L'evoluzione del design della tavola da surf

Probabilmente è per questo che resiste da secoli. I cambiamenti nel design della tavola sono stati costanti, incorporando i materiali, le idee e la tecnologia di ogni epoca come un modo per migliorare costantemente il passatempo. Lo sport non è cambiato molto, ma la tavola da surf sì.

Il surf è nato in Polinesia e gli esperti ritengono che lo sport sia stato portato alle Hawaii dai coloni polinesiani. Quando i missionari del Nord America si stabilirono alle Hawaii nel 1800, il surf era lo sport dei reali dell'isola e dell'élite - infatti, due principi che studiavano negli Stati Uniti praticarono per la prima volta questo sport sulla terraferma nel 1865. È altrettanto popolare in Australia come negli Stati Uniti, che può essere ricondotto a una dimostrazione data dal subacqueo hawaiano Duke Kahanamoku in visita nel 1914 dopo il suo turno di star come nuotatore olimpico.

Ma fino all'inizio del XX secolo, il design della tavola da surf era relativamente grezzo. Le tavole erano realizzate in legno massiccio e spesso e potevano pesare fino a 150 libbre - per confronto, immagina di navigare sul tavolo della tua sala da pranzo. Per mantenerli lisci e il più resistenti all'acqua possibile, sono stati "levigati" con corallo, quindi colorati con corteccia e carbone e rifiniti con uno strato di olio di noci lucido.

Oggi sono realizzati in fibra di vetro leggera e resistente all'acqua, polimeri e altri prodotti chimici sintetici. Ma nel frattempo sono successe molte cose. Continua a leggere per vedere come siamo passati da una pesante tavola di legno a uno strumento di precisione.

1. Design della tavola da surf prima degli anni '50
2. Progettazione di tavole da surf negli anni '50 e '60
3. Progettazione di tavole da surf negli anni '70 e '80
4. Progettazione di tavole da surf negli anni '90

Alla fine del 19° secolo, i surfisti usavano tavole fatte di assi tagliate da Willi Willi, Ula, Koa e alberi di sequoia, tutti originari delle isole del Pacifico. Il problema principale con l'utilizzo di questi tipi di legni per il surf è che non sono particolarmente impermeabili, in particolare la sequoia, che era il materiale più comunemente usato per le tavole da surf all'inizio del XX secolo. Più a lungo un surfista trascorreva in acqua, più pesante e difficile diventava controllare la tavola.

I designer di tavole da surf alla fine hanno capito che un surf più aerodinamico veniva fornito con una tavola cava, leggera e idrorepellente. Nel 1926, il surfista e produttore di tavole Tom Blake ha cambiato le cose quando ha modellato una tavola da surf vuota. È stato tagliato dalla sequoia, ma ci ha praticato centinaia di fori e ha racchiuso il pezzo centrale di legno con sottili strati di legno sulla parte superiore e inferiore. Era lungo 15 piedi (4,6 metri) e pesava 100 libbre (45,4 chilogrammi), ma il design lo rendeva molto più veloce delle tradizionali tavole da surf. La tavola di Blake divenne la prima tavola da surf prodotta in serie nel 1930. Installò anche i primi timoni, o "pinne fisse", sulle tavole da surf nel 1935. Simile ai timoni su una barca, il componente stabilizzava la posizione della tavola nell'acqua.

Tuttavia, la sequoia piena di buchi di Blake sarebbe diventata rapidamente obsoleta. Nel 1932, la sequoia era fuori uso e il legno di balsa sudamericano era dentro. Fu una svolta per le tavole veloci e leggere, poiché una tavola di balsa pesava circa 35 libbre (15,9 chilogrammi), o un po' più pesante se era fatta di balsa/ composito di sequoia. Queste tavole sono state poi rivestite con strati di resina e fibra di vetro per renderle impermeabili.

Il prossimo passo: l'età d'oro del surf sia nella cultura popolare che nel design delle tavole da surf.

Il Longboard

Mentre le tavole di oggi sono relativamente corte a circa 6 piedi (1,8 metri) di lunghezza, le tavole precedenti erano molto più lunghe: i nobili e i capi del Pacifico cavalcavano tavole da 14 a 16 piedi (da 4,3 a 4,8 metri), mentre i cittadini comuni si accontentavano di 10- a quelli da 12 piedi (da 3 a 3,7 metri).

Gli sviluppi della tecnologia industriale e manifatturiera realizzati durante la seconda guerra mondiale si sono estesi al mondo delle tavole da surf tra la fine degli anni Quaranta e l'inizio degli anni Cinquanta. Lo sviluppo più duraturo e importante nel design delle tavole da surf si è verificato alla fine degli anni '50 con l'eliminazione graduale del legno a favore della fibra di vetro e della schiuma di poliuretano. Il produttore di tavole Pete Peterson realizzò la prima tavola in fibra di vetro nel 1946, costruita attorno a un travetto di sequoia (una tavola centrale), quindi ricoperta e sigillata con nastro in fibra di vetro. Il costruttore californiano Bob Simmons ha inventato la tavola da surf "sandwich" alcuni anni dopo: la tavola aveva un'anima in schiuma, che è stata poi racchiusa in compensato, insieme a binari esterni in legno di balsa e un rivestimento in fibra di vetro per l'impermeabilizzazione. Il punto di forza della schiuma è che è incredibilmente leggera, rendendo le tavole più facili da controllare (sebbene le tavole in schiuma all'epoca fossero così leggere da non essere terribilmente galleggianti). La schiuma è anche molto più facile da modellare e tagliare rispetto al legno, consentendo una rapida produzione in serie.

