เขียนโดย สเตอร์ลิง ชุยเลอร์

หากคุณเคยอ่านหนังสือIt's About Damn Time ของ เธอ หรือหากคุณเคยฟังบทสัมภาษณ์หรือพอดแคสต์ที่เธอทำ คุณจะรู้ว่า Arlan Hamilton นั้นเกี่ยวกับการเขียนพาดหัวข่าว (แล้วแสดง)

ดังนั้นในเดือนมกราคม 2021 Adero Knott จึงแท็ก Arlan บน Instagram ในรูปภาพพร้อมพาดหัวว่า “Black Disabled Woman Develops App that Make Customized Prosthetics Covid-Proof for Amputees”

“ ในขณะที่ทำการวิจัยตลาดและสำรวจแนวคิดเกี่ยวกับแอพของฉัน ฉันตัดสินใจแสดงตัวตนออกมาและโพสต์บน Instagram” Adero กล่าว “หลังจากนั้นไม่นาน Arlan DMed บอกว่าเธอต้องการพบฉัน ที่เหลือก็เป็นเรื่องของประวัติศาสตร์”

ตั้งแต่นั้นมา Arlan ได้สนับสนุน AK Prosthetics ของบริษัท Adero เป็นการส่วนตัวด้วยเงินทุนและการให้คำปรึกษา “ฉันหลงใหลในความหลงใหล พรสวรรค์และวิสัยทัศน์อันล้นเหลือของ Adero และความมุมานะของเธอ” Arlan กล่าว “เธอดูเหมือนจะเคลื่อนไหวไปข้างหน้าเสมอ เธอมีภารกิจและจะไม่หยุดจนกว่าลูกศรของเธอจะโดนเป้าหมาย”

ไม่เพียงแต่อุตสาหกรรมนี้ที่ Adero คุ้นเคยเป็นการส่วนตัวมาตลอดชีวิตของเธอ (เธอระบุว่าเป็นผู้พิการแต่กำเนิดใต้ข้อศอก) แต่เธอยังอุทิศเวลาเกือบทศวรรษเพื่อทำให้ขาเทียมสามารถเข้าถึงได้และครอบคลุมสำหรับชุมชนที่ด้อยโอกาส

เรื่องราว ความทะเยอทะยาน และแรงผลักดันอันน่าทึ่งของเธอคือสาเหตุที่ Project Cover ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ของ Arlan มอบรางวัล BIPOC Inventors Grant ให้เธอเป็นครั้งแรกเพื่อติดตามงานของเธอในการพัฒนาอะแดปเตอร์จักรยานสำหรับผู้พิการ

เรื่องราวของอเดโร

ขณะที่ทำงานในประเทศจีนตั้งแต่ปี 2556 ถึง 2558 น้ำหนักของ Adero ขึ้นๆ ลงๆ และแขนเทียมของเธอไม่พอดี ซึ่งนำไปสู่อาการปวดเรื้อรัง เมื่อเธอกลับมาที่สหรัฐอเมริกาเพื่อออกแบบอันใหม่ แพทย์ใช้เวลาหลายเดือนในการส่งใบสั่งยาไปยังสำนักงานของขาเทียม (ผู้ทำขาเทียม) ซึ่งจำเป็นต้องส่งการเรียกร้องไปยังบริษัทประกัน

ก่อนหน้านั้น Adero มีปฏิสัมพันธ์กับแพทย์ผ่านโรงพยาบาลเด็กซึ่งรักษาผู้ป่วยจนถึงอายุ 18 ปี ประสบการณ์นี้ทำให้เธอตระหนักว่าอุตสาหกรรมขาเทียมนั้นไร้ประสิทธิภาพและมีราคาแพงเพียงใด

และโดยธรรมชาติแล้ว เธอตระหนักว่าเธอคือคนที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหานี้

หากคุณไม่คุ้นเคยกับราคาของขาเทียม ราคาของขาเทียมจะเริ่มต้นที่หลักพันต้นๆ และอาจสูงถึง 100,000 ดอลลาร์สำหรับขาเทียมแบบกำหนดเอง ซึ่งผู้พิการทางขาส่วนใหญ่ต้องการเพื่อให้สวมใส่สบายแต่ไม่สามารถจ่ายได้ง่ายๆ

ในปี 2559 Adero ชนะการแข่งขันระดับ Start Fund ของ Di-Ann Eisnor และ Lupe Fiasco ซึ่งทำให้เธอเปิดตัวบริษัท AK Prosthetics เป็นเวลาสี่ปีที่ Adero ทำงานเต็มเวลาตั้งแต่ 7.00 น. ถึง 16.00 น. จากนั้นใช้เวลาช่วงค่ำและวันหยุดสุดสัปดาห์สร้างแอปสำหรับผู้พิการทางร่างกายเพื่อสั่งซื้อและรับขาเทียมแบบกำหนดเองในราคาย่อมเยา

ในปี 2020 เธอถูกเลิกจ้างเมื่อเริ่มเกิดโรคระบาด เช่นเดียวกับผู้ประกอบการรายอื่นๆ เธอมองว่านี่เป็นโอกาสที่จะมุ่งเน้นเต็มเวลาในภารกิจของเธอ เธอสนใจแนวคิดของเครื่องจำหน่ายเครื่องพิมพ์ 3 มิติที่ผู้พิการทางขาสามารถส่งการสแกนแขนขาของพวกเขาไป จากนั้นจึงพิมพ์ขาเทียมแบบกำหนดเองในราคาย่อมเยา ( เตือนคุณถึงใคร ?)

