Jestem pisarzem — nadaję sens bezsensownym rzeczom, zapisując je, czytając na głos i dzieląc się nimi z innymi. Ale prawda jest taka, że ​​wolę pisać o czymś dopiero po tym, jak mogę to zapakować w zgrabną paczkę — z wyraźnym początkiem, środkiem i „tym się teraz zajmujesz”.

To nie to. To nie jest krótka historia. To nie jest schludne. Podejrzewam, że przez jakiś czas będę opowiadał Skidowi po kawałku.

Więc myślę, że to początek. To jest część pierwsza. To jest Skid Row.

To jak wkroczenie do strefy wojny. Moją pierwszą myślą jest: „to nie może istnieć w tym samym kraju co ja”. Moja druga myśl była bardziej w stylu: „oczywiście, że tak, kurwa”.

Jeśli nie jesteś z LA, a dla tych, którzy są, jest niezrozumiałe, że Skid Row to 50 bloków kwadratowych. Jako metropolia namiotowa, w której mieszkało około 4000 niezamieszkałych osób w 2019 r., Covid i odejście SEC. 41,18 w hrabstwie LA zwiększyło populację Skid czterokrotnie. Na każdym rogu znajdziesz dom misyjny z cegły i zaprawy, jak zepsuty Starbucks. Możesz nawet znaleźć Starbucks 1,1 km od Skid Row w San Pedro, ponieważ mieszkańcy Skid Row pozostają w Skid Row – nie ma się czym martwić, zamawiając płaską białą mokkę za 10 USD z mlekiem migdałowym i trzema Splendas, ludzie. Uruchomiony jako „Strefa Przechowawcza” w latach 70., Skid Row działa dokładnie zgodnie z przeznaczeniem.

Pierwszego popołudnia w okolicy spotkałem mężczyznę o miękkich oczach i pokrytych sadzą dłoniach. Jego jedyną zbrodnią było rozpalenie ogniska w swoim namiocie poprzedniej nocy, w końcu wystarczająco ciepłego, by zasnąć. Konsekwencja tego ulotnego komfortu? Płomienie ogarnęły cały jego dom i obróciły każdy jego dobytek w popiół, kremację życia, które wciąż żyło.

Graffiti pokrywa jak najwięcej elewacji każdego budynku, jak tapeta domowej roboty. Ilu artystów zostawiliśmy tam na śmierć? Nie mogę powstrzymać się od patrzenia z podziwem na niektóre „domy” Skidów – kamienice z niebieskiej plandeki – i wyobrażam sobie, że straciliśmy niektórych z najbardziej obiecujących architektów, wykonawców, malarzy i budowniczych w kraju. Patrzę, jak zmarznięci i zmęczeni ocaleni używają jedynego suchego koca, który im wręczyliśmy, aby owinąć i ogrzać swoje drżące szczenię — o ilu kochających ludzi przestaliśmy walczyć?

A jednak nic z tego, co już wam powiedziałem, nie jest nowe. Każdy, kto pisze o Skid Row, pisze o jego odwadze i ignoruje jego chwałę.

Chwała (rzeczownik): wspaniałość lub wielkie piękno.

Skid Row to 50 kwadratowych bloków wielkiej urody wyrastających jak chwasty, wspaniałości nie dającej się zgasić, a tak wiele chwały zmieszanej z mnóstwem odwagi.

Skid to Champagne, bardzo kochana psinka Skid w ciepłej zimowej kurtce i perłowym naszyjniku, nad którą nienagannie opiekuje się jej tata, który jeździ ulicą obok niej na wózku inwalidzkim.

Skid to cholernie dużo uścisków — takich, które wciskają w ciebie życie.

Skid jest słodkim młodzieńcem, który w jednej ręce trzyma całe swoje życie, aw drugiej gorący posiłek — dając ten posiłek komuś bardziej głodnemu niż on.

Skid to miejsce, w którym świętujemy i śpiewamy komuś w jego 36. roku życia.

Skid to szorstkie dłonie i gorące serca.

Skid to miejsce, gdzie sny mogą wydawać się bezsensowne dla ciebie i dla mnie, ale gdzie pozostają marzyciele.

Wolę pisać o czymś dopiero po tym, jak mogę to zgrabnie zapakować – z wyraźnym początkiem, środkiem i „tym się teraz zajmujesz”.

To nie to.

Na razie więc dla artystów, architektów, wykonawców, malarzy i budowniczych, domowych rodziców, kochanków i marzycieli Skid. Oby reszta z nas miała więcej odwagi.