Nowa wolność

W 2007 roku byłem zajętym facetem. Prowadziłem bloga, który porównywał ekonomię online Ultima Online i Second Life , ich podobieństwa i różnice oraz artykuły prasowe, które bez końca porównywały te dwie gry. Jednak dopiero w maju 2008 roku udało mi się położyć ręce na karcie graficznej, która mogła sprostać wymaganiom SL 3D; wcześniej nie miałem pojęcia o społecznych różnicach, jakie miały do ​​zaoferowania te dwa światy online. Wszystko, co wiedziałem o SL, to ogólna struktura ekonomiczna i jej podobieństwa do UO.

W Ultime Online gildie oferowały społeczność; grupa graczy, których łączy wspólna więź, mogłaby przeżywać przygody, trenować i ogólnie grać razem nie tylko przeciwko mieszkańcom dziczy, ale także przeciwko innym gildiom. W Second Life społeczność nabrała bardziej realistycznego charakteru, z ludźmi, którzy nawiązywali przyjaźnie w oparciu o osobiste zachcianki, a nie członkostwo w gildii. Przyjaźń przychodziła do siebie swobodnie (lub nie), bez struktury gildii, która by ją utrzymywała. Walka nie była już główną siłą stojącą za przyjaźnią; były cechy prawdziwego życia w SL, których nie można było osiągnąć w UO. Spotkania seksualne, randki, prawdziwe przyjaźnie i prywatne rozmowy oferowały więcej wolności i prawdziwej wspólnoty.

Moje początkowe doświadczenie w Second Life było wyzwalające i przez pierwsze kilka dni nie wylogowywałem się, tylko żeby jeść lub spać. Byłem zaskoczony, gdy dowiedziałem się, że mój awatar miał znacznie więcej swobody niż mój awatar Ultima Online; mogłabym się położyć! Mógłbym latać! Opuszczanie miast bez eskorty nie wiązało się z niebezpieczeństwem. Podobnie jak UO, SL oferowało nowy świat do odkrycia, ale nikt nie mógł mnie skrzywdzić, zabrać moich rzeczy ani zrujnować moich wysiłków (bardzo), aby dobrze się bawić.

Dziś oczywiście porównania między jakąkolwiek grą sieciową a platformą, jaką jest Second Life, są w najlepszym razie powierzchowne. Wkrótce zakończyłem prowadzenie bloga i poświęciłem się całkowicie (oprócz spania, jedzenia i pracy) odkrywaniu tego nowego świata i tego, co oferował na poziomach, których gra online nigdy nie byłaby w stanie odtworzyć. Wcześnie poznałem przyjaciół, z którymi utrzymuję kontakt do dziś, prawie piętnaście lat później. Zamiast gildii jestem członkiem grup społecznych, które mnie przyjęły i nadal jestem zaangażowany przez cały ten czas później. W SL poznałem miłość mojego życia; dzisiaj jesteśmy małżeństwem i nadal dzielimy razem świat online. Nie sądzę, aby mogło się to wydarzyć w UO ze względu na pokój, który Second Life oferuje do eksploracji nie tylko sieci, ale także nas samych jako ludzi.