Ci sono animali carini , e poi ci sono animali adorabili ridicolmente, esageratamente adorabili che hanno un aspetto così oscenamente dolce, non puoi fare a meno di intrattenere il pensiero di portarne uno a casa (e magari vestirlo con maglioni e chiamarlo Fluffy ). È il caso della volpe fennec.
Con un peso di appena 2-3 libbre (da 0,9 a 1,3 chilogrammi), questo piccolo canide sembra essere circa il 75% delle orecchie. I loro corpi e le loro zampe sono ricoperti da una folta pelliccia che va dal rosso al crema e le loro pance sono generalmente bianche. A completare il loro aspetto da peluche c'è una coda folta e nera. Onestamente, sembra che siano stati creati appositamente per un blockbuster estivo Disney. Ecco perché le persone chiedono a gran voce di tenerli come animali domestici, ma è una buona idea? O legale per quella materia? Ne parleremo tra un minuto.
La volpe più piccola del mondo
La volpe fennec è il membro più piccolo della famiglia dei canidi, che comprende 34 specie carnivore, tra cui lupi, cani, volpi, coyote, sciacalli e dingo. "Le volpi di Fennec sono le più piccole volpi del mondo", afferma Alisa Behar, curatrice dei mammiferi allo zoo di Los Angeles. "Pesano tra 1,5 e 3,5 libbre (da 0,6 a 1,5 chilogrammi) e sono alti solo 8 pollici (20 centimetri). Hanno anche le orecchie più grandi in proporzione alle dimensioni del corpo. I cuscinetti dei piedi hanno una pelliccia extra, che protegge le loro zampe dal sabbia calda. La folta pelliccia conferisce alla volpe una trazione extra durante le manovre su sabbia sciolta e dune ".
Originaria del Nord Africa, la volpe fennec può vivere in una vasta gamma di ambienti aridi e può essere trovata in una varietà di aree aride, fino all'estremo oriente del Kuwait, secondo Behar. "Le volpi di Fennec sono originarie del Nord Africa e vivono in tutto il deserto del Sahara e ad est del Sinai", afferma Daniel Flynn, responsabile marketing della Conservation Society of California presso lo zoo di Oakland . "Preferiscono deserti sabbiosi e regioni aride con erbe desertiche o vegetazione a macchia".
In natura, le volpi fennec sono grandi fan degli insetti , in particolare locuste e cavallette. Ma sono onnivori piuttosto a tutto tondo, banchettando di tutto, dalle lucertole e piccoli roditori agli uccelli e alle loro uova. Le volpi Fennec tendono a cacciare di notte e non amano la compagnia quando lo fanno. Devono lavorare da soli in modo da poter usare quelle orecchie impressionanti.
Le mie che grandi orecchie che hai
"Le orecchie lunghe 6 pollici (15 centimetri) sono un ottimo strumento per ascoltare la preda", dice Behar. "Le volpi inclinano la testa da un lato all'altro durante la triangolazione del suono, in modo da poter individuare la posizione esatta di insetti, roditori, rettili e altri animali, che spesso si nascondono appena sotto la sabbia. Le orecchie servono anche per dissipare il calore e stare al fresco nel deserto. " Una volta che la volpe trova un pasto gustoso, usa tutte e quattro le zampe per iniziare a scavare. Possono anche predare animali che sono significativamente più grandi di loro, per quanto riguarda le dimensioni. Ci sono stati persino casi documentati di volpi fennec che affrontano conigli adulti.
"Le grandi orecchie delle volpi Fennec possono essere lunghe la metà del loro corpo, raggiungendo dai 10 ai 15 centimetri)", dice Flynn. "Le orecchie li aiutano ad ascoltare la preda sottoterra, ma aiutano anche a dissipare il calore in eccesso dal deserto. Le orecchie forniscono un'ampia superficie di pelle esposta carica di vasi sanguigni. Le orecchie possono rilasciare calore dal corpo senza sacrificare l'acqua preziosa sudando . "
Come animali notturni, le volpi fennec amano rintanarsi in luoghi ombreggiati durante il giorno e nascondersi per evitare il caldo. Sono esperti scavatori , scavando tunnel che possono raggiungere fino a 32 piedi (10 metri) di lunghezza. Di solito scavano una serie di questi tunnel, con più uscite in modo che possano fuggire velocemente se necessario. Sono anche creature monogame, che spesso vivono in gruppi familiari fino a 10. Gli scienziati hanno persino trovato casi di più gruppi familiari che condividono una tana complessa, quindi non solo questi ragazzini fuori dagli schemi sono adorabili, sono anche carini brillante.
Puoi avere una volpe Fennec per animale domestico?
Quindi, dato il loro aspetto irresistibile e intelligente, potresti chiederti se puoi avere uno di questi amici pelosi da coccolare. La risposta è che puoi, ma probabilmente non dovresti. "È legale possedere volpi fennec in alcuni stati come animali domestici", dice Flynn. "È importante controllare tutti i requisiti e le leggi degli stati in materia di animali domestici esotici. Sebbene alcuni stati possano consentire la proprietà di una volpe fennec, è importante tenere a mente le esigenze e gli adattamenti naturali che ha prima dell'acquisto".
"Lo zoo di Los Angeles non incoraggia nessuno ad avere una volpe fennec come animale domestico perché è ancora un animale selvatico a differenza di un cane o di un gatto, che sono addomesticati", dice Behar. "Le volpi Fennec hanno bisogno di cure speciali, alloggio e una dieta che la persona media di solito non può fornire. Inoltre, avere un animale come la volpe Fennec come animale domestico continua a incoraggiare il commercio illegale di animali selvatici".
Flynn dice che sebbene in alcuni stati possa essere legale, tenere una volpe fennec in un ambiente domestico significa portare l'animale selvatico fuori dal suo clima naturale e arido. "Come molti altri animali all'interno del commercio di animali esotici, animali come le volpi fennec vengono acquistati da proprietari non informati che non sono pienamente consapevoli delle cure sociali, nutrizionali e speciali necessarie per mantenere questi animali selvatici", dice. "Le decisioni impulsive di acquisto di un animale domestico esotico possono portare il proprietario a non essere in grado di prendersi cura dell'animale nel tempo in modo adeguato. È importante controllare tutti i requisiti e le leggi degli stati riguardanti gli animali domestici esotici. Sebbene alcuni stati possano consentire la proprietà di una volpe fennec, è importante tenere a mente le esigenze e gli adattamenti naturali che ha prima dell'acquisto. "
Mentre le volpi fennec sono comunemente intrappolate per la vendita nel commercio di animali domestici, i loro principali predatori sono alcune grandi varietà di gufo africano, e sono classificate come un animale di "minima preoccupazione" nella Lista Rossa IUCN delle specie minacciate.
Ora è interessante
Non lasciarti ingannare dalle dimensioni della volpe fennec. "Nonostante la loro bassa statura, sono sorprendentemente veloci e bravi a saltare", dice Flynn. "Possono saltare fino a 3 piedi (0,9 metri) da una posizione eretta e colpire velocità fino a 20 mph (32 km / h)".
