Milioni di persone entrano ogni anno nel parco di Père Lachaise a Parigi. Alcuni di loro non se ne vanno mai e poi mai.
In fondo è uno dei cimiteri più famosi al mondo – e nonostante sia fortemente legato alla morte, Père Lachaise è forse meglio conosciuto per la sua grande bellezza e per l'incredibile richiesta dei suoi pochi spazi funerari .
I suoi terreni tengono saldi alcune delle persone più famose che abbiano mai camminato sul pianeta. In quanto tale, proprio come una discoteca per soli VIP, chiunque sia qualcuno a Parigi vuole essere sepolto lì. Tuttavia, non importa quanto profondo possa essere il tuo conto bancario terrestre, potresti comunque non essere in grado di ottenere un posto postumo in questo cimitero ultra popolare.
Dopotutto, Père Lachaise non è un cimitero qualunque. Come la città che la circonda, è una miscela di pulizia immacolata e vecchio fatiscente, leggenda e tradizione.
"Istituito da Napoleone nel 1804, Père Lachaise è il cimitero più grande di Parigi, composto da oltre 100 acri (40 ettari) e oltre 1.000.000 di internamento", afferma Keith Eggener, professore all'Università dell'Oregon, noto in parte per la sua esperienza in storia architettonica del cimitero. "Tra quelli sepolti qui ci sono molte figure importanti, in particolare scrittori, pittori, musicisti, attori e artisti".
Il cimitero prende il nome dal confessore del re Luigi XIV, padre François d'Aix de La Chaise.
L' illustre lista dei residenti permanenti del cimitero comprende Oscar Wilde, Gertrude Stein, Federic Chopin, Molière, Marcel Proust, Colette, Jacques-Louis David, Eugène Delacroix, Georges Seurat, Édith Piaf, Sarah Bernhardt, Isadora Duncan, Yves Montand e Marcel Marceau.
Il primo cimitero paesaggistico
Eggener afferma che Père Lachaise è spesso chiamato il primo giardino o cimitero paesaggistico , in base ai pittoreschi giardini costruiti in molte case di campagna aristocratiche inglesi del XVIII secolo, con percorsi irregolari e tortuosi e un approccio naturalistico apparentemente casuale alle piantagioni.
È un approccio che differiva enormemente dai cimiteri precedenti.
"Père Lachaise servì da punto di svolta tra i vecchi e sovraffollati cimiteri medievali, dove i corpi erano stati accatastati l'uno sull'altro per secoli, e il nuovo movimento dei cimiteri in giardino", afferma l'autore Loren Rhoads , che ha scritto molto sui cimiteri.
"Quando il cimitero fu aperto nel 1803, si trovava alla periferia di Parigi. Era enorme rispetto ai cimiteri. Le famiglie potevano acquistare uno spazio funerario dove potevano essere sepolte insieme, al contrario dei cimiteri, dove ogni persona veniva sepolta mentre cadde e le famiglie non solo furono sepolte separatamente, ma i sopravvissuti non avevano idea di dove potessero giacere i loro cari nel cimitero".
Rhoads sottolinea che Père Lachaise non era immediatamente popolare, in parte perché era così difficile da raggiungere per le persone. Ma la nuova necropoli non morirebbe facilmente.
"I fondatori del cimitero hanno deciso che avevano bisogno di un espediente per attirare i clienti paganti, quindi hanno trovato un corpo ritenuto di Moliere e lo hanno seppellito con molta fanfara, quindi hanno riunito gli amanti medievali Abelardo ed Eloisa in una tomba condivisa", ha detto dice.
Moliere, grande scrittore e attore, morì nel 1673 e rimane conosciuto come uno dei più grandi drammaturghi mai esistiti. Abelardo ed Heloise erano una coppia sfortunata le cui lettere d'amore trascendenti li hanno innamorati di innumerevoli persone in tutto il mondo.
Ciò che è iniziato a Parigi non è rimasto a Parigi.
Eggener afferma che il layout informale di Père Lachaise è stato una grande ispirazione per i paesaggisti statunitensi della metà del XIX secolo, compresi quelli dietro il Rural Cemetery Movement , i primi parchi pubblici urbani e le prime suddivisioni suburbane d'élite.
Un memoriale per le arti
In questi giorni, Père Lachaise è una grande attrazione turistica, meno un cimitero e più un museo. Quasi 4 milioni di persone visitano questi luoghi sacri ogni anno per testimoniarne la maestosità.
Una delle lapidi più popolari è quella dello stesso Re Lucertola, Jim Morrison , il cantante dei Doors, morto a Parigi all'età di 27 anni nel 1971. La sua tomba è stata depositaria di innumerevoli ninnoli (legali e non) , e i fan entusiasti hanno strappato parti della zona, comprese le tombe vicine, come ricordi del poeta-cantante famoso in parte per aver scritto una canzone intrisa di morte intitolata - giustamente - "The End".
Ma per la maggior parte delle persone che entrano in questi terreni, Père Lachaise non è la fine. Né è solo un cimitero. È un riflesso dei parigini che hanno creato e perfezionato il suo approccio imperfetto all'aldilà.
"Una delle cose che ho sempre trovato più intrigante del luogo è la sua qualità distintamente urbana: le sue strade acciottolate con nome, fittamente fiancheggiate da piccole tombe in pietra, i suoi arredi urbani in ghisa, la sua divisione in quartieri e persino la sua segregazione socio-spaziale (ad esempio, aree separate per cristiani, musulmani ed ebrei)", afferma Eggener.
Aggiunge che "Una vera necropoli, Père Lachaise è davvero il doppio, o il contrario, della città viva che serve".
Come visitare Père Lachaise
Il cimitero di Père Lachaise si trova in rue du Repos 16. Il modo migliore per arrivarci è prendere la linea metropolitana n. 2 o n. 3; scendi alla fermata Père-Lachaise e cammina per la strada: non puoi perderla.
Il cimitero è aperto tutti i giorni (salvo i giorni festivi), ma gli orari variano a seconda del giorno della settimana e del periodo dell'anno. Non c'è tassa di ammissione. Controllare il sito per ulteriori informazioni e aggiornamenti.
Ora è interessante
Père Lachaise presenta una sezione straziante in ricordo della seconda guerra mondiale, piena di monumenti per le vittime dell'Olocausto. "Le sculture sono enormi, brutali e belle, stimolanti e feroci", ha detto Rhoads. "Il riconoscimento di tutto ciò che la Francia ha perso durante la guerra sembra molto appropriato tra le tombe di tante icone culturali. La giustapposizione di ricordato e sconosciuto è così sorprendente. Quella sezione di Père Lachaise è uno dei miei posti preferiti a Parigi".
Pubblicato originariamente: 5 marzo 2021
