Przyszło do domu

Trzeba było strzelić jedną z piękniejszych bramek w jakimkolwiek finale, stracić jedną równie dobrą, a potem wygrać ją bramką na przeciwległym końcu pomysłowego spektrum, tak złośliwą, jak to tylko możliwe. Trzeba było przebrnąć przez prawie każdą narrację, którą kobieca reprezentacja Anglii musiała przeprowadzić do tego finału, a większość, jeśli nie wszystkie, nie miała z nimi wiele wspólnego. Ale zawsze było poczucie, że ta angielska drużyna jest inna, że ​​mogą przebić się przez narodową psychikę, która zawsze wydaje się bardziej u siebie (rozumiesz?) w chwalebnej porażce niż pogodzeniu się ze zwycięstwem, i tak się stało. Anglia wygrała Euro 2022, a piłka nożna wróciła do domu. Jeśli domem tego futbolu jest naprawdę Anglia… która… no cóż, dojdziemy do tego.

Chociaż Niemcy nie wywołały takiego szumu przed turniejem, jak gospodarze, Hiszpania czy Francja, być może wynikało to z nudy, że zawsze trzeba włączać Niemcy do wszelkich dyskusji. Niemcy zawsze tam są iz pewnością były największym wyzwaniem Anglii w tym turnieju. Szokujące wycofanie się Alexandry Popp w ostatniej możliwej chwili po kontuzji podczas rozgrzewki lekko zabarwia finał, ponieważ nie można się nie zastanawiać, biorąc pod uwagę niektóre szanse i wszystkie rzuty rożne stworzone przez Niemcy, jaki byłby wynik, gdyby znajdował się po ich stronie biznesowej. Ale gracze doznają kontuzji w turniejach, zawsze trzeba wprowadzać poprawki, sprawdzać głębię i tym razem nie było inaczej.

A ten był impasem przez większą część meczu i okazał się dość chwiejny, ponieważ sędzia Kateryna Monzul zdecydowała, że ​​jeśli broń nie zostanie wyprodukowana, nie zasłuży na faul (i na pewno nie zasłuży na żółtą, zwłaszcza że Niemcy byli zbyt szczęśliwi, by kopać wszystko, co się ruszało). Doprowadziło to do dość ciężkiego romansu z oglądaniem, w którym niewiele grano w piłkę nożną przez więcej niż kilka podań z rzędu, zanim ktoś uderzył w murawę.

Podczas gdy przedmeczowa rozmowa dotyczyła dwóch pretendentów do Złotego Buta, Popp i Beth Mead, grających na tym samym boisku, zawsze wydawało się, że mecz będzie bardziej zależał od tego, który defensywny pomocnik przejmie kontrolę nad meczem. Niemka Lena Oberdorf zasłużenie odebrała nagrodę Young Player of the Tournament i była zasadniczo mechanicznym bykiem w środku parku, ponieważ angielscy gracze odlatywali od niej na każdym kroku, tak jak każdy inny jej przeciwnik znalazł w tym miesiącu . Podczas gdy jej odpowiednik w Keirze Walsh nie jest burzą, jest angielskim metronomem, a zarówno Hiszpania, jak i Szwecja dołożyły wszelkich starań, aby rzadko, jeśli w ogóle, mogła podnosić głowę do… no cóż, robić takie rzeczy :

Obedorf wyeliminował Fran Kirby z gry i gdzieś do metra, ale jedyny raz, kiedy ona lub niemiecka środkowa obrona stracili swój ślad, miał miejsce, gdy Toone ją tutaj przepędził. Walsh potrzebował tylko jednego spojrzenia, choć oczywiście wykończenie graniczy z nieprzyzwoitością.

