Questa storia fa parte di una serie che descrive in dettaglio cosa vuol dire vivere in un furgone. La parte I riguarda l'autore, Corey, che ripristina il suo Winnebago. Per proteggere il suo anonimato, le foto e le illustrazioni esterne in questo articolo non sono del suo furgone.

La mia casa dell'ultimo anno è stata la mia Winnebago del 1996 rinnovata a mano, chiamata affettuosamente ' Armin the Van Yourein ', parcheggiata per scelta per le strade di San Francisco. Lo stile di vita urbano "#VanLife" non è sicuramente per tutti, ma mi sta bene. È stato un sogno per tutta la vita, anche se la realtà non corrisponde mai all'immaginazione.

Voglio condividere la realtà della vanlife urbana per altri che potrebbero essere curiosi. Risponderò alle domande che tutti fanno e coprirò anche i lati positivi e negativi. Poi mi immergerò nella politica.

Quello che tutti mi chiedono:

"Dove parcheggi?"

Parcheggio il mio furgone per strada in una zona ex industriale della città e lo sposto due volte a settimana per la pulizia delle strade. Ci sono altri furgoni nelle vicinanze, oltre a traffico pedonale e caffè.

Questa posizione è ciò che fa funzionare lo stile di vita: è piatta, tranquilla, sicura e centrale. Senza un luogo come questo, la vanlife sarebbe molto più dura. Dover trasferirsi ogni giorno per trovare un posto dove dormire non sembra divertente.

Detto questo, sono sicuro che si possono trovare spazi come questo nella maggior parte delle città e dei quartieri se sanno dove cercare.

"Dove fai la doccia e fai il bucato?"

Faccio la doccia in una palestra vicina, uso il bagno e la cucina del mio furgone, una lavanderia a gettoni per il bucato e lavoro in uno spazio di co-working a una distanza in bicicletta. Ricevo la mia posta consegnata allo spazio di co-working.

"E i rifiuti?"

Cestino, riciclo e persino compostaggio usando i contenitori disponibili del negozio di alimentari e della palestra (grazie, San Francisco!).

È fantastico avere un sistema chiuso, in cui i rifiuti dei miei acquisti tornano dove li ho acquistati. Mi ricorda i sistemi in Germania e altrove che richiedono che i negozi di alimentari siano anche centri di riciclaggio per raccogliere i rifiuti dagli articoli che vendono.

Una volta al mese guido fino a una discarica di camper a 30 minuti di distanza per svuotare i miei serbatoi e riempire il mio propano e acqua per $ 25. Non è una brutta bolletta.

"E gli appuntamenti?"

Le donne che mi interessano, quasi per definizione, non si preoccupano della mia vanlife. Se sei interessato alla vanlife, è probabile che anche ai tuoi partner non importi.

Durante quest'anno ho dormito a casa del mio partner forse due volte a settimana in media, e con gratitudine sono rimasto lì mentre il mio furgone era in negozio. A volte rimane nel furgone quando ha senso. Ho un letto matrimoniale, dopo tutto.

"È sicuro?"

In tutto questo anno, nessuno ha infastidito me o il mio furgone nemmeno una volta: nel furto d'auto pesante a San Francisco! Presumo che i furgoni non vengano scassinati perché i ladri non sanno se ci sei dentro.

Inoltre il mio furgone è vecchio e arrugginito all'esterno, il che lo fa sembrare un veicolo con cui probabilmente non vorrai scherzare. Il mio vicino ha un furgone Sprinter addobbato con telecamere di sicurezza sul tetto, ed è stato forzato due volte.

"L'hai già portato in qualche viaggio?"

No, non l'ho portato da nessuna parte oltre ai festival e ai fine settimana in campeggio, dove sicuramente brilla. È divertente non dover fare i bagagli prima di partire.

Avere il mio bagno, la mia cucina e un comodo letto inzuppato dal sole piuttosto che una tenda è un enorme punto di svolta. I festival ti addebitano ancora lo stesso costo che hai pagato per il tuo biglietto per portarlo in loco, quindi non è che stai risparmiando denaro. Ma stai risparmiando conforto.

Tutti i miei amici sono a San Francisco, quindi mi piace avere la stabilità e la routine. A volte mi sembra di viaggiare con lo zaino in spalla, ma ho ancora tutte le mie cose e il mio letto. I video che ho visto online di lunghi viaggi in furgone sembrano piuttosto solitari, a dire il vero. Ma se le stelle si allineano, sicuramente porterò Armin da qualche parte.

Una bella startup che affronta il problema della solitudine vanlife è Kift , che ha proprietà intorno alla costa occidentale dove puoi parcheggiare e uscire con altri vanlifer.

"… Ma perché?"

Non ho una buona risposta a questo, a parte, 'Perché no?' Sono stato un minimalista, nomade e spendaccione per tutta la vita, quindi forse questa è la logica conclusione. È qualcosa che ho sempre voluto provare, e ho visto amici e blogger come Tynan farlo in questo modello esatto, quindi era una questione di tempo.

Inutile dire che la considero una fase della mia vita e non lo stato finale. E mi sto godendo il viaggio! Ho pensato che mi sarebbe piaciuto, e avevo ragione.

Perché San Francisco è perfetta per vivere in furgone:

Vanlife funziona bene a San Francisco perché la vita domestica spesso no.

Nel mio furgone, devo affrontare le feci della porta, il rumore della strada e uno scarso isolamento termico. Ma ho anche affrontato tutti quelli nell'elegante vecchio vittoriano in cui vivevo a Haight.

Visto in base alla metratura e alle dimensioni dei servizi, il modo in cui vivo non è poi così diverso dal modo in cui molte persone di città vivono sotto i tetti reali.

