Hai appena iniziato la prima tratta di un volo internazionale e il tuo volo è in ritardo. Ma mentre rullate verso la pista, la voce del pilota rimbomba nell'interfono, dandovi una nuova speranza di stabilire la connessione, perché dice che potrebbe essere in grado di recuperare il tempo perso durante il viaggio.
Ma come nel mondo i piloti di linee aeree commerciali "recuperano" il tempo perso quando sanno che il loro volo è in ritardo? Stanno premendo con forza sull'acceleratore?
In realtà ci sono molti modi in cui i piloti possono tornare indietro nel tempo e portare te e i tuoi compagni passeggeri alla prossima fermata in tempo. Avviso spoiler: nessuno di questi coinvolge strani wormhole fantascientifici o rievocazioni della scena "Top Gun".
Quando i piloti devono mettersi al passo con i loro programmi, devono prima allertare il controllo del traffico aereo (ATC) in merito alla situazione. L'ATC, ovviamente, fornisce la guida e la direzione per tutti i voli per garantire la massima sicurezza ed efficienza e, senza il loro consenso, il tuo pilota semplicemente non può fare nulla per rendere il volo più rapido. Quando ATC e piloti si coordinano, potrebbero trovare un po 'di spazio di manovra nel piano di volo.
Tieni presente che i piani di volo sono raramente linee rette dal punto A al punto B. Invece, sono una serie di waypoint che guidano l'aereo verso la sua destinazione. Con l' omissione di un waypoint o due , chiamata " rotta diretta ", il pilota potrebbe essere in grado di radere alcuni minuti da un piano di volo.
Jim Cox è un pilota in pensione della US Airways che ora gestisce una società di consulenza sulla sicurezza aerea chiamata Safety Operating Systems. In un'intervista via e-mail, ha affermato che gli aggiustamenti del percorso sono comuni nel settore. "L'ATC ha preferito il percorso da e verso le grandi città. Richiedono che il percorso sia il percorso del piano di volo registrato; a seconda del traffico, l'ATC può approvare una richiesta per accorciare il percorso di volo tra i waypoint di navigazione", afferma.
Di conseguenza, questo significa che con voli più brevi non c'è molto che un pilota possa fare per risparmiare tempo: i voli più lunghi sono una scommessa migliore per i piloti che hanno bisogno di recuperare tempo.
Vento contrario e vento in coda
Oltre alla rotta stessa, le condizioni del vento influenzano notevolmente il tempo di volo. Un forte vento contrario (che soffia contro l'aereo) rallenterà la velocità complessiva dell'aereo; un vento in coda (spingendo l'aereo) può ridurre il tempo di volo. Se i piloti non possono evitare i venti contrari, faranno del loro meglio per ridurre al minimo gli effetti di una burrasca sull'aereo.
I venti prevalenti tendono a soffiare da ovest a est in molte parti del mondo, quindi le compagnie aeree tendono a scegliere le rotte più efficienti dati i venti tipici per l'ora del giorno o anche per stagione. Nei giorni in cui i venti dominanti virano in una direzione diversa, i piloti potrebbero scoprire che il loro tempo di volo diminuisce in modo significativo rispetto ai giorni o alle settimane precedenti.
Quindi le rotte aeree che vanno da ovest a est o viceversa consentirebbero a un pilota di utilizzare il vento per risparmiare tempo, supponendo che le condizioni meteorologiche siano favorevoli. Non troverai le condizioni del vento che aiutano con le rotte nord / sud.
Potresti chiederti perché i piloti non aumentano semplicemente la velocità dell'aereo per recuperare il tempo. I moderni aerei di linea sono già costruiti per volare a velocità massime ottimali. Il semplice aumento della velocità dell'aereo in genere produce poco in termini di risparmio di tempo e consuma molto di più della risorsa più preziosa (e più costosa) di una compagnia aerea: il carburante. Anche su voli molto lunghi, l' accelerazione brucia centinaia di chili in più di carburante e consente di risparmiare (nella migliore delle ipotesi) solo pochi minuti sul tempo di viaggio complessivo.
Mentre prendi in considerazione il tuo programma, tieni presente che le compagnie aeree misurano il tempo di viaggio utilizzando vari termini, tra cui il tempo di volo e il tempo di blocco. Il tempo di blocco include eventi come il rullaggio e il decollo . I viaggi da e verso aeroporti affollati come Atlanta o New York hanno più ammortizzatori incorporati nel loro periodo di blocco per dare ai piloti una migliore possibilità di raggiungere le loro destinazioni in tempo. È durante il tuo tempo di volo effettivo, quando le ruote non toccano il suolo, che il tuo pilota potrebbe essere in grado di tagliare alcune curve e risparmiare tempo.
Terminiamo con un avvertimento riguardo alle fantasie che potresti nutrire di volare ovunque molto velocemente e prima del previsto. Le compagnie aeree funzionano meglio con orari altamente strutturati perché c'è una quantità limitata di infrastrutture aeroportuali e manodopera per elaborare i voli. Ad esempio, se ci sono 15 gate per lo sbarco dei passeggeri, un sedicesimo aereo che arriva in anticipo non ha un posto dove andare. Allo stesso modo, gli equipaggi di terra possono gestire solo così tanti bagagli contemporaneamente, il che significa che i passeggeri potrebbero arrivare prima del previsto ma poi camminare aspettando con impazienza i loro bagagli. Quindi, arrivare presto non è sempre una buona cosa.
Il modo migliore per arrivare puntuali a una destinazione - senza che il tuo pilota debba ricorrere a scorciatoie - è semplicemente che l'aereo parta in tempo. Alcune compagnie aeree sono più brave di altre in questo.
ORA QUESTO È INTERESSANTE
Anche se le tecnologie dei motori sono notevolmente migliorate, gli aerei di linea commerciali non sono diventati più veloci dagli anni '60 e in molti casi sono in realtà un po ' più lenti dei loro antenati. Tutto si riduce all'efficienza del motore, alla resistenza aerodinamica e ai costi del carburante : le compagnie aeree operano con margini di profitto esigenti e il carburante è una spesa importante.
