Alcune persone adorano i jalapenos , crudi o in salamoia, su qualsiasi tipo di cibo, a qualsiasi ora del giorno. Ogni volta che mastichi un peperoncino jalapeno, rilasci un calore piccante che misura da 2.500 a 5.000 unità sulla scala del calore di Scoville. Ma mangiare un ghost pepper, o bhut jolokia, porta il calore a un livello completamente nuovo (e doloroso).
La scala di Scoville viene utilizzata per misurare il calore di peperoncini e cibi a base di peperoncino, come la salsa piccante. Durante il processo di misurazione, l'olio di capsaicina viene estratto da un peperone e gli viene assegnata una valutazione di intensità che può variare da zero a milioni di unità di Scoville. Un peperone verde, ad esempio, ha un punteggio Scoville pari a zero, mentre il peperone fantasma punta la scala a oltre 1 milione di unità . È stato il primo peperone a misurare così in alto.
Quando mordi un peperone fantasma, la tua bocca sente il calore nel modo più estremo. I recettori della tua lingua registrano l'intensità del pepe e trasmettono quell'informazione al tuo cervello, che interpreta il pepe come un intruso che brucia e induce dolore. Ciò provoca una reazione a catena nel tuo corpo poiché la capsaicina nel peperone fantasma avvia un'infiammazione tissutale diffusa e inizia a devastare le terminazioni nervose, dilatando i vasi sanguigni e facendoti sentire caldo dappertutto. All'improvviso, sei troppo, troppo caldo.
Il tuo corpo sta organizzando una violenta protesta. Ma fino a che punto? Mangiare i peperoni fantasma potrebbe causare la tua morte?
Sì, potresti morire per aver ingerito i peperoni fantasma. In effetti, i ricercatori hanno determinato che una persona di 150 libbre (68 chilogrammi) avrebbe bisogno di mangiare 3 libbre (1,3 chilogrammi) di peperoni secchi e in polvere ricchi di capsaicina come il peperone fantasma per morire. Hanno basato i loro risultati sui risultati estrapolati da studi simili che misurano gli effetti tossici della capsaicina sugli animali.
La buona notizia per gli amanti delle spezie è che il tuo corpo si arrende molto prima che tu raggiunga un livello mortale di ingestione di capsaicina. Il dolore e l'infiammazione sarebbero troppo da sopportare. La capsaicina è debilitante per gli occhi e le vie aeree; ecco perché lo spray al peperoncino è un'efficace arma di difesa. Con 2 milioni di unità di riscaldamento Scoville, lo spray al peperoncino può fermare un aggressore sulle sue tracce. In India, il paese di origine del peperone fantasma, l'Organizzazione per la ricerca e lo sviluppo della difesa una volta ha persino fatto granate con il potente bhut jolokia (hanno dovuto rinunciarvi perché il peperoncino in polvere era suscettibile alla putrefazione dei funghi).
Nel 2016, un uomo che partecipava a una gara gastronomica ha mangiato un peperone fantasma e ha sentito un intenso bruciore in bocca. Ha bevuto sei bicchieri d'acqua per rinfrescarsi, una delle cose peggiori che puoi fare quando hai bevuto troppo pepe ( il latte è una scelta migliore ). Vomitò così tanto che si fece un buco nell'esofago. È stato portato d'urgenza in ospedale dove i medici hanno scoperto che il suo polmone sinistro era crollato. L'uomo ha trascorso 23 giorni in ospedale ed è stato rimandato a casa con un sondino gastrico, secondo quanto riportato dal Journal of Emergency Medicine . Tuttavia, questo sembra essere un caso raro.
Allora perché alcune persone sembrano gestire il calore dei peperoni fantasma meglio di altri? È un'abilità coltivata, credono gli scienziati. Nel tempo, la capsaicina uccide i recettori del dolore in bocca e, alla fine, i peperoni che sono strazianti per chi non lo sapesse sono semplicemente un piacevole calore per gli altri.
Ora è interessante
Il peperoncino fantasma era un tempo il peperoncino più piccante del mondo, ma è stato superato da molti altri tra cui l'attuale campione, il Carolina Reaper , che misura oltre 2 milioni di unità di Scoville. Un peperoncino noto come Pepper X è il peperoncino più piccante non ufficiale del mondo, secondo quanto riferito, misura 3,2 milioni di unità di Scoville.
Pubblicato originariamente: 11 agosto 2015
