10 conseils pour camper en haute altitude

Fermez les yeux et imaginez-vous au sommet du monde. Vous vous tenez sous un ciel infini et sans nuages ​​avec l'immensité enneigée de la création qui s'étend en dessous de vous. Le vent balaie doucement vos cheveux. Imaginez maintenant le son d'une aiguille traînant sur du vinyle alors que l'imagination rencontre la réalité. Il fait froid ici ! Vous pouvez à peine résister à l'assaut du vent. La saleté et la glace piquent vos yeux, votre haleine brûle dans vos poumons et votre peau se boursoufle de froid et de soleil. Dans la scène d'ouverture du film IMAX "Everest" de 1998, la caméra parcourt des panoramas surnaturels balayés par la neige alors que le narrateur entonne : "Le sommet du monde où le vent est le plus violent est un endroit mortel et désolé..." [ source : IMDB ].

Heureusement, la plupart des campings en haute altitude ressemblent peu au sommet du mont Everest . Des possibilités de ski et d'escalade à une vue à vol d'oiseau, les passionnés de montagne s'accordent à dire que les avantages du camping en altitude l'emportent sur les risques.

Pour ceux d'entre vous qui sont déterminés à amener le camping à un tout autre niveau, nous proposons 10 conseils pour rendre votre expérience en haute altitude plus sûre et plus agréable.

1. Quelle est la "haute altitude" ?
2. Campeur, acclimatez-vous !
3. Campeur, préparez-vous !
4. Sacrées Fumées ! Cuisiner à haute altitude
5. Devez-vous vraiment emballer votre propre toilette ?
6. Haute Hauteur: Modes pour les altitudes plus élevées
7. Ratatinés et boursouflés : lunettes et soins de la peau à haute altitude
8. Que grignoter à la montagne
9. Sélection du meilleur site de camping à haute altitude
10. Gadgets pour le camping en haute altitude

"Haute altitude" semble signifier différentes choses pour différentes personnes. La clinique médicale du camp de base du mont Everest définit la haute altitude comme des altitudes comprises entre 4 921 pieds (1 500 mètres) et 11 483 pieds (3 500 mètres). D'autres organisations, dont le programme Outdoor Action de l'Université de Princeton, ont adopté ce qui semble être une définition plus universelle : 8 000 pieds (2 438 mètres) à 12 000 pieds (3 658 mètres). Les altitudes supérieures à 12 000 pieds (3 658 mètres) sont considérées comme des altitudes « très élevées », et les altitudes supérieures à 18 000 pieds (5 500) mètres sont classées comme « extrêmement élevées ».

Pour mettre cela en perspective, l'altitude de Denver, au Colorado, est d'un mile (5 280 pieds, 1 609 mètres) au-dessus du niveau de la mer tandis que le mont McKinley en Alaska revendique la plus haute altitude des États-Unis à 20 320 pieds (6 194) mètres.

Notre corps subit plusieurs changements physiologiques courants en altitude. Ceux-ci inclus:

Les symptômes du stress d'altitude comprennent des maux de tête, des nausées, des nausées et des troubles du sommeil. Bien que désagréables, ils sont facilement tolérés par la plupart des gens à des altitudes allant jusqu'à 8 000 pieds (2 438 mètres). Pour éviter ou atténuer les effets de l'altitude, il est important de s'acclimater. Nous en parlons ensuite.

Ce n'est jamais une bonne idée de conduire en haute altitude, de sortir de la voiture, de déployer votre tente et de partir pour une journée de randonnée vigoureuse, de ski ou d'alpinisme. Peu importe à quel point vous êtes jeune et en forme, à quel point vous vous êtes entraîné au niveau de la mer ou si vous avez fait le plein de glucides pour le petit-déjeuner, le mal de l'altitude peut survenir soudainement, vous laissant paralysé par des maux de tête, doublé de nausées et chancelant, désorienté par le moindre effort. Pour éviter le mal de l'altitude, prévoyez 1 à 3 jours supplémentaires pour acclimater votre corps à l'altitude. Si vous prévoyez de monter au-dessus de 10 000 pieds (3 048 mètres), prenez la précaution supplémentaire de commencer votre randonnée en dessous de 10 000 pieds et de monter - ne jamais monter plus de 1 000 pieds (305 mètres) par jour.