Vanlife funziona bene a San Francisco a causa dei prezzi degli affitti. (Eh.)

In precedenza ho pagato solo $ 1.800 di affitto e ora i miei costi mensili fissi totali sono di circa $ 800, inclusi generi alimentari, abbonamento al co-working, assicurazione e palestra.

Ho amici che hanno lasciato la baia per posti più economici come Denver, Austin e Ashville, ma si lamentano del fatto che le loro vite sociali sono più piccole, nel frattempo mi sono appena trasferito in strada e vivo la stessa vita nella baia.

È fantastico reinvestire i soldi dell'affitto in cose a cui tengo di più, come eventi, lezioni e viaggi. In parole povere, sto risparmiando su una spesa non importante (affitto per una "casa vera"), per concedermi il lusso di cose a cui tengo (oneri per la qualità della vita).

Ora, se guidassi spesso, potrebbe recuperare molto velocemente. A dieci miglia prudenti per gallone e benzina a 6 dollari al gallone, dovrei guidare circa 2.000 miglia al mese per eguagliare la mia precedente spesa per l'affitto. Ma è quasi in tutti gli Stati Uniti, quindi è improbabile che arrivi così lontano in un mese ripetutamente.

Il clima di San Francisco è ottimo anche per i furgoni.

Non è mai sotto lo zero e non fa quasi mai un caldo pazzesco.

Detto questo, ci sono furgoni in tutto il Nord America, se aumenti la tua ingegneria del furgone per soddisfare le esigenze. Dai un'occhiata a tutti gli Youtuber vanlife nel Midwest , per esempio.

I lati negativi:

Sonno affidabile

Il più grande svantaggio è il rumore della strada. Come ho detto, la mia strada è relativamente tranquilla, ma puoi ancora sentire le macchine e le persone che passano. Ho sentito parlare di persone che hanno isolato i loro furgoni per riscaldarli e suonare meglio, ma ho anche sentito che anche i migliori furgoni adattati hanno ancora perdite di rumore.

Di conseguenza, non ho il pieno controllo sui miei programmi di sonno. Spesso mi sveglio quando passa un camion gigante o quando iniziano i lavori. Non è l'ideale, ma la mia app per il sonno dice che dormo ancora bene e ricevo ancora 9 ore con l'aiuto della melatonina.

Lavanderie automatiche

L'altro cambiamento più grande per me è stata l'esperienza della lavanderia a gettoni, proveniente in precedenza da macchine in unità. Andare da qualche parte, poi aspettare mezz'ora, poi tornare indietro, poi aspettare altri 45 minuti consuma facilmente 2 ore della tua settimana.

Eppure molte persone vivono questa vita normalmente in case senza lavatrici - wow! Cerco di raggrupparlo con altre commissioni per renderlo un rituale.

Lavoro d'ufficio

Ecco un aspetto negativo che è vero solo per me che vengo da anni di lavoro a distanza da casa. Dover andare in un ufficio!

Portare cibo, fare il pendolare in entrambe le direzioni, ricordare quali oggetti sono dove, ecc. Ecc. Almeno non ho la politica dell'ufficio nel mio spazio di coworking. Sì, potrei lavorare dal mio furgone, ma nella mia mente è una seccatura inutile.

Per gli impiegati che trascorrono già gran parte delle loro giornate fuori casa, questo stile di vita ha ancora più senso e non cambierebbe molto della tua realtà.

La politica della vanlife:

Ci sono molte dimensioni politiche che derivano dalla vanlife. Non mi aspettavo di affrontarli di persona, ma diventano più visibili una volta entrati.

Si potrebbe dire: "Vieni per i risparmi sull'affitto, rimani per possedere una casa a prezzi accessibili ed esisti al di fuori della corsa al successo".

Il vanlife che non vedi sugli hashtag di Instagram è un'ottima opzione per le persone sfortunate o che semplicemente non vogliono pagare per esistere sulla Terra. In effetti, coloro che vivono la vanlife per necessità e non per scelta come me lo esemplificano.

Le cause progressiste sostengono il controllo degli affitti e lamentano la mancanza di alloggi a prezzi accessibili da parte del NIMBY - entrambi sono risolti nella mia vita attuale. I millennial sognano di tornare alla terra nelle comuni rurali ma non hanno l'architettura per farlo: parcheggiare molti di questi furgoni uno accanto all'altro è un'ottima soluzione bootstrap.

Inoltre, data la grande popolazione disabitata di San Francisco, le leggi qui vietano il traino di un veicolo che sembra essere usato come riparo. Senza dubbio questo aiuta a spiegare perché non sono stato disturbato nell'ultimo anno, e tanto più visto che il mio furgone non perde nulla e parcheggia legalmente.

Ancora una volta, potresti farla franca in altre città con una build più furtiva o avendo amici con permessi di parcheggio - solo per dire, qui è più facile.

Vanlife, quindi, è una scorciatoia per il futuro utopico che molti sognano, dove l'affitto è gratuito e non dobbiamo riempire il nostro tempo con il lavoro per la sopravvivenza di base. Di solito il sogno arriva con i viaggi e la natura, ma io sono qui per dire che la vita per strada non deve significare vita per strada. Sono costantemente stupito da quanto sia bella la mia vanlife e da quanto sia simile alla mia vecchia vita in una casa.

Per tutti come me, ce n'è un altro che odierebbe il vanlife (e lo vedo nelle loro reazioni viscerali quando lo menziono, lol). Ma penso che siamo più di quanto pensiamo.

Forse sei uno di loro.

Corey è un fondatore di una startup in via di guarigione che vive in un furgone. Seguilo nel suo Substack .