Perché i gatti Manx non hanno la coda?

Affrontiamolo. C'è solo una domanda quando si parla di gatti Manx : perché non hanno la coda? La semplice risposta è che questa antica razza dell'Isola di Man (da cui il nome) ha una mutazione genetica nel gene che ne forma la spina dorsale.

Si ritiene che la razza senza coda sia originaria dell'isola, ma poi sia stata allevata con gatti portati dagli esploratori nordici – sai, i vichinghi . A causa dell'isolamento dell'isola e del predominio del gene, la coda è diventata un tratto dominante tra la popolazione felina dell'isola.

Ecco cosa è successo: il gene, etichettato "M", ha causato lo sviluppo anormale delle vertebre coccigee (coda) e sacrali (l'area della colonna vertebrale appena davanti alla coda). Tutti i Manx hanno un gene M e un gene normale, con il mutante o il gene Manx dominante incompleto , il che significa che le due copie di un gene per un particolare tratto (in questo caso senza coda) si combinano in modo che nessuno dei due domini l'altro. Questo si traduce nel fatto che i gatti Manx nascono senza coda o con code di varia lunghezza. Le loro lunghezze della coda sono classificate come:

I Manx sono più di una semplice mancanza di coda

Quindi questa è la storia della coda. Ma c'è molto di più nel Manx. È una razza molto amata nell'Isola di Man e altrove e nel 1906, quando si formò la CFA, il Manx era una delle cinque razze fondatrici dell'associazione.

Vicki e Glen Webberley possiedono Manx Station Farm & Cattery a Greenwich, New York. Allevano e occasionalmente vendono gatti Manx e sono grandi fan della razza. E mentre l'assenza di coda attira la maggior parte dell'attenzione, Vicki dice che un'altra caratteristica sorprendente è la rotondità della razza.

"Sono l'opposto del tubolare o del gatto siamese , in stile bengalese", dice. "Hanno un corpo corto e compatto, come una palla da bowling. Si dice spesso che sono come una ciotola di frutta. I loro occhi sono come ciliegie, l'orecchio è come una fetta di melone. Le orecchie sono arrotondate, sono "sono di taglia medio-piccola e non sopra la testa; sono posizionati più in basso di lato".

I gatti originari dell'isola erano a pelo corto che si riproducevano con gatti a pelo lungo. Oggi Manx può avere cappotti di entrambi i tipi (i Manx a pelo lungo sono chiamati Cymrics.) Ma sia a pelo corto che Cymric, entrambi sono a doppio rivestimento, il che lo fa sembrare un morbido sottopelo con peli esterni più ruvidi. E possono venire letteralmente in qualsiasi colore e motivo, tranne che a punta (come un siamese).

I gatti Manx hanno zampe posteriori robuste, leggermente più lunghe di quelle anteriori, il che conferisce al dorso un aspetto sollevato. Sono densi e muscolosi e più pesanti di quanto sembri. Webberley dice che anche senza una coda per l'equilibrio saltano bene.

In termini di personalità e temperamento, potrebbero essere i gatti meno felini del regno animale. "Hanno una personalità da cani e sono molto legati alla loro gente", dice Webberley. "Arrivano quando vengono chiamati. Sono attenti, ti guardano. Vogliono stare con te e aspettarti. Giocheranno a prendere. È come un cucciolo che non cresce."

Ai gatti Manx piace cacciare quando gli è consentito e seguiranno e cattureranno qualsiasi cosa, dagli insetti ai roditori agli uccelli. Sono giocherelloni e amano la compagnia, a differenza degli altri della loro specie che spesso ignorano i loro coinquilini umani.

Allevare o non allevare

Sfortunatamente c'è anche un lato oscuro nei gatti Manx, qualcosa chiamato sindrome di Manx , una serie di gravi problemi di salute della colonna vertebrale: forme prevalentemente variabili di spina bifida , quando il midollo spinale non riesce a svilupparsi correttamente. La maggior parte di questi gattini sono nati morti, muoiono naturalmente o vengono soppressi umanamente molto presto dopo la nascita. Tuttavia, se questo è un problema noto, continuare ad allevare Manx è umano?

"Capisco la domanda e ci sono certamente gruppi che pensano che non dovrebbero esserlo, che è crudele, che la razza non dovrebbe essere perpetuata, e questo è un punto di vista", afferma Webberley. "L'altro punto di vista è che è una delle razze più antiche, una delle prime cinque ufficialmente riconosciute con il CFA, e sono gatti meravigliosi. E con un allevamento consapevole puoi evitare la maggior parte dei problemi. Gli allevatori responsabili considerano la storia di al gatto, come a chi è stato allevato e che tipo di gattini hanno gettato, e guarda i due gatti in questione. L'onere è sull'allevatore prendere buone decisioni, allevare con cura e con conoscenza".

C'è anche lo scomodo problema di agganciare le code del tozzo Manx, cosa che fanno alcuni allevatori. Fondamentalmente, ciò che resta della coda viene tagliato quando il gattino ha 3 giorni. In alcuni luoghi, incluso il Canada, l'attracco delle code è illegale.

"La maggior parte degli allevatori sta allevando per amore della razza, e la continua salute e vitalità, non per fare soldi", dice. "Quando ti imbatti nei difficili problemi dell'attracco delle code o se [Manx] dovrebbe esistere, spero che la gente consideri che stiamo cercando di mantenere una razza antica".

Ora è interessante

Koko, il gorilla di pianura occidentale che imparò la lingua dei segni americana negli anni '80, aveva un gattino da compagnia, un Manx, che chiamò " All Ball " perché era così tondo.