Ronaldo annuncia il suo arrivo mentre il Brasile balla sulle note di Richarlison

Diari della Coppa del Mondo: Giorno 5

24 novembre 2022

Siamo giunti alla fine del primo turno di partite nella fase a gironi iniziale della Coppa del Mondo di quest'inverno, e cinque giorni dopo ho pensato che fosse giunto il momento di tornare alla storia umana e di dare un'occhiata ai miei amati Liverpool Reds, passati e presente. Sto scrivendo queste annotazioni di diario con grande zelo e gusto, ma mi manca l'aspettativa di un'altra partita senza sconfitte per il Liverpool e se possono trionfare ancora una volta sulle probabilità sportive.

Con questo in mente, ho pensato di fare il check-in con alcuni amici, vecchi e nuovi.

Il caos del Camerun

SVIZZERA 1 (Embolo 48)

CAMERUN 0

È stato quindi un piacere vedere un glorioso rosso del Natale passato nella prima partita della giornata, un lento e noioso stop start affare vinto dall'unico gol della partita del camerunense Breel Embolo contro il suo paese natale e per la sua nazione adottiva della Svizzera. Commovente, Embolo non ha festeggiato il suo semplice tocco in porta al 48', ma è stato presto sommerso dai festeggiamenti dei suoi colleghi e di una squadra svizzera che sembra sempre qualificarsi ma lusinga di ingannare prima che il loro calcio unico venga scoperto e sfruttato nel fasi di eliminazione. La loro vittoria per 1-0 oggi non garantisce agli svizzeri il passaggio alle fasi successive, ma sarei sorpreso se non progredissi insieme al Brasile dal Gruppo G. Hanno una larghezza offensiva e una vera minaccia sotto forma di Silvan Widmer e uno scudo difensivo assillante nel capitano Granit Xhaka dietro la creatività di Ruben Vargas e l'ex Liverpool Red Xherdan Shaqiri. Era abbastanza tranquillo oggi, così come il suo capitano. Ma la Svizzera sembra sempre trovare un modo per vincere partite con punteggi bassi noiosi e poco entusiasmanti.

Il Camerun in tutta onestà non meritava altro che la sconfitta per 1-0. La nazione africana conserverà per sempre un posto nel mio cuore calcistico per la loro caotica introduzione alla Coppa del Mondo del 1990, ma gli "Indomitable Lions" di ogginon hanno ruggito, e dopo i primi 45 minuti abbastanza uniformi sono stati noiosamente passati a morte da una squadra esperta nel vincere partite così ravvicinate con punteggi bassi. Mi aspettavo di più da Andre-Frank Anguissa del Napoli mentre sono rimasto impressionato ancora una volta da Bryan Mbeumo del Brentford e ho sentito che la sostituzione all'inizio del secondo tempo del loro attaccante talismanico Eric Maxim Choupo-Moting ha piuttosto riassunto la loro giornata deludente. L'attaccante del Bayern Monaco è stato brillante ed energico in un primo tempo uniforme prima di fermarsi quasi all'inizio del secondo, rendendo necessaria la sua sostituzione e una resa calcistica un po' debole da parte dei suoi leoni.

L'uomo incaricato di tali decisioni è il manager del Camerun Rigobert Song e l'uomo con i dreadlocks più eleganti sotto il berretto da baseball. È bello rivedere il vecchio che a 46 anni è più giovane di me! La canzone ha suonato per il Liverpool solo per 2 tumultuose stagioni all'inizio del secolo, e quando i Reds si stavano trasformando da randagi in veri e propri vincitori di trofei ancora una volta. La canzone ha in gran parte mancato la progressione a tali altezze, ma è sempre stata considerata un eroe di culto minore durante le sue 34 apparizioni che sono state incarnate dalla sua energia e dal suo entusiasmo contagioso. È stato bello rivedere il vecchio, ma temo che la sua squadra cadrà fuori dalla Coppa del Mondo al primo ostacolo.

