Il profumo può rendermi più intelligente?

Forse hai un profumo caratteristico, o stai ancora inseguendo quel profumo sfuggente che hai annusato su uno sconosciuto di passaggio ma che non potresti mai abbinare a nessuna bottiglia al banco delle fragranze. Forse ti sei dilettato con l'aromaterapia durante un massaggio o con candele o incensi in casa. Tendiamo a pensare al profumo, e alle fragranze in generale, come un modo per rendere noi stessi - e le nostre case - profumati.

Potresti non pensare alla fragranza come a un modo per migliorare non solo il tuo spazio personale, ma anche come un modo per aumentare la potenza del tuo cervello. Le fragranze utilizzate in aromaterapia, ad esempio, sono fragranze che possono avere determinati benefici fisiologici e psicologici quando le annusi. Alcuni sono utili anche negli oli da massaggio o quando vengono ingeriti, ad esempio quando vengono preparati nei tè. Fai attenzione, però, perché molti oli sono tossici se ingeriti e alcuni possono irritare la pelle.

Secoli di prove aneddotiche suggeriscono che alcuni profumi possono aiutare ad aumentare i nostri livelli di concentrazione, prontezza e memoria. Una ricerca preliminare condotta dagli scienziati di oggi suggerisce che potrebbe esserci del vero e che alcune fragranze possono aumentare le prestazioni del tuo cervello. I ricercatori teorizzano che il modo in cui funziona è che quando annusiamo una fragranza, questa entra nel nostro sistema olfattivo e stimola il nostro sistema limbico, che è la parte del cervello che gestisce le emozioni, la motivazione, la memoria e l'apprendimento. Le sostanze chimiche nella fragranza vengono inalate nei nostri polmoni ed entrano nel nostro flusso sanguigno, innescando benefici cambiamenti fisici e psicologici.

Ci sono due fragranze che sembrano distinguersi dalle altre quando si tratta di migliorare le nostre prestazioni cognitive: rosmarino e menta piperita. Diamo prima un'occhiata al rosmarino.

La ricerca suggerisce che la fragranza del rosmarino può aiutare a migliorare la nostra memoria e le prestazioni cognitive. Uno studio pubblicato sulla rivista Therapeutic Advances in Psychopharmacology ha rilevato che i partecipanti che sono stati esposti all'odore del rosmarino hanno ottenuto punteggi migliori sulla loro capacità di richiamare rapidamente e accuratamente le informazioni dalla memoria rispetto a quelli che non hanno sentito l'odore del rosmarino e quelli con i livelli più alti di una sostanza chimica chiamata 1,8-cineolo, l'ingrediente chimico principale nell'olio di rosmarino, nei loro corpi si comportava meglio. Un altro studio, questo pubblicato sull'International Journal of Neuroscience, ha anche trovato un legame tra l'odore del rosmarino e un aumento della capacità di richiamare informazioni dalla memoria [fonte: Chan ].

Oltre all'odore del rosmarino, il profumo di menta piperita può anche avere un effetto positivo sulle nostre prestazioni cognitive: la menta piperita può non solo migliorare le nostre capacità di memoria, ma può anche migliorare la nostra concentrazione e la nostra capacità di concentrazione. I ricercatori hanno scoperto che quando un gruppo di studenti ha annusato l'olio di menta piperita prima di un test, si è comportato con una precisione maggiore del 28% rispetto agli studenti che non erano stati esposti all'odore [fonte: Walling ].

E quando parliamo di ridurre gli errori e migliorare la nostra accuratezza, saremmo negligenti trascurare gli agrumi. Profumi di agrumi come limone e arancia possono aiutarti a rimanere più vigile al lavoro e possono anche aiutare a migliorare la tua precisione: i ricercatori hanno scoperto che quando le persone annusano gli agrumi durante la digitazione, non solo fanno il 21% in meno di errori, ma aumentano anche la velocità di digitazione del 14% in più di colpi all'ora [fonte: Edwards ].

Potresti anche essere in grado di vedere un miglioramento cognitivo con i tuoi profumi preferiti. Ad esempio, quando impari una nuova abilità o studi per un esame, circondati di un odore specifico che ti piace e quando hai bisogno di ricordare l'informazione annusalo: il tuo cervello potrebbe associare l'odore con l'informazione che stai cercando di ricorda e aiuta a ricordarlo più rapidamente [fonte: Psychology Today ].

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