In che modo i nuovi stati entrano a far parte degli Stati Uniti?

Nel 2012, per la prima volta da quando Porto Rico è diventato un Commonwealth nel 1952, la maggioranza dei portoricani ha votato contro l'attuale rapporto con gli Stati Uniti. È stata una gara serrata, con il 54% che ha detto "no". Ma quando gli è stato chiesto quale status politico preferissero, lo "stato" ha ricevuto il maggior numero di voti con un ampio margine [fonte: Fabian ], anche se un quarto degli elettori della prima domanda ha lasciato vuota la seconda domanda. Nel 2017, la domanda è stata posta nuovamente in un concorso a bassa affluenza. Più di 500.000 persone hanno favorito la statualità in quel referendum, seguite da quasi 7.800 voti per l'indipendenza/libera associazione e più di 6.800 voti per lo status attuale.

Un referendum non vincolante sull'argomento si terrà ancora una volta nel novembre 2020, con una scelta sì/no su "Puerto Rico dovrebbe essere immediatamente ammesso nell'Unione come stato?" Ma anche se ottiene un grande "sì", non è abbastanza per fare del Commonwealth uno stato.

Porto Rico è un governo autonomo che è "associato" agli Stati Uniti Grazie a una legge del 1917, i portoricani sono cittadini statunitensi, ma poiché Porto Rico non è uno stato, gli abitanti dell'isola non possono votare alle elezioni presidenziali. In una strana svolta, possono votare alle primarie presidenziali , perché le primarie sono organizzate dai comitati nazionali democratico e repubblicano, non dal governo federale [fonte: Helgesen ].

Secondo l' Articolo IV, Sezione 3 della Costituzione degli Stati Uniti , solo il Congresso ha la capacità di autorizzare la creazione di un nuovo Stato. In particolare, la Sezione 3 vieta la creazione di nuovi stati dal territorio di altri senza il loro consenso, o la combinazione di due o più stati senza l'approvazione del Congresso [fonte: Monk ].

In pratica, la maggior parte dei 50 stati iniziò come territori degli Stati Uniti . O i territori hanno presentato una petizione al Congresso per ottenere il permesso di redigere una costituzione statale ed eleggere rappresentanti, oppure hanno seguito il più aggressivo "Piano del Tennessee". Il Tennessee, il primo vero territorio degli Stati Uniti, è stato respinto nella sua prima candidatura per la statualità, ma ha deciso comunque di redigere una costituzione statale e di inviare due senatori e un rappresentante al Congresso [fonte: Lehleitner ]. Sebbene il Congresso si sia rifiutato di far sedere gli uomini, ha fatto pressioni con successo per la statualità. Diversi altri stati hanno seguito il modello del Tennessee, inclusa l'Alaska.

L'ammissione ufficiale all'Unione richiede al Congresso di redigere - e il presidente di firmare - un disegno di legge chiamato "atto abilitante". Affinché Porto Rico diventi uno stato, dovrebbe convincere il Congresso e il presidente che la statualità non è solo nel migliore interesse del popolo portoricano, ma nel migliore interesse degli Stati Uniti nel loro insieme. Il Senato degli Stati Uniti e la Camera dei Rappresentanti dovrebbero approvare l'ammissione allo stato con una maggioranza di due terzi dei voti [fonte: The Week ].

Per un po' di prospettiva, diamo un'occhiata da dove provengono gli altri 50 stati e come gli Stati Uniti sono cresciuti da 13 colonie costiere al terzo paese più grande del mondo.

Nel 1783, re Giorgio III firmò il Trattato di Parigi, ponendo ufficialmente fine alla Guerra d'Indipendenza americana e riconoscendo le 13 ex colonie britanniche: New Hampshire, Massachusetts Bay, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina e Georgia - come "stati liberi sovrani e indipendenti" [fonte: National Archives ].

Nell'ambito del Trattato di Parigi, l'Inghilterra cedette l'area che oggi è l'est degli Stati Uniti, dall'Oceano Atlantico fino al fiume Mississippi, delimitata dal Canada a nord e dalle colonie spagnole della Florida orientale e occidentale al sud [fonte: Atlante nazionale ]. Questo territorio superava di gran lunga i confini originari delle 13 colonie. Nel tentativo di evitare controversie territoriali tra i nuovi stati, il Congresso convinse gli stati a cedere il controllo delle terre disabitate al governo federale.

