Romance 101: come innamorarsi di te stesso

Quando il mio nuovo amico Andre mi ha parlato della sua ricerca di un lavoro significativo, ha accennato a idee come trovare lavoro su una piattaforma petrolifera nel Mare del Nord o lavorare per l'ufficio postale, ma non sembrava entusiasta. Avevo preoccupazioni simili per me stesso, e poiché io e Andre condividevamo l'amore per lo sviluppo personale, ci siamo incontrati in un bar per ascoltarci a vicenda, fare domande e capire le cose.

Mentre Andre esaminava le sue motivazioni nel tempo, si rese conto che la pressione che sentiva dalla società, dalla famiglia e dagli amici per lavorare a tempo pieno e dichiarare un'occupazione "rispettabile" lo stressava. Poteva vedere il suo meccanismo di compiacere le persone in funzione, poteva sentire se stesso che cercava di ottenere l'approvazione delle persone intorno a lui, ma quell'attrito sembrava sempre più sbagliato , come se si fosse diviso in due sé: l'accomodante Andre e il vero Andre.

L'abitudine di Andre di prendere decisioni sulla sua vita per non essere ostracizzato era perfettamente normale. L'infanzia consiste in molti momenti in cui scegliamo la sopravvivenza per obbedienza, perché l'altra opzione è quella di essere scacciati da soli - o almeno così suppone il nostro cervello timoroso.

Per sfidare quei profondi presupposti di sopravvivenza interna, Andre ha iniziato a fare piccoli esperimenti. A un incontro sociale, quando un altro amico di famiglia ha chiesto ad Andre se avesse già trovato un lavoro, Andre ha resistito al solito impulso di elencare lavori accettabili per cui poteva candidarsi (ma non voleva) e ha detto invece: "No .” Solo, "No". Una vampata di angoscia percorse il corpo di Andre mentre pronunciava quella parola. La sensazione era familiare quando si parlava con persone che lo criticavano, ma questa volta anche una piccola parte di Andre si sentiva più forte, un pochino.

Così ha iniziato a fare più esperimenti. Per la prima volta, ha detto alla sua ragazza che non voleva andare a una festa... ma poi ha ceduto quando lei si è arrabbiata e ha insistito. Quando Andre ha ceduto, ha sentito la differenza nel suo corpo e non gli è piaciuto. La volta successiva che voleva restare a casa e divorare un buon libro piuttosto che uscire a una festa rumorosa, lo fece, anche se la sua ragazza si era arrabbiata. Poi Andre ha resistito a un brutto periodo notando che ogni volta che osava essere se stesso in un modo che andava contro le aspettative della sua ragazza, non le piaceva tanto - e si sono lasciati. Andre ha continuato a farlo, ha continuato a fare piccoli esperimenti, che hanno portato a piccoli incrementi di forza e che hanno ridotto la divisione dentro di sé. Ha osato parlare per se stesso in più situazioni e in altre relazioni.

Passarono gli anni. Gli esperimenti di Andre sono diventati più grandi. Ha chiesto a suo padre di andare in consulenza con lui, e suo padre ha detto di sì. Andre si è trasferito in una città più grande e ha cercato una comunità in cui potesse conoscere le relazioni in base a ciò che voleva. Si è offerto volontario in ritiri di meditazione, per imparare e trovare la pace, perché questo faceva bene al suo corpo e alla sua mente. Ha sperimentato la sua strada in un'occupazione che gli si adattava e lo sfidava in egual misura, e ha avuto sempre più successo e felicità facendo ciò che amava. Anche la visione di Andre si è estesa. I suoi obiettivi sono diventati più grandi. Quando è cresciuto, il suo orizzonte si è spostato. C'è sempre un altro sogno, un altro raggio traente, un'immersione più profonda, una connessione più stretta, più da imparare e da amare.

Man mano che gli esperimenti di Andre si accumulavano, migliorava nel chiedersi cosa voleva e nell'ascoltare le proprie risposte. A poco a poco, si innamorò di se stesso.

La storia d'amore più importante della nostra vita è con la persona che vediamo ogni giorno allo specchio.

Se c'è un elisir magico che ci tira fuori dal pantano di tutto ciò che consideriamo cattivo nelle nostre vite e ci porta in un posto migliore, è un cambiamento nel modo in cui vediamo noi stessi. È il lavoro interno al ground zero che cambia le sorti. Tutto può essere trovato investendo nella nostra relazione con noi stessi, perché quella relazione non è facoltativa.

Dal momento che non possiamo essere vivi senza avere una relazione con noi stessi, perché non mettere tutto ciò che abbiamo per rendere quella relazione speciale e gratificante come una priorità assoluta?

Uno dei grandi motivi per cui non investiamo di più in noi stessi è perché può essere così difficile superare quei primi schemi di pensiero a cui ci siamo attaccati per sopravvivere da bambini e giovani adulti. Un altro motivo è che ci diciamo che le nostre circostanze sono troppo opprimenti per essere gestite. Tutto questo è comprensibile, certo.

Il fatto è che girare di un grado una volta, prendere una decisione leggermente diversa, è sufficiente per far partire una scintilla di forza. Apri la bocca e dì qualcosa di un po' più vero. In una mattina in cui i tuoi occhi sono tristi e i tuoi capelli sono elettrici e l'unica cosa che senti della tua vita è non lo so , osa farti il ​​dono di incontrare i tuoi occhi allo specchio e offrire un minuscolo, vero sorriso.

Si si. Lo so. Potrebbe sembrare sciocco e privo di significato e lontano, troppo poco e troppo tardi. Eppure i romanzi di successo sono iniziati con meno . Una storia d'amore con due personaggi principali non segue una progressione uno più uno: una persona incontra l'altra persona giusta e i risultati dell'amore. No. _ Il lieto fine si verifica perché i personaggi principali imparano ad amare se stessi. Ogni personaggio principale attraversa un processo per capire come capire, apprezzare e accettare se stesso in modo più completo. Questa è la base del vero amore con un'altra persona.

La vita che vuoi vivere è intimamente connessa alle piccole decisioni che prendi ogni giorno per amarti ed essere te stesso, soprattutto quando sei solo. Quando siete solo tu e tu - nella stanza, in macchina, sull'autobus, nello studio del dottore, al lavoro, senza lavoro, sfogliando libri in biblioteca, tirando lo sciacquone, fissando l'armadietto della cucina vuoto, controllando la posta. Ogni singola piccola parte di te è idonea per più amore in un dato momento. Qualunque sia il punto in cui stai iniziando, scegli alcuni secondi della tua vita e fai un piccolo esperimento in cui ricordi che non sei solo qualcuno che vuole e ha bisogno di amore, ma qualcuno che può dare amore. Inizia con te stesso. Rivolgi il tuo raggio verso l'interno. Poi alza il volume.

Un sorriso privato. Un esperimento. Una piccola decisione audace.

Poi ancora uno.

Alice Archer è l'autrice di Everyday History e The Infinite Onion , romanzi d'amore stimolanti per cuori forti. Puoi iscriverti alla sua newsletter per ricevere una storia gratuita, la notifica di nuovi articoli e libri e altro ancora. Alice è anche insegnante di scrittura come Grace Kerina .