To była niespodziewana kamizelka ratunkowa dla Anglii, ponieważ w drugiej połowie Niemcy zaczęły naprawdę polegać na Anglii i stworzyć kilka okazji. Zwykle drużyny próbujące odciąć podania Walshowi pozwalały obrońcom Millie Bright i Leah Williamson na wysyłanie podań przez te linie do Kirby'ego, Stanwaya lub któregokolwiek z piekielnych angielskich skrzydłowych. Ale zarówno Bright, jak i Williamson byli dzisiaj trochę nieobecni w swoich grach, a te podania były luźne znacznie częściej. A gdy posiadanie coraz bardziej wracało do Niemiec, Anglia dyszała aż do bramki.

I po tym, jak próbowali się utrzymać, ale nie mogli. Ponownie, zarówno Hiszpania, jak i Szwecja obrały za cel Rachel Daly po lewej stronie Anglii – Hiszpania do punktu, w którym Daly musiał zostać pokonany w akcie miłosierdzia – i stąd wziął się cel Niemiec:

I stąd gremliny zaczęły pojawiać się i szaleć w umysłach wszystkich . Karne dla Niemiec? Czy Anglia po raz kolejny ucierpi z powodu sztywności swojego menedżera? Sarina Wiegman zamieniła Anglię w tego potwora, a jej pewna ręka była dokładnie tym, czego wymagano od kraju-gospodarza. Piłka nożna, którą zaprojektowała dla tej drużyny, była czasami oszałamiająca (i sprawiała, że ​​były menedżer Phil Neville był dingusem, o którym zawsze wiedzieliśmy) . Ale możesz wypisać z pamięci schemat jej zmian: Ella Toone i Alessia Russo na początku drugiej połowy, Chloe Kelly i Jill Scott pod koniec drugiej połowy, może też Nikita Parris (chociaż wskaże Toone i Kelly, którzy strzelili cele i zasugerować, żebym się pieprzył, i miałaby rację).

Ale zanim Kelly ich uratował, dobrze było się zastanowić, czy naleganie na start Ellen White, która wyglądała na pół kroku od wszystkich turniejów, było właściwym wezwaniem. Lub czy spust powinien był zostać pociągnięty na Daly'ego wcześniej, czy od samego początku. Robienie rzeczy, ponieważ tak właśnie je zrobiłeś, generalnie nie jest odpowiedzią. Jest jednak na razie.

Chociaż jedna z tych opowieści o gremlinach mogła ocalić Anglię. Ponieważ Niemcy, po tym, jak prowadzili w pierwszej połowie dogrywki, wydawały się akceptować rzuty karne jako wynik, który najbardziej woleliby w drugiej połowie, ponieważ to Niemcy i Anglia, głupcze. Prawidłowy? Anglia bardziej się w to wkręciła, dostała rzut rożny, a potem Chloe Kelly zarobiła sobie darmowe kufle do końca życia:

A także być może najbardziej kultowe zdjęcie w historii angielskiego futbolu:

Stamtąd było to jedne z najsmaczniejszych syfów i marnowanie czasu Kelly i Lucy Bronze po prawej stronie Anglii, które najwyraźniej same wyssały ostatnie pięć minut na zegarze prosto z flagi narożnej.

Anglia coś wygrała. To takie dziwne zdanie, ale całkiem chwalebne. Podczas gdy FA zabrania kobietom gry przez tak długi czas, pozostawiło je tak daleko w tyle, a sposób, w jaki kobieca gra była traktowana przez tak długi czas wszędzie, jest plagą, być może najlepszą rzeczą w byciu w tych ramach czasowych jest obserwowanie narodów , kibice, drużyny, zawodnicy robią coś po raz pierwszy. Jasne, trwało to zbyt długo i nadal jest zbyt wolne, ale jest wyjątkowa radość, gdy coś dzieje się jako pierwsze. Pierwsza wygrana Anglii, fani, których wygeneruje, gdzie ich krajowa WSL mogłaby się udać. Jest w tym niepohamowana natura, która powoduje słoną wydzielinę z jamy ocznej.

Anglia nie jest tak naprawdę ojczyzną kobiecego futbolu, biorąc pod uwagę traktowanie przeszłości. Ale z pewnością można tam wynająć na trochę.