Queste terre di frontiera "inappropriate" furono divise in territori con nomi come Territorio del Nordovest, Territorio del Mississippi e Territorio del Sudovest. Uno per uno, porzioni di quei territori hanno presentato una petizione per la statualità, ed è così che il Territorio del Nordovest è diventato alla fine gli stati dell'Ohio, dell'Indiana, del Michigan, dell'Illinois, del Wisconsin e del Minnesota.

Altri stati furono ritagliati da stati esistenti: il Vermont fu tagliato a fette da New York (1791); Kentucky è nato dalla Virginia (1792); Il Tennessee iniziò come l'estensione occidentale della Carolina del Nord (1796); Il Maine faceva originariamente parte del Massachusetts (1820); e il West Virginia si separarono dalla Virginia nel 1863 per unirsi all'Unione nella guerra civile [fonti: National Atlas e West Virginia Archives and History ].

Il resto degli Stati Uniti iniziò come terra acquistata da altri paesi o come bottino di guerra. L'acquisto della Louisiana (1803) è il più grande e famoso, raddoppiando le dimensioni della nazione per un prezzo di $ 15 milioni [fonte: Library of Congress ]. Gli Stati Uniti acquistarono anche l'Alaska dalla Russia e la Florida dalla Spagna (ma ci sarebbero voluti più di 20 anni prima che la Florida ottenesse lo stato dopo la firma del trattato Adams-Onis nel 1819).

Grandi porzioni del West americano erano un tempo territori messicani. Il Texas ottenne l'indipendenza dal Messico nel 1836 e fu annesso agli Stati Uniti come stato nel 1845. Dopo aver perso la guerra messicano-americana , il Messico cedette la terra che sarebbe diventata California, Nevada, Utah, Arizona e parti del Colorado e del New Mexico per $ 15 milioni [fonte: Atlante nazionale ].

Le Hawaii, lo stato geograficamente più isolato, divennero per la prima volta un territorio degli Stati Uniti nel 1898, dopo che i coloni americani rovesciarono il regno hawaiano con un colpo di stato pacifico [fonte: Hawaii Tourism Authority ]. Le Hawaii non sono diventate uno stato fino al 1959, molto dopo il suo ruolo fondamentale nell'innescare il coinvolgimento dell'America nella seconda guerra mondiale.

Porto Rico non è l'unico contendente per il 51° stato. Nella prossima pagina, discuteremo delle possibilità di Porto Rico e esamineremo alcuni dei fallimenti dello stato che lo hanno preceduto.

Porto Rico è solo l'ultimo di una lunga serie di aspiranti 51 stati. Negli ultimi 200 anni, ci sono stati diversi tentativi di ritagliare nuovi stati da quelli esistenti, per lo più innescati da faide fiscali e di bilancio. La "California del Sud" cercò di separarsi dal nord più industrializzato nel 1859, ma il Congresso disse di no. Nel 1861, parti del Tennessee, della Georgia e dell'Alabama tentarono di formare uno stato neutrale chiamato Nickjack che non si sarebbe separato dall'Unione. Più recentemente, il "South Jersey" rurale ha tentato più volte di separarsi dal suo affollato nord urbano negli anni '70 e '80 [fonte: Trinklein ].

Come Commonwealth, Porto Rico è il più vicino possibile all'essere uno stato senza ottenere una stella sulla bandiera. I portoricani sono cittadini statunitensi che pagano e ricevono sussidi di previdenza sociale . Non possono votare alle elezioni federali e non pagano le tasse federali sul reddito, sebbene paghino cose come le tasse sui salari, le tasse sulla previdenza sociale e altro ancora. Porto Rico è responsabile dei propri affari interni, ma gli Stati Uniti controllano il commercio interstatale, le relazioni estere, le dogane, il servizio militare, l'immigrazione, l'agricoltura, la radio e la TV e il servizio postale.

