Le 5 destinazioni più estreme per il bungee jumping

"Ehi John, vuoi fare bungee jumping?"

Il mio collega Dave aveva un modo per farmi fare cose che non volevo. Abbiamo lavorato allo stesso giornale quasi 20 anni fa. Era il fotografo più talentuoso che il giornale avesse. Abbiamo trascorso innumerevoli ore a inseguire incendi, criminali e coprire disordini carcerari. Dave era sempre alla ricerca della foto perfetta. Ero sempre alla ricerca di una storia di pagina 1.

All'inizio ho esitato. "Va bene," dissi infine. Sarebbe un bel pomeriggio lontano dall'ufficio. Il mio editore della domenica ha adorato l'idea. Dave ed io eravamo fuori.

Guidando fino al sito, ho notato la gru di 200 piedi (61 metri) in lontananza. Era incorniciato dalle pendici leggermente in pendenza delle montagne Catskill. Il sole era luminoso, l'aria era calda. Un bel giorno per morire, mi sono detto. Sotto la gru c'era uno stagno di discutibile profondità. "Se la caduta non mi uccide, lo farà l'acqua", dissi nervosamente. "Non so nuotare."

Dave rise e preparò la sua attrezzatura. Feci una smorfia e confessai i miei peccati. Ho chiesto al proprietario del sito dozzine di domande sulla capacità delle corde elastiche di trattenere una massa cadente di tendini umani. Mi ha assicurato che andava tutto bene. Quindi ha cercato di istruirmi nel modo migliore per cadere - chiamalo Gravity 101. La mia attenzione, tuttavia, era concentrata sulla gru, la gru alta e alta. Ha menzionato qualcosa su un tuffo con il cigno. Non sapevo nulla di immersioni e meno di cigni. Quello che sapevo era che i cigni in realtà non si tuffano. Immergono semplicemente i loro colli magri nell'acqua. Non volevo che il mio collo magro si avvicinasse all'acqua.

Se non altro, sono un soldato. Con le corde elastiche fissate saldamente alle caviglie, saltai. Dimentica il cigno. Sono precipitato in aria come una capsula spaziale sovietica fuori rotta. Piedi prima, testa per ultima, i miei occhi si chiudono più forte di un caveau di una banca . Alla fine, il cavo ha raggiunto il suo limite. Ho sentito uno schiocco. Poi una scossa. Allora ho pronunciato invano il nome del Signore. Ho aperto gli occhi. Il mondo è andato sottosopra. Sono andato a capofitto. I miei piedi sono finiti dove avrebbero dovuto essere i miei occhi. "Amico", non dimenticherò mai l'istruttore che diceva. "Lo faccio quando voglio davvero avere fretta."

Dave rise come se stesse guardando un film di Three Stooges. Poi fu il suo turno. Con la macchina fotografica in mano, Dave, scomparso nel 2009, si è tuffato come un cigno, con le mani tese ad angolo retto. Scattò via. La fotografia era incredibile. Incorniciò il suo viso in un miasma di vento e di gioia. Dave si stava davvero divertendo. In lontananza c'era la cima della gru, il suo cordone ombelicale sospeso in aria. Abbiamo riso per giorni. Quello è stato il mio primo e ultimo tentativo di bungee jumping. Continua a leggere per scoprire i migliori siti di bungee jumping al mondo. Posso garantire che non mi vedrai in nessuno di questi luoghi.

1. Cascate del ponte Victoria, Zimbabwe
2. Diga della Verzasca, Val Verzasca, Svizzera
3. Ponte sospeso di Royal Gorge, Canon City, Colorado
4. Ponte sul fiume Bhote Kosi, Nepal
5. Torre di Macao, Cina

A 364 piedi (110,95 metri), le Victoria Bridge Falls nello Zimbabwe non sono molto più alte della gru delle Catskills, ma si affacciano sulla cascata più grande del mondo. Affacciato sull'acqua tonante del fiume Zambesi, il ponte ha 107 anni ed è la seconda attrazione turistica più visitata dello Zimbabwe, vicino alle cascate stesse [fonte: The Herald Online ].

Una cosa del bungee jumping è che non hai bisogno di molta esperienza. Dovrei saperlo. Chiunque può tuffarsi dal Victoria Falls Bridge. Se decidi di non saltare, i tuoi soldi saranno rimborsati, ma solo se ti ritiri PRIMA di esserti registrato e firmato sulla linea tratteggiata [fonte: Afrizim ]. Se hai intenzione di andare fino in Africa per fare un tuffo, tieni gli occhi aperti. Da quello che ho letto, è un'esperienza straordinaria, soprattutto se ti piace saltare nelle acque infestate dai coccodrilli. Questo è ciò che Erin Langworthy, 22 anni, ha fatto inconsapevolmente nel gennaio 2012 quando il suo cordino elastico si è spezzato.

