Lorsque Larry Page et Sergey Brin ont commencé à travailler sur un projet appelé BackRub, ils n'avaient probablement pas envisagé l'énorme société qui allait naître de leurs premiers efforts. Ce projet a évolué pour devenir Google , un mastodonte d'une entreprise qui est en concurrence à l'échelle mondiale avec d'autres méga sociétés. Alors que la société propose des produits allant du courrier électronique basé sur le Web aux applications bureautiques collaboratives, sa mission d'entreprise est restée la même. Google entend "organiser l'information mondiale et la rendre universellement accessible et utile" [source : Google ].
Le moteur de recherche de Google est l'outil le plus ancien et probablement le plus célèbre de l'arsenal de l'entreprise. Mais les ingénieurs de Google considèrent l'organisation de l'information mondiale comme une tâche trop complexe pour un simple moteur de recherche. L'entreprise conçoit des outils et des services qui se rapportent à sa mission, parfois d'une manière qui n'est pas évidente à première vue. L'un des principaux objectifs de l'entreprise est le cloud computing.
Google n'est pas le seul à proposer des services de cloud computing. Des entreprises comme Apple et Microsoft proposent des produits qui impliquent directement des services de cloud computing ou en dépendent d'une manière ou d'une autre. Amazon, le géant de la vente au détail en ligne, possède une activité de stockage en nuage florissante. Cela ne signifie pas qu'Amazon a un entrepôt rempli de nuages blancs et moelleux. Cela signifie que l'entreprise loue de l'espace de stockage dans ses énormes centres de données. Si vous dirigez une entreprise qui souhaite offrir un site Web ou un service aux clients, vous pouvez envisager d'utiliser une entreprise comme Amazon pour héberger vos données.
Google a également la réputation de construire d'énormes centres de données. À The Dalles, Oregon, Google a un centre de données construit à côté du fleuve Columbia. Chaque bâtiment de ce centre de données a à peu près la taille d'un terrain de football. L'emplacement présente de nombreuses caractéristiques qui le rendent attrayant pour un centre de données : Il se trouve à proximité de barrages hydroélectriques, ce qui rend l'électricité accessible et économique. C'est également dans une zone dotée d'un réseau de fibre optique, ce qui permet des transmissions de données ultra-rapides [source : Markoff et Hansell ].
Ces immenses installations sont nécessaires à Google pour mener à bien sa mission d'entreprise. Non seulement l'entreprise doit rechercher et indexer les informations mondiales sur le Web, mais elle doit également fournir la puissance nécessaire à un réseau croissant de services de cloud computing. Voyons maintenant exactement ce que signifie le cloud computing.