Les effets du mal aigu des montagnes ( MAM ) comprennent des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue, des nausées et un essoufflement. Au fur et à mesure que le MAM progresse, vous pouvez également développer une confusion mentale et une démarche chancelante. Le seul remède est de descendre ou, si les symptômes sont suffisamment légers, de rester à la même altitude jusqu'à ce que vous vous acclimatiez. "Pousser à travers la douleur" n'est jamais un bon mantra en altitude, car le MAM peut évoluer rapidement vers des conditions potentiellement mortelles telles qu'un œdème pulmonaire ou cérébral à haute altitude. Les meilleurs mantras sont : "Take It Slow" et "Be Prepared".

La météo peut être imprévisible à haute altitude. Les journées peuvent être douces et lumineuses, tandis que les températures nocturnes descendent sous le point de congélation. Le vent peut être violent, surtout lorsque vous dépassez la limite des arbres où il est difficile de trouver un abri, et des bourrasques de pluie ou de neige peuvent frapper de manière inattendue.

Ainsi, en plus de toutes les choses habituelles à prendre en compte lors du choix d'un sac de couchage ou d'une tente (poids, prix, capacité, cote saisonnière), vous devez également prendre en considération les conditions imprévisibles à haute altitude.

En ce qui concerne les tentes, les variétés d'alpinisme et d'expédition sont les mieux adaptées aux rigueurs du camping en haute altitude. Recherchez une tente avec des piquets et des haubans suffisamment solides pour l'ancrer dans des conditions de vent et de mauvais temps. L'inconvénient de ces tentes est qu'elles sont faites de tissus plus lourds et utilisent plus de poteaux que les autres tentes, ce qui les rend plus lourdes à transporter dans un sac et étouffantes s'il fait chaud. Cependant, un abri et un sommeil adéquats peuvent faire la différence entre la vie et la mort à haute altitude, il vaut donc mieux prévenir que guérir. Choisissez un sac de couchage et une tente conçus pour résister aux températures les plus basses auxquelles vous vous attendez ; vous pouvez toujours ouvrir un rabat de tente ou retirer une couche de vêtements si vous avez trop chaud.

Une fois que vous avez choisi votre sac de couchage et votre tente, il est temps de penser aux autres équipements que vous devrez emporter. L'air est-il vraiment si rare à haute altitude que les allumettes ne s'allument pas ? Découvrez ensuite.

Non, l'air n'est pas si mince au-dessus de 10 000 pieds qu'une allumette ne s'allume pas. D'un autre côté, le butane de votre briquet peut ne pas produire d'étincelles dans des conditions de gel. Le même problème afflige les réchauds de camping légers, silencieux et efficaces, appréciés des amateurs de camping au niveau de la mer.

Les réchauds liquides et multi-combustibles sont un meilleur choix pour le camping en haute altitude. Cependant, ils ont leurs inconvénients. Ils nécessitent un amorçage, sont plus lourds que les réchauds à cartouche et émettent un fort son de "moteur à réaction" qui peut interférer avec le zen du camping à haute altitude.

Vous pouvez parfois éviter un réchaud de camping et allumer un feu de camp à l'ancienne pour cuisiner. Cependant, en raison de la rareté du bois au-dessus de la limite des arbres, les feux sont souvent interdits dans les campings en altitude, ce qui rend indispensable un bon réchaud de camping en altitude. Que vous cuisiniez sur une cuisinière ou sur un feu ouvert, vous devrez prévoir un temps de cuisson supplémentaire en altitude, car une pression d'air réduite signifie que l'eau met plus de temps à bouillir et que les aliments nécessitent plus de temps pour se réchauffer.

Gardez également à l'esprit qu'une fois consommés, les aliments finiront par passer par votre système et par l'autre extrémité. Est-il vraiment vrai que vous devez emporter vos propres toilettes lorsque vous campez en haute altitude ? Découvrez ensuite.

