Le proteste di strada sono scoppiate in tutta Cuba l'11 luglio 2021, con folle di cubani che hanno manifestato contro la scarsità di cibo, la carenza di medicinali e la miseria economica nella loro nazione insulare. Alcuni chiedevano "libertà" e la fine della "dittatura", sentimenti anti-governativi che furono presto echeggiati negli Stati Uniti da cubano americani e politici, incluso il presidente Joe Biden.
In un discorso televisivo, il presidente cubano Miguel Díaz-Canel ha accusato le manifestazioni spontanee - di gran lunga le più grandi proteste di massa degli ultimi decenni - dell'interferenza degli Stati Uniti e ha minacciato una "battaglia nelle strade". I manifestanti dicono che centinaia di persone sono state arrestate.
Queste quattro storie descrivono le condizioni attuali a Cuba e la storia recente dietro questo raro sfogo pubblico di rabbia.
2018: Cuba ottiene un nuovo presidente
Il Partito Comunista gestisce Cuba dalla Rivoluzione cubana del 1959.
Per cinque decenni, il suo leader è stato l'ardente e antiamericano rivoluzionario Fidel Castro. Castro ha guidato il paese fino al 2008, quando si è ammalato e gli è succeduto il fratello più sottomesso, Raúl.
Il giovane Castro, anche lui combattente della Rivoluzione cubana, mantenne la presa totale del partito sulla politica ma liberalizzava l'economia di stile sovietico di Cuba, riconoscendo la proprietà privata e consentendo ai cubani di gestire piccole imprese. Ha anche coltivato un rapporto meno antagonistico con gli Stati Uniti durante l'amministrazione Obama.
Il ritiro di Raúl Castro nell'aprile 2018 ha segnato la fine dell'era rivoluzionaria. Ma la scelta di Díaz-Canel come presidente nell'aprile 2018 sembrava improbabile che annunciasse l'inizio di una nuova Cuba.
"Non mi aspetto alcun drastico cambiamento di direzione da Díaz-Canel, almeno non subito", ha scritto l'analista dell'Università americana di Cuba William LeoGrande poco dopo l' insediamento di Diaz-Canel .
Díaz-Canel è un esperto membro del Partito Comunista e il successore prescelto di Raul Castro. Castro è rimasto anche nel governo cubano fino al 2021 come primo segretario del Partito Comunista, "probabilmente un incarico più potente della presidenza", afferma LeoGrande.
Díaz-Canel è entrato in carica affrontando seri problemi, tra cui un'economia debole e cattive relazioni con gli Stati Uniti sotto l'allora presidente Donald Trump.
Ha anche affrontato una nuova sfida: Internet, che era appena diventato ampiamente disponibile per i cubani di tutti i giorni. L'accesso alle informazioni online e ai social media rende più difficile per Díaz-Canel reprimere il dissenso con la stessa efficacia dei suoi predecessori.
"L'espansione di Internet sull'isola comunista ha prodotto un coro crescente di critici interni", ha scritto LeoGrande.
2019: Cuba ottiene una nuova Costituzione
Quei critici hanno avuto più margine di manovra per mostrare il loro malcontento nel febbraio 2019, quando l'Assemblea nazionale cubana ha approvato una nuova Costituzione cubana .
Comprendeva disposizioni che avrebbero "espanso sostanzialmente i diritti sociali, politici ed economici a Cuba", ha scritto la studiosa cubano americana María Isabel Alfonso .
Uno di questi diritti era la libertà di riunione.
"In precedenza, i cubani avevano il 'diritto di incontrarsi, manifestare e associarsi, per scopi leciti e pacifici'", ha spiegato Alfonso, "ma solo come parte di una cosiddetta 'organización de masa' - il termine cubano per i gruppi statali ."
La nuova costituzione rimuove la restrizione delle 'organizaciones de masa', dando teoricamente alle persone e ai gruppi della società civile più libertà di riunirsi.
Ma Alfonso ha avvertito che il governo potrebbe ancora reprimere "organizzazioni indipendenti, specialmente se quei gruppi sono di natura politica".
