La maggior parte di noi ha familiarità con il tradizionale ravanello rosso rotondo, quello con il morso intenso e speziato, ma potremmo essere facilmente perdonati per non aver riconosciuto il daikon lungo e bianco come un membro della famiglia dei ravanelli. E il gusto non fornirebbe molto di un indizio.
"Daikon può essere più mite dei ravanelli rossi speziati di quanto molti di noi sono abituati a vedere in negozio", afferma Jen Bruning, MS, RDN, LDN, portavoce dell'Academy of Nutrition & Dietetics , in un'e-mail.
Il ravanello bianco prende il nome giapponese daikon, sebbene sia anche comunemente noto come ravanello invernale, ravanello ghiacciolo, ravanello cinese e ravanello giapponese. La parola " daikon " può essere suddivisa in due parti: dai ("grande") e kon ("radice"), in riferimento alle dimensioni del grande ortaggio a radice , che tipicamente è molto più grande della maggior parte dei ravanelli americani ed europei. Sebbene ci siano molte varietà diverse di daikon, il più comune è il lungo ravanello bianco simile a una carota - da cui il nome ` ` ravanello ghiacciolo ' ' - che cresce fino a 5 pollici (13 centimetri) di lunghezza, ma a volte ha anche una forma più arrotondata , forma sferica .
Daikon piace ai consumatori che amano il gusto croccante dei ravanelli rossi, ma preferiscono un gusto più delicato. "Se hai mai pensato che ti sarebbero piaciuti i ravanelli se non fossero così intensi, potresti scoprire che ti piacciono i daikon", dice Bruning.
La storia di Daikon
Secondo alcuni rapporti, il daikon ha avuto origine nell'Asia orientale o sud-orientale, anche se altre fonti suggeriscono che sia stato individuato per la prima volta nel Mediterraneo e sia arrivato in Giappone durante il periodo Edo 1.300 anni fa.
In ogni caso, l'ortaggio a radice è diventato una cucina di base in Cina, Giappone, Corea, Filippine e molti altri paesi dell'Asia, diventando più comune in Occidente quando gli immigrati asiatici trotterellavano per il mondo, portando con sé l'ortaggio.
Oggi, daikon serve anche uno scopo essenziale per gli agricoltori, che spesso piantano daikon come coltura di copertura per mantenere un suolo sano.
Dove acquistare Daikon
Puoi trovare daikon in molti supermercati, ma se non riesci a trovare daikon al supermercato più vicino, prova i negozi di alimenti naturali, le cooperative di box per l'agricoltura supportata dalla comunità (CSA), i negozi di alimentari asiatici locali ei mercati degli agricoltori.
"Di solito è possibile trovare daikon nei reparti ortofrutticoli ben forniti e nei negozi di alimentari asiatici", afferma Bruning.
Molte catene di negozi di alimentari coreane portano anche daikon in salamoia se non sei dell'umore giusto per metterlo in salamoia da solo.
È difficile coltivare Daikon?
Se hai il pollice verde e vuoi provare a piantare daikon nel tuo giardino, è abbastanza facile trovare semi online tramite rivenditori come Burpee e Johnny's . Puoi anche provare a cercare i semi di daikon sotto il nome di " ravanello bianco ".
La stagione di semina dei Daikon è simile ad altri ravanelli, che crescono meglio in primavera o in autunno, a seconda del clima.
Assicurati di coltivare i semi in un luogo generalmente soleggiato, ma evita di piantarli nella calura estiva, quando le temperature diventano troppo calde per i ravanelli.
Daikon in genere occorrono 27-35 giorni per maturare completamente (anche se alcune varietà possono richiedere fino a 60 giorni), quindi pianta abbastanza presto per evitare il gelo invernale.
Come cucinare daikon
Daikon è sicuro da mangiare cotto o crudo, secondo Bruning. "Il daikon croccante e dolce può essere affettato o sminuzzato e aggiunto a panini o insalate crude", dice.
Usando una grattugia o un coltello affilato, puoi sminuzzare i daikon in noodles fini ed è perfetto come guarnizione per un'insalata croccante che si abbina bene con un condimento tradizionale giapponese ponzu . Daikon funziona bene anche come aperitivo per feste o spuntino da asporto.
"I bastoncini di daikon sono ottimi mestoli con hummus, ranch o altre salse preferite. Puoi metterli in salamoia o cuocerli in patatine (il che è davvero bello se il tuo daikon non ha il sapore dolce che ti aspettavi)", dice Bruning.
In molte famiglie dell'Asia orientale, è abbastanza comune preparare sottaceti daikon fatti in casa per un trattamento piccante. "A volte sono usati nel kimchi, e se hai mai visto un contorno di verdure bianche croccanti a spirale sottili, è probabilmente un daikon noodle", dice Bruning.
Daikon è anche un po 'più facile da preparare rispetto al tuo ravanello rosso standard. "È più facile da maneggiare grazie alla sua forma: lungo e appuntito come una grassa carota bianca, il daikon è più facile da affettare, tagliare a dadini e sbucciare, il che può essere decisamente pericoloso con un ravanello rosso", dice Bruning.
La maggior parte delle persone consuma solo la radice, ma in realtà spreca la parte più sottovalutata della pianta: le foglie. Tritare le foglie in una miscela dolce e salata o cospargerle sopra il riso come condimento gustoso .
Benefici per la salute di Daikon
Daikon offre molti benefici nutrizionali al consumatore attento alla salute. Il ravanello contiene molte vitamine e minerali fondamentali che aiutano a formare il tessuto connettivo nel nostro corpo. "Daikon contiene vitamina C, acido folico, magnesio, potassio e rame, tra gli altri nutrienti", afferma Bruning.
La verdura a basso contenuto calorico contiene anche molti fitonutrienti vegetali, come la quercetina e i glucosinolati che offrono una miriade di benefici per la salute, tra cui proprietà antitumorali e antinfiammatorie. Gli enzimi della pianta possono anche aiutare la digestione .
"I ravanelli, come altre verdure crocifere , possono anche aiutare a ridurre l'infiammazione, che è collegata a molte malattie croniche", afferma Bruning.
I palati più esigenti che cercano di scuotere la loro dieta potrebbero voler provare daikon.
"Daikon ha una croccantezza e un sapore di fondo simili ai ravanelli rossi (senza il morso) e gli stessi benefici per la salute", afferma Bruning.
Ora è interessante
La struttura cellulare interna a nido d'ape di Daikon intrappola e assorbe facilmente la luce del sole. Di conseguenza, gli scienziati hanno proposto di utilizzare daikon per convertire l'energia solare in vapore, che potrebbe essere utile negli impianti di desalinizzazione dell'acqua e nel trattamento delle acque reflue industriali.