Jusqu'en 2007 environ, la plus haute dépendance des États-Unis se situait à 14 494 pieds (4 417 mètres) au-dessus du niveau de la mer, perchée au sommet du mont Whitney en Californie [Source : Barringer ]. C'est une entreprise délicate de transporter des déchets depuis de si grandes hauteurs, cependant, et ces dernières années, le service du parc a réduit ses dépenses en éliminant les toilettes d'un certain nombre de destinations à haute altitude.

De nos jours, les randonneurs qui récupèrent des permis de service forestier pour parcourir le Whitney Trail reçoivent des kits d'assainissement pour emballer leurs déchets humains avec eux une fois leur randonnée terminée. À basse altitude, les campeurs peuvent emballer une petite pelle de camping et enterrer leurs déchets. À haute altitude, cependant, le sol peut être si rocheux ou gelé, et l'écologie si fragile qu'il est hors de question d'enfouir vos déchets.

Si les images de sacs Ziploc suintants vous font frémir l'estomac, vous serez ravi d'apprendre que de nouveaux produits comme le sac Wag (sacs de réduction des déchets et gélifiants) offrent une solution facile, biodégradable et neutralisant les odeurs de "toilette dans un sac".

Le type de vêtements que vous choisirez pour votre excursion en haute altitude dépendra de la hauteur à laquelle vous prévoyez d'aller. À des altitudes allant jusqu'à 8 000 pieds (2 438 mètres), vos choix d'équipement pourraient ne pas faire ou casser le voyage. À très haute altitude, cependant, porter le bon équipement pourrait littéralement vous sauver la vie.

Si vous prévoyez de faire de l'escalade, gardez à l'esprit que les températures entre le camp de base et les sommets peuvent varier énormément. De plus, l'effort physique de l'escalade peut vous donner chaud lorsque vous vous exercez, mais dès que vous vous arrêtez pour vous reposer, vous ressentez la morsure du froid. En général, une approche en couches des vêtements est préférable.

Une solide paire de bottes isolées avec des chaussettes en laine est indispensable. Si vous allez grimper sur la glace , vous voudrez envisager des bottes à tige. Les couches de base en laine sous les pantalons et les vestes doublés - avec des coques extérieures Gore-Tex supplémentaires dans votre sac - offrent une protection flexible. Envisagez de consulter le bureau des visiteurs ou le service forestier de votre destination pour obtenir des conseils sur le terrain sur les conditions auxquelles vous devez vous attendre.

Quelle que soit la température à votre destination, il y a quelques accessoires dont votre sac de camping en haute altitude ne devrait pas se passer.

Lorsque vous partez à la plage, c'est une seconde nature d'emporter vos lunettes de soleil et votre crème solaire. Cependant, lorsque vous faites vos valises pour un endroit où les températures sont froides et l'air raréfié, la nécessité d'une protection solaire peut ne pas vous venir immédiatement à l'esprit ; Pourtant, des études montrent que les niveaux d'UV-B en haute altitude sont environ 60 % supérieurs à ceux au niveau de la mer. Par temps clair, une personne de teint moyen à Vail, dans le Colorado, commencera à développer un coup de soleil après seulement six minutes d'exposition [source : AAD ].

De la même manière, les porteurs de lentilles de contact qui aiment l'eau n'oublieront jamais d'emporter leurs lunettes de natation lors d'un voyage à la plage, mais il ne leur viendra peut-être jamais à l'esprit qu'une zone desséchée pourrait faire autant de ravages sur leurs contacts que l'eau salée . Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas porter de lentilles en altitude, mais vous devrez prendre des précautions particulières. Vous devez porter des gouttes oculaires et faire très attention lorsque vous changez vos lentilles car le risque de développer une kératite microbienne (ulcères cornéens) est plus élevé en altitude [source; BaseCamp MD ]. Vous voudrez également emporter des lunettes de secours au cas où vos contacts échoueraient.

Maintenant que vous êtes tous emballés et prêts à prendre la piste, il est temps de passer en revue ce qu'il faut manger et boire une fois sur place. Découvrez ce qu'il faut grignoter sur la montagne ensuite.

