In "Le avventure di Alice nel paese delle meraviglie", potresti ricordare che la Regina di Cuori ha fatto delle crostate. Ma che tipo di crostate erano? Se credi al Ghiro , erano crostate di melassa. Il dessert preferito di Harry Potter era anche la crostata di melassa. Ma cos'è la melassa comunque?
"La melassa è lo sciroppo non cristallizzato che rimane dopo che lo zucchero è stato raffinato. Lo 'sciroppo di ritorno del raffinatore' viene riscaldato per recuperare il saccarosio dopo un lungo processo di raffinamento", afferma Barry Tonkinson, direttore della ricerca e sviluppo culinario presso l' Institute of Culinary Education di New York, in una e-mail. "Dopo questo processo, ciò che resta è considerato melassa".
Ragus Sugar Manufacturers in Inghilterra descrive il processo in questo modo : lo zucchero è, ovviamente, prodotto dalla canna da zucchero. Il succo della canna viene bollito, il che provoca la formazione di cristalli di zucchero e lascia uno sciroppo di zucchero concentrato, chiamato sciroppo di raffinazione. Dopo la terza e ultima bollitura, lo sciroppo rimasto si chiama melassa . Una volta che la melassa è stata filtrata e purificata, viene miscelata con lo sciroppo di raffinatore per ottenere melassa nera.
Simile alla melassa americana, la melassa è un ingrediente amato nella cottura e nella cucina britannica, in particolare quando si tratta di torte, biscotti, torte, budini, porridge e frittelle. Lo sciroppo può essere utilizzato anche nelle marinate, così come in alcuni cocktail e bevande calde! In effetti, sarebbe difficile trovare una cucina britannica che non sia rifornita di roba.
"Per la maggior parte degli inglesi, la distinta lattina verde di Abram Lyle & Sons Golden Syrup o la lattina rossa di Lyle's Black Treacle è un alimento base nella loro casa", afferma Tonkinson.
In effetti, lo sciroppo "gloopy" era originariamente venduto dal barile solo agli operai di Lyle, poiché si pensava avesse poco valore. (Lo scozzese Abram Lyle possedeva una raffineria che trasformava la canna da zucchero in zucchero). In poco tempo, tuttavia, si sparse la voce sulla roba e Lyle's Golden Syrup fu lanciato nel 1883.
Com'è la melassa?
Spessa e appiccicosa, la consistenza della melassa si trova a metà strada tra un liquido veramente acquoso e un solido. Esistono due tipi principali di melassa: sciroppo dorato e melassa nera.
Sciroppo d'oro : questo è il più dolce dei due, noto per il suo gusto burroso e il colore ambrato dorato, che induce le persone a pensare che abbia il sapore del miele. In effetti, è molto più simile al caramello o al caramello . "Scorre molto più facilmente del miele e può essere difficile da pesare e misurare", dice Tonkinson. Questo tipo è equivalente alla melassa leggera americana. La torta di melassa è tradizionalmente preparata con questo tipo di sciroppo .
Melassa scura : conosciuta anche come melassa nera o melassa nera, questa versione ha un sapore molto più forte. "È meglio combinarlo come parte di una pastella insieme a un altro dolcificante per evitare un gusto eccessivamente amaro", afferma Tonkinson. La melassa scura è responsabile del sapore ricco di caramello che si trova in alimenti come toffee, torte alla frutta e altri dolci.
"La melassa nera è un ingrediente fondamentale nella mia ricetta della torta di Natale", dice Josette Crane, della città di Keynsham, nel sud-ovest dell'Inghilterra. "Lo uso solo una volta all'anno ma aggiunge una sontuosità alla torta che nessun altro ingrediente può dare".
La melassa è, ovviamente, super dolce. Due cucchiai (circa 43 grammi) di melassa nera avranno 41 calorie, 11 grammi di zucchero e 11 grammi di carboidrati. Ma è anche ricco di minerali come manganese, ferro, rame, magnesio e calcio.
Posso creare la mia melassa?
Probabilmente potresti preparare la tua melassa, più o meno allo stesso modo in cui potresti macinare la tua farina o sbattere il tuo burro, ma è molto più facile acquistare semplicemente una bottiglia o una scatola e farla finita. Lyle's è il più grande produttore di melassa al mondo, spedendo più di un milione di barattoli di roba appiccicosa ogni mese.
Gli chef avventurosi possono ancora provarci, però. Ecco un modo rapido e relativamente semplice per preparare la melassa fatta in casa da Steve's Kitchen :
ingredienti
- 200 g di zucchero
- 60 ml (1/4 tazza) di acqua
- 500 g (1,1 libbre) di zucchero in più
- 250 ml (1 tazza) di acqua bollente
- 1/4 di limone
Metodo
- Metti la misura di 200 g di zucchero in una casseruola. Quindi aggiungere 60 ml (1/4 di tazza) di acqua.
- Accendi il fuoco. Lascia sciogliere gli zuccheri. Scaldare lo zucchero senza mescolare fino a quando non assume un colore nero o marrone scuro. Dovrebbe avere un odore di caramello intenso e bruciato.
- Spegnete il fuoco e lasciate raffreddare lo zucchero fino a quando smette di spumeggiare.
- Aggiungi il prossimo giro di zucchero (500 g / 1,1 libbre), così come la tazza di acqua bollente. Possono verificarsi effervescenza e bolle. Anche gli zuccheri scuri possono solidificarsi.
- Spremi un quarto di succo di limone nella miscela. Metti il quarto di limone nella padella.
- Ritorna in calore. Mescolare delicatamente e riscaldare fino a quando tutti gli zuccheri sono sciolti e liquidi. Fai sobbollire dolcemente per 35-40 minuti.
A questo punto, Steve's Kitchen suggerisce di controllare se la melassa ha la consistenza corretta. Fallo prendendo un coperchio della padella. Quindi versaci sopra una piccola quantità di melassa. Lasciar raffreddare. Una volta freddo, dovrebbe essere denso e appiccicoso. Se non è abbastanza denso, continua a cuocere a fuoco lento un po 'più a lungo. Se è troppo duro, aggiungi altra acqua e mescola.
E se vuoi provare la torta di melassa, la BBC ha una ricetta .
Adesso va bene
La melassa era originariamente usata come rimedio contro il veleno. Il nome deriva da un'antica parola greca thēriak , quando significava "antidoto contro il veleno".
