Nella Bibbia , il regno del re Salomone coincide con l'apice della ricchezza, del potere e dell'autorità divina dell'antica Israele. Il re Salomone, secondo il libro di 1 Re, "era più grande in ricchezza e saggezza di tutti gli altri re della terra". La sua fama attirò visitatori di corte come la magnifica regina di Saba, e il suo appetito amoroso richiese non meno di 700 mogli e 300 concubine.
Scelto e benedetto da Dio, Salomone costruì il Primo Tempio a Gerusalemme per ospitare la mitica Arca dell'Alleanza e comandò un esercito guidato da 1.400 carri che conquistò regni a nord fino al fiume Eufrate che scende fino al deserto del Negev.
Eppure, dopo più di un secolo di scavi e ricerche, archeologi e storici devono ancora scoprire una singola pietra appartenente al Primo Tempio o anche un fugace riferimento testuale al grande re Salomone al di fuori della Bibbia.
In effetti, alcuni studiosi ritengono che Salomone e suo padre David, un'altra figura biblica straordinaria, potrebbero non essere stati re onnipotenti e famosi in tutto il mondo quanto capi tribù di fama locale con un buon dipartimento di pubbliche relazioni.
Per capire chi fosse il "vero" re Salomone, abbiamo parlato con Steven Ortiz , direttore del Lanier Center for Archaeology presso la Lipscomb University di Nashville, che ha condotto scavi archeologici in Israele, inclusi siti risalenti all'epoca di Davide e Salomone. , circa 1.000 aC
L'età d'oro di Israele
Re David fu il primo a governare quella che è conosciuta come la Monarchia Unita, un unico regno che comprendeva tutto l'antico Israele. Davide ebbe molte mogli e molti figli, ma la Bibbia ci dice che scelse Salomone, il figlio della sua amata Betsabea, per salire al trono dopo la sua morte.
"Salomone, nella Bibbia, era l'apice dei re israeliti", dice Ortiz. "Ha ereditato la monarchia unita da Davide, ma l'ha portata oltre. Hai Salomone e tutte le sue mogli, l'oro di Salomone, il Tempio di Salomone. Il suo regno è più grande della vita, almeno nel racconto biblico".
La Bibbia descrive la grandezza del Primo Tempio e il lusso dei palazzi di Salomone, dove tutto era fatto d' oro , "perché l'argento era considerato di poco valore ai giorni di Salomone", secondo 1 Re 10:21 . Mentre la parola della grande saggezza di Salomone si diffondeva in lungo e in largo, "il mondo intero cercava udienza con Salomone per ascoltare la saggezza che Dio aveva messo nel suo cuore".
Il dignitario straniero più famoso fu l'imponente regina di Saba (probabilmente dell'Etiopia o dello Yemen ), che guidava una "grande carovana" di cammelli che trasportavano "spezie, grandi quantità di oro e pietre preziose", interrogò il re Salomone sulla sua conoscenza con "duro domande" ed è stata "sopraffatta" da tutto ciò che ha visto e sentito, secondo la Bibbia. Esclama in 1 Re 10 , "In saggezza e ricchezza hai superato di gran lunga il rapporto che ho sentito. Quanto deve essere felice il tuo popolo!"
Poi c'è la leggendaria storia conosciuta come "Salomone e le due donne" o "Il giudizio di Salomone", raccontata in 1 Re 3 . In questo racconto, due prostitute vengono prima di Salomone, ciascuna sostenendo che un bambino è il loro figlio. Salomone ordina con calma alla sua guardia di prendere una spada e dividere il bambino in due, dando metà a ciascuna donna. Una delle donne grida e dice di dare il bambino alle altre donne se significa risparmiare la vita del ragazzo.
"Dai il bambino vivo alla prima donna. Non ucciderlo; lei è sua madre", dice Salomone, perché solo la vera madre metterebbe la vita del suo bambino al di sopra della propria felicità.
Diversi resoconti di Salomone nella Bibbia
Salomone appare in tre libri della Bibbia ebraica — 2 Samuele, 1 Re e 2 Cronache — e i dettagli della sua vita variano in diverse narrazioni . I libri precedenti, ad esempio, hanno maggiori probabilità di includere alcuni degli aspetti "meno brillanti" della storia di Salomone, come la sua usurpazione del trono dai suoi fratelli e il suo gusto peccaminoso per le donne pagane.
"Il re Salomone... amava molte donne straniere... Moabiti, Ammoniti, Edomiti, Sidonii e Ittiti", riferisce la Bibbia in 1 Re 11 . "Venivano da nazioni di cui il Signore aveva detto agli Israeliti: 'Non dovete sposarvi con loro, perché sicuramente volgeranno i vostri cuori ai loro dei'. ... Quando Salomone invecchiò, le sue mogli volsero il suo cuore ad altri dèi, e il suo cuore non era completamente devoto al Signore suo Dio, come lo era stato il cuore di Davide suo padre".