Dopo che i cittadini portoricani hanno approvato il referendum sulla statualità nel 2012, quali erano le probabilità che il Congresso prendesse la loro causa? Non molto bene. Sebbene il presidente Obama si fosse impegnato ad agire se i cittadini portoricani avessero chiarito le loro preferenze, il tempismo politico non era a favore di Porto Rico. Porto Rico ha uno sbalorditivo tasso di povertà del 43% – più del doppio del Mississippi (19,7%), l'attuale stato più povero – e avrebbe diritto a miliardi di spesa federale per programmi sociali, Medicaid e altro. Poiché i tagli alla spesa tendono ad essere una priorità assoluta del Congresso, questo è uno sciopero contro la statualità portoricana [fonte: Fabian ].

Porto Rico è uno dei numerosi "territori non incorporati" acquisiti dagli Stati Uniti attraverso trattati di guerra e acquisti. Nel 1901 e nel 1902, la Corte Suprema ha deciso nei cosiddetti "casi insulari" di concedere diritti costituzionali limitati a territori privi di personalità giuridica come Porto Rico e Guam, sulla base del fatto che probabilmente non sarebbero mai diventati stati [fonte: Helgesen ].

Oggi, sia Guam che le Isole Vergini americane condividono lo strano status politico di Porto Rico; i loro residenti sono cittadini statunitensi che non possono votare alle elezioni federali . Guam sperava di tenere il proprio referendum sulla statualità nel 2014, ma non l'ha mai fatto e le Isole Vergini americane non hanno piani per un tale voto, noto come plebiscito. Porto Rico ha mostrato il maggior interesse politico per la statualità, tenendo cinque di questi plebisciti dal 1967, con un sesto previsto per novembre 2020 [fonte: Reuters ]. Un "no" a quell'ultimo referendum significherebbe l'istituzione di una commissione per negoziare con il governo federale la libera associazione o l'indipendenza.

Per molte altre informazioni sulla storia degli Stati Uniti, la Costituzione e il governo federale, controlla i link che seguono.

Il dilemma DC

I residenti di Washington, DC, pagano le tasse federali ma non hanno rappresentanza al Congresso. Sebbene molti residenti siano favorevoli a diventare uno stato separato , la spinta più immediata è per la piena rappresentanza del Congresso. Ma rimane impantanato nella politica di parte (i residenti votano a stragrande maggioranza democratico). Di recente, nel 2009, il DC Voting Rights Act, che avrebbe dato ai cittadini DC un voto alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, è stato approvato da entrambe le camere, ma il Senato ha allegato un emendamento che avrebbe posto fine alle dure leggi sul controllo delle armi della regione, uccidendo di fatto la misura [fonti: Abrams , Howell]. Nel giugno 2020, Washington, DC, ha tentato di nuovo e il disegno di legge è stato approvato dalla Camera dei rappresentanti controllata dai democratici, ma si prevedeva che non sarebbe passato al Senato controllato dai repubblicani e che sarebbe stato posto il veto dal presidente Trump.

Pubblicato originariamente: 3 dicembre 2012

Qual è stato il primo stato?

Perché Porto Rico non è uno stato?

Come fa un territorio degli Stati Uniti a diventare uno stato?

Quali sono i quattro stati più recenti?

Perché la gente pensa che ci siano 52 stati?

Nota dell'autore: in che modo i nuovi stati entrano a far parte degli Stati Uniti?

Il voto portoricano per la statualità ha catturato i titoli dei giornali, ma i risultati della misura del voto erano tutt'altro che chiari. Il referendum poneva due domande separate: "Sei soddisfatto dell'attuale stato territoriale?" a cui il 54 per cento ha votato no. La seconda domanda chiedeva: "Quale stato preferisci?" Quando i voti sono stati conteggiati, il 61,5% ha scelto lo stato, mentre il 33% ha scelto "stato associato libero sovrano", che è lo stesso dell'attuale stato del Commonwealth. Ma ben 466.337 persone hanno volutamente lasciato in bianco la seconda domanda per protestare contro la strana costruzione in due parti del referendum, che molti consideravano truccato per i sostenitori dello stato. Se si contano quei voti in bianco, la statualità perde. L'amministrazione Obama aveva promesso di agire su un chiaro mandato del popolo portoricano,

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