Il sorteggio della noia

URUGUAY 0

COREA DEL SUD 0

Non vedo lo stesso destino di uscita anticipata che si è abbattuto sul passato e sul presente Liverpool Reds sotto le spoglie della straordinaria coppia uruguaiana di Luis Suarez e Darwin Nunez, ma il loro noioso pareggio 0-0 con la Corea del Sud potrebbe far riflettere in futuro giorni. Una partita terribile con pochissime caratteristiche di riscatto, l'unico tiro in porta della partita è stato infatti un colpo di testa dell'ispirante capitano dell'Uruguay Diego Godin che si è schiantato contro l'interno della porta coreana prima di rimbalzare in salvo. Questo è tutto. Un primo tempo noioso e uniforme non ha preso particolarmente fuoco nemmeno nel secondo, con probabilmente l'unico momento clou degno di nota è stato Darwin Nunez del Liverpool che si è fatto un metro di spazio al limite dell'area di rigore coreana prima di arricciare il suo tiro a lungo raggio a cortile o giù di lì al di fuori del secondo palo.

È stato in qualche modo strano vedere il vecchio e il nuovo del passato e del presente del Liverpool, e il vecchio veterano brizzolato nelle sembianze di Luis Suarez accanto al giovane brillante con la coda di cavallo in Darwin Nunez. Ma non c'è stata magia qui oggi da nessuna delle due squadre, e insieme a Ghana e Portogallo, il Gruppo H potrebbe essere un incubo calcistico da cui qualificarsi.

L'arrivo della CAPRA

PORTOGALLO 3 (Ronaldo 65', Felix 78', Leao 80')

GHANA 2 (Ayew 73, Bukari 89)

L'arrivo del "più grande di tutti i tempi" (Lionel Messi sicuramente? Apoplectic Editor) ha seguito lo schema dei cinque giorni di Coppa del Mondo fino a quel momento, così come la partita Brasile/Serbia che lo avrebbe seguito. Un primo tempo cupo, teso e poco entusiasmante prima del flusso di gol nel secondo. Ronaldo ha spinto, fatto irruzione e si è fatto strada verso tre occasioni minori nel primo tempo che sono degne di nota solo perché non è successo nient'altro! Ma 5 gol sarebbero stati condivisi in 25 frenetici minuti del secondo tempo mentre il Ghana si rifiutava di sdraiarsi o di andarsene in silenzio e può essere giustamente offeso dal fatto che il più grande giocatore di sempre li abbia ingannati.

A venti minuti dall'inizio di un secondo tempo mortalmente noioso come il primo, la sfida di Mohammed Salisu su Ronaldo mentre attraversava l'area di rigore del Ghana è stata un leggero groviglio e un tocco di ginocchia. Al massimo. Ma con Ronaldo disteso in area di rigore, è stato dato un rigore e Ronaldo, chi altro, ha battuto a casa il tiro dal dischetto risultante. È stato INCREDIBILMENTE duro contro il Ghana, ma 8 minuti dopo erano alla pari quando Andre Ayew si è inserito tra Raphael Guerreiro e Danilo Pereira per intercettare un semplice cross di Mohammed Kudus. La sua fastidiosa persistenza e tenacia ha dato i suoi frutti quando il Portogallo si è semplicemente spento e sia lui che il capocannoniere Ayew hanno trovato enormi spazi nell'area di rigore portoghese.

Mancano 17 minuti. Inizio partita.

Ma il Ghana sarebbe in parità per soli 5 minuti e sarebbe di nuovo lo sfortunato difensore del Southampton Mohammed Salisu al centro dell'azione che questa volta non è riuscito a tagliare il più semplice dei passaggi in avanti di Bruno Fernandes che ha permesso a Joao Felix di correre libero in porta e semplice "dink" su un avanzante ed esposto Lawrence Ati-Zigi nella porta del Ghana. Due minuti dopo il Ghana come squadra era ora esposto al ritmo fulmineo del subentrato Rafael Leao e ha ricevuto con gratitudine un altro assist da Bruno Fernandes facendo scivolare abilmente un cross nell'angolo più lontano della rete ghanese, lasciando il portiere Lawrence Ati-Zigi senza opportunità.

