Une feuille de route stratégique vers le Saint Graal

Les réseaux sociaux font fureur depuis plusieurs années maintenant. Ils peuvent être divisés par support (texte contre image), vision du monde (droite contre gauche) ou public (jeune contre vieux). Indépendamment du support, du public ou de la vision du monde, ils ont tous en commun une devise : l'appartenance.

Tous les réseaux sociaux, même ceux d'avant le smartphone, utilisent notre cerveau de mammifère pour récompenser notre participation. En termes de capital-risque, nous entendons cela par « attention » ou « clics ». Mais au final, tout n'est que dopamine.

Le moteur d'engagement

Pour tous les médias sociaux, il y a un moteur d'engagement au cœur. Généralement, ils utilisent l'apprentissage automatique supervisé pour modifier tous les facteurs modifiables possibles. Si un changement diminue l'engagement, il est inversé. S'il augmente l'engagement, il est conservé. Vous pouvez imaginer la fin évolutive de ce parcours en faisant défiler votre flux préféré pendant des heures à la fois.

Mais les réseaux sociaux dont nous parlons en termes modernes sont tous des entreprises. Ils doivent, à la fin, faire de l'argent. Ils sont optimisés pour l'engagement, mais vous ne pouvez pas payer vos factures en quelques clics. Qu'est-ce qu'une entreprise à faire? Afficher.

C'est la manière ancestrale de monétiser tout trafic. Mettre un panneau d'affichage. En termes de médias sociaux, ces panneaux d'affichage durent quelques secondes, tout comme ceux que vous croisez à 70 mph. C'est la fréquence du toucher, pas sa durée, qui compte. Alors, comment tout cela pourrait-il aider à se remettre de la dépendance ? Ce n'est pas possible.

Un moteur différent

Un réseau social moderne standard qui ne pourrait tirer de valeur que de la monétisation de ses utilisateurs ne pourrait pas faire avancer la récupération de la dépendance. Rien de ce qui « utilise » sa clientèle ne peut être durable dans le domaine de la récupération. Si vous ne fournissez pas de valeur réelle, les gens iront ailleurs. Il existe de nombreux endroits où les personnes toxicomanes peuvent être maltraitées; ils n'ont pas besoin d'un réseau social dédié pour le faire.

Mais les algorithmes d'apprentissage automatique sont agnostiques. Ils ne se soucient pas de l'engagement. Ils optimiseront pour n'importe quoi. Ce sont les humains à la recherche d'argent qui les dirigeaient vers l'attention. Imaginez si le ML pouvait viser ce dont vous aviez besoin pour résoudre votre problème.

Valeur avec suffisamment d'engagement

Mais si nous n'optimisons pas l'engagement, nous ne pourrons pas vendre de publicité et nous ne serons pas libres. Cela ne fonctionnera pas ! Ah, vous de peu de foi.

Posez-vous cette question : « Pourquoi les gens achètent-ils de la drogue ? » La réponse est de les faire se sentir mieux. Les réseaux sociaux les aident à se sentir mieux en augmentant temporairement la densité des récepteurs de la dopamine et en libérant occasionnellement de la dopamine. C'est la méthode par laquelle l'engagement est optimisé.

Mais l'engagement ne doit pas être optimisé. S'il y a suffisamment d'engagement pour maintenir un réseau cohérent, alors d'autres fonctions pourraient être optimisées. Plutôt que d'optimiser le bonheur d'un annonceur, on pourrait optimiser la qualité de vie des membres. Et si nous aidions nos membres à résoudre des problèmes et à améliorer leur vie, ils pourraient être disposés à échanger une certaine valeur contre cette amélioration.

Outils

La guérison de la dépendance est un processus de changement. Le changement est un processus ingénieux . Plutôt que de se concentrer sur le diagnostic et le traitement, un réseau social pourrait engager le membre au niveau du problème qu'il cherche à changer aujourd'hui, l'aider à mesurer ses progrès et fournir des outils pour augmenter ces progrès. Avec les commentaires de l'utilisateur, le système s'améliorerait et deviendrait plus précieux - un échange de valeur dans un marché libre.

J'ai beaucoup réfléchi à une telle entreprise et à un tel réseau. J'ai quelques outils utiles sur la planche à dessin. Les besoins en capitaux sont modestes si la planification et l'exécution sont bonnes. Il y a 40 à 60 millions de personnes aux États-Unis qui ont une dépendance. Si chacun était prêt à payer un centime par jour pour un réseau de personnes et d'outils basé sur un smartphone pour les aider à naviguer dans leur vie, le retour se chiffrerait en milliards.

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Le Dr Wetsman est psychiatre en toxicomanie et étudie actuellement la science des données. Il a sorti sa série Ending Addiction . Il a aussi quelque chose d'autre dans le feu – plus à venir. Rien de ce qu'il écrit n'est un conseil financier. S'il vous plaît, ne faites rien de ce qu'il suggère; regardez d'autres sources et faites-vous votre propre opinion.