Si vous vous êtes correctement acclimaté à l'altitude, vous ne ressentez plus les étourdissements, les maux de tête et la perte d'appétit que le mal de l'altitude peut apporter. Cependant, les changements physiologiques eux-mêmes continuent : vous respirez plus rapidement. Une pression d'air plus faible signifie que l'humidité s'évapore plus rapidement de votre peau. Vos reins travaillent plus fort, donc vous urinez plus fréquemment. De plus, votre corps épuise vos réserves de glucose plus rapidement qu'au niveau de la mer [source : Askew ].

Pour éviter la déshydratation, vous devrez absorber plus de liquides que la normale. Cela ne signifie pas pour autant que vous devez remplir votre sac de sodas et de bières. En fait, vous devriez éviter complètement l'alcool et la caféine , car ils peuvent être déshydratants. Les symptômes de la déshydratation imitent les symptômes du mal de l'altitude. Si vous commencez à vous sentir étourdi ou mal à la tête, augmentez votre consommation d'eau et faites une pause avant de continuer à une altitude plus élevée.

Vous voudrez également vous en tenir à un régime riche en glucides pour ravitailler vos réserves de glucose. Gorp, un mélange riche en glucides de noix, de graines, de fruits secs et de chocolat) est une excellente collation à emporter et peut être trouvé dans la plupart des magasins de camping. Une fois que vous avez décidé quoi grignoter sur la montagne, il est temps de choisir un site de camping et de cuisiner. Dans la section suivante, nous vous expliquerons comment empêcher votre tente de s'envoler.

La règle cardinale en camping est « ne laisser aucune trace ». Ceci est particulièrement important dans des zones comme les campings d'altitude, où l'écologie peut être particulièrement fragile. Utilisez des campings établis dans la mesure du possible et assurez-vous d'ancrer tout votre équipement. Si le sol est trop rocheux ou gelé pour permettre le piquetage, attachez des haubans aux rochers et aux buissons à proximité pour sécuriser votre tente.

Au-dessus de la limite des arbres, les vents peuvent être implacables. Essayez de choisir un site sous le vent d'un banc de neige ou d'un affleurement rocheux où vous serez à l'abri du vent. N'oubliez pas de camper loin des cols de montagne car ils ont tendance à être des souffleries. Vous voudrez également éviter les crêtes ou les parcelles de terrain exposées, car elles pourraient vous rendre vulnérable aux coups de foudre .

Une fois que vous avez sélectionné l'endroit idéal, écartez les bras et admirez les vues spectaculaires. C'est ce qu'est le camping en haute altitude : Eh bien, cela et le frisson de monter dans un endroit où peu de gens se sont déjà aventurés.

Une autre chose qui peut donner des frissons aux alpinistes en herbe sont les divers gadgets qui les aident à s'entraîner pour leur voyage et à suivre la mesure de leur corps jusqu'à la montagne. Notre dernier conseil est le suivant.

Chaque aventurier aime le bon équipement. Il n'est donc pas surprenant que le sport de l'alpinisme dispose de montagnes (jeu de mots) d'équipements spécialisés conçus pour rendre votre randonnée en montée plus sûre et plus agréable. Des montres multifonctions avec altimètres intégrés aux balises de localisation personnelles qui peuvent simplement vous sauver la vie en cas d' avalanche ou d'accident, les gadgets d'alpinisme ne manquent pas à explorer.

De toutes, la tente d'altitude pourrait bien être le Saint Graal de l'équipement d'entraînement d'alpiniste. Aussi connue sous le nom de tente hypoxique, une tente d'altitude simule les conditions à haute altitude en épuisant l'air en oxygène à l'intérieur de l'enceinte. Un athlète qui dort dans une tente d'altitude au niveau de la mer peut théoriquement s'acclimater à la haute altitude sans jamais quitter son domicile. Le prix des tentes d'altitude les rend prohibitifs pour la plupart des guerriers du week-end ; cependant, la formation d'acclimatation est devenue suffisamment populaire pour que le spécialiste des équipements de plein air Ellis Brigham ait récemment installé un équipement de pré-acclimatation dans son magasin de Manchester Deansgate. Peut-être que d'autres magasins d'articles de sport suivront bientôt !

À présent, vous avez planifié, préparé, emballé et monté votre tente. Mais attendez, il y a plus ! Trouvez des articles connexes et d'autres liens intéressants sur la page suivante.

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