Qual è la differenza tra le leghe di baseball americane e nazionali?

La maggior parte delle persone sa che la Major League Baseball è divisa in due leghe separate: la American League e la National League. La National League, costituita nel 1876, è la più antica delle due leghe che compongono l'organizzazione professionale della Major League Baseball negli Stati Uniti e in Canada. La differenza principale tra i due è che l'American League utilizza la regola del battitore designato per sostituire i lanciatori durante le battute, e la National League no.

Alexander Cartwright, architetto e sportivo di New York, è ampiamente riconosciuto come il padre del baseball organizzato moderno . Fu determinante nella fondazione della prima organizzazione dedicata al gioco del baseball, il Knickerbocker Base Ball Club, nel 1845. Scrisse 20 regole sulla disposizione del campo e su come si giocava il gioco. Il più importante era che i giocatori dovevano essere taggati o costretti ad uscire piuttosto che farsi lanciare la palla [fonte: Dickey]. Naturalmente, le regole sono state modificate con l'evoluzione del gioco , ma Cartwright ci ha dato l'essenza del baseball.

La popolarità del baseball si diffuse, con squadre che giravano il paese e pagavano giocatori. La prima lega fu la National Association of Baseball Players, costituita nel 1871 e sciolta nel 1875 a causa della scarsa leadership, delle regole inadeguate e dei relativi problemi.

William Hulbert, un uomo d'affari di Chicago e dirigente di squadra, ha arruolato Albert Spalding, un lanciatore famoso con la squadra dominante, i Boston Red Stockings, per aiutare a formare una nuova lega con uomini d'affari piuttosto che giocatori che gestiscono lo spettacolo. Hanno formato la Lega Nazionale, con otto squadre.

Com'è andata la National League all'inizio e come è nata l'American League? Continuare a leggere.

Per 25 anni, la National League ha dominato la major league di baseball. I tentativi di formare associazioni rivali fallirono, principalmente a causa della mancanza di denaro e organizzazione. Ma un ex giornalista sportivo di nome Byron Bancroft (Ban) Johnson si è ribellato e alla fine ha sfondato. Johnson sviluppò una seconda lega ben gestita, ma era una lega minore perché l'accordo che governava il baseball imponeva che la National League fosse l'unica major league. Johnson ha ritirato quell'accordo e ha stabilito l' American League come seconda major league indipendente nel 1901. Poiché le squadre dell'American League hanno pagato di più, sono state in grado di ottenere molti giocatori dalla National League [fonte: Koppett].

Oltre a rubare giocatori dalla National League, l'American League ha iniziato a battere il più anziano presente. Ci sono stati battibecchi sui giocatori della lega minore, in quali città giocare e dove costruire campi da baseball .

All'inizio del 1903, le due leghe fecero la pace, elaborando un accordo nazionale per supervisionare cose come orari, regole e reclutamento. Una Commissione Nazionale di tre uomini ha supervisionato tutto. Nel 1903, i campioni delle due leghe si affrontarono per la prima Major League Baseball World Series ufficiale. Dopo che lo scandalo "Black Sox" scoppiò sulla perdita deliberata dei giocatori dei Chicago White Sox delle World Series del 1919, nel 1921 fu adottato un nuovo accordo nazionale e la Commissione nazionale di tre uomini responsabile della Major League Baseball fu sostituita con un potente commissario di baseball.

Negli anni le squadre si sono spostate e cambiato nome, i campionati si sono ampliati. Nel 2012, la National League aveva 16 squadre e l'American League aveva 14 squadre. Una volta che gli Houston Astros passeranno all'American League nel 2013, i numeri saranno 15 e 15.

I migliori giocatori delle due leghe si incontrano una volta all'anno per un All-Star Game. Dal 1997, le squadre delle due leghe si sono incontrate durante la stagione regolare per il gioco interleague. Naturalmente, i campioni delle due leghe si incontrano ancora ogni autunno per le World Series.

Il gioco tra le due leghe è stato più complicato da quando l'American League ha adottato un importante cambio di regole nel 1973. La regola del battitore designato (DH) dell'American League consente a un decimo giocatore, un battitore che non gioca sul campo ma batte regolarmente al posto di la brocca. I lanciatori non devono battere.

Dal momento che i lanciatori sono solitamente pessimi battitori, la regola ha cambiato il gioco. È stato adottato perché i colpi erano in calo. Ha funzionato in termini di aumento delle medie di battuta, dei successi e delle corse. Alcune persone pensano che renda il gioco più eccitante. La regola del DH è stata buona per i giocatori che sono buoni battitori ma poveri difensori. La regola del DH influisce anche sulla strategia di lancio perché i manager non devono togliere un lanciatore dal gioco e usare un pinch hitter quando l'attacco è cruciale. (I battitori designati sostituiscono i lanciatori, che in genere non sono grandi battitori.) I giochi non hanno così tanti noiosi ritardi mentre le squadre cambiano lanciatore. E le squadre dell'American League apprezzano i lanciatori senza preoccuparsi della loro capacità di colpire.

Quando le squadre delle due leghe si affrontano, la regola del battitore designato viene utilizzata solo negli stadi dell'American League.

Amo il baseball, in particolare i Baltimore Orioles. Ma non avevo mai pensato molto alla storia del gioco come la conosciamo. Non è stato così facile come avevo pensato che sarebbe stato trovare la storia. Ci sono molte informazioni online su giocatori, statistiche, ecc., ma la mia ricerca di informazioni autorevoli mi ha portato a una biblioteca universitaria e ad alcuni libri. Ero interessato a conoscere i litigi tra le leghe nei primi giorni. A volte pensiamo che tutto fosse puro, e solo nei tempi contemporanei abbiamo litigi su affari, denaro, leadership e così via, ma la mia ricerca mi ha mostrato che non è così.

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