Le noci sono ricche di calorie e grassi, ma non lasciarti dissuadere dall'aggiungerle al tuo regime alimentare. Sono anche centrali nutrizionali, con crescenti prove guidate dalla ricerca che mangiare noci e semi ogni giorno può fare di tutto, dalla riduzione del rischio di diabete e malattie cardiache per aggiungere più tempo alla durata della vita. Forse la cosa più sorprendente delle noci non sono i loro numerosi vantaggi, ma i modi insoliti in cui si trovano in natura e le lunghezze necessarie per raccoglierle. Ecco sei delle nostre noci preferite e come si trovano in natura:
1. Anacardi
Se ti piacciono le noci e non vuoi più avere $ 12, una manciata di anacardi potrebbe essere per te. Allora perché gli anacardi sono così costosi? Ha tutto a che fare con il modo in cui si trovano in natura. Gli anacardi , che sono originari delle località tropicali di tutto il mondo, crescono sugli alberi e sono attaccati al fondo di un grande frutto che ha il sapore di un incrocio tra un mango speziato e un pompelmo agrumato.
L'anacardio stesso appare quasi come un ripensamento sul fondo di questo grande frutto rosso chiamato "anacardio". L'anacardio è racchiuso in un doppio guscio resistente che è pieno di acidi e resine che causano irritazioni alla pelle e, in modo allarmante, può essere usato come insetticida. L'intero anacardio deve essere riscaldato per distruggere queste tossine, quindi può essere spezzato per rivelare la gustosa e cremosa "carne" di anacardi all'interno. Ciò significa che anche gli anacardi commercializzati come "crudi" sono stati riscaldati. Questo processo di raccolta e lavorazione ad alta intensità di manodopera contribuisce al costo degli anacardi.
2. Pistacchi
Immagina un albero di 300 anni, i suoi rami nodosi punteggiati da spessi grappoli di baccelli color salmone incastonati in altorilievo contro le tonalità dorate del suo ambiente desertico. L' albero del pistacchio è un albero molto pregiato che ha avuto origine in Medio Oriente, ma gli alberi di pistacchio sono stati trapiantati con successo in molte altre regioni semi-aride , come porzioni della California, dell'Arizona e del Nuovo Messico.
Dopo una lunga e calda estate al sole, i pistacchi sono pronti per il raccolto, ma non sembrano ancora le gustose noccioline spezzate che possono essere acquistate nei negozi. Questo perché i pistacchi sono ricoperti da uno scafo spesso circa 1/16 di pollice (0,4 centimetri) che si aggrappa a un guscio interno duro. Questo guscio, chiamato epicarpo , inizia ad allentarsi solo dopo che il dado è maturo. Questa maturazione è evidenziata dai cambiamenti di colore, con la carena che va dal rosa al giallo con la maturazione della noce. Quando i pistacchi vengono raccolti scuotendoli dall'albero e sui teloni sottostanti, l'epicarpo è ancora sulla noce. In genere viene rimosso entro 24 ore per evitare di macchiare l'involucro interno e - et voilà! - si svelano i pistacchi che abbiamo imparato a conoscere e ad amare.
3. Mandorle
Con un esterno sfocato che copre quello che sembra un frutto carnoso, le mandorle iniziano la vita sotto mentite spoglie. Questi piccoli mutaforma sembrano sorprendentemente albicocche quando sono appesi agli alberi nel loro stato acerbo.
Man mano che i baccelli di mandorle verdi maturano durante la primavera e l'estate, si scuriscono e si aprono mentre sono ancora sul ramo, rivelando le mandorle all'interno. Man mano che i baccelli continuano ad asciugarsi, le carene diventano giallo paglierino e si aprono completamente quando la mandorla è pronta per la raccolta in autunno. Negli Stati Uniti, dove l' 80% della fornitura mondiale di mandorle viene coltivata nel clima di tipo mediterraneo della California, le mandorle vengono scosse dagli alberi e lasciate a terra per una settimana a 10 giorni ad asciugare. Una volta raccolte, le mandorle passano attraverso un rullo meccanizzato per rimuovere il dado dallo scafo e dal guscio prima del confezionamento. I gusci di mandorle sono usati come lettiera per il bestiame e gli scafi vengono macinati e alimentati ai bovini da latte. Per le persone che amano il gusto delle mandorle, questa gustosa noce è ricca di sostanze nutritive come la vitamina E, il manganese, il magnesio e gli antiossidanti.