การสร้างอะแดปเตอร์จักรยานและอื่น ๆ

หลังจากผ่านความท้าทาย ความสำเร็จ และจุดหมุนมามากมาย ตอนนี้ Adero กำลังทำงานเพื่อจัดส่งอแดปเตอร์สำหรับจักรยาน “การปั่นจักรยานเป็นเรื่องสนุก ยั่งยืน และเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการรักษาร่างกายให้แข็งแรง” เธอกล่าว

เธอมีเหตุการณ์ในประเทศจีนเมื่อแขนขาของเธอจับแฮนด์จักรยานไม่แน่น (เนื่องจากความเจ็บปวดเรื้อรังและความรู้สึกไม่สบายจากขาเทียมที่ไม่พอดี) “ฉันซื้อจักรยานมือสองมาคันหนึ่งและรู้สึกตื่นเต้นจนอวัยวะเทียมหลุดจากแฮนด์จักรยาน และทำให้ฉันวิ่งชนราวกั้นที่แยกเลนจักรยานออกจากเลนรถบัส” Adero เล่า “ฉันลงเอยด้วยการพลิกคว่ำบนเลนรถบัสพร้อมกับจักรยานของฉัน ซึ่งรถบัสกำลังวิ่งมาที่ฉัน และฉันมีเวลาสามวินาทีเพื่อกลับเข้าเลนจักรยาน นั่นทำให้ฉันกลัวและทำให้ฉันออกห่างจากจักรยานอยู่พักหนึ่ง”

หลังจากนั้นไม่นาน Adero ก็ย้ายไปที่อัมสเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งการปั่นจักรยานคือวิถีชีวิต “ฉันเห็นทุกคนปั่นจักรยานและสนุกกับมัน คู่หมั้นของฉันถึงกับเช่าจักรยานที่สามารถเข้าถึงได้” เธอกล่าว เธอชอบการเคลื่อนไหวและการออกกำลังกายแบบเดียวกับการปั่นจักรยานในอัมสเตอร์ดัม และตอนนี้เธอกลับมาที่ชิคาโกแล้ว เธอต้องการส่งเสริมให้ผู้พิการคนอื่นๆ ทำกิจกรรมในระดับเดียวกัน “ฉันอยากแสดงให้พวกเขาเห็นว่าเรายังสามารถทำกิจกรรมเหล่านี้ได้อย่างปลอดภัย” เธอกล่าว

Project Cover ช่วยให้ผู้คนบรรลุเป้าหมายสำคัญต่อไปได้อย่างไร

Project Coverเริ่มต้นจากการส่งหนังสือเกี่ยวกับสตาร์ทอัพและเงินร่วมลงทุนให้กับผู้ประกอบการที่ต้องการ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ภารกิจได้ขยายไปสู่การให้ทุนสนับสนุนรายย่อยจำนวน 500 ดอลลาร์แก่โครงการที่สามารถบรรลุเป้าหมายสำคัญด้วยเงินทุนเพิ่มเติมนั้น

“Project Cover เปิดตัวเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาด้วยเงิน 5,000 ดอลลาร์จากมรดกที่ฉันได้รับจากพ่อของฉัน และเติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดดผ่านการบริจาคจำนวนมาก ซึ่งรวมถึง 50,000 ดอลลาร์จากนักลงทุนร่วมทุนและผู้แต่ง Brad Feld” Arlan กล่าว “ทุนนักประดิษฐ์ BIPOC ใหม่ของ Project Cover ได้รับแรงบันดาลใจส่วนหนึ่งมาจาก Adero ฉันตั้งตารอผลงานที่เธอและคนอื่นๆ จะทำร่วมกับทุนเหล่านี้”

ด้วยเงินสนับสนุน BIPOC Inventors มูลค่า 10,000 ดอลลาร์จาก Project Coverนอกเหนือจากเงิน 100,000 ดอลลาร์ที่เธอได้ระดมจากการแข่งขันระดับพิทช์และนักลงทุนระดับเทพ (เช่น Arlan) — Adero จะดำเนินการวิจัยและพัฒนาระยะที่สามสำหรับ AK Prosthetics ซึ่งรวมถึงอะแดปเตอร์จักรยาน ต้นแบบก่อนออกสู่ตลาด

แต่ความทะเยอทะยานของ Adero ยังไม่จบเพียงแค่นั้น เธอยังคงตั้งใจที่จะสร้างแพลตฟอร์ม SaaS ที่ช่วยให้นักกายอุปกรณ์ บริษัทประกัน และแพทย์ปรับปรุงการสื่อสารและการผลิต เธอยังวางแผนที่จะเปิดตัวโปรแกรมการศึกษาเพื่อสนับสนุนวัยรุ่นที่ต้องการสร้างโซลูชันสำหรับขาเทียม และส่งพวกเขาไปต่างประเทศเพื่อช่วยเหลือประเทศด้อยโอกาส

“ฉันมีความสุขที่ได้รู้ตั้งแต่อายุยังน้อยว่าความพิการของฉันไม่ใช่ข้อเสียแต่เป็นข้อได้เปรียบ การทำให้แขนขาเทียมแบบปรับแต่งได้และอุปกรณ์สวมใส่ที่ปรับเปลี่ยนได้สามารถเข้าถึงได้และครอบคลุมคือโชคชะตาของฉัน” Adero กล่าว

ดังนั้น แม้ว่าเธอยังไม่ได้พัฒนาแอปและตู้ขายอวัยวะเทียมแบบสั่งทำพิเศษ แต่เธอก็กำลังแสดงพาดหัวข่าวดังกล่าวอย่างชัดเจน

— — — —

หากคุณสนใจที่จะสนับสนุนทุนเช่น BIPOC Inventors Grant เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Project Coverและบริจาคให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรของเรา