Le 27 mars 2023, j'ai appris que Microsoft m'avait licencié avec certains de mes collègues. Les licenciements faisaient partie des événements plus larges de l'écosystème technologique, presque toutes les grandes entreprises technologiques (à l'exception d'Apple) réduisant leur effectif. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un problème lié à la performance, il s'agissait tout de même d'un événement difficile dans la vie, et j'ai pris le temps de réfléchir à la situation et de déterminer mes prochaines étapes. Comme j'ai déjà partagé mon parcours professionnel, je voulais vous informer des événements récents. Cet article vous donnera un aperçu des licenciements, mettra en évidence certaines leçons essentielles que j'ai apprises en travaillant chez Microsoft et abordera mes plans actuels.

Des licenciements, des licenciements partout

Selon les licenciements. fyi , un site Web qui suit les licenciements dans l'industrie technologique, 1 056 entreprises technologiques ont licencié 164 576 employés en 2022. L'année suivante, 637 entreprises technologiques ont licencié 186 020 employés. C'est la saison des licenciements !

De nombreuses entreprises se sont tournées vers un modèle en ligne lorsque la pandémie a frappé. Le COVID-19 est devenu un catalyseur de la numérisation et des entreprises comme Zoom, Shopify et Microsoft ont pu capitaliser sur cette tendance. Leurs cours boursiers ont monté en flèche alors qu'ils connaissaient une forte augmentation de la demande, entraînant une vague d'embauches.

Les États-Unis et d'autres pays ont imprimé de l'argent pour stimuler l'activité économique, ce qui a entraîné des taux d'intérêt bas qui ont permis aux grandes entreprises technologiques d'emprunter davantage. Riches en liquidités, ils lancent des programmes de rachat d'actions et augmentent leurs effectifs.

Alors que les effets de la pandémie commençaient à s'atténuer et que les gens revenaient à leurs habitudes d'avant la pandémie, les projections haussières des entreprises technologiques ont commencé à s'effondrer. Leurs clients dépensaient moins que prévu et la pression financière qui en résultait, reflétée par le cours de leurs actions, a entraîné des licenciements importants.

En janvier 2023, Microsoft a annoncé un plan de licenciement de 10 000 employés. Un nombre non divulgué d'employés ont été touchés en janvier, Microsoft offrant aux autres une expérience « Épée de Damoclès ». Tombera-t-il ou pas ? En mars, l'entreprise a achevé les licenciements.

Mon avis sur les licenciements

Je suis déçu par la façon dont Microsoft a abordé le processus, principalement parce qu'il était un employeur exceptionnel avant les licenciements. L'ADN d'une entreprise se révèle en effet dans les moments difficiles. Plus précisément, ils ont échoué dans deux domaines clés.

Premièrement, la décision d'étaler les licenciements sur un trimestre entier a eu un impact négatif sur la productivité des employés. Il a fallu beaucoup de travail à la plupart des employés pour se concentrer sur leur travail, avec l'incertitude de la possibilité d'être licenciée au-dessus de leurs têtes.

Deuxièmement, les employés en dehors des États-Unis ont reçu une offre brute sur leur indemnité de départ par rapport aux employés basés aux États-Unis. Rien de tout cela n'était illégal, mais il était clair que l'entreprise accordait la priorité à son pays d'origine par rapport à tout autre. Il était également clair que Microsoft visait à économiser autant d'argent que possible au cours du processus. Selon les propres mots de Satya Nadella , " Les employés aux États-Unis devraient recevoir des avantages sociaux, notamment une indemnité de départ supérieure au marché, une couverture médicale continue pendant six mois, l'acquisition continue d'attributions d'actions pendant six mois, des services de transition de carrière et un préavis de 60 jours avant le licenciement. ”

Les employés concernés d'ADC Nairobi ont reçu un préavis de deux mois et des jours de congé non utilisés payés, comme l'exige la loi, mais ils manqueront un événement d'acquisition d'actions de trois jours en raison du calendrier des avis. De plus, ils ont tous raté les primes annuelles même après avoir travaillé pendant 10 des 12 mois requis par l'entreprise.

Ce que j'aimais

Mes anciens collègues

La grande technologie attire certaines des personnes les plus talentueuses et les plus accomplies, et je suis heureux d'avoir eu la chance de travailler avec de telles personnes. Ayant travaillé uniquement dans l'écosystème technologique africain avant de rejoindre Microsoft, c'était une excellente occasion d'apprendre d'un groupe de personnes aussi brillant. Tous ceux avec qui j'ai interagi m'ont appris une chose ou une autre et m'ont mis au défi de continuer à apprendre. J'ai été impressionné par l'expertise technique, PM et UX de mes collègues, le niveau d'excellence atteint par la plupart des managers et la gentillesse et l'entraide des gens. J'ai beaucoup de bons souvenirs de mes interactions avec tous ceux avec qui j'ai travaillé.

Construire à grande échelle et travailler sur des projets complexes

Lorsque j'ai rejoint Microsoft, j'ai vraiment appris ce qu'est l'échelle. Je suis passé de travailler avec des milliers et des millions de clients à travailler avec des milliards. J'ai eu l'opportunité de travailler en étroite collaboration avec notre équipe UXR sur un projet d'amélioration de l'UX pour notre écosystème MSA. J'ai ensuite rejoint une équipe interne d'analyse de produits où nous avons analysé des tonnes de données et les avons présentées à nos utilisateurs comme des informations qu'ils pourraient utiliser pour améliorer leurs produits.

J'ai dû me perfectionner dans plusieurs domaines pour être efficace dans mon travail. J'ai d'abord amélioré la façon dont je positionnais et présentais notre travail aux dirigeants et aux parties prenantes internes. C'était essentiel car dans une grande entreprise comme Microsoft, malgré les quelque 220 000 employés de l'époque, il y avait des projets et des priorités concurrents. De plus, la plupart du travail que nous avons effectué en équipe avait des partenaires en aval (devait vous débloquer) et en amont (utilisé ce que vous avez expédié) ajoutant l'effort de coordination et de collaboration.

Deuxièmement, j'ai dû améliorer les aspects techniques pour être un chef de produit plus efficace. UX à grande échelle est un tout autre jeu de balle. L'évaluation et la livraison de produits touchant des milliards d'utilisateurs m'ont obligé à revoir des concepts techniques et de conception que je n'avais pas encore. J'ai passé plus de temps avec mes collègues ingénieurs à approfondir les considérations techniques des fonctionnalités sur lesquelles nous avons travaillé.

Troisièmement, mes compétences en relations humaines se sont également améliorées lorsque j'étais chez Microsoft. J'avais des collègues de tous les horizons et de tous les points de vue, et par conséquent, j'ai appris à être inclusif et respectueux du point de vue de chacun.

Formation et attentes des managers

Bien que je n'en avais pas l'intention, j'ai été manager pendant la plus grande partie de ma carrière, alors quand l'opportunité de devenir manager du personnel chez Microsoft s'est présentée, je l'ai saisie. Devenir gestionnaire a été une sage décision car j'ai pu participer à un programme de formation en gestion de 11 mois, ce qui était ma première expérience d'un tel programme. Mes attentes en tant que manager (modèle, coach, care) ont été communiquées, et j'ai été accompagnée pour y répondre. J'ai appris de nouvelles approches comme le leadership situationnelet j'ai amélioré mes connaissances dans des domaines tels que la constitution d'équipes inclusives et les comportements d'équipe, l'identification de l'impact, la gestion des préjugés et l'habilitation d'un groupe à s'exprimer, pour n'en nommer que quelques-uns. Les diverses communautés d'excellence en gestion et les efforts supplémentaires de la direction de Microsoft ont renforcé les bonnes pratiques de gestion, et j'ai hâte d'en tirer parti plus loin.

Avantages et compensation

Le package de rémunération de Microsoft a été bien pensé et a été une grande mise à niveau pour la plupart d'entre nous qui n'avaient jamais travaillé pour une si grande entreprise auparavant. L'entreprise l'a structuré pour inclure votre salaire de base, des avantages tels que la carte carburant, une couverture d'assurance fantastique et un stock de signature. De plus, chaque année, en fonction de ses performances, chaque employé recevait une prime, une augmentation et des actions supplémentaires. Jusqu'à ce que les prix du carburant augmentent au Kenya, je ne pense pas que j'ai acheté du carburant avec mon argent ! Individuellement, nous avions également la possibilité de nous inscrire au programme d'achat d'actions des employés (ESPP), qui offrait une remise de 10 % sur les actions achetées par prélèvement. L'entreprise a également égalé votre cotisation de retraite. Depuis mon court passage, j'ai vu comment une entreprise comme Microsoft pouvait en créer une pour l'indépendance financière.

Le pas si rose

Au cours de mon mandat de deux ans chez Microsoft, j'ai eu une excellente expérience globale, mais j'ai dû faire face à certains défis. La taille de l'entreprise et la structure des équipes basées à ADC sont à l'origine de la plupart de ces difficultés. Tous les problèmes que j'ai soulignés sont des problèmes que nous avons soulevés et qui sont à différents stades d'amélioration. Ci-dessous, je soulignerai certains de ces défis.

1. Coordination sur différents fuseaux horaires - j'ai travaillé en étroite collaboration avec de nombreux collègues américains, ce qui m'a obligé à modifier mes horaires de travail. En règle générale, je commençais à travailler à 10 h et je terminais entre 20 h et 21 h. Le seul jour où j'ai travaillé des heures régulières était un vendredi. Avant le licenciement, cela s'améliorait car je faisais alors partie d'une équipe principalement à Nairobi (fait intéressant, le passage à une nouvelle équipe a fortement contribué au licenciement). Espérons que les équipes restantes obtiendront plus d'autonomie et dépendront moins de leurs homologues américains, car travailler tard sur de longues périodes affecte négativement la vie d'une personne.
2. Passer peu de temps avec les clients/utilisateurs - la structure du rôle de PM chez Microsoft ne permettait que quelques interactions directes avec les clients en tant qu'équipe (CxP) en était responsable. En tant que PM, je passais la plupart de mon temps sur mon ordinateur. Bien que le travail ait été significatif, j'aurais aimé avoir plus d'occasions de travailler directement avec nos clients, car être centré sur le client nécessite de passer beaucoup plus de temps avec les clients.
3. Beaucoup d'efforts de coordination et de collaboration - Microsoft est une grande entreprise avec de nombreux produits. Les équipes sont hyperspécialisées, et bien que ce soit un excellent moyen de structurer des équipes à grande échelle, cela introduit une surcharge de coordination et de collaboration considérable. J'ai coordonné avec de nombreuses équipes pour faire décoller la plupart des projets. Certaines équipes devaient me débloquer, et d'autres devaient utiliser ce que je construisais pour avoir un impact. Bien que cette expérience ait aiguisé mes compétences, j'ai toujours pensé qu'il y avait une meilleure façon de s'y prendre. L'interdépendance des équipes a considérablement réduit la vélocité des développeurs.
4. À travail égal, salaire égal — par rapport aux autres acteurs de l'écosystème technologique africain, la rémunération chez Microsoft était compétitive. Cependant, il y a place à l'amélioration lorsque vous comparez cela aux employés basés aux États-Unis. Nairobi est classée 160e ville la plus chère sur 4 416 villes dans le monde, mais Microsoft calcule la rémunération en fonction du coût de la main-d'œuvre et non du coût de la vie. Vous feriez mieux de travailler pour Microsoft dans le même rôle aux États-Unis qu'à Nairobi, mais votre impact est le même.

J'ai passé un bon moment chez Microsoft et les leçons que j'ai choisies me serviront bien. Comme l'a dit un de mes amis : « La confiance d'un oiseau n'a jamais été sur la branche sur laquelle il est assis, mais sur les ailes qui le portent. "Mon dernier jour sera le 27 mai 2023, et j'explore actuellement les opportunités de gestion de produits et d'expérience utilisateur avec un parti pris pour travailler avec des produits ciblant les marchés africains. À court terme, j'explore des opportunités de conseil dans la conception centrée sur l'humain, la stratégie de produit et la maximisation de la configuration d'équipe pour l'impact. Si vous avez quelque chose d'intéressant, veuillez nous contacter en utilisant hello[at]kirui[dot]co[dot]ke.