Perché Adobe ha bisogno di "Figmatizzare" e non viceversa

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Un paio di settimane fa, ho visto il documentario di Briar Levit intitolato “ Graphic Means ”, che parla della storia del graphic design, dalle linotipie alle composizioni fotografiche, e infine il Pasteup, la versione analogica dell'attuale graphic design digitale.

L'immagine qui sopra mi ha aiutato a capire la metafora utilizzata nelle prime app di editing digitale. Pennelli, pennarelli e set di lettere sono esempi di strumenti a cui si fa riferimento nelle barre degli strumenti di software come Adobe Photoshop o Illustrator.

Un po' di storia

Prima Illustrator, poi Photoshop e Pagemaker (diventato infine InDesign), queste prime app utilizzavano il Paste-up Desk come metafora in cui si progettavano pagine e pubblicazioni prima dell'era dei computer.

Col passare del tempo, i computer stavano diventando uno standard nel settore. Le iterazioni e i miglioramenti in ognuna di queste versioni di Apps sono stati più che sorprendenti. Ad esempio, Photoshop 3.0 ha introdotto il concetto di livelli, che Gimp, Figma, Procreate, Affinity e persino Canva hanno attualmente ereditato.

Adobe ha iniziato a vedere queste app come hub di editing digitale con molteplici scopi, che avevano sovrapposizioni tra ciò che si poteva fare in Illustrator, Photoshop e InDesign.

Era chiaro che uno veniva utilizzato per le bitmap, un altro per l'editing vettoriale e un altro per le pubblicazioni di layout, ma l'integrazione tra le app ti permetteva, in molti casi, di fare cose simili su tutte le app.

Photoshop è stato utilizzato non solo da fotografi e illustratori digitali, ma anche da artisti 3D che vogliono colorare i loro concetti in modo dinamico. Il suo multiuso era tale che aveva persino una sequenza temporale per modificare livelli come frame ed esportarli come GIF e persino video, ed è ancora così fino ad oggi.

Nel 2008 c'è stato un boom nel design dell'interfaccia e dopo che Apple ha cambiato il settore con l'introduzione delle app e dell'iPhone, il Web 2.0 ha avviato un design web più sofisticato, incluso lo skeuomorphism . Allo stesso tempo, ha iniziato a prendere vita un altro movimento di web design che ha risposto molto meglio a siti web più standardizzati rispetto a siti web realizzati da zero design d'autore.

Flat Design, iniziato con Metro di Microsoft e continuato con Google e il suo Material Design, ha innescato uno stile visivo pulito e, nel 2013, è diventato uno standard dopo che iOS7 ha introdotto la propria versione di flat design. Erano necessari strumenti incentrati sullo sviluppo e la progettazione di un'interfaccia utente piatta, che non richiedesse funzionalità per illustratori digitali. L'app Sketch è stata lanciata nel 2010 e nel 2016 Figma ha rilasciato la sua versione pubblica. All'epoca erano i concorrenti minori di Adobe, ma stavano ottenendo più trazione da quando il loro approccio era incentrato sui progettisti dell'interfaccia utente.

Sketch sembrava un interessante mix tra Adobe Illustrator e Photoshop. Ha dato la priorità al raggiungimento del modo più efficace per esportare le risorse, che era un incubo in Adobe Apps. Una volta che Sketch ha rimosso tutte le funzionalità di modifica delle immagini che non ti servivano, ti è rimasto uno strumento incentrato sul design dell'interfaccia.

Se Photoshop ha contribuito con il concetto di Livelli, Sketch ha riportato in vita i simboli dalle mitiche librerie Flash, che Figma ha perfezionato e allineato maggiormente a ciò che gli sviluppatori effettivamente utilizzavano, chiamato Componenti. Di conseguenza, Design Systems è diventato parte del fulcro dello sviluppo di prodotti e servizi digitali.

Adobe si è resa conto in ritardo che gli utenti avevano bisogno di qualcosa di più leggero e più mirato alle loro esigenze, quindi è stato fino al 2015 che Adobe XD è stato introdotto, in risposta alla perdita di mercato che Sketch e Figma avevano presentato. Hanno creato un'app più semplice, piuttosto che il pesante Photoshop "all-in-one", che si abbuffava sulla tua RAM.

App di nicchia: il nuovo paradigma

Nelle app di progettazione complesse, tendiamo ad avere un'interfaccia più complessa, per questo motivo Adobe ha creato aree di lavoro nelle proprie app. Era un modo per personalizzare l'interfaccia utente per usi più specifici; ad esempio, spazi di lavoro per artisti digitali, produttori di video o fotografi, tra gli altri. Un'interfaccia utilizzata per segmenti di pubblico diversi richiederà un livello di personalizzazione più elevato.

Quando invece una Design App ha un approccio più ristretto, risolve problemi più precisi e ci libera da funzionalità di cui non abbiamo bisogno. La nostra interfaccia è più semplice e la nostra curva di apprendimento è minore.

Al giorno d'oggi, possiamo vedere quest'ultimo approccio. Sketch, Figma e persino Framer condividono lo stesso principio: app con usi specifici. Nessuno sano di mente userebbe queste app per modificare le immagini. Non ci aspetteremmo che un illustratore digitale li usi, anche se sono basati su vettori.

Procreate potrebbe essere un altro esempio. Oltre a concentrarsi esclusivamente sui tablet, è una soluzione per illustratori digitali professionisti, ma allo stesso tempo è un'App per illustratori digitali amatoriali.

Il design dei post sui social media era un'altra nicchia occupata da app alternative come Canva , Desygner , Crello , Snappa , Stencyl o Visme ; in cui gli utenti hanno bisogno di app per progettare post per piattaforme di social media o volantini digitali, ma raramente per la stampa. Anche Adobe ha introdotto Spark come un mix tra Photoshop e Illustrator, con un'interfaccia semplificata che utilizza modelli come Canva.

Questo nuovo paradigma ha democratizzato il design e l'entry-level, che ha creato un segmento più diversificato in cui gli utenti non sono solo professionisti, non sempre hanno bisogno di strumenti professionali e/o non vogliono pagarli.

Tuttavia, Figma e Sketch Enterprise sono tutt'altro che economici, ma hanno versioni che partono da $ 12 dollari e offrono persino una versione gratuita per utenti occasionali, cosa che Adobe non è mai stata disposta a fare.

Per questo credo che la cosa peggiore per Figma sarebbe diventare un'App più complessa. Ad esempio, l'ultimo aggiornamento che supporta i video ha diviso le opinioni, tra alcuni che celebrano la funzione e altri che non ne trovano un reale utilizzo.

L'integrazione avanzata risponderà a un pubblico più ampio e coinvolgerà diverse nicchie. Un'app robusta e multiuso potrebbe rivolgersi a più persone, ma significherebbe meno semplicità nell'interfaccia. Forse in futuro vedremo spazi di lavoro per Figma o forse Adobe sta imparando qualcosa e inizierà a prestare attenzione agli utenti occasionali, progettando prodotti più semplici con prezzi più accessibili.