Questo è dato come il motivo della caduta di Salomone. Come nuovo re, Salomone aveva pregato affinché la saggezza governasse bene. Dio è rimasto colpito dal fatto che non ha chiesto guadagno personale e oltre a concedergli la saggezza, lo ha benedetto anche con le ricchezze. Ma poiché iniziò ad adorare altri dei, Dio gli tolse la protezione e suscitò nemici che il re doveva combattere. Dio disse anche a Salomone che la maggior parte del suo regno sarebbe stata strappata a suo figlio dopo la morte di Salomone.
Mentre critiche come queste appaiono nei resoconti di Salomone in 2 Samuele e 1 Re, nulla di lontanamente negativo è incluso in 2 Cronache, che si legge come un "più grande successo". È generalmente concordato tra gli studiosi che Cronache sia stato scritto tra il 400 e il 300 a.C. dopo l'esilio babilonese, quando gli ebrei erano tornati a Gerusalemme e avevano costruito il Secondo Tempio, mentre Samuele e Re furono scritti durante l'esilio (intorno al 550 a.C.)
L'autore di Cronache probabilmente scelse i resoconti più brillanti del regno di Davide e Salomone per ragioni politiche . Dopo la morte di Salomone, la monarchia unita fu divisa in due. L'autore di Cronache era un cittadino del regno meridionale di Giuda, che era governato dalla linea reale di Davide e Salomone. Ha senso che Cronache parli di Davide e Salomone come i più grandi re della terra, e il Tempio come una meraviglia architettonica, perché l'autore voleva dimostrare che Giuda era il vero Israele e non il regno settentrionale di Israele.
I lettori cristiani successivi si sono attaccati ai resoconti esagerati della grandezza di Davide e Salomone in Cronache perché Gesù discende direttamente dalla casa di Davide, secondo la sua genealogia nel libro di Matteo del Nuovo Testamento. La maestà del regno di Davide e Salomone era vista come un precursore del millennio, quando Gesù sarebbe tornato e il regno di Dio sarebbe stato nuovamente stabilito sulla terra.
La teoria del capotribù
Gli studiosi sono divisi sulla storicità di Davide e Salomone e sulla vera dimensione della loro monarchia unita. Sebbene non ci siano riferimenti extra biblici a Salomone nei testi dei regni vicini come gli egiziani - nonostante l'affermazione della Bibbia secondo cui Salomone sposò una delle figlie del faraone - c'è un'intrigante prova che indica l'esistenza della monarchia unita.
Nel 1993, dice Ortiz, gli archeologi nel nord di Israele hanno portato alla luce una tavoletta di pietra iscritta in aramaico che raccontava di una vittoria aramea sui re d'Israele, chiamata "Casa di Davide".
"Non risale al tempo di Davide, ma un secolo dopo, durante le guerre con gli Aramei", dice Ortiz, spiegando che Israele era governato a quel tempo da re meno conosciuti come Omri e Achab. "L'implicazione è che quando gli Aramei volevano vantarsi di aver conquistato Israele, scelsero un nome più grande di Omri o Acab, quindi lo chiamarono la 'Casa di Davide'".
Ma ancora, un frammento di una tavoletta non è una prova sostanziale che la Monarchia Unita fosse un grosso problema nel mondo antico.
Un archeologo di nome Israel Finkelstein ha promosso una controversa teoria secondo cui l'antico Israele era ancora un polveroso ristagno nel 1000 a.C. quando Davide e Salomone sarebbero vissuti. Invece di governare un regno vasto e potente, Davide e Salomone erano molto probabilmente importanti capi delle tribù beduine locali. Secondo la teoria di Finklestein, la vera istituzione di un regno israelita urbano non avvenne fino al IX secolo a.C. e coincise con il dominio di Omri.
Il discorso iperbolico nella Bibbia, scrisse Finkelstein, secondo il New Yorker , era un prodotto di autori giudei che volevano enfatizzare l'importanza del loro regno nella sua continua rivalità con il regno settentrionale di Israele.
Ortiz non è d'accordo. Per un decennio, ha condotto uno scavo a Tel Gezer , un villaggio ai piedi delle colline a ovest di Gerusalemme, dove la sua squadra ha scoperto prove di un complesso amministrativo risalente al 1000 a.C. .
Ortiz non sta credendo alla teoria del capotribù, ma questo significa che pensa che le storie della favolosa ricchezza e del potere di Salomone siano tutte vere?
"Le storie e le tradizioni associate a David e Solomon sono cresciute e hanno preso vita da sole", afferma Ortiz. "Ma penso che la loro monarchia unita sarebbe stata significativa per il X secolo. Almeno nel contesto degli autori biblici, questo era un grande regno".
Fa un'utile analogia. Se vai in un college con una squadra di calcio della Divisione III, probabilmente pensi che il calcio della Divisione III sia piuttosto importante e competitivo. "È solo quando vedi una partita della Division I che pensi, 'Whoa!'", dice Ortiz.
Ora è interessante
Alcuni studiosi notano che le storie dei saggi giudizi di Salomone (compresi molti non registrati nella Bibbia) si trovano nei racconti popolari mediorientali ed europei. Storie simili a "Salomone e le due donne" compaiono anche in testi indù e buddisti. Salomone è anche considerato un grande profeta e re nell'Islam .