4. Butternuts
Le noci possono essere le noci più burrose, dolci e mite di cui non hai mai sentito parlare. Cugini del noto noce nero, i butternuts crescono su alberi decidui in tutto il nord - est degli Stati Uniti, all'incirca dal Mississippi al Maine, e sono coltivati anche in altre regioni.
La butternut, nota anche come noce bianca per il suo colore pallido e il sapore simile a una noce (senza il finale amaro), è apprezzata per il suo sapore. I raccoglitori cercano le noci mature ancora sull'albero a fine estate. A differenza dei loro cugini di noce nera, che sono rotondi, le noci sono allungate e assomigliano più a pere ricoperte da una buccia verde e sfocata. Altri aspettano che le nocciole maturino completamente e cadano a terra, dove continuano ad asciugare durante i mesi autunnali. In ogni caso, le bucce devono essere rimosse per rivelare un guscio duro e increspato, che a sua volta deve essere rimosso per arrivare al dado.
Sebbene l'insorgenza della malattia negli ultimi anni abbia portato a un forte calo del numero di alberi di butternut che crescono allo stato selvatico, ci sono rapporti sempre più diffusi di alberi sopravvissuti, così come di giardinieri che coltivano alberi esemplari di butternut in casa.
5. Arachidi
A differenza del resto delle noci della nostra carrellata, che crescono tutte sugli alberi, l'arachide cresce sotto terra. Le arachidi spuntano dalle radici delle piante basse che producono fiori fuori terra e devono essere piantate ogni anno perché le piante muoiono ogni anno. In realtà sono legumi , una classificazione che include soia e piselli e si riferisce a un seme commestibile coltivato all'interno di un baccello.
Le piante di arachidi vengono piantate ogni anno, crescono fino a circa 18 pollici (46 centimetri) di altezza e poi germogliano piccoli fiori gialli vicino al suolo. Questi boccioli di fiori, una volta impollinati, lasciano cadere le foglie e tendono verso il suolo, dove scavano e diventano strutture simili a radici su cui crescono e maturano le arachidi per i prossimi cinque mesi circa. Dopo che le arachidi sono mature, uno scavatore meccanico specializzato capovolge le piante per rivelare le arachidi un tempo sotterranee. Le arachidi, ancora attaccate alla pianta, vengono lasciate in un'andana (una fila di piante raccolte disposte in file ed esposte al vento) ad essiccare per diversi giorni, quindi unite (o lavorate) per separare l'arachide dalle viti. Alcune arachidi vengono vendute con il guscio, mentre altre vengono sgusciate per il mercato.
6. Pinoli
Piccoli pinoli perfetti ... ci vediamo, guarnire hummus ricoperto di paprika o aggiungere consistenza a fresche insalate di spinaci. Sei sottile, dolce, solo un po 'nocciola e davvero, davvero buono per noi.
I nutrizionisti sottolineano l'elevato contenuto di magnesio dei pinoli come un modo per prevenire alcuni tipi di cancro, alleviare la perdita di peso, aumentare i livelli di energia e attenuare gli sbalzi d'umore. Un altro minerale traccia importante che si trova nei pinoli è lo zinco, che aiuta a rafforzare l'immunità, ei pinoli sono ricchi di vitamina E e vitamine del complesso B. Inoltre, i pinoli sono privi di glutine.
I pinoli sono semi commestibili che si trovano all'interno di un guscio non commestibile annidato all'interno di una pigna. Le pigne, e quindi i pinoli, crescono su alcune varietà di alberi di pino, in particolare il pinone messicano, il pignone Colorado, il pino domestico italiano e il pino domestico cinese. Questi alberi non iniziano a produrre pinoli fino a quando non hanno almeno 15 anni e ci vogliono molti più anni per produrre pinoli in grande quantità. La maggior parte dei pinoli viene ancora raccolta allo stato brado a mano dopo una maturazione in una pigna per 18 mesi. Le pigne vengono rimosse dagli alberi, quindi essiccate al sole per tre settimane prima di essere frantumate per rimuovere a mano i pinoli - e poi il baccello non commestibile dei pinoli.
Ora è interessante
Gli Stati Uniti sono uno dei principali esportatori mondiali di arachidi, con esportazioni annuali di arachidi del valore di oltre $ 675 milioni. Nel 2020, negli Stati Uniti sono stati prodotti circa 6,13 miliardi di libbre (2,78 miliardi di chilogrammi) di arachidi e, nonostante l'enorme quantità esportata, gli americani mangiano ancora la loro giusta quota di arachidi - principalmente sotto forma di burro di arachidi - in media quasi 7,5 libbre (3,4 chilogrammi) di arachidi per persona all'anno.
