incontra il potente colpo di testa di Mohammed Muntari che supera un Mendy impotente nella porta del Senegal.

Il Qatar è fuori anche se deve restare, come ospite.

Il Senegal dovrà battere l'Ecuador nell'ultima partita del girone per qualificarsi insieme all'Olanda.

Atto terzo — Segnali preoccupanti per “Oranje”

Paesi Bassi 1 (Gakpo 6)

Ecuador 1 (Valencia 49)

Una recensione olandese

I segnali preoccupanti immediati per la squadra nella bellissima arancione sono la mancanza di ritmo o un gioco offensivo penetrante. Anche con il vantaggio iniziale, l'Olanda ha ceduto dopo 25 minuti e raramente ha minacciato di aggiungersi al gol brillantemente realizzato da Cody Gakpo al 6'. L'obiettivo stesso è venuto fuori dal nulla. Il difensore del Manchester City Nathan Ake ha giocato senza dubbio il passaggio più progressista di tutta la sera e con Davy Klaassen che "sbraitava"per la risultante palla vagante si è liberato per Gakpo che ha perforato un tiro brillante nell'angolo superiore del primo palo della rete ecuadoriana. Mentre Virgil van Dijk del Liverpool era il suo solito sé imperioso al fianco di Nathan Ake e Jurrien Timber in difesa, la squadra in arancione davanti a lui e una squadra e una nazione che capitana con tanto orgoglio appaiono con le gambe lunghe, rachitiche, prive di ispirazione e non riesco a vedere dove questo squadra segnerà i gol necessari per superare le fasi a eliminazione diretta. Naturalmente batteranno a sangue un povero Qatar nell'ultima partita del girone martedì e si qualificheranno per l'inizio del vero torneo, ma non riesco a vederli progredire molto fino a dicembre, figuriamoci a una settimana dal Natale e dalla Coppa del Mondo Finale stesso.

L'angolo ecuadoriano

L'Ecuador è stato scarso per 25 minuti, ma man mano che cresceva in partita ha infatti superato e poi battuto una squadra olandese priva di dinamismo o ispirazione. L'ispirazione ecuadoriana è venuta dal loro 33enne capitano Enner Valencia. Autore di due gol nel primo turno di partite contro il Qatar, il suo terzo del torneo (e sei in sole quattro partite di Coppa del Mondo di tutti i tempi) è stato un gol di bracconieri ben realizzato al 49 'dopo una grande parata iniziale di Andries Noppert in Olanda obiettivo. Il Valencia ha anche probabilmente trascinato la sua squadra in partita con il primo tiro in porta dopo 32 minuti che ha costretto Andries Noppert a una bella parata tentacolare e ora sta preoccupando un'orgogliosa nazione calcistica con l'ennesimo infortunio che lo ha costretto a essere tolto dal campo per un barella con solo un minuto da giocare.

Promette di essere uno scontro vitale e anche un vincitore si prende tutto il gioco. Con il ritorno del loro capitano (si spera), prevedo che l'Ecuador sarà troppo forte per un Senegal a passo unico e mi piacerebbe vedere "La Tri" nelle fasi a eliminazione diretta per tre motivi immediati (1) Enner Valencia (2) I piedi danzanti di Angelo Preciado che ingannano la difesa olandese fino alla distrazione, permettendo a un bel tiro di Gonzalo Plata di schiantarsi sfortunatamente contro la traversa e portarsi in salvo e (3 )Pervis Estupinan. Il 24enne centrocampista del Brighton e Hove Albion in Premier League ha segnato un gol perfettamente valido all'inizio dell'intervallo che è stato subito annullato da un guardalinee che non poteva e non doveva intervenire e poi dal VAR, quel monolite alla noia che disprezzo con ogni fibra del mio essere sportivo, non intervenne neanche. Tutto molto strano. Sembrava un buon gol e non sono state fornite ragioni che avrei mai accettato e francamente l'Ecuador ha ricevuto un buon affare e quindi spero che si qualifichino insieme agli avversari in difficoltà e goffamente stonati di oggi.

Atto quarto - Una festa del pisolino dall'"Impero del male"

INGHILTERRA 0

USA 0

Se pensavi che tenessi il meglio per durare, allora hai pensato male e se provassi a dire il contrario, sarei un bugiardo! È stato terribile, un cane con le pulci e l'Inghilterra si qualificherà a condizione che non vengano picchiati pesantemente dal Galles, cosa che non accadrà. Ma questo era molto lontano dal loro 6-2 contro l'Iran e da una prestazione simile a quella dei loro imminenti avversari britannici martedì. Erano gambe lunghe, un ritmo e completamente privi di idee di attacco coerenti. Hanno rinchiuso gli americani nella propria metà campo per gran parte dei primi 15 minuti di gioco e hanno creato con precisione la loro unica vera occasione da rete della serata grazie a un rapido scambio tra Jude Bellingham e Bukayo Saka che ha visto deviare il rapido tiro in porta di Harry Kane via per un angolo innocuo. Piuttosto che il modo spagnolo di stampa, stampa,

Durante un secondo tempo in cui l'Inghilterra ha gradualmente giocato anche peggio della mossa iniziale del primo tempo, le uniche note che ho fatto per i "Tre Leoni" sono state i complimenti per il tanto deriso Harry Maguire e le sue respinte di testa dalla moltitudine di calci d'angolo vinti dagli americani come la loro incessante pressione ha seriamente turbato l'Inghilterra, e la mia sorpresa per l'utilizzo del sostituto Jordan Henderson sulla fascia destra!

Gli americani sono cresciuti in partita dal 20' in poi e al 28' Weston McKennie, lui con la striscia rossa, bianca e blu che gli correva tra i capelli, ha sventolato una grande occasione da rete sopra la traversa dopo una brillante mossa di squadra che ha girato intorno a Inghilterra dall'aria stanca. Pochi minuti dopo, Christian Pulisic del Chelsea ha colto il suo primo vero coinvolgimento nel gioco schiantando un tiro contro la traversa e quando il primo tempo si è fermato, la squadra statunitense era in vantaggio sui punti e ha dominato i suoi avversari più abili e fortemente favoriti.

Mentre il mio taccuino è privo di qualsiasi cosa utile da aggiungere da una prospettiva americana nella seconda metà, hanno "comandato" e "gestito" il gioco perfettamente e per tutto il tempo del loro capitano Tyler Adams. Nonostante l'Adams, nato a New York, giochi per il Leeds United qui nella Premier League inglese, fino ad oggi è piuttosto sfuggito al mio radar, ma non di più. Una vera prestazione grintosa, determinata e compiuta di semplice ricezione, passaggio e mantenimento del controllo della palla e quindi del gioco. Aiutato e favorito dalle energiche raffiche di Sergino Dest e dalla calma brillantezza di Christian Pulisic, Adams ha portato la sua squadra a un meritato pareggio ea una prestazione che ha meritato tutti e tre i punti.

L'ex difensore dell'Inghilterra Lee Dixon ha detto, in un co-commento televisivo, che l'Inghilterra è stata "la seconda migliore in tutto il campo, con e senza palla" . Un'affermazione davvero schiacciante.

Quindi la qualificazione dal Gruppo B è ora ufficialmente in palio e, salvo una ridicola vittoria di 4 gol di margine per il Galles, è una partita ai rigori tra Stati Uniti e Iran, il vincitore accompagna l'Inghilterra nella fase a eliminazione diretta.

Grazie per aver letto. Oltre alle delizie che si possono trovare nella grotta delle meraviglie che sono i miei archivi, sto scrivendo un diario quotidiano della Coppa del Mondo, ed ecco i giorni dal 3 al 5: