Il pensiero di un frutto aromatizzato al pane può sembrare un po 'inverosimile, ma nelle regioni tropicali del mondo, questo raccolto amidaceo è un alimento base. L'albero del pane, un frutto spinoso di forma ovale coltivato dal sud-est asiatico alle Hawaii (noto anche come 'ulu), ha infatti un sapore come un mix tra pane appena sfornato , platano e patate.
Ma i superpoteri dell'albero del pane vanno ben oltre il sapore. Questo frutto - un parente del sempre più popolare jackfruit - è una soluzione promettente all'insicurezza alimentare , in particolare nei luoghi tropicali dove gli alberi del pane prosperano con poca cura. Un albero del pane da solo pesa circa 7 libbre (3,1 chilogrammi) - a volte fino a 12 libbre (5,4 chilogrammi) - e contiene abbastanza carboidrati per un pasto per una famiglia di cinque, secondo Global Mana .
L'albero del pane ( Artocarpus altilis ) è considerato una delle piante alimentari più produttive del pianeta; si possono produrre da 50 a 150 frutti all'anno e mantenere una famiglia di quattro persone per decenni.
Secondo Diane Ragone, direttrice del National Tropical Botanic Garden's (NTBG) Breadfruit Institute con sede nelle Hawaii, l'albero del pane è anche una coltura altamente sostenibile. "È stata a lungo un'importante coltura di sussistenza per molte comunità tropicali", afferma Ragone via e-mail. "Negli ultimi dieci anni, gli agricoltori e le famiglie hanno iniziato a piantare più alberi di alberi del pane per la sicurezza alimentare e economica locale. Un altro fattore è la necessità fondamentale di adottare ed espandere sistemi di coltivazione sostenibili e rigenerativi per la salute e il benessere delle persone e del pianeta. . "
Una breve storia dell'albero del pane
L' albero del pane , che probabilmente derivava dal suo antenato pane in Nuova Guinea, è stato per millenni una delle colture principali tra gli isolani del Pacifico, dice Ragone. Quando i primi esploratori videro l'albero del pane nelle isole del Pacifico, lo portarono con sé in Giamaica come "alimento per gli schiavi", riferisce l' Enciclopedia Britannica . Ma gli schiavi di tutta la Giamaica erano più interessati ai platani; non hanno preso alla frutta. Ci sono voluti circa 50 anni prima che l'albero del pane si facesse strada nella cucina caraibica.
Le sue radici alle Hawaii risalgono ancora più indietro. Gli antichi polinesiani viaggianti portarono l'albero nell'odierno rifugio dell'albero del pane, alle Hawaii. Il frutto è diventato parte integrante dell'antica cultura hawaiana e della vita spirituale per centinaia di anni prima che le isole entrassero in contatto con gli occidentali. Tour Maui riporta che gli antichi boschetti di alberi del pane hawaiani erano abbastanza grandi da sostenere 75.000 persone. Alcuni degli alberi odierni delle Hawaii sono la progenie di boschetti piantati secoli fa.
Gli alberi del pane ora crescono nella fascia tropicale della Terra, inclusi Nicaragua, Porto Rico, Hawaii, Ghana e Myanmar. Ragone dice che è facilmente deperibile, "ammorbidendosi entro uno o pochi giorni dopo il raccolto", il che significa che è difficile da trovare al di fuori dei tropici. Ma i rivenditori online come Miami Fruit lo spediscono negli Stati Uniti continentali
Mangiare l'albero del pane
L' albero del pane è sicuro per mangiare e cucinare in tutte le fasi di sviluppo, secondo l' NTBG . La maggior parte delle persone lo usa quando è maturo ma ancora sodo, e lo fa bollire, al vapore o al forno. Essendo un raccolto notoriamente amidaceo, l'albero del pane può sostituire le patate o la pasta ed è un'ottima alternativa alle patatine fritte o alle patatine fritte. Quando è verde e duro, ha un sapore simile al carciofo. Ma è anche gustoso se consumato semplicemente crudo. Quando è molto maturo, l'albero del pane ha un sapore cremoso e dolce, perfetto per i dessert o frullato per le pappe, dice l'NTBG.
Ragone dice che questi metodi di servizio difficilmente scalfiscono la superficie del potenziale dell'albero del pane. "Gli imprenditori stanno trasformando frutta fresca, come cunei al vapore e congelati o essiccandoli e macinandoli in farina e realizzando prodotti a valore aggiunto come patatine fritte, tostones , liquori e altro per rifornire i mercati locali e di esportazione", afferma. "Se non vivi in una zona in cui si coltiva l'albero del pane, puoi ordinare prontamente l'albero del pane dal menu di un ristorante? Non ancora! Ma se hai la fortuna di farlo, allora fallo. Sosterrà gli agricoltori e gli imprenditori di alberi del pane. "
L'albero del pane è ricco di vantaggi
I benefici per la salute abbondano con l'albero del pane. Il raccolto è un alimento ricco di energia, ricco di carboidrati complessi, fibre e minerali come potassio, calcio, ferro, magnesio, fosforo, zinco e manganese, riferisce NTBG. È anche senza glutine e può essere essiccato e macinato in farina senza glutine .
Oltre ai benefici strettamente per la salute, l'albero del pane vanta alcuni altri importanti vantaggi. È un repellente naturale per insetti; il fiore maschio dell'albero del pane è noto per respingere le zanzare, secondo Global Breadfruit . La linfa dell'albero del pane può anche essere utilizzata per calafatare imbarcazioni e case, mentre le fibre della corteccia dell'albero del pane vengono utilizzate per creare zanzariere, vestiti e opere d'arte. Le foglie e i frutti caduti costituiscono un alimento nutriente per gli animali.
Anche i raccolti abbondanti e i benefici per l'ecosistema dell'albero del pane non deludono. "Gli alberi del pane forniscono sicurezza alimentare e contribuiscono all'agricoltura rigenerativa diversificata e all'agroforestazione, migliori condizioni del suolo e bacini idrografici e preziosi benefici ambientali, inclusa la riduzione di CO2", afferma NTBG . Il frutto fornisce anche un rifugio tanto necessario per piantare impollinatori e disperdenti di semi come uccelli, api e pipistrelli .
ORA QUESTO È INTERESSANTE
Gli alberi del pane producono da 50 a 150 frutti all'anno, ma sono più che un mezzo per raggiungere un fine. Gli alberi, che crescono fino a 85 piedi (25,9 metri) di altezza, producono legno abbastanza robusto per gli stabilizzatori delle canoe e persino per le case.
Pubblicato originariamente: 15 ottobre 2020