La maggiore disponibilità di tavole da surf negli anni '50 ha alimentato l'esplosione della " cultura del surf " negli anni '60, consentendo allo sport di diffondersi in tutto il mondo, in parte grazie a "bande di surf" come i Beach Boys e Jan e Dean, oltre a film come " L'estate infinita". E poiché i legni duri sono stati gradualmente sostituiti da materiali sintetici, un altro residuo sarebbe andato entro la fine degli anni '60: la lunghezza della tavola. Le tavole superleggere lunghe 3,2 metri erano difficili da manovrare sulle onde e nel 1969 costruttori come George Greenough e Pete Brewer aiutarono a stimolare il predominio delle tavole corte da 6 piedi (1,8 metri), o "pocket rocker". I longboard consentono ai surfisti di cavalcare le onde in verticale; le shortboard consentono anche questo, ma possono anche intagliare le curve,

I materiali sintetici erano anche più flessibili del legno, quindi la nuova pinna del codone poteva essere utilizzata: aggiungeva stabilità in una tasca wave, che lo shortboard non poteva offrire senza il codone.

La moderna tavola da surf era arrivata. Ma non è stato fatto evolvere.

I grandi sviluppi degli anni '50 e '60 - pinne flessibili, schiuma leggera e materiali da costruzione in fibra di vetro, shortboard scattanti - rimasero lo standard per le tavole da surf. Ma servivano anche come modello da cui surfisti e costruttori potevano modificare e migliorare la tecnologia di questo sport.

È un cambiamento abbastanza recente in termini di lunga storia della tavola da surf, ma i primi anni '70 videro una delle innovazioni più semplici: la corda per le gambe. Il surfista Jack O'Neill ei suoi figli hanno modellato i primi tra il 1971 e il 1973 con tubi chirurgici flessibili e flessibili. Un'estremità è fissata saldamente alla coda della tavola con una spina incorporata e l'altra è appesa come una cavigliera alla gamba del surfista. Il punto era che ogni volta che un surfista veniva spazzato via, non doveva inseguire la sua tavola sott'acqua o aspettare che arrivasse a riva prima di rialzarsi e riprovare.

Un altro importante sviluppo realizzato negli anni '70 è il tri-fin, una variazione del timone inferiore della tavola da surf . Si tratta di alette di plastica attaccabili e adesive che possono essere montate in qualsiasi formazione all'esterno dell'aletta permanente installata in fabbrica. Il peso extra aggiunge stabilità alla parte posteriore, consentendo un maggiore controllo.

Le modifiche alle tavole da surf negli anni '80 riguardavano più il cambiamento individuale e la sperimentazione sui diversi elementi e parti della tavola, non tanto una riprogettazione della tavola o l'introduzione di nuovi elementi. Il surfista australiano Simon Anderson ha consolidato la tavola da surf a tre pinne permanente, una conseguenza del sistema tri-fin intercambiabile, nel 1981. Chiamata tavola "thruster", offre un'eccellente stabilità in tasca e rimane uno standard.

Che aspetto ha una tavola da surf degli ultimi anni? Continuare a leggere.

Il principale sviluppo delle tavole da surf negli ultimi 20 anni sono stati i molti diversi tipi di tavole da surf disponibili , ciascuna adatta a gusti o capacità di affrontare le onde diversi, il risultato di armeggiare con design di tavole da surf fortemente radicati.

Gli sviluppi si sono concentrati sulla curva del rail e su cosa si può fare con la parte inferiore della tavola. Sono disponibili diverse curve ferroviarie per diverse abilità di navigazione. Una guida a taglio dritto consente una svolta più veloce; un binario più morbido e curvo rallenta le curve ed è meglio per i principianti . Per quanto riguarda la parte inferiore, le forme sono tagliate per reindirizzare il flusso d'acqua. Una tavola da surf con fondo doppio concavo sposta l'acqua attraverso due piccole depressioni, consentendo una guida fluida e un facile controllo. Un fondo a V offre una forma a V al centro della tavola, che aiuta a montare le onde verticali.

I designer ora offrono diversi stili generali di tavole da surf, tra cui la fish board (per onde corte e piatte), la Mini Malibu (long and wide, l'incarnazione moderna del longboard) e il longboard gun, che combina la leggerezza di uno shortboard con la lunghezza di un longboard, consentendo al surfista di affrontare grandi onde, soprattutto durante il tow-in surfing. Prima dello sviluppo del cannone da longboard, i surfisti che desideravano accedere a onde superiori a 25 piedi (7,6 metri) dovevano essere rimorchiati perché non potevano remare abbastanza velocemente da raggiungerli in tempo. Le moderne tavole da cannone danno la lunghezza necessaria per la stabilità insieme alla velocità per raggiungere quelle onde.

La produzione è più snella e precisa, tanto più negli ultimi anni a causa del software di progettazione delle schede. Il programma CAD/CAM di DAT è stato lanciato sul mercato nel 1994 e da allora è stato aggiornato molte volte. Può essere collegato a macchinari automatizzati, automatizzando completamente il processo di costruzione di una tavola da surf con materiali sintetici secondo specifiche esatte, molto lontano dai pesanti tronchi di sequoia del 19° secolo.

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