Nel suo articolo del febbraio 2019, cita il blogger cubano José Gabriel Barrenechea dicendo che, a Cuba, "gli incontri spontanei non sono visti in modo positivo e sono sempre percepiti come il prodotto di una potenza straniera".
Tra le altre modifiche, la Costituzione di Cuba del 2019 ha anche conferito legittimità costituzionale alle riforme economiche di Raúl Castro e ha limitato i presidenti cubani a due mandati quinquennali.
2020: Rivolta degli artisti
La nuova Costituzione di Cuba riflette come Díaz-Canel abbia in gran parte seguito il percorso del suo mentore Raúl Castro di dare gradualmente ai cubani maggiori libertà economiche e sociali ma resistendo alle pressioni per la riforma democratica.
Un risultato della mossa di Castro del 2009 di legalizzare le piccole imprese, ad esempio, è stato un fiorire di arte attivista.
Mentre gallerie e teatri aprivano in tutta Cuba, consentendo agli artisti di mostrare il loro lavoro in spazi culturali non gestiti dal governo, "gli artisti dissidenti hanno approfittato di questa nuova libertà per avanzare le loro richieste politiche ", dice Alfonso.
Nel 2018, il governo Díaz-Canel ha emesso un decreto che impone restrizioni alla produzione artistica indipendente e ai luoghi culturali, facendo arrabbiare molti artisti. Poi, nel novembre 2020, il governo ha fatto irruzione nella casa di un artista che si era opposto apertamente al decreto del governo.
Gli artisti e gli intellettuali cubani si ribellarono. Giorni dopo il raid di novembre, circa 300 artisti e intellettuali si sono riuniti tramite WhatsApp per inscenare una protesta davanti al ministero della Cultura. Hanno chiesto negoziati con il governo per ripristinare la libertà di espressione.
"Le trattative sarebbero finite subito dopo l'inizio, seguite da una grande repressione del dissenso", ha scritto Alfonso. Ma "la dimensione, la durata e la natura pubblica dell'opposizione degli artisti erano senza precedenti".
La rivolta degli artisti è stata, dice, "un segno di come la resistenza a Cuba sia cresciuta e cambiata".
2021: Finisce l'era di Castro
Raúl Castro si è dimesso dal suo incarico di vertice nel Partito Comunista nell'aprile 2021, lasciandosi alle spalle una Cuba cambiata .
Non è più uno sfidante ideologico sostenuto dai sovietici – o una minaccia nucleare – per gli Stati Uniti. Privata di mecenati comunisti internazionali e finanziariamente isolata dal mondo a causa del severo embargo statunitense decennale, Cuba è in difficoltà.
Per così tanto tempo Fidel Castro, barbuto e in uniforme, ha difeso il dolore del popolo cubano come la giusta lotta di una nazione orgogliosamente sovrana. Díaz-Canel, nato nel 1960, non ha la capacità carismatica di Castro di invocare il passato rivoluzionario sbiadito.
Sempre meno cubani ricordano quegli inebrianti anni post-rivoluzione, afferma lo storico cubano Joseph Gonzalez .
"A differenza dei loro genitori e nonni, i cubani tra i 20, i 30 e i 40 anni non hanno mai goduto di un contratto duraturo e funzionale con il regime: ti forniamo da vivere e in cambio tu ci dai supporto, o almeno acquiescenza", dice Gonzalez.
Gonzalez afferma che le giovani generazioni a Cuba confidano ancora che il governo fornisca assistenza sanitaria e istruzione gratuite di qualità, entrambe conquiste dell'era di Castro.
"Ma sanno che non può nutrire, vestire e ospitare la sua gente in nessun modo se non nel modo più elementare", dice.
Oggi i cubani devono affrettarsi per sopravvivere; molti fanno due lavori. Un recente cambio di valuta significa che il denaro è scarso e molti beni di uso quotidiano sono inaccessibili. E dopo un anno che ha tenuto a bada la pandemia, il COVID-19 sta aumentando sull'isola.
Queste ultime proteste suggeriscono che alcuni cubani sono stanchi di tante lotte.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Potete trovare l' articolo originale qui . È una carrellata di articoli dagli archivi di The Conversation.
Catesby Holmes è l'editore internazionale e politico di The Conversation, USA
