Nella mitologia e nel folklore ebraico, Lilith è un demone dai capelli corvini che preda di neonati indifesi e seduce uomini ignari, usando il loro "seme sprecato" per generare orde di bambini demoni. Sebbene il suo nome compaia solo una volta nella Bibbia ebraica, nel corso dei secoli Lilith è stata scelta come prima moglie ribelle di Adamo , anima gemella di Samael il re demone e, più recentemente, come icona femminista. Allora, qual è la vera Lilith?
Molto prima che il giudaismo la rivendicasse, i demoni simili a Lilith infestavano gli incubi degli antichi Sumeri, Assiri e Babilonesi. I demoni maschili e femminili chiamati lilu e lilitu apparvero rispettivamente nell'epopea sumera di Gilgamesh , e la dea mesopotamica Lamashtu era un demone alato che tormentava le donne durante il parto, causava aborti spontanei e rubava i bambini allattati al seno.
Ciò che questi vari spiriti chiamati "L" avevano in comune era un sinistro desiderio di colpire gli esseri umani quando erano più vulnerabili, in particolare donne incinte e neonati, in un'età pre-scientifica in cui i tassi di mortalità infantile e materna erano incredibilmente alti.
"Per me, queste antiche storie riconoscono i limiti della nostra capacità di controllare il mondo e riflettono il desiderio di far sembrare questi eventi orribili meno casuali", dice Laura Lieber , professore di studi religiosi alla Duke University. "La pandemia ricorda che ci sono alcune cose - la malattia in particolare - che sono un mistero, perché certe persone sono afflitte e perché altre sono risparmiate".
Un'antica tavoletta ritrovata in Siria e datata al VII secolo aEV include un agghiacciante appello per essere risparmiati dall'ira del demone dalle ali nere: " O volantino in una camera oscura, vai via subito, O Lili! "
Lilith come la prima moglie di Adam
I Cananei, Ebrei e Israeliti assorbirono senza dubbio parte della demonologia lilitu / Lamashtu , sebbene l'unica menzione di un "lilith" nella Bibbia ebraica (conosciuta come l'Antico Testamento nel cristianesimo) appaia in Isaia 34:14 , in cui il profeta descrive un deserto arido devastato dal giudizio finale di Dio:
"La parola 'lilith' è talvolta tradotta come un gufo stridente", dice Lieber, "che è collegata al fatto che nella mitologia del Vicino Oriente antico, le dee demoni avevano spesso ali e zampe di uccello".
Alcuni dei primi commentatori rabbinici della Bibbia ebraica si chiedevano, tuttavia, se Lilith non avesse fatto un'apparizione segreta nel Libro della Genesi. Dopo una lettura attenta, sembrano esserci due resoconti separati di come Dio creò il primo uomo e la prima donna. In Genesi 1, Dio creò sia l'uomo che la donna allo stesso tempo - "li creò maschio e femmina" ( Gen. 1:27 ). In Genesi 2, tuttavia, Dio prima creò Adamo "dalla polvere della terra" e poi rimosse una delle costole di Adamo per formare Eva ( Genesi 2: 21-22 ).
La donna senza nome creata in Genesi 1 era qualcuno diverso da Eva? Ed era Lilith? Questa domanda intrigante probabilmente è circolata nella mitologia e nel folklore ebraico per secoli. Poi, nel IX secolo EV, abbiamo avuto il primo trattamento completo di Lilith come prima moglie disubbidiente di Adamo.
Il famigerato racconto appare in " The Alphabet of Ben Sira ", un testo ebraico satirico ed eretico al limite del Medioevo che prendeva in giro le figure bibliche e incorporava elementi del folklore popolare.
Secondo Ben Sira, la prima donna creata insieme ad Adamo in Genesi 1 era davvero Lilith, e lei e Adam "iniziarono immediatamente a litigare". Quando Adam ha insistito sul fatto che Lilith "giace sotto" di lui durante il sesso, lei non lo ha fatto, rispondendo: "Tu menti sotto di me! Siamo entrambi uguali, perché entrambi veniamo dalla terra".
Lilith si precipitò via, pronunciando il "nome ineffabile di Dio" e volando via. Dio ha inviato tre angeli dopo Lilith di nome Senoy, Sansenoy e Semangelof, che le hanno chiesto di tornare. A quel punto, aveva già dormito con Samael, capo dei demoni, e aveva giurato che non avrebbe danneggiato la progenie umana di Adamo ed Eva se avessero scritto il suo nome su un amuleto protettivo durante il parto. Altrimenti, avrebbe avuto il dominio sui neonati umani durante le prime settimane della loro vita.
"Quello che otteniamo da Ben Sira è il desiderio di mettere insieme diversi fili di tutte le tradizioni esistenti che circondano Lilith", dice Lieber, e anche una spiegazione per un rituale del parto per proteggere dalla morte improvvisa del neonato che era già stato praticato per secoli .
Amuleti anti-Lilith e ciotole per incantesimi
Molto prima che "L'alfabeto di Ben Sira" fosse in circolazione, le famiglie ebree usavano amuleti protettivi per tenere lontani Lilith e altri ladri di bambini demoniaci. Tra il quinto e l'ottavo secolo d.C. , la forma più popolare di protezione anti-demoniaca era qualcosa chiamata ciotola dell'incantesimo.
Queste ciotole di ceramica sono state modellate da "maghi ebrei" a Babilonia per intrappolare un demone specifico associato a una specifica malattia o condizione. Come la tradizionale pratica biblica di allacciare una mezuzah sugli stipiti di una casa, le famiglie ebree in attesa di un bambino seppellivano una di queste ciotole magiche incantate sotto la loro porta d'ingresso per bloccare l'ingresso di ladri di bambini ultraterreni.
"Queste ciotole magiche erano un incrocio tra una mezuzah e la lampada di Aladino", dice Lieber, aggiungendo che erano usate anche da non ebrei.
Quando le ciotole dell'incantesimo caddero in disgrazia, le famiglie ebree acquistarono amuleti di metallo o di carta su cui era incisa l'immagine di una Lilith rilegata e preghiere per la protezione divina, inclusi Senoy, Sansenoy e Semangelof. Lieber dice che puoi ancora acquistare amuleti anti-Lilith in alcune comunità ebraiche.
Da emarginato a icona femminista
I commentari rabbinici e le fiabe ebraiche che circondano Lilith la ritraggono come una donna selvaggia e caduta, maledetta per il suo peccato di ribellione. Dal momento che Lilith non era in grado di avere figli umani, non solo ha rubato i bambini non protetti, ma ha sedotto gli uomini nel sonno e ha preso il loro seme (un'antica spiegazione delle "emissioni notturne").
Il Talmud babilonese, un'antica fonte della legge ebraica, afferma: " È vietato a un uomo dormire da solo in una casa, per timore che Lilith si impossessi di lui ". Si crede che Lilith usi il "seme" rubato per impregnarsi di innumerevoli bambini demoni. Lieber dice che alcuni racconti popolari chassidici raccontano di lotte giudiziarie tra discendenti umani e demoni per un'eredità.
Fu solo alla fine del 20 ° secolo che gli scrittori e le attiviste femministe iniziarono a reinterpretare il mito di Lilith, non come un avvertimento contro il diventare una donna incontrollabile e "sfrenata" come la prima moglie di Adam, ma come un modello per un diverso tipo di donna esistenza. Nel 1972, la scrittrice e regista Lilly Rivlin pubblicò un articolo rivoluzionario su Lilith nella rivista Ms. , e la rivista femminista ebraica Lilith fu lanciata nel 1976.
"Le donne elfo-sufficienti, ispirate dal movimento delle donne, hanno adottato il mito di Lilith come proprio", ha scritto Rivlin nel libro del 1998 " Which Lilith? " "L'hanno trasformata in un simbolo femminile di autonomia, scelta sessuale , e il controllo del proprio destino ".
"Lilith è una donna potente , ha scritto Aviva Cantor Zuckoff , nel primo numero della rivista Lilith." Emana forza, assertività; si rifiuta di collaborare alla propria vittimizzazione. Riconoscendo la rivolta di Lilith e persino raccontando le sue attività vendicative, i creatori di miti riconoscono anche il potere di Lilith ".
Lilith è apparsa anche in programmi televisivi diversi come "Le terrificanti avventure di Sabrina", "Frasier" e "Scooby-Doo! Mystery Incorporated", oltre a prestare il suo nome alla Lilith Fair, una musica tutta al femminile di enorme successo festival co-fondato da Sarah McLachlan. Ha girato l'America per tre estati, dal 1997 al 1999 ed è stato brevemente ripreso nel 2010.
Ora è interessante
Una cosa affascinante delle ciotole dell'incantesimo è che hanno chiamato l'assistenza degli stessi angeli dal nome strano identificati da Ben Sira nella storia alternativa della creazione: Senoy, Sansenoy e Semangelof. Successivamente ciotole e amuleti delle regioni cristianizzate hanno invocato santi chiamati Sisoe, Sisynios e Synidores. Una teoria è che la ripetizione onomatopeica dei nomi della "s" possa aver suonato come il sibilo di un serpente, avvertendo Lilith di stare alla larga.
