Perché la maggior parte degli assassini di massa sono uomini?

Quando pensiamo agli "assassini di massa", le nostre menti potrebbero sfrecciare verso una persona sola armata di pistola e decisa alla distruzione di massa. Probabilmente è perché l'FBI definisce un omicidio di massa come quattro o più omicidi avvenuti dallo stesso incidente. Siamo anche abituati a "omicidio di massa" che equivale a una sparatoria di massa, quindi stiamo limitando la nostra definizione per adattarla a un modello maschile più stereotipato [fonte: FBI ].

Dal 1982 ci sono state 62 sparatorie di massa in America, una delle quali è stata compiuta da una donna [fonti: Follman, Aronsen, Pan ]. Jennifer San Marco, che ha sparato a una vicina ea sei colleghi nel 2006, è l'unica donna che corrisponde a questa descrizione. È fin troppo facile ascoltare una statistica come questa e saltare alla conclusione che le donne che commettono - o tentano - omicidi di massa sono inauditi.

Ma limitando la nostra definizione alla violenza armata che uccide quattro o più persone, non riportiamo parte della storia. Quando si parla dell'attuale ondata di sparatorie di massa, qualcuno come Andrea Yates (che ha sistematicamente annegato i suoi cinque figli) non è incluso. O Priscilla Joyce Ford, una schizofrenica delirante che, nel 1980, ha usato il suo veicolo per investire e uccidere sette persone, ferendone 22. O Amy Bishop, una neuroscienziata che ha sparato a sei colleghi nel 2006, uccidendone tre. Bishop appartiene alla stessa categoria di Sylvia Seegrist, che ha sparato e ucciso tre persone in un centro commerciale ferendone altre sette: non sono considerati assassini di massa a causa del numero di vittime, ma si può presumere che intendessero causare una maggiore... lesioni in scala.

Quindi, prima di approfondire il motivo per cui gli uomini sono spesso assassini di massa, dovremmo riconoscere che le donne si sono impegnate in comportamenti che potrebbero non adattarsi alla nostra idea di un uomo armato solitario, ma che mostrano la capacità di atti aggressivi e criminali.

Ora diamo un'occhiata a come il genere - biologico e costruito - potrebbe svolgere un ruolo specifico negli omicidi di massa.

Ora che abbiamo riconosciuto che le donne possono impegnarsi in comportamenti violenti, non giriamo intorno al cespuglio: la maggior parte della violenza, sia di massa che di altro tipo, è commessa dagli uomini. (Soprattutto se porti la guerra e la politica nella questione, che potrebbe non adattarsi a questo articolo ma vale la pena riflettere.)

Se si considera che tra il 1980 e il 2008, il 90 per cento di coloro che hanno commesso un omicidio erano uomini e i maschi avevano nove volte più probabilità di offendere, potrebbe sembrare meno scioccante che gli uomini abbiano commesso quasi tutti gli omicidi di massa. Sembrano essere quelli che commettono crimini, punto [fonte: Cooper e Smith ]. (Il che potrebbe rendere ancora più scioccante il fatto che storicamente ci siano stati solo due crimini commessi altrettanto spesso dalle donne: l'omicidio dei propri figli e il taccheggio [fonte: Lithwick ].)

Gli uomini sono biologicamente predisposti per essere più impulsivi o aggressivi? Sembra sciocco dire che gli uomini sono intrinsecamente violenti, ma ci sono alcuni fattori naturali che dovremmo considerare. Gli uomini sono più forti - ciò potrebbe significare che in un ambiente di uccisioni di massa, avrebbero maggiori probabilità di sopraffare qualsiasi sfidante e meno probabilità di essere ostacolati. Quindi, anche se ciò non significa che sia più probabile che complottino omicidi di massa, potrebbe ricondurre ai nostri esempi di donne violente che si sono fermate prima che altre persone venissero ferite.

Un mito popolare è che livelli più elevati di testosterone portino all'aggressività, il che potrebbe spiegare perché i maschi hanno maggiori probabilità di commettere omicidi di massa. Tuttavia, gli studi sottolineano il fatto che la violenza potrebbe portare al testosterone, non il contrario. Il testosterone potrebbe essere usato per preparare il corpo all'aggressività (e non avviarla) sia negli uomini che nelle donne [fonte: Mims ]. E per dimostrare ancora una volta che la natura potrebbe solo aver bisogno di una mano dall'educazione, un ricercatore indica un modo per aumentare assolutamente il livello di testosterone di un uomo: passargli una pistola [fonte: Mims ]. (Lo studio del 2006 che ha tratto questa conclusione includeva solo partecipanti maschi.)

