L'economia ha rallentato, i costi sono aumentati e il capitale si sta prosciugando. Le aziende sono ora costrette a fare ciò che devono fare per mantenere i profitti e soddisfare i propri azionisti. E quel qualcosa è sempre lo stesso: tagliare delle teste.

(Questa colonna è originariamente apparsa su The Guardian )

Sembra che solo ieri i media fossero pieni di storie sui lavoratori che dettano legge. C'erano i lavoratori da casa che si rifiutavano di tornare in ufficio dopo che la pandemia era finita da tempo. C'erano i "tranquilli rinunciatari" che con orgoglio - e pubblicamente - ammettevano che, anche se stavano riscuotendo uno stipendio dal loro datore di lavoro, durante il giorno non facevano molto altro che cercare un altro lavoro. E poi c'è il gruppo di lavoratori che sosteneva il "lunedì minimo indispensabile" perché, a quanto pare, una settimana lavorativa di cinque giorni era semplicemente troppo da sopportare.

Negli ultimi anni, abbiamo sentito i dipendenti chiedere pubblicamente ferie retribuite illimitate, settimane lavorative di quattro giorni, periodi sabbatici per il benessere, bonus giganteschi per cambiare lavoro e persino "congedo di paternità" - ottenere il tempo libero quando si adotta un cucciolo. Di fronte alla carenza di manodopera, alle richieste dei clienti e ai grattacapi della catena di approvvigionamento, la maggior parte dei datori di lavoro ha ceduto. L'era del lavoratore è sbocciata.

Quell'età è al suo tramonto. L'economia ha rallentato, i costi sono aumentati e il capitale si sta prosciugando. Le aziende sono ora costrette a fare ciò che devono fare per mantenere i profitti e soddisfare i propri azionisti. E quel qualcosa è sempre lo stesso: tagliare delle teste.

Negli ultimi mesi, la società madre di Google, Alphabet, ha tagliato 12.000 posti di lavoro, Salesforce ha tagliato il 10% del suo personale globale, Amazon ha eliminato 27.000 lavoratori, Disney si è sbarazzata di 7.000 persone e Accenture ne ha licenziate 19.000. La società di contabilità E&Y ha ridotto i dipendenti di 3.000, FedEx ha annunciato che il 10% della sua forza lavoro globale verrà spedito, Dow ha perso 2.000 persone e 3M ha licenziato 8.500 lavoratori. E queste sono solo le grandi aziende che fanno notizia. Lyft ha licenziato 1.000 lavoratori e ha ordinato ai restanti di tornare in ufficio. Esistono innumerevoli altri esempi di aziende, sia grandi che piccole, che tagliano i lavoratori o congelano i loro piani di assunzione.

Secondo Google Trends, le ricerche di parole chiave per " smettere di fumare " e " lunedì minimo indispensabile " sono diminuite di oltre il 90%.

Nemmeno i datori di lavoro lo sentono. Nel frattempo, e come ho scritto in precedenza , la robotica, l'intelligenza artificiale e altre tecnologie di automazione nelle aziende grandi e piccole stanno sostituendo in modo permanente i lavoratori a un ritmo vertiginoso. "I robot, già prominenti nelle operazioni logistiche, stanno costantemente assumendo compiti che in precedenza richiedevano l'uomo", scrive Greg Nichols sulla piattaforma tecnologica ZDNet .

Per quelli che rimangono, il posto di lavoro è diventato un po' meno amichevole. Sono finite le 1.300 "micro-cucine" di Google che "traboccano di alghe essiccate, tacchino essiccato, kombucha e altre prelibatezze eclettiche". Oltre a tagliare il 10% del suo personale globale, Goldman Sachs ha ridotto i rimborsi per il pendolarismo e i pasti gratuiti. Meta ha eliminato i servizi gratuiti di lavanderia e navette. Salesforce ha interrotto l'uso di "baristi di caffè speciali" e "ha tagliato i legami con Trailblazer Ranch, un rifugio benessere di 75 acri che mescolava l'allenamento delle abilità con lo yoga e l'escursionismo".

Sul retro ci sono revisioni delle prestazioni più severe su Meta e Salesforce basate su ... beh ... prestazioni effettive. Più datori di lavoro che mai stanno ora implementando software di sorveglianza per documentare effettivamente quanto duramente i loro dipendenti stiano lavorando da casa quando dicono di lavorare da casa.

Qualcosa di tutto ciò sorprende un imprenditore come me? No. Durante la pandemia abbiamo visto i dipendenti infuriarsi contro - e demonizzare - i loro datori di lavoro. E hanno avuto successo. I datori di lavoro si sono accovacciati e hanno aperto i loro portafogli perché quale altra scelta avevamo? Ma se c'è una cosa che un imprenditore esperto sa è che tutto è ciclico. I dipendenti hanno avuto la loro giornata. Ora il pendolo è tornato indietro.

Per i lavoratori, so di sembrare duro. Quindi, per favore, considera questo come un duro consiglio d'amore. L'economia ha rallentato. Hai perso la tua influenza. Ma, come qualsiasi risorsa, se stai fornendo un buon ROI per il tuo datore di lavoro non dovresti avere nulla di cui preoccuparti. Anche tu?

Originariamente pubblicato su https://www.theguardian.com il 7 maggio 2023.