Henry County, Illinois, è orgoglioso dei suoi allevamenti di maiali, soia e bovini. C'è un delizioso mercato contadino ogni settembre a Kewanee, e per i più culturalmente orientati, un teatro a tutto tondo a Geneseo. Ma negli ultimi anni questo tratto rurale nella terra di Lincoln, a circa 25,75 chilometri dal fiume Mississippi, è diventato importante per un altro motivo: l'energia verde .
Chiamalo, verde, pulito o rinnovabile; La contea di Henry ha utilizzato efficacemente l'energia alternativa per stimolare lo sviluppo economico. Con due impianti di etanolo, 133 turbine eoliche in costruzione e altre 134 in vista, la contea di Henry è diventata un modello dell'industria dell'energia pulita americana. Il risultato è stato immediato poiché la comunità vanta un tasso di disoccupazione del 6,9 per cento, molto più basso rispetto alle contee vicine.
Appetito per la distruzione
Mentre l'America cerca di svezzarsi dal costoso petrolio estero creando posti di lavoro in patria, l'energia alternativa è diventata una delle questioni più dibattute del 21° secolo. Sebbene i critici affermino che la miriade di promesse sull'essere ecocompatibili sia un miraggio, altri sostengono che i benefici siano reali, specialmente per le generazioni future.
Il problema è che per secoli noi esseri umani abbiamo bruciato combustibili fossili , come petrolio e carbone, per alimentare le nostre vite. Quando questi combustibili bruciano, i letali gas serra che intrappolano il calore, compreso l'anidride carbonica, si riversano nell'aria provocando inquinamento atmosferico e enormi cambiamenti nel clima e nell'ambiente terrestre: il riscaldamento globale. Con il peggioramento del riscaldamento globale, cerca siccità più gravi dove l'acqua scarseggia e inondazioni più catastrofiche dove non lo è.
Fonti alternative di carburante
Sostituire i combustibili fossili , che alla fine si esauriranno, con fonti di energia alternative può aiutare a fermare questo problema ambientale. Un parco eolico da 100 megawatt, ad esempio, può generare elettricità sufficiente per alimentare 24.000 case all'anno, lo stesso di una centrale elettrica a carbone che brucia 50.000 tonnellate di carbone. Per metterlo in prospettiva, quell'impianto a carbone emette 2,095 libbre (0,95 kg) di anidride carbonica per ogni kilowattora di elettricità che genera.
Il futuro è ora
Gli esperti affermano che l'energia pulita può impedire ai paesi stranieri di tenere in ostaggio altre economie. Poiché gli Stati Uniti dipendono dalla diminuzione dell'offerta di petrolio estero per la propria sopravvivenza, l'economia della nazione è vulnerabile alle variazioni dei prezzi instabili, al terrorismo e alle interruzioni dell'approvvigionamento di carburante. L'energia pulita, che a tutti gli effetti è abbondante e prodotta internamente, non è soggetta a tali manipolazioni.
Inoltre, la sostituzione dei combustibili fossili con l'energia eolica , solare e altre forme di energia pulita significa che le generazioni future non dovranno entrare in guerra per proteggere l'approvvigionamento energetico dell'America. Gli esperti affermano che se la nostra politica energetica non cambia, entro il 2030 gli Stati Uniti dovranno importare due terzi della loro fornitura di petrolio dal Medio Oriente e dall'Asia, creando un nido d'api per futuri problemi di politica estera.
Nel qui e ora, e come la gente di Henry County, Illinois, ha scoperto, energia verde significa più verde nei portafogli di tutti. Mentre l'America passa alle energie rinnovabili, gli esperti sostengono che verranno creati centinaia di migliaia di posti di lavoro, i numeri variano. Sostenuto dagli incentivi del governo, molte aziende stanno iniziando a compiere i primi passi per costruire un'economia verde praticabile. È probabile che questi lavori durino per anni e potrebbero fornire una vasta gamma di benefici pubblici e privati, come la riduzione della povertà e la fornitura di assistenza sanitaria a milioni di persone.
