Par Tremis Skeete , pour Product Coalition

Dans le monde moderne "post-pandémique" d'aujourd'hui, où nous connaissons tous au moins une personne qui travaille à domicile ou n'importe où, il y a une idée ironique mais curieuse qui circule.

Fêtons la création de… l'office ! Organisons une fête de bureau.

Je plaisante, mais dans ce que vous êtes sur le point de lire, cela vous incitera peut-être à réfléchir à tout le chemin parcouru en tant que société en ce qui concerne l'accès à des options sur la façon dont nous voulons travailler.

Dans un article sur LinkedIn, le directeur technique de Basecamp David Heinemeier Hansson, face à un possible chagrin, remet en question l'idée que les bureaux représentent des méthodes de travail dépassées, selon les défenseurs du télétravail. "Parce que je trouve tellement absurde d'entendre les défenseurs du travail à distance proclamer la supériorité morale universelle de l'abolition du bureau", explique-t-il.

David souligne le rôle du bureau dans le fait que maintenant plus que jamais, il existe de nombreuses opportunités pour les gens de trouver des carrières où ils peuvent potentiellement travailler de n'importe où dans le monde.

Histoire de la conception de bureau

À la lumière du message de David, nous voulions mettre en évidence quelques événements qui ont conduit à nos méthodes de travail actuelles. Nous avons effectué des recherches historiques sur l'évolution de la conception des bureaux. Voici ce que nous avons découvert.

Selon les recherches de K2 Space , un cabinet de conseil en design basé au Royaume-Uni, nous avons trouvé le récit suivant de ce qui aurait été le premier bureau :

«Le premier immeuble de bureaux a été construit en 1726 à Londres et est devenu connu sous le nom de The Old Admiralty Office . Il servait à gérer les masses de documents générés par la Royal Navy et comprenait des espaces de réunion et la salle du conseil d'administration de l'Amirauté, qui est encore utilisée aujourd'hui.

«Cela a été rapidement suivi en 1729 par la construction de East India House sur Leadenhall Street à Londres , qui a servi de siège à East India Trading Company et à ses légions de travailleurs. À ce jour, l'avènement d'un espace concentré centralisé pour administrer des quantités croissantes de paperasse avait gagné du terrain, avec de nouveaux bureaux surgissant dans tout Londres.

Lors de l'essor des premiers « bureaux modernes », plusieurs pratiques, technologies et mouvements ont émergé, ce qui a engendré une prise de conscience de ce dont les travailleurs avaient besoin dans ces espaces pour que les entreprises réussissent :

"Les premiers bureaux modernes étaient remarquables pour leur approche scientifique et mettaient l'accent sur l'efficacité et l'adoption d'un aménagement de bureau rigide et enrégimenté qui faisait que les travailleurs étaient assis à des rangées interminables de bureaux avec des gestionnaires situés dans des bureaux encerclant où ils pouvaient observer."

"Ces premiers bureaux à aire ouverte qui ont gagné en popularité au début du 20e siècle, suivaient les principes du" taylorisme ", une méthodologie créée par l'ingénieur en mécanique Frank Taylor , qui cherchait à maximiser l'efficacité industrielle. L'approche de Taylor a fait l'objet de nombreuses critiques, car elle ne tenait pas compte des éléments humains et sociaux et se concentrait exclusivement sur la garantie que les employeurs obtenaient une productivité maximale de leur personnel.

"Dans le même temps, de grands gratte-ciel conçus pour accueillir de nombreuses entreprises et leur personnel avaient commencé à apparaître dans les villes des États-Unis et dans certaines régions du Royaume-Uni. Ce nouveau phénomène architectural a été rendu possible par l'invention de l'éclairage électrique, des systèmes de climatisation mais aussi du système télégraphique qui a fait que les bureaux ne devaient plus être situés à côté des usines.

"Cependant, c'est la naissance de l'ascenseur et de la construction à ossature d'acier, qui a inauguré une manière radicalement nouvelle de travailler et, par conséquent, a annoncé la croissance de la conception de bureaux en tant que discipline, et ainsi l'histoire de la conception de bureaux est entrée dans une nouvelle période."

Alors que les promoteurs de bureaux continuaient à apprendre de leurs succès et de leurs bévues, nous avançons rapidement jusqu'aux années 1980, où cette période est considérée comme une période oppressive pour les travailleurs des bureaux, en particulier dans les « fermes de cubes » :

"La disponibilité de murs modulaires bon marché mais efficaces, ainsi que l'accent accru mis sur la rentabilité au détriment des conditions de travail, sont considérés comme les facteurs clés du changement complet dans la conception des bureaux, subi tout au long des années 1980."

«L'histoire de la conception de bureaux à ce stade a digressé et est devenue une« pile hautement; vendez-les bon marché », et est entré dans ce qui est maintenant largement reconnu comme l'une des périodes les plus dépressives (sinon la plus) depuis qu'elle est devenue une discipline.

Et maintenant, plus de trente ans plus tard, nous avons de nombreux exemples d'environnements de travail flexibles qui incluent des espaces de coworking et des bureaux partagés. Les espaces révèlent également à quel point des caractéristiques telles que l'accès à la lumière naturelle, des options de restauration et de boissons de qualité et des espaces de détente sont standard plutôt qu'un luxe.

Nous ne pouvons pas non plus ignorer la conception révolutionnaire du siège social d'Apple Park "Spaceship" en Californie . Sa structure circulaire remarquable repose sur plus de 170 acres, apparemment en équilibre avec tous les paysages naturels qui l'entourent. Aux yeux des architectes et des designers, il est considéré comme l'un des plus beaux campus du monde.

Il y a plus de recherches que nous pourrions partager, mais nous pensons que les preuves présentées font valoir d'excellents arguments. Lorsqu'il s'agit d'avoir le choix entre travailler dans un bureau ou à distance, nous avons sans doute fait des progrès significatifs.

Nous pouvons avoir plusieurs façons de travailler

Nous connaissons tous les positions sur ce débat. Les bureaux sont considérés comme la cause profonde du manque d'autonomie, de créativité et de productivité des employés. Les partisans du bureau affirment que c'est l'inverse et que travailler à distance ne fait tout simplement pas de bonnes affaires.

En réponse, David affirme qu'à la lumière de la pandémie passée et d'autres facteurs, nous pouvons accepter au-delà de tout doute raisonnable que le télétravail est une méthode de travail reconnue.

Alors que la pandémie de COVID représente un point de basculement pour faire du "travail de n'importe où" une réalité mondiale, il existe des organisations dans le monde entier qui restent déterminées à avoir des cultures de travail au bureau, et ce n'est pas grave.

Alors posez-vous la question : pourquoi faire de cette situation un cas de « nous contre eux », alors qu'il s'agit clairement d'une opportunité d'en faire un « nous et eux » ?

Quelle est la résolution ? Nous grandissons pour accepter que les deux préférences de travail peuvent coexister dans la société d'aujourd'hui, et maintenant c'est vraiment à vous de trouver une carrière qui correspond à vos préférences de travail - au bureau, à distance ou hybride.

Lisez une copie du post LinkedIn de David ci-dessous pour en savoir plus :

Vous ne me ramènerez jamais dans un bureau. J'attribue une grande partie de ma carrière à m'être échappé de cet endroit au début des années 2000. Ce n'est que lorsque j'ai trouvé la solitude prolongée du travail à domicile que j'ai pu constamment faire de grands pas dans mon processus créatif. La pandémie a enseigné à des millions de personnes la même leçon. Et pourtant — ET ENCORE ! — Je vais prendre la défense du bureau.

Parce que je trouve tellement absurde d'entendre les défenseurs du travail à distance proclamer la supériorité universelle et morale de l'abolition du bureau, comme j'ai écouté ceux qui ne pouvaient pas envisager un travail productif à domicile il y a quelques minutes à peine. Soyons réalistes ici. Le monde moderne dans lequel nous vivons a été conçu et exécuté depuis un bureau. C'est une façon parfaitement légitime de travailler.

Ce n'est peut-être pas votre façon de travailler préférée. Ce n'est certainement pas le mien ! Mais ne commettons pas la même erreur de ceux qui ne pouvaient pas comprendre comment nous, chez 37signals, avons construit une entreprise prospère, à long terme et prospère pendant vingt ans en étant à distance (c'est pourquoi nous avons littéralement écrit un livre sur les joies du travail à distance ! ).

Les télétravailleurs du monde entier ont déjà gagné. Il existe désormais une infinité d'options parmi lesquelles choisir si vous souhaitez travailler à domicile. Ne gâchez pas cette victoire en devenant un geignard totalitaire autorisé qui ne laissera pas certaines entreprises faire des choix différents de celui que vous préférez maintenant.

Je salue Apple, par exemple, pour s'en tenir à sa culture en personne maintenant que la pandémie est révolue depuis longtemps. Ils font ce choix en sachant qu'une partie talentueuse de leur main-d'œuvre partira en conséquence, tout en étant convaincus que d'autres occuperont ces postes. N'est-ce pas ce que nous voulions ? La liberté de choisir comment nous aimerions travailler en choisissant parmi une multitude d'entreprises offrant le style de notre préférence ?

C'est ce qui me frustre dans tant de mouvements techniques et sociaux. Il ne suffit pas de se tailler un passage clair dans la forêt des options pour que vous et vos compatriotes batifoliez en paix. Non, la bataille doit faire rage longtemps après avoir été gagnée. Pour l'amour de tout ce qui est saint, apprenez à remporter la victoire !

Remerciements particuliers à Janine Baker et Sheila Murphy pour leurs recherches et leurs contributions qui ont contribué à l'élaboration de cet article.