Questo ci porta a un altro momento molto interessante: per ragioni sia biologiche che sociali, gli uomini potrebbero commettere più violenza. Uno studio dell'Iowa State University ha stabilito che l'esposizione ai videogiochi, in effetti, provoca una risposta fisiologica nel corpo. I giocatori di videogiochi erano meno fisiologicamente eccitati dalla violenza della vita reale e i risultati erano tutti abbastanza standard tra i partecipanti [fonte: Carnagey, Anderson e Bushman ].

Ma, naturalmente, un avvertimento: questo ha mostrato che tutti gli individui erano desensibilizzati alla violenza dopo l'esposizione ai videogiochi, non solo i maschi - o non solo alcuni maschi. Anche se potrebbe esserci un argomento sul fatto che uomini o ragazzi giochino di più ai videogiochi e quindi si stiano abituando maggiormente alla violenza nella vita reale, questo certamente non può spiegare perché alcuni di loro si trasformino in assassini di massa.

Quando studi i ruoli di genere, ti imbatterai un po' nel termine "mascolinità egemonica". È un concetto di mascolinità che afferma che la nostra società e i ruoli di genere sono progettati per garantire il potere maschile sulle femmine subordinate e si applica alla nostra discussione sulla violenza maschile.

Una teoria sul perché gli uomini commettono omicidi di massa più spesso delle donne è che stanno cercando di riconquistare il potere dopo un episodio o un modello di perdita del dominio sulle loro vite. Per affermare la loro identità maschile, questi uomini ricorrono alla violenza e all'aggressività, stereotipati domini "maschili" [fonte: Kennedy-Kollar e Charles].

Come puoi prevedere, questa teoria è carica. Ma in sostanza, affronta alcune delle caratteristiche che si osservano spesso negli assassini di massa. Molti sentono di essere stati personalmente umiliati dalle persone che li circondano e vedono gli altri da incolpare per i loro fallimenti. E non significa necessariamente che la colpa sia delle donne; semplicemente che hanno subito degradazioni e delusioni che li hanno portati a cercare di riaffermare una forte identità maschile.

Per una teoria meno concettuale, discutiamo di salute mentale. Potrebbe non essere una coincidenza che alle donne venga diagnosticata la depressione più degli uomini, ma molti assassini di massa hanno mostrato segni di depressione che sono stati ignorati [fonte: Crocker ]. Perché i giovani uomini dovrebbero avere meno probabilità di ricevere aiuto per malattie mentali?

Potrebbe tornare alle nostre idee di alto concetto sulla mascolinità egemonica. È possibile che alle donne venga diagnosticata e curata di più la depressione semplicemente perché pensiamo che sia, beh, più strano per una donna essere isolata, arrabbiata o letargica. Per non parlare del fatto che alcuni segni di depressione nei maschi non corrispondono necessariamente ai sintomi "tradizionali" (o freudiani) della depressione. La depressione era classicamente vista come una malattia della stanchezza o della tristezza, ma ora sappiamo che può manifestarsi anche attraverso la violenza, il comportamento impulsivo o l'assunzione di rischi [fonte: Crocker ].

Quindi potrebbe essere che gli assassini di massa siano prevalentemente maschi semplicemente perché diamo più attenzione alla salute mentale alle donne che sono "solitarie", "eccentriche" o "bizzarre". È facile dire che stiamo "ignorando i segnali di pericolo" in questi assassini di massa maschi, ma la verità potrebbe essere che come cultura siamo semplicemente meno tolleranti nei confronti delle donne al di fuori della norma di comportamento accettabile, e non vediamo uomini come "bisognoso" di aiuto.

Nota dell'autore: Perché la maggior parte degli assassini di massa sono uomini?

Questo è un articolo quasi impossibile da scrivere; nessuno sa perché gli uomini siano più inclini a commettere omicidi su larga scala. Qualsiasi idea è proprio questo: idee. Quindi, mentre abbiamo discusso di un paio qui (mancanza di attenzione per la salute mentale, la necessità di definire il loro posto maschile in una società che ritengono abbia fatto loro un torto), a questo punto non c'è una risposta breve.

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