Techstars jest jednym z największych inwestorów pre-seed na świecie. Prowadzimy około 50 programów akceleracyjnych na całym świecie, w niemal każdej branży, i zainwestowaliśmy w ponad 3300 startupów we wszystkich branżach.

Jako inwestor w Techstars nieustannie poszukuję niesamowitych firm, które dołączyłyby do naszych zimowych i letnich kohort. Ekscytującą częścią zasiadania w zespole inwestycyjnym w programie akceleracyjnym jest znaczna liczba startupów, do których mamy dostęp i założycieli, z którymi się spotykamy — przeglądamy tysiące wniosków co kwartał i czasami umawiamy się na rozmowy nawet z 80 założycielami tygodniowo. W rezultacie jesteśmy narażeni na asymetrię informacji o dynamice rynku — obserwujemy trendy na wiele kilometrów przed naszymi rówieśnikami z funduszy na późniejszym etapie i kontekstualizujemy zakłócenia i innowacje, którymi ekscytują się założyciele od pierwszego dnia.

Biorąc to pod uwagę, z zewnątrz nasz proces inwestycyjny może wydawać się dość nieprzejrzysty. Poniżej przedstawiłem nasze ramy dotyczące tego, jak nasz zespół ocenia firmy dla naszych kohort i czego szukamy podczas dokonywania inwestycji.

Drużyna: Pionierzy

Najważniejszą częścią naszego procesu wyboru inwestycji jest zespół założycielski. Innowacyjny zespół z determinacją, wytrwałością i prawdziwą pasją do rozwiązywanego problemu jest w naszych oczach kluczowym elementem każdej inwestycji na wczesnym etapie. Przewidujemy, że produkty będą się zmieniać i rynki będą się zmieniać, ale silny zespół będzie walczył i wygrywał.

Jak więc wygląda ten gwiazdorski, pionierski zespół?

Uwielbiamy pracować z zespołami, które mają historię związaną z rozwiązywanym problemem. Żyłeś tym, oddychałeś tym, doświadczałeś tego - jako klient, pacjent, pracownik, inwestor, dostawca lub członek określonej społeczności. To molekularne zrozumienie problemu sygnalizuje nam, że masz dogłębną wiedzę rynkową i potrafisz poruszać się po złożonym procesie znajdowania wczesnych użytkowników i ustalania dopasowania produktu do rynku.

Gorąco zachęcamy zespoły do ​​wykazania się silnymi zdolnościami technicznymi i posiadania co najmniej jednego współzałożyciela w zespole, takiego jak CTO, który może poprowadzić szarżę techniczną. W końcu jesteśmy inwestorami technologicznymi i musimy wiedzieć, że zespół jest w stanie stworzyć bezproblemowy, najnowocześniejszy produkt techniczny, który pokochają klienci i który przewyższa zarówno obecne, jak i konkurencyjne rozwiązania. I chociaż możesz zlecić część swojego produktu na zewnątrz, inwestorzy wiedzą, że najlepsza technologia jest zwykle tworzona we własnym zakresie. Więc jeśli nie masz CTO, czas go znaleźć i zabrać się do budowania.

Poszukujemy zespołów, a co najważniejsze, dyrektorów generalnych, którzy mają silne umiejętności sprzedażowe. Rozumiemy, że w miarę powiększania zespołu i pozyskiwania większej ilości kapitału podwyższonego ryzyka będziesz mieć możliwość zatrudniania pracowników sprzedaży zajmujących się zawieraniem umów z klientami. Ale we wczesnych dniach tworzenia produktu ważne jest, aby komunikacja sprzedażowa i marketingowa pochodziła od zespołu założycielskiego i była dopracowana do perfekcji. To, jak dobrze prezentujesz swoją firmę mnie i zespołowi inwestycyjnemu w Techstars, sygnalizuje, jak dobrze możesz sprzedawać swój produkt: 1) przyszłym pracownikom w celu rozwoju zespołu i przyciągnięcia najlepszych talentów 2) innym inwestorom VC w dalszej kolejności i 3) Twoi klienci.

Współpracujemy z zespołami, które przestrzegają najwyższych standardów etycznych. Techstars ma surowy Kodeks Postępowania , którego muszą przestrzegać wszyscy członkowie sieci Techstars — w tym nasi założyciele.

Oprócz tego uważnie obserwujemy, czy współzałożyciele komunikują się ze sobą z szacunkiem, uczciwością i podziwem. Konflikt współzałożycieli jest powszechny we wczesnych stadiach start-upów i może bezpośrednio przyczynić się do śmierci Twojej firmy. Doskonale zdajemy sobie sprawę z dynamiki zespołu podczas całego procesu rozmowy kwalifikacyjnej i jesteśmy zainteresowani inwestowaniem tylko w zespoły, które szanują nawzajem swoje opinie i cenią wkład każdego pracownika w firmę.

Założycielom radzimy złożyć wniosek, gdy pracują w firmie w pełnym wymiarze godzin. Dołączenie do programu akceleracyjnego Techstars wymaga zaangażowania 8–10 godzin tygodniowo, a my chcemy mieć pewność, że będziesz mógł wyciągnąć jak najwięcej nauki z tego doświadczenia. Zauważyliśmy, że założyciele, którzy łączą pracę w pełnym wymiarze godzin z rolą założyciela, oprócz tego, że są członkami naszej kohorty, mają problemy z zarządzaniem czasem i mają ograniczone możliwości wykorzystania wszechstronnych zasobów sieci Techstars.

Jesteśmy podekscytowani zespołami, które ostatecznie są zmotywowane do nauki. Dołączenie do akceleratora Techstars to niesamowita okazja dla założycieli do odkrycia swoich mocnych stron i poprawienia niedociągnięć — i wyjścia 13 tygodni później jako pierwszorzędny zespół gotowy na podbój krajobrazu VC i startupów. Jesteśmy jednak konsekwentnie świadomi, że założyciele, którzy czerpią najwięcej z naszego programu, to ci, którzy każdego dnia wkładają ciężką pracę. Zespoły te podchodzą do naszego programu z pozytywnym nastawieniem, są podatne na coaching, bardzo otwarte na opinie i dążą do tego, by stać się najlepszą wersją samych siebie.

Rynek: pomiar potencjału

Drugą najważniejszą rzeczą, na którą patrzymy, jest szansa rynkowa. Szukamy założycieli, którzy działają na dużych, rozwijających się rynkach, na których naszym zdaniem jest wystarczająco dużo białej przestrzeni, aby firma mogła zdobyć znaczący udział w rynku. W trakcie programu współpracujemy z Tobą, aby zidentyfikować Twoje TAM, SAM i SOM oraz zaangażować się w znaczące odkrywanie klientów. Przygotuj się na udzielenie odpowiedzi na pytania dotyczące łącznej liczby potencjalnych klientów, do których Twoja firma może dotrzeć, oraz przewidywanych przychodów, jakie możesz wygenerować z tej bazy klientów.

Duża część rozważań rynkowych to wyczucie czasu. Niektóre z najlepszych pomysłów na start-upy zostały przedstawione inwestorom o dekadę za wcześnie lub za późno. Ważne jest, aby przekazać nam, dlaczego teraz jest najlepszy czas na nowy produkt na tym rynku i jakie wiatry istnieją, aby poprzeć twoją hipotezę sugerującą wzrost branży i rynku.

Pamiętaj, aby zacytować konkurencję i podkreślić, w jaki sposób planujesz wyróżnić się na arenie. Nie wstydź się tego. Zdajemy sobie sprawę, że większość firm konkuruje z szeregiem innych produktów i usług, ale chcemy usłyszeć, że głęboko rozumiesz swoich konkurentów i dobrze znasz ich ograniczenia. A co najważniejsze, wiesz, jak wygrać.

Produkt i trakcja: dowód

Jako inwestorzy na wczesnym etapie zdajemy sobie sprawę, że Twój produkt będzie się zmieniał w miarę zwiększania skali działalności. Ale lubimy widzieć początkowy rozmach produktu, sugerujący, że klienci są podekscytowani twoim pomysłem i że są skłonni za niego zapłacić.

Większość zespołów przychodzi do nas z produktem MVP lub Beta i jakąś formą przyczepności. Ta trakcja może wyglądać jak lista oczekujących użytkowników, kluczowe początkowe partnerstwa lub przychody. Bądź gotów odpowiedzieć na pytania dotyczące wczesnych wskaźników zainteresowania klientów.

Inwestujemy w produkty, które są wyjątkowe, przełomowe i chronione. Szukamy silnej fosy technologicznej i solidnej własności intelektualnej, sygnalizującej, że Twój produkt można obronić i że istnieją bariery dla przyszłych naśladowców.

Te ramy ewaluacyjne pomagają mojemu zespołowi ustrukturyzować nasz proces, gdy patrzymy na potencjalne start-upy, które mogłyby dołączyć do naszego zdalnego programu Techstars Boulder , który jest oryginalnym akceleratorem Techstars założonym w 2007 roku. Będę publikować przyszłe treści, w tym nakreślenie naszego procesu rozmowy kwalifikacyjnej, wskazówki dla założycieli, aby odnieść sukces w obecnych warunkach rynkowych, trendach, którymi nasz zespół jest podekscytowany i nie tylko. Jesteśmy wdzięczni za możliwość wspierania założycieli od wczesnych etapów ich podróży i jesteśmy zaangażowani w pomaganie zespołom w osiąganiu ich celów zarówno w trakcie programu, jak i po ukończeniu przez nich naszych kohort.

Pracujesz nad pomysłem na startup? Bardzo chciałbym z tobą porozmawiać lub spotkać się z tobą osobiście, jeśli jesteś w Bay Area. Skontaktuj się z nami pod adresem [email protected]