Perché è scortese indicare?

È scortese lanciare una maledizione magica su qualcuno e condannarlo a un destino malvagio? Chissà, ma è proprio così che è iniziata la vecchia cosa dello "stop pointing". La gente non era troppo contenta di pensare che un dito teso potesse essere un segno di una fattura [fonte: Patterson ]. Se sei della mente che puntare il dito è a poche parole mormorate dal trasformarti in un'oca o qualcosa del genere, probabilmente sei piuttosto intransigente anche sulla regola del non puntare.

Ma non molti di noi condividono ancora l'idea che i nostri amici di Salem stiano complottando una custodia demoniaca dei nostri corpi. E inoltre, l'idea che indicare fosse un precursore di una fattura magica è sia occidentale che recente. Sappiamo che molte altre culture, molte piuttosto antiche, scoraggiano almeno il puntamento. Alcuni ne sono decisamente offesi, ma qual è il problema?

Mentre in molte culture indicare qualcuno è considerato un po' scortese, non è certamente sempre considerato un'oscenità. (La cultura americana, per esempio, può disapprovare questo come un punto di educazione, ma è assolutamente più accettabile che, diciamo, dare il dito a qualcuno.) E la verità è che non possiamo dire con certezza perché è scortese indicare, proprio come non possiamo giustificare del tutto alcuna regola di etichetta arbitraria (se ancora stabilita). Potrebbe essere che sembri aggressivo, cosa che non piace a nessuno. Ma c'è anche l'idea che usiamo il puntamento per impegnarci in "attenzione congiunta", un'abilità evolutiva che ci consente di condividere opinioni e persino attività con gli altri [fonte: Patterson]. Viene da pensare che la nostra riluttanza a indicare sia in realtà piuttosto sciocca, quando potrebbe fornire una delle nostre prime esperienze di comunità e cooperazione.

Ma cosa fare in quelle culture che considerano di puntare il dito indice verso il basso? Se sei stressato dall'idea di come fare un cenno verso, diciamo, il bagno in un paese scortese, non temere. Molte culture che disapprovano nel puntare hanno escogitato modi perfettamente ragionevoli ed efficienti per segnalare la direzione. In Uganda, ad esempio, coloro che hanno a portata di mano qualcosa potrebbero essere sollevati nello scoprire che indicare con le labbra è una pratica comune. In Guinea-Bissau, alcune comunità usano la lingua per indicare le direzioni [fonte: CultureGrams ].

Non pensare che ogni cultura sia felice di vederti puntare con qualsiasi parte del corpo di ricambio. La cultura thailandese è piuttosto sensibile ai piedi; indicare con le dita dei piedi una persona (o soprattutto statue o persone religiose) o anche il cibo è considerato estremamente irrispettoso [fonte: Cavanagh ]. Ovunque tu sia, non dare per scontato che ogni gesto significhi la stessa cosa.

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