Lo studente australiano stava saltando dal Victoria Bridge quando il cavo si è spezzato proprio come avrebbe dovuto indietreggiare. È andata prima a capofitto nello Zambesi. Erin ha perso i sensi quando ha colpito l'acqua mentre la corrente la stava portando via, i resti del cordino elastico ancora legati alle sue caviglie. Alla fine, ha nuotato verso la salvezza. Si è fratturata una clavicola e aveva tagli e lividi [fonte: Kindelan ].

Se è abbastanza buono per James Bond, dovrebbe essere abbastanza buono per te. Nel film di Bond del 1995 "Goldeneye", la nostra spia preferita si tuffa dalla diga nella scena di apertura del film. Non era proprio 007, ma la controfigura di Pierce Brosnan, Wayne Michaels. Michaels ha fatto il grande passo, che gli spettatori hanno votato la migliore acrobazia cinematografica di tutti i tempi. Michaels ha fatto il salto sbalorditivo e da batticuore da una piattaforma speciale costruita davanti alla diga per ridurre al minimo le possibilità che colpisse il muro. Per rendere le cose più difficili, la diga è costellata di pioli d'acciaio. Ahia! [fonte: Breakingnews.ie ].

A 721,78 piedi (220 metri), ci sono voluti cinque anni per costruire la diga della Verzasca, che genera energia idroelettrica. Apparentemente, il bungee jumping è consentito fuori dalla diga, pioli d'acciaio e tutto il resto. Nel caso te lo stessi chiedendo, salterai a tuo rischio, quindi è meglio seguire le istruzioni del team di bungee [fonte: Trekking Outdoor ].

Non camminerò nemmeno su questo ponte , per non parlare del bungee jump da esso. Con viste spettacolari sul fiume Arkansas, il Royal Gorge Bridge è stato costruito nel 1929 appositamente per i turisti. La gola è incorniciata da scogliere a strapiombo. Il ponte si estende per 1.260 piedi (384,05 metri) ed è alto 956 piedi (291 metri) [fonte: Royal Gorge Bridge & Park ]. Apparentemente, cadi per circa 10 secondi prima che il cordino elastico prenda il sopravvento. Poi rimbalzi. Credimi sulla parola.

Affacciato sul fiume Bhote Kosi, la campata di 160 metri è il primo sito di bungee jumping di Nepel. Costruito dagli svizzeri, il ponte , che non è altro che una stretta passerella d'acciaio, si trova a meno di tre ore da Kathmandu [fonte: MountainTrekking.com ]. Il ponte sembra solitario e desolato mentre ondeggia sopra la gola del fiume. Il salto è presumibilmente una delle immersioni in caduta libera più lunghe nel mondo del bungee jumping. Il ponte è stato costruito nel 2000 da una società privata appositamente per lo sport, anche se la gente del posto può utilizzare il ponte per spostarsi da un luogo all'altro [fonte: Daily Times ].

Nel 2010, i residenti arrabbiati hanno chiuso il ponte per un certo periodo in una disputa sulla proprietà. Sembra che la gente del posto avrebbe preso il controllo del ponte 10 anni dopo la sua costruzione. L'azienda afferma che il ponte è importante per il turismo e che danno ai residenti locali soldi per costruire e accedere [fonte: Daily Times ].

Chi ha inventato questo sport, comunque?

Il suo nome era AJ Hackett della Nuova Zelanda. Nel 1986, Hackett e un amico, Chris Sigglekow, fecero il primo bungee jump al mondo dopo aver inventato il processo di produzione per il cordino elastico [fonte: Adventureblog.org ].

Ci sono molte cose che non puoi fare in Cina, ma il bungee jumping non è una di queste. A 764 piedi (233 metri), saltare dalla Torre di Macao è il salto con l'elastico più lungo del mondo. Il salto ha le dimensioni di due campi da calcio e mezzo. I saltatori accelerano fino a una velocità massima di 124,27 miglia (220 chilometri) all'ora. È una caduta libera da 4 a 5 secondi che poi allunga il cavo elastico di 50 metri [fonte: Macau.com ].

Nota dell'autore: le 5 destinazioni più estreme per il bungee jumping

Anche se non farò mai più il bungee jumping (a meno che qualcuno non mi paghi un sacco di soldi), mi sono divertito. La corsa dell'aria che sbatte contro i tuoi timpani è incredibile. L'urlo disincarnato all'inizio è un po' stridente, ma poi ti rendi conto che stai urlando e tutto sembra a posto. E la sensazione di assenza di gravità mentre rimbalzi per la prima volta è piuttosto interessante.

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