Il subentrato Osman Bukari ha dato speranza alle "Black Stars" del Ghana nel finale con il suo colpo di testa all'89', ma la capra e il portiere, Cristiano Ronaldo e Diogo Costa, sono sopravvissuti alla paura nel finale, e il Portogallo passerà da questo girone nei prossimi giorni. Il tempo dirà chi si unirà a loro.

Richarlison al doppio

BRASILE 2 (Richarlison 62 e 73)

SERBIA 0

Dopo un primo tempo assolutamente terribile, il gioco ha preso vita nel secondo e potresti averlo letto da qualche parte prima! Fin dall'inizio: la Serbia è stata terribile. Secondo gli statistici hanno effettuato 5 tiri alla porta del Brasile presidiata dal portiere dei portieri del Liverpool Alisson Becker, ma non ricordo che il favorito dei Reds e futura leggenda dei portieri abbia fatto parate di sorta. Si è scontrato con l'indiscussa punta di diamante della Serbia Aleksandar Mitrovic per un cross che ha raccolto comodamente, ma a parte questo Mitrovic, il capitano Dusan Tadic e il loro veloce giocatore esterno Andrija Zivkovic sono stati tutti assenti dalla mischia nel secondo tempo, e un secondo periodo di gioco in che il Brasile alla fine è uscito per giocare e ha inesorabilmente schiacciato i suoi avversari serbi nel territorio del Qatar.

Richarlison è il mio diario "Man of the Day" e se pensi che mi faccia male dirlo come tifoso del Liverpool con Richarlison ed ex Everton Blue, avresti ragione! Ma aspetta di vedere a chi ho assegnato il mio premio "Man of the Match" !

Ma Richarlison, quell'attaccante brasiliano fastidioso, lamentoso e teatralmente espressivo merita il mio elogio riluttante per un primo gol in camicia al 62 'prima che un incredibile tiro al volo in bicicletta 11 minuti dopo ponesse fine a ogni possibile resistenza serba. Tre tocchi di palla: dall'esterno dello stivale destro di Vinicius Junior all'esterno dello stivale sinistro di Richarlison e un set up per un tiro al volo in stile rovesciata sopra la sua spalla che ha fatto volare la palla oltre un agitato Vanja Milinkovic-Savic nel Gol della Serbia. È un gol incredibile e già un certo contendente per il “gol del torneo” .

Laddove la Serbia è stata ridotta a soli 5 tiri senza incidenti sulla porta del Brasile, Vanja Milinkovic-Savic ha dovuto respingere 8 tiri in porta in una prestazione eccezionale anche in una causa persa. Il gigante serbo ha tirato fuori una serie di parate nel secondo tempo, oltre a vedere il suo palo scosso all'ora da un tremendo tiro dalla distanza di Alex Sandro e poi dalla sua traversa venti minuti dopo, quando Casemiro ha quasi coronato una prestazione impeccabile con un bellissimo gol invece della frustrazione di vedere il suo tiro di curling rimbalzare rumorosamente sulla traversa. Casemiro del Manchester United è stato il mio migliore in campo e il collante di cui questa squadra brasiliana ha bisogno per consentire a giocatori come Vinicius Junior, Raphinha e Neymar di attaccare liberamente per spingere gli avversari se non alla sottomissione, decisamente sempre più in profondità nella propria metà campo.

Dopo aver elogiato sia Richarlison che Casemiro ora devo lavarmi la bocca con acqua e sapone!

Così Ronaldo si è unito alla festa mentre ci avviciniamo alla fine del primo turno delle partite del girone e il Brasile si è unito a Inghilterra e Spagna come le tre squadre che mi hanno impressionato di più in questi primi cinque giorni. Tutte e tre le squadre hanno avuto avversari dall'aspetto facile e tutti e tre li hanno spazzati via in modo efficiente ed efficace. La Spagna ha solo messo in ombra Inghilterra e Brasile per quanto riguarda i primi battistrada del torneo, ma ho la sensazione che ci siano molti più shock in serbo prima della finale del 18 dicembre.

Grazie per aver letto. Oltre alle delizie che si possono trovare nella grotta delle meraviglie che sono i miei archivi, sto scrivendo un diario quotidiano della Coppa del Mondo ed ecco i giorni